Capítulo Oito: Vocês sabem em que estágio está o nosso mestre sênior? [Novo livro, peço que adicionem aos favoritos]

Capítulo Oito: Vocês sabem em que nível está o nosso Mestre Sênior? [Novo livro, peço que o adicionem à sua coleção]

Pico Rubro.

Lu Changsheng dedicava-se com extrema seriedade ao estudo das fórmulas alquímicas. Ao seu lado, o jovem irmão aprendiz Qingfeng desenrolava um rolo de jade e informava a Lu Changsheng sobre as tarefas do dia seguinte.

“Mestre Sênior, amanhã, à hora do Rato, deverá começar o banho e a troca de vestes.”

“Na hora do Boi, será preciso acender incensos e fazer preces.”

“Durante as horas do Tigre e da Lebre, deverá permanecer em meditação, recolhido no Palácio Daluo.”

“Quando chegar a hora do Dragão, Mestre Sênior deverá deixar o Palácio Celestial Daluo e dirigir-se ao Salão de Sacrifício aos Céus, para reverenciar o Céu e a Terra.”

“Na hora da Serpente, o Patriarca lhe proclamará, diante de todo o secto, como Primeiro Irmão Sênior da Sagrada Terra de Daluo.”

“Por fim, ao meio-dia, receberá várias recompensas, conversará sobre o Dao e o cultivo interior, e então a grande cerimônia se encerrará.”

Qingfeng narrou cada detalhe do itinerário do dia seguinte. Não havia nada de questionável nos arranjos, exceto pelo último, que fez Lu Changsheng interromper o que fazia.

“Conversar sobre o Dao?”

Lu Changsheng lançou um olhar curioso ao pequeno irmão.

Este prontamente explicou: “Basta que o Mestre Sênior compartilhe sua compreensão sobre o Dao, relate suas experiências de cultivo, ou diga algumas palavras de inspiração aos discípulos.”

Experiência de cultivo? Discutir os mistérios do Dao?

Infelizmente, isso tocava exatamente a lacuna de conhecimento de Lu Changsheng.

Afinal, levou três anos para alcançar o estágio do Refinamento do Qi, o que abalou profundamente sua confiança; falar de Dao, para ele, era expor-se ao ridículo.

“Qingfeng, em que estágio de cultivo você está agora?”

Lu Changsheng desviou do assunto, evitando levantar suspeitas no irmão mais novo, e perguntou, apenas por curiosidade.

“Mestre Sênior, humildemente lhe digo, há poucos dias alcancei o estágio da Condensação do Elixir.”

Qingfeng respondeu com expressão de vergonha.

Na visão de Lu Changsheng, porém, aquilo era uma exibição velada.

“Estágio do Elixir? Com quantos anos você começou a cultivar?”

Lu Changsheng continuou a inquirir.

“Sete anos de idade. Este ano faço dezessete. Já são dez anos. Comparado a ti, Mestre Sênior, este irmão só pode se envergonhar.”

Qingfeng curvava-se ainda mais, tomado pela humildade.

Nesse momento, Lu Changsheng sentiu-se ainda mais deprimido.

“Mestre Sênior não é páreo para você.”

Não pôde evitar um suspiro.

Mas Qingfeng logo sacudiu a cabeça: “Mestre Sênior exagera. Entrou para a Sagrada Terra Daluo apenas há três anos, e já alcançou profundezas insondáveis no cultivo. Eu mesmo não consigo discernir o estágio de seu cultivo — temo que já tenha atingido o estágio de Formação do Núcleo Dourado. Sou eu quem não se iguala ao Mestre Sênior.”

Essas palavras surpreenderam Lu Changsheng.

“Você não consegue ver o meu nível de cultivo?”

De fato, ficou espantado. Em teoria, um cultivador de nível mais elevado pode perceber imediatamente o estágio de um cultivo inferior. Mas Qingfeng não conseguia discernir o dele?

Aqui, valia sublinhar.

“Exatamente, Mestre Sênior. Sua profundidade é tamanha que, para ser franco, não temo que rias de mim: quando o vi pela primeira vez, tentei perscrutá-lo por um bom tempo, mas de forma alguma consegui ver seu nível. Até mesmo aprendi técnicas de percepção espiritual, e tudo o que pude notar foi que sobre tua cabeça floresciam três energias auspiciosas, e que tua fortuna é abençoada. Penso que, mesmo que já tenhas alcançado o estágio do Nascimento do Bebê, não seria de estranhar.”

Qingfeng falou com absoluta seriedade. Observando bem, Lu Changsheng via que ele não demonstrava adulação alguma, parecia realmente incapaz de discernir seu cultivo.

