Capítulo 1: A Missão Maravilhosa

Capítulo 1. Uma tarefa extraordinária

“Esta é a recompensa pela sua ida ao Norte da África.” O velho Lin retirou cuidadosamente duas notas de cem reais, amassadas, de um pano surrado e bem enrolado, entregando-as ao jovem Lin Yi, que o olhava ansioso.

Lin Yi não compreendia. A missão que realizara era tão perigosa, seus inimigos tão poderosos, e o lucro do contratante tão farto... no fim, sua recompensa era tão ínfima. De onde o velho arranjava esses trabalhos de primeira linha? Sempre era questão de vida ou morte, mas a paga era cinquenta, cem reais; isso quando não eram três ou dois... Cada vez que pensava nisso, Lin Yi sentia vontade de chorar.

Ao receber os duzentos reais, fruto de seu risco de vida, o que mais queria era xingar: “Caramba!” Embora fosse órfão, nunca conheceu a mãe.

Aprendera artes marciais e estudara com o velho Lin por quinze anos, deveria ser um prodígio tanto nos estudos quanto nas habilidades! Se fosse na antiguidade, seria um laureado nos exames imperiais — mas era tratado como um mero trabalhador braçal... Quando essa vida teria fim?

Dizem que construir casas na cidade rende dezenas de milhares por ano; ele, arriscando-se todo dia, conseguia apenas mil ou oitocentos anuais...

“Velho, não está me enganando? Duzentos reais? Suspeito que você está retendo minha recompensa.” Lin Yi já desconfiara disso mais de uma vez, mas o velho vestia e comia igual a ele, nada de aparência de rico.

“É sorte ter algum dinheiro. Pensa que hoje em dia é fácil ganhar?” O velho Lin bufou, com seus olhos saltados: “O quê? Não quer? Então devolva, já faz tempo que não vou ao restaurante da viúva Wang no vilarejo.”

Lin Yi queria muito socar aquele velho magro e seco, mas sabia que, se tentasse, seria ele o espancado.

Lin Yi nunca soube o quão poderoso era o velho Lin; só sabia que, ao treinar juntos, o velho nunca usava toda sua força. Quando Lin Yi melhorava, descobria que o velho também evoluíra, e continuava sendo derrotado.

“Bem, nesses anos você já se aprimorou. Aquela grande missão está chegando.” O velho Lin, sentado de pernas cruzadas no kang, comia feijões de erva-doce sem levantar as pálpebras: “Se cumprir essa tarefa, nunca mais vai se preocupar com comida ou bebida!”

“Sério?” Lin Yi sabia que, desde que fora recolhido pelo velho aos três anos, aprendera artes marciais, medicina, e conhecimentos diversos para realizar uma grande missão. Mas duvidava que a recompensa fosse tão vultosa quanto o velho dizia, uma tarefa que garantiria sustento para toda a vida.

“Quando eu menti pra você?” O velho Lin jogou mais um feijão na boca: “Vai ou não vai? Se não, arranjo outro!”

“Vou, claro que vou!” pensou Lin Yi. Uma chance dessas, só um tolo recusaria! Uma missão que garante vida tranquila, nunca mais teria que se arriscar tanto. Mesmo que fosse uma cova de dragões, vale o risco!

“Então vá. Vá para a Cidade Song, Grupo Pengzhan, procure um homem chamado Chu Pengzhan. Ele lhe dirá o que fazer.” Um sorriso malicioso, quase imperceptível, surgiu no canto da boca do velho Lin: “Mas pense bem, uma vez aceitando essa missão, terá que ir até o fim. Não pode desistir no meio.”

“Por quê? Se for perigoso, não posso fugir?” Lin Yi não era cabeça-dura; nunca faria algo sabendo que poderia morrer.

“Lin, eu te sustentei por quinze anos, te dei comida, bebida, comprei notebook, modem 3G...” O velho revirou os olhos, reclamando sem parar: “Só te peço um serviço, e já começa com perguntas! Não me force!”

“Poxa!” Lin Yi ficou indignado: “Nos primeiros três anos você me sustentou, mas desde os seis anos sou eu que cozinho, corto lenha, faço sandálias de palha para sustentar você! Não me force também!”

