Capítulo 58: Os Três Salteadores

À meia-noite, os três rapazes e o gato subiram mais uma vez ao terraço para observar as estrelas. Não importava o cansaço, contemplar as estrelas toda noite era uma rotina inegociável; esse era o segredo que os mantinha à frente dos outros.

Ficaram ali até as cinco da manhã, retornando ao dormitório para recuperar o sono. Nos dias seguintes, passavam o dia caçando zumbis e à noite voltavam ao dormitório para dormir e admirar o céu.

Após o incidente no refeitório, Yang Bin tornou-se ainda mais cauteloso, só agindo depois de se certificar, várias vezes, de que não havia perigo.

Felizmente, o número de zumbis de terceiro nível aumentava a cada dia. Embora cada um desses fosse acompanhado por um grupo de outros zumbis, justamente por estarem mais numerosos, tornava-se mais fácil encontrar alvos para atacar.

Em três dias, o grupo de Yang Bin abateu oito zumbis de terceiro nível. Quando Hu Wenliang também evoluiu para o terceiro nível, os cristais restantes foram todos consumidos por Yang Bin, fazendo com que sua força atingisse o ápice do terceiro estágio.

Após o terceiro nível, era necessário consumir sete cristais desse estágio para alcançar o limite máximo. A cada novo nível, a quantidade de cristais exigida aumentava, tornando a evolução cada vez mais difícil.

No auge do terceiro nível, a força de Yang Bin ultrapassou mil quilos, chegando a mais de mil e cem quilos, superando largamente os limites do corpo humano.

Segundo suas próprias estimativas, o poder de um zumbi de terceiro nível deveria estar entre setecentos e novecentos quilos; o fato de superar a marca dos mil devia-se ao aprimoramento extra conquistado por meio do treino. Com os exercícios diários, ganhava cerca de trinta quilos de força a cada dia — em três dias, cem quilos a mais. Já a treinar há sete ou oito dias, seus ganhos somavam mais de duzentos quilos adicionais.

Esse poder extra era mais que suficiente para esmagar qualquer oponente do mesmo nível.

Chen Hao e Hu Wenliang também haviam melhorado, ganhando cerca de oitenta quilos cada um. Embora parecesse pouco, a diferença se acumulava com o tempo, tornando-se uma vantagem considerável.

Agora, restavam menos de mil sobreviventes na escola. Entre mais de trinta mil pessoas, sobravam menos de mil — um índice assustadoramente baixo.

Desses, quinhentos eram os que escaparam do refeitório da última vez.

Com a ajuda de Tang Weiwei, também deixaram o prédio das salas de aula. Novos grupos poderosos surgiam na escola; já havia vários integrantes em segundo nível, capazes de enfrentar hordas de zumbis comuns.

Com o aumento do poder, as ambições vieram à tona. A escassez de comida agravava os conflitos entre os grupos, que disputavam recursos cada vez mais ferozmente.

Até mesmo Yang Bin e seus companheiros foram abordados por alguns que, vendo o pequeno número deles, tentaram forçá-los a entrar para suas equipes — acabando derrotados, chorando de dor e humilhação.

No décimo primeiro dia do apocalipse, no dormitório dos pós-graduandos...

— Bin, nossa comida acabou. Hoje precisamos procurar por mantimentos — Chen Hao remexeu na mochila, resignado.

— Acho que já não resta muita comida em toda a escola. Os mercados maiores foram ocupados pelos grupos mais fortes. Não vai ser fácil encontrar algo — comentou Hu Wenliang, preocupado.

— Parece que chegou a hora de deixarmos a escola — suspirou Yang Bin.

Na verdade, sentia uma pontinha de tristeza ao considerar a partida.

A escola, apesar dos perigos, era uma área fechada; os zumbis do lado de fora não conseguiam entrar, tornando-a muito mais segura do que o exterior. Além disso, estavam familiarizados com o ambiente. Fora dali, a sobrevivência seria muito mais difícil.

Mas não havia escolha: a comida era limitada, e continuar ali seria inviável.