“Será que a técnica que meu mestre me deu é realmente eficaz? Os outros não conseguem ver meu verdadeiro estágio?”

Refletindo, Lu Changsheng sentiu-se exultante.

Se ninguém podia sondá-lo, poderia então fingir-se de cordeiro diante dos lobos — ou melhor, de lobo entre cordeiros.

“Mestre Sênior, ouso perguntar: em que estágio se encontra agora?”

Logo Qingfeng não conteve a curiosidade e, reunindo coragem, fez a pergunta.

Diante da indagação, Lu Changsheng assumiu um ar misterioso:

“Assuntos de cultivo não devem ser revelados levianamente. Mas tenho o espírito livre e confio em ti, então contarei, mas não espalhes a ninguém, entendido?”

Lu Changsheng parecia envolto em mistério.

Qingfeng assentiu vigorosamente, com expressão solene:

“Mestre Sênior, sou famoso por minha discrição. Nem que meu próprio pai me interrogue, jamais direi uma palavra.”

“Muito bem! Na verdade, já rompi o estágio do Nascimento do Bebê.”

Se não podiam ver seu nível, não poderiam culpá-lo por inventar.

E, de fato, assim que falou, Qingfeng ficou completamente estarrecido.

“Nas... Nas... Nascimento do Bebê?” Qingfeng ficou petrificado.

Diz-se que cultivar é mais difícil que ascender aos céus. Começou aos sete anos, alcançou o Elixir em dez, e isso só foi possível por viver submerso em piscinas de remédios espirituais desde o nascimento, dormindo em lugares com matrizes de concentração de energia, formando uma base sólida antes mesmo dos sete anos.

Por isso, em dez anos, condensou o Elixir — gastando recursos suficientes para que dez outros pudessem formar seus Núcleos Dourados.

Mas Lu Changsheng, em apenas três anos, rompeu ao estágio do Nascimento do Bebê.

Essa velocidade... era simplesmente absurda.

Vendo o irmão mais novo boquiaberto, Lu Changsheng sentiu-se satisfeito. Acariciou, sorrindo, a cabeça de Qingfeng:

“Não desanimes, irmãozinho. Neste mundo há sempre céus acima dos céus, montanhas além das montanhas. Três anos para o Nascimento do Bebê pode soar como lenda, mas através das eras sempre houve gênios maiores. É preciso cultivar sempre a humildade; só assim se avança cada vez mais no caminho do Dao, compreendes?”

“Muito obrigado pelas instruções, Mestre Sênior.”

Qingfeng respondeu com reverência, embora, sem saber por quê, o gesto sorridente de Lu Changsheng ao lhe afagar a cabeça lhe causasse um sentimento difícil de descrever.

Sofrendo o impacto do golpe, Qingfeng não se deteve a pensar.

Mas o desânimo em seu olhar era impossível de ocultar — estava claramente abalado.

Lu Changsheng, por sua vez, estava jubiloso.

Destruir a confiança de um gênio era, de fato, algo muito prazeroso.

“Mestre Sênior, preciso resolver alguns assuntos, vou adiantando, depois retorno para vê-lo.”

A confiança de Qingfeng fora realmente abalada.

“Vá, vá.”

Lu Changsheng acenou, sentindo-se muito — não, extremamente — satisfeito.

Pouco depois.

Liu Qingfeng deixou o Pico Rubro.

Desceu sozinho a montanha, o rosto carregado de melancolia.

Sempre se considerara de excelente talento, talvez não à altura dos maiores gênios da história, mas certamente entre os melhores de sua geração.

Na Sagrada Terra Daluo, ao menos entre os cinco primeiros.

Jamais imaginara, porém, que seu Mestre Sênior fosse tão temível.

Três anos até o Nascimento do Bebê!

Em três anos já atingira o Nascimento do Bebê.

Quando iniciou o cultivo, em seu terceiro ano mal alcançava a Fundação.

Mas o Mestre Sênior já era Nascent Soul.

Comparar-se a outros só traz frustração.

Caminhava cabisbaixo rumo à sua morada.

Dizia ter afazeres, mas na verdade apenas queria espairecer.

Foi então que ouviu uma voz repentina.

“Qingfeng!”

A voz era familiar. Liu Qingfeng levantou os olhos.

Era um velho conhecido.

“Li Zhang!”

Qingfeng franziu a testa. Li Zhang era seu rival de infância, filho do mestre do Salão das Pílulas, portanto uma figura de prestígio em Daluo, e sempre disputara abertamente com ele o posto de número um da nova geração.

