Capítulo Onze: É Preciso Ser Honesto na Vida [Novo Livro – Peço que Adicionem aos Favoritos]

— Changsheng!
— Changsheng!

No alto do Pico Vermelho, ressoaram as vozes do Daoísta Qingyun e de seu discípulo.

No interior do aposento, Lu Changsheng acomodava cuidadosamente uma receita de pílulas. Ao ouvir novamente o chamado de seu mestre, não pôde evitar de voltar o olhar naquela direção.

Do lado de fora da porta, o Daoísta Qingyun fitava Lu Changsheng. Um raio oblíquo do sol poente incidia sobre o corpo de Changsheng, conferindo-lhe uma beleza singular, uma aura etérea impossível de descrever.

É forçoso admitir: Qingyun sentia que sua vida não tinha arrependimentos.

Na primeira metade de sua existência, tivera um excelente mestre, que o educara com diligência e, ao final, transmitira-lhe o cargo de líder da seita. Na segunda metade, teve a ventura de receber um discípulo tão extraordinário que só lhe granjeava prestígio.

Por vezes, Qingyun chegava a duvidar se não seria, ele próprio, o chamado Filho do Destino das lendas.

— Mestre, a que se deve tanta pressa?

A voz de Lu Changsheng era pausada; mas, justamente nessa lentidão, manifestava-se de modo pleno sua aura transcendente.

— Changsheng, não mintas para teu mestre. Dize-me com sinceridade: afinal, em que reino de cultivo te encontras?

Qingyun foi direto ao ponto, questionando sem rodeios o nível de seu discípulo.

— Praticante de Qi, mestre. Não consegues discernir meu cultivo?

Changsheng estava um tanto confuso.

Liu Qingfeng não era capaz de enxergar através de seu cultivo, o que se explicava por seu baixo nível. Mas seu próprio mestre, dizem, já atravessara o tribulação celestial; como poderia não perceber seu verdadeiro estágio?

— Changsheng, compreendo que se deve ser humilde, mas tu levaste isso longe demais. Basta de enganos. Qual é, de fato, teu nível? Estás na União? Ou já alcançaste o Desdobramento do Espírito? Não me digas que realmente passaste pela Tribulação Celestial?

Qingyun transbordava dúvidas.

Desde o primeiro olhar, percebera que Lu Changsheng não era um homem comum — e os fatos só confirmaram sua impressão.

De tempos em tempos, fenômenos celestes se manifestavam ao redor de Changsheng. Seria isso obra de um mortal? De alguém ordinário?

Ontem, ao visitá-lo, Changsheng dissera estar há três anos no cultivo de Qi. No início, Qingyun atribuíra isso a alguma particularidade da técnica empregada. Mas, com todo o Santo Solo de Da Luo murmurando sobre o quão insondável era o cultivo de Changsheng, Qingyun começou a perceber que talvez estivesse sendo enganado.

— Tribulação Celestial?

Nesse momento, Changsheng ficou atônito. Ele era, de fato, apenas um cultivador de Qi. Que relação teria com a Tribulação Celestial?

Se tivesse alguma, seria apenas para morrer ao menor sopro de um verdadeiro tribulante.

— Quem está espalhando tais boatos?

Changsheng não pôde evitar a curiosidade, mas logo lhe veio à mente o provável culpado: Liu Qingfeng!

Por um instante, Changsheng ficou sem palavras.

Ora, ele claramente dissera estar no estágio de Formação de Alma. Como foi que, ao chegar aos ouvidos dos demais, virou Tribulação Celestial?

De fato, os rumores são mais ferozes que tigres.

— Mestre, juro que sou apenas um cultivador de Qi. Por que haveria de mentir? Se não crês, podes examinar meu corpo.

Changsheng já não sabia o que dizer.

Com estranhos, talvez fingisse, mas com seu próprio mestre não havia razão para mentiras. E se, por acaso, seu mestre acreditasse, poderia mandá-lo para provações perigosas, e então estaria perdido.

— Não acredito!

Qingyun meneou a cabeça, suspirando em seguida:

— Ah, agora compreendo, Changsheng, compreendo.

O quê?

O que compreendes, mestre?

Eu mesmo não entendo o que pensas ter entendido!

Já está a imaginar coisas de novo?

Ah, céus!

Changsheng sentiu que algo estava prestes a dar errado. Mal tentou abrir a boca para explicar, foi interrompido pelo mestre.