— Vamos procurar um mercado grande e vasculhá-lo. Garantimos a comida de hoje e amanhã partimos — propôs Yang Bin.

— Certo.

Os três colocaram as mochilas nas costas e saíram rumo a um dos maiores mercados do campus.

Ao chegarem, encontraram a porta principal trancada. Yang Bin ativou sua visão especial e percebeu que havia cerca de cinquenta pessoas lá dentro.

Mas o que realmente lhe importava era: havia mantimentos?

Após uma análise, percebeu que as prateleiras estavam quase vazias, porém o depósito ainda guardava bastante coisa.

Isso era suficiente.

Yang Bin sorriu, aproximou-se da porta e bateu.

— Quem é? — exclamou alguém do lado de dentro, assustado.

— Colega, poderia abrir a porta? Só queremos pegar um pouco de comida — pediu Yang Bin, educadamente.

— Não tem comida aqui. Procurem outro lugar — respondeu a voz do outro lado.

— Se tem ou não, vamos conferir. Melhor abrir logo. Essa porta não é muito resistente e seria uma pena se fosse danificada — insistiu Yang Bin.

— Já disse que não tem! Caiam fora! Se quebrar a porta, eu mato vocês! — gritou alguém, furioso.

Mal terminou de falar, ouviu-se um estrondo: a porta de enrolar cedeu, abrindo um enorme buraco, por onde apareceu um pé.

Logo em seguida, duas mãos rasgaram o restante da porta, e três figuras adentraram o local.

— O que é isso!? — exclamou o rapaz de cabelo castanho à frente, tomado pela raiva ao ver seu território violado.

Nesse momento, um dos que estavam atrás dele puxou-o pela camisa, assustado:

— Força, são... são aqueles três!

— E daí quem são? — O rapaz virou-se, mas ao reconhecer os três, amoleceu imediatamente.

— Capitão Yang, eu... não sabia que eram vocês. Me desculpem — apressou-se a pedir desculpas.

— Vocês me conhecem? — perguntou Yang Bin, confuso.

— Hoje em dia, quem na escola não conhece vocês? — respondeu o rapaz, forçando um sorriso.

— O que está acontecendo? Fiquei assim tão famoso?

— Bem... talvez você não saiba, mas nós, dos grupos organizados, fizemos uma lista dos mais perigosos da escola. Vocês três... estão no topo — explicou o rapaz, em voz baixa.

— Existe esse tipo de ranking? E por que eu nunca soube?

— Vocês sempre agiram sozinhos, sem interagir muito com os outros grupos. É natural que não saibam. Essas informações são importantes para nós, mas talvez não sejam para vocês...

— Deixa pra lá, não me interessa. Tem comida? — cortou Yang Bin.

O rapaz hesitou, mas não ousou mentir:

— Ainda temos um pouco.

Virou-se para os colegas:

— Vão ao depósito e tragam o que sobrou.

— Mas...

— Depressa!

— Está bem...

Sem alternativa, os outros caminharam até o fundo. Comida era questão de sobrevivência, e estavam com os estoques baixos; ninguém queria dividir. Mas, diante daqueles três, não havia escolha.

Logo, trouxeram duas caixas: uma de biscoitos, outra de pães.

— Está bom assim? — perguntou o rapaz, cauteloso.

Yang Bin jogou as mochilas para eles.

— Coloquem tudo aí dentro e tragam algumas garrafas de água mineral.

— Claro.

Em poucos minutos, os três estavam com as mochilas cheias e garrafas de água nas mãos. O rapaz, então, hesitou antes de perguntar:

— Capitão Yang, com a força de vocês, por que não recrutam mais companheiros? Agora, cada grupo quer ser o mais forte, mas vocês poderiam facilmente unificar todos sob seu comando.

— Não tenho interesse.

Sem dizer mais nada, Yang Bin e os dois companheiros viraram as costas e partiram, sem perder tempo.

— Força, eles levaram quase tudo. Quando o chefe voltar, vai nos matar — lamentou um dos rapazes.

— O que podíamos fazer? Se nosso chefe quiser reclamar, que tente buscar com eles — respondeu o rapaz de cabelo castanho, resignado.