Capítulo 13: O Encontro no Interior da Caverna (Parte II)

Capítulo 0013 – O Encontro Misterioso na Caverna (Parte Final)

Finalmente, Lin Yi atravessou o portão de pedra e adentrou o grande salão. Diante dele, uma imensa estela de pedra se erguia, capturando seu olhar. Nela, em caracteres arcaicos, estavam gravadas algumas frases:

Na noite de lua cheia, o portão se abrirá subitamente; apenas aquele destinado poderá entrar.
Antes do amanhecer, lembre-se de sair; em cinco anos, o portão se abrirá novamente.

Lin Yi, que aprendera a ler esses caracteres antigos com o Velho Lin quando era pequeno, reconheceu facilmente as palavras escritas na pedra. Após lê-las, começou a refletir sobre o significado delas.

Noite de lua cheia—isso era fácil de entender, afinal, não era exatamente hoje uma noite assim? Já o portão que se abria só podia ser aquele portão vermelho de pedra. Mas, o que significaria “aquele destinado”? Seria ele, Lin Yi, esse escolhido que podia entrar?

A sensação de estranheza e mistério o envolveu. Ele não via nada de especial em si mesmo; era apenas um órfão, acolhido pelo Velho Lin, vivendo de maneira simples até os oito anos, sem notar qualquer diferença em relação aos outros. Pelo menos em comparação ao Velho Lin, não havia nada em que se destacasse.

Contudo, já que estava ali dentro, talvez devesse aceitar que era o tal “destinado”.

Quanto a “antes do amanhecer”, era ainda mais claro: significava antes do nascer do sol, antes do céu clarear. “Lembre-se de sair” dava a entender que deveria deixar o lugar antes do amanhecer. Fazendo uma leitura literal, era esse o sentido.

Mas o que significaria a frase sobre o portão se abrir novamente em cinco anos? Queria dizer que, se não saísse antes do amanhecer, o portão se fecharia automaticamente, só reabrindo dali a cinco anos?

Ao pensar nisso, um arrepio percorreu Lin Yi. Felizmente sabia ler aqueles caracteres; do contrário, se tivesse permanecido ali por ignorância até o amanhecer, quando o portão se fechasse, estaria completamente perdido. Cinco anos preso ali—ou até mesmo apenas cinco dias sem comer ou beber—já seriam terríveis.

Agora que sabia dessa regra, Lin Yi decidiu que sairia antes do amanhecer, e assim não haveria problema. Com esse pensamento, sentiu-se um pouco mais aliviado.

Só então passou a observar mais atentamente o interior do salão. Nas quatro paredes, estavam incrustadas pérolas luminosas, que tornavam o ambiente tão claro quanto o dia.

Qualquer pessoa com um mínimo de conhecimento saberia que cada uma daquelas pérolas valia uma fortuna. Se uma fosse levada ao mercado, renderia uma soma incalculável.

Mas Lin Yi, criado nas montanhas, não se importava muito com ouro ou joias; embora achasse tudo aquilo belo e curioso, não acreditava que pudesse vender tais coisas por um valor significativo. Além do mais, para quem ele venderia? A pessoa mais rica da vila era a Viúva Wang, dona de uma pequena loja e lanchonete que conseguia economizar pouco mais de mil moedas por ano!

Ainda assim, quem gastaria dinheiro com algo tão inútil? Para Lin Yi, era muito melhor comprar um bom pedaço de carne suculenta; afinal, aquelas pérolas eram bonitas, mas não serviam para nada, nem para comer.

Por isso, não deu muita atenção ao luxo daquela decoração, preferindo explorar o grande salão. De acordo com as novelas de Jin Yong que costumava ler, sempre que alguém entrava misteriosamente numa caverna ou vale, acabava encontrando algum acontecimento extraordinário—quem sabe até um manual secreto de artes marciais!

Esse pensamento o deixou animado. Se encontrasse um manual desses, não precisaria mais sofrer com as exigências do Velho Lin. Quando dominasse a técnica, o velho não ousaria mais bater nele!

O salão era amplo e vazio, exceto pelas paredes luxuosamente decoradas e por dois objetos ao centro: a estela de pedra, que foi a primeira coisa que viu ao entrar, e, atrás dela, um altar elevado.

O altar parecia-se com aqueles antigos usados em rituais, ou talvez como o lugar onde uma seita guardaria algo importante. Tudo indicava que se tratava de uma construção muito antiga, do tipo que não se via mais nos tempos modernos.

Sem hesitar, Lin Yi subiu correndo os degraus do altar e, no topo, encontrou uma pequena caixa de madeira, antiquada e elegante. Seu coração disparou—seria aquele o baú de manuscritos secretos?

Com muito cuidado, pegou a caixa. Assim que a teve em mãos, pulou rapidamente do altar e escondeu-se, pois ouvira dizer que essas construções antigas frequentemente estavam repletas de armadilhas. Se mexesse no tesouro de alguém e um mecanismo fosse acionado, estaria perdido.

No entanto, após algum tempo, nada de estranho aconteceu, e Lin Yi pôde respirar aliviado. Não tinha pressa em abrir a caixa, afinal, o portão de pedra fecharia antes do amanhecer; poderia abri-la em casa. Decidiu, então, aproveitar o tempo que restava para explorar mais a caverna.

Ao contornar o altar, Lin Yi fez uma descoberta surpreendente: havia outro portão de pedra atrás do altar e, ao lado dele, uma pequena estela com oito frases em caracteres arcaicos, cada uma com quatro palavras, assim como a que vira na entrada.

Imediatamente, Lin Yi se aproximou para ler com atenção:

Cinco anos depois, a técnica estará amadurecida; golpeie o portão com a palma, então poderá entrar.
Se não for bem-sucedido, se a técnica não estiver pronta, espere mais cinco anos e venha tentar novamente.

Ao terminar a leitura, Lin Yi ficou completamente confuso. O que queria dizer “cinco anos depois, a técnica estará amadurecida”? Seria que, dentro da caixa, havia realmente um manual secreto de artes marciais? Quando dominasse a técnica, bastaria golpear o portão para abri-lo?

Pensando nisso, Lin Yi tentou empurrar o portão, mas ele nem se moveu. Assim, as frases seguintes faziam sentido: “Se não for bem-sucedido, se a técnica não estiver pronta, espere mais cinco anos e venha tentar novamente”. Ou seja, se não conseguisse abrir o portão, era porque não estava suficientemente preparado e deveria esperar mais cinco anos para tentar de novo.

Diante do portão intransponível, Lin Yi sentiu uma pontada de curiosidade. Se logo na primeira sala já havia um manual secreto, então na sala além daquele portão deveria haver algo ainda mais precioso!

Ainda assim, entendia que, com sua habilidade atual, seria impossível abrir a segunda porta. No máximo, era um “destinado” que, com sorte, abrira o primeiro portão e entrara no salão principal.

Diante disso, não insistiu mais. Segurando firmemente a caixa que retirara do altar, dirigiu-se para a saída. O céu já não estava mais tão escuro; a leste, uma tênue claridade despontava—sinal de que o sol estava prestes a nascer...

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