— Tens um temperamento estável, mas talento extraordinário. Em apenas três anos no Santo Solo de Da Luo, alcançaste um nível que poucos ousariam sonhar. Não sei ao certo em que estágio te encontras, mas compreendo tua intenção.

— Não desejas exibir-te em demasia, tampouco queres desanimar os discípulos de tua geração. Principalmente agora, ao assumir o posto de irmão mais velho, escolheste não ostentar teu cultivo. Muito bom, excelente, Changsheng. Alcançaste o estado de "a suprema virtude é como a água".

— Envergonho-me diante de ti. Em mil e oitocentos anos de cultivo, jamais alcancei tal estado de espírito, e tu o fizeste em três anos! Admirável, admirável! Teu mestre se envergonha perante ti.

Qingyun murmurava para si mesmo, enquanto Changsheng se admirava da fértil imaginação do mestre.

— Mestre, eu...

Changsheng ainda tentou explicar, mas foi novamente interrompido.

— Entendo, Changsheng. Fazes o correto, e teu mestre te apoia. O mundo do cultivo é repleto de perigos. Ocultar o próprio nível para que os inimigos te subestimem é uma estratégia excelente. És tão notável que inevitavelmente despertarás inveja. Eu próprio ajudarei a manter teu segredo. Direi a teus tios-mestres que não passaste do estágio de Formação de Alma.

— Mas há algo em que talvez precises ajudar.

Qingyun assim falou.

Formação de Alma?

Changsheng já não sabia o que dizer. Se de fato estivesse nesse estágio, estaria escondido na seita, tímido desse jeito? Já teria saído para ostentar mundo afora.

Que trama era essa, afinal?

Por que ninguém acredita quando digo a verdade?

Changsheng silenciou, sem palavras. Aos olhos de Qingyun, porém, esse silêncio era confirmação tácita.

Assim pensando, Qingyun continuou:

— Teus tios-mestres desejam enviar seus discípulos para ficarem a teu lado. Tentei dissuadi-los, mas a paixão deles é ardente. Ademais, o princípio de Da Luo é a união de todos. Refleti e decidi permitir que te acompanhem. Assim terás alguém para ajudar e não precisarás fazer tudo sozinho. É próprio de um irmão mais velho. Que dizes?

Qingyun falou, e Changsheng imediatamente sacudiu a cabeça:

— Isso não pode!

De modo algum. Com meu nível de cultivo, se me acompanharem, cedo ou tarde descobrirão a verdade.

Mal terminou de responder, Qingyun franziu o cenho:

— Changsheng, não quero assustar-te, mas se recusares, eles podem vir do Palácio Celestial de Da Luo diretamente ao Pico Vermelho. Sou paciente, mas teus tios-mestres são ferozes. Não é impossível que...

Enquanto falava, Changsheng vislumbrou, em sua mente, uma turba de tios-mestres enlouquecidos subindo o pico.

Num instante, Changsheng engoliu em seco.

— Mas eu nem sei o que lhes ensinar!

De fato, Changsheng não sabia o que transmitir. A tabuada, talvez? Cálculo seria difícil demais, no máximo poderia ensinar equações de primeiro grau.

— Não te preocupes em ensinar nada específico. Querem apenas estar ao teu lado, absorver um pouco de tua aura imortal. Dê-lhes qualquer tarefa.

— Ah, e quanto aos descendentes dos tios-mestres do Salão das Formações e do Salão da Virtude, faça-os trabalhar mais. Quando jovem, fui vítima das armadilhas desses dois, por isso não hesites em fazê-los sofrer um pouco. Entendeste, discípulo?

Qingyun falou com seriedade, revelando-se surpreendentemente rancoroso.

Changsheng jamais imaginara que seu mestre fosse tão vingativo. Era melhor guardar bem esse traço em mente. Se algum dia cometesse um deslize, teria de redobrar o cuidado.

— Bem, não ficarei mais aqui. Amanhã, após a grande cerimônia, colocarei essas pessoas em tua montanha principal. Prepara-te. Para a cerimônia, já escrevi o texto ritual — basta recitá-lo.

Qingyun sorriu levemente e, voltando-se, desapareceu do lado de fora da porta.

Quando Qingyun se foi, Changsheng deixou transparecer um misto de indignação e pesar.

De fato, os antigos estavam certos:

É preciso ser honesto nesta vida.