“O que foi?”

Qingfeng, de mau humor e diante do rival, não tinha disposição para gentilezas.

“Nada de mais. Ouvi meu pai dizer que agora estudas o Dao com o Mestre Sênior. Isso é verdade?”

Li Zhang perguntou.

“Naturalmente que sim!”

Qingfeng respondeu irritado.

“Hum, então parabéns. Mas ouvi que esse Mestre Sênior está na seita só há três anos, e não tem grande poder. Seguindo-o, tens algo a aprender? Saiba que, embora eu tenha condensado o Elixir meio ano depois de você, meu pai conseguiu um Elixir dos Três Orifícios para mim. Se tudo correr bem, em dez anos estarei no estágio do Núcleo Dourado.”

Havia ostentação em sua voz.

“Hmph! Ignorante.”

Qingfeng sorriu friamente, o olhar carregado de desprezo para Li Zhang.

A expressão enfureceu Li Zhang de imediato.

“A quem chamas de ignorante?”

Li Zhang avançou um passo, o corpo vibrando, o olhar hostil.

“Chamo a você de ignorante.”

Qingfeng não se intimidou e devolveu a afronta.

“Muito bem, Liu Qingfeng. Se hoje não me deres uma explicação, não passarás por mim em paz.”

Li Zhang também tinha pavio curto.

Mas Qingfeng apenas sacudiu a cabeça e perguntou:

“Você disse que o Mestre Sênior entrou há três anos e não tem grande cultivo, não foi?”

“Sim!” Li Zhang confirmou.

“Então, se não és ignorante, o que és?”

Qingfeng continuou a provocá-lo.

O rosto de Li Zhang mudou, captando o sentido implícito. Embora fosse de família poderosa e jovem, não era tolo. Se não entendesse o que Qingfeng dizia, seria melhor morrer.

“Há novidades? Fale logo, fale!”

Li Zhang reprimiu a raiva e perguntou ansioso.

Qingfeng o fitou, então abaixou a voz:

“Posso contar, mas não espalhe. Se meu pai souber, jamais me perdoará!”

Ao ouvir isso, Li Zhang animou-se, perdendo todo o ressentimento, substituído por uma intensa curiosidade.

“Venha cá!”

Qingfeng chamou.

Li Zhang aproximou-se.

Então Qingfeng lhe afagou a cabeça e, com seriedade, disse:

“O Mestre Sênior, embora tenha entrado há três anos, já atingiu o grande estágio da Transformação do Espírito. Hoje mesmo ouvi os mestres comentarem no Palácio Daluo: é provável que ele ascenda ao mundo celestial antes de cem anos!”

“O quê?!”

Li Zhang empalideceu. Por sua origem, sabia bem o que significava a Transformação do Espírito.

“Impossível!”

Li Zhang exclamou, negando de pronto.

Mas Qingfeng continuou a afagar-lhe a cabeça, sorrindo friamente:

“Impossível? Já viu o Mestre Sênior? Se o tivesse visto, saberia que nada é impossível. E por que a Irmã Ziyun se interessa tanto por ele? Por aparência? No mundo do cultivo, força é tudo. Uma mulher tão extraordinária quanto a Irmã Ziyun escolheria um mortal? Reflita bem. E não conte a ninguém, ou meu pai me espancará.”

Qingfeng falou com enorme seriedade; suas últimas palavras, cheias de ameaça e advertência.

Naquele instante, sem saber por quê, Li Zhang olhou para Qingfeng e, em seu íntimo, creu.

Mas... por que ele não parava de afagar minha cabeça?

Li Zhang achou aquilo um tanto estranho.

Qingfeng também não sabia por que afagava a cabeça de Li Zhang — apenas porque o Mestre Sênior fizera o mesmo consigo, e ele, por imitação, repetiu o gesto.

“Pronto, tenho outros assuntos. Não espalhe isso de modo algum.”

Advertiu-o.

Qingfeng afastou-se dali.

Ah.

Por algum motivo, ao ver a expressão de Li Zhang,

Qingfeng sentiu-se inexplicavelmente feliz.

Ah.

O humor melhorou consideravelmente.

Ah.

Que prazer.

Pouco tempo depois, uma vareta de incenso queimada.

Li Zhang apareceu no Palácio de Estudos de Daluo.

Com ar carregado de mistério, subiu ao salão, reuniu alguns amigos e, tomado de excitação e segredo, exclamou:

“Notícia importante! Notícia importante!”

“Vocês sabem em que nível está o nosso Mestre Sênior?”