“Você acha que não sei que fica vendo filmes adultos no computador de madrugada?” O velho Lin arregalou os olhos: “Você me obriga a falar! E ainda fica na frente do computador...”

“Tá bom... Eu vou... Não vou fugir, satisfeito?” Lin Yi ficou vermelho, não imaginava que o velho descobrira seu segredo. Que vergonha! Se deixasse ele continuar, ia acabar revelando cenas impróprias.

Assim, sob pressão e promessas do velho Lin, Lin Yi arrumou a mochila, embarcou no trem rumo ao norte, e chegou à Cidade Song, uma metrópole moderna e internacional.

Sentado no trem, Lin Yi pensava que precisava criptografar seus filmes adultos, esconder nos arquivos do sistema, e ficar sempre atento. Quanto à missão, estava cheio de expectativas. Uma tarefa que garantisse aposentadoria era um sonho! Embora percebesse, pelas palavras do velho, que não seria fácil. Bem, quanto mais difícil, maior o desafio!

“Pá!” Um homem de rosto marcado de acne, sentado à frente de Lin Yi, abriu uma latinha de refrigerante, jogando o anel de puxar na mesa.

Um rapaz de cabelo curto ao lado dele, fingindo indiferença, pegou o anel e começou a brincar. Depois de mexer um pouco, exclamou: “Uau! Uau! Primeiro prêmio!”

A voz do rapaz não era alta, mas todos os passageiros próximos ouviram e olharam para ele.

O homem de rosto marcado não foi exceção. Ao ver o anel de puxar, percebeu que era o que acabara de jogar fora, e seu rosto ficou constrangido: “Me dá, é meu...”

“Seu? Onde está escrito seu nome?” O rapaz de cabelo curto recolheu rápido a mão, apertando o anel, e encarou: “Seu nome é Primeiro Prêmio?”

“Não... não é... Mas esse anel é meu...” O homem de rosto marcado, intimidade pelo olhar feroz do outro, hesitou, mas não queria perder o que achava seu direito, e falou, trêmulo.

“Você mesmo disse, jogou fora. Quem acha é dono.” O rapaz de cabelo curto bufou, com desprezo.

“Que coisa! Como pode agir assim?” O homem marcado ficou aflito, e, dirigindo-se ao passageiro à sua esquerda, um homem de óculos — sentado ao lado de Lin Yi — pediu: “Senhor, parece um estudioso, pode nos ajudar? Isso não é justo!”

“Quem está sendo injusto?” O rapaz de cabelo curto também não gostou, e virou para o homem de óculos: “Senhor, diga, esse anel pertence a quem?”

“Hum...” O homem de óculos ajustou os óculos, hesitou e respondeu: “Sou professor universitário. Já que confiam em mim, vou opinar.”

“Diga, por favor!” Os dois assentiram, ansiosos, olhando para o dito professor.

“Em princípio, esse anel foi retirado do refrigerante por esse senhor, então deveria ser dele...” Antes de terminar, o homem de rosto marcado já sorria de satisfação, mas o rapaz de cabelo curto ficou nervoso, prestes a protestar, quando o professor interrompeu, continuando: “Mas, como ele já jogou fora, e o outro achou, agora deveria ser do achador...”

“Mas o senhor mesmo disse, o anel é meu...” O homem de rosto marcado ficou desolado.

“Na minha opinião, que tal dividirem o prêmio? Assim ninguém sai perdendo!” sugeriu o professor.

“Dividir...” O rapaz de cabelo curto hesitou, pensou, e concordou: “Certo, vamos dividir.”

Provavelmente o rapaz percebeu que seu argumento era fraco, por isso aceitou. O homem de rosto marcado, vendo que o anel estava bem preso na mão do outro, sabia que se não concordasse ficaria sem nada, então também assentiu.

“Ótimo, já que ambos concordam, então dividam.” O professor pegou a latinha, olhou: “Aqui diz que o primeiro prêmio é cem mil, descontando vinte por cento de imposto, restam oitenta mil. Mas como pegar o prêmio é trabalhoso, quem for buscar dá trinta mil ao outro, fica com cinquenta mil. Que tal?”

“Fechado!” O homem de rosto marcado, satisfeito por receber algo, concordou: “Me dê trinta mil, você pega o prêmio!”