Capítulo 5: O início da disputa

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Na entrada externa, no palco de combate marcial.
Lu Tong olhava para Zhou Luo com uma expressão complexa; ele fora um dos que mais admiravam Zhou Luo.
Zhou Luo, em apenas meio ano desde sua entrada na seita externa, atingira a surpreendente etapa do Condensamento de Qi, e um ano depois já alcançara o ápice dessa etapa, ficando a apenas um passo do Reino Yuanfu, sendo, sem dúvida, o primeiro entre os discípulos da seita externa.
Para Lu Tong, Zhou Luo já rivalizava com alguns talentos da seita interna, podendo até mesmo figurar entre os cinquenta primeiros do ranking de força dos discípulos da seita interna.
Um talento assim deveria ter um futuro promissor, mas infelizmente fora atacado, teve seus canais espirituais completamente quebrados, perdeu todo seu cultivo e caiu à condição de um inútil incapaz de praticar artes marciais, sendo rebaixado à posição de discípulo auxiliar — uma pena para ele.
No entanto, agora Zhou Luo, mesmo tendo perdido seu cultivo, declarava que queria recuperar sua posição como discípulo da seita externa.
O que estaria acontecendo?
“Você não tinha seus canais espirituais completamente quebrados, sem cultivo algum?” Lu Tong perguntou, com o rosto cheio de dúvidas.
Zhou Luo explicou: “Respeitosamente ao Terceiro Ancião, meus canais espirituais já foram completamente restaurados.”
“O quê!”
Uma onda de murmúrios de espanto ecoou entre os discípulos.
Lu Tong arregalou os olhos.
Ter os canais espirituais quebrados era, sem dúvida, um desastre para a prática marcial.
Restaurá-los era algo quase impossível.
“Como... como você conseguiu restaurá-los?” Lu Tong não pôde deixar de questionar.
“Respeitosamente ao Terceiro Ancião, recebi ajuda de um mestre. Na noite passada, uma figura misteriosa apareceu no Pico dos Auxiliares, ao ver que meus canais estavam quebrados e que eu não podia cultivar, talvez tenha sentido compaixão por mim. Então ajudou a restaurar meus canais espirituais e depois partiu.”
Zhou Luo contou essa história com total seriedade, embora fosse pura invenção.
Ele não podia revelar a verdade a ninguém, conforme a mulher lhe havia aconselhado.
Quanto ao relato de Zhou Luo, Lu Tong naturalmente não acreditou facilmente.
Afinal, a história parecia absurda.
No entanto, cada pessoa tem seus próprios segredos, e Lu Tong respeitava a privacidade de Zhou Luo; desde que ele realmente pudesse cultivar novamente, o motivo pouco importava. Ele estava curioso, mas não insistiria nem pressionaria.
“Isso é um absurdo!”
Do público, uma voz discordante soou: era Jiang Dajin.
Jiang Dajin saltou para o palco de combate, saudou Lu Tong com as mãos juntas e disse: “Terceiro Ancião, eu acho que Zhou Luo está mentindo! Ontem, depois que a irmã Li cancelou o noivado com ele, ele deve ter ficado tão abalado que perdeu a cabeça. Hoje, ele só quer descontar sua raiva na seita externa, atrapalhando o cultivo dos outros. Deixe-me dar uma lição nele e mandá-lo de volta ao Pico dos Auxiliares.”
Jiang Dajin fazia um papel de “defensor da justiça”, fazendo muitos discípulos acenarem em concordância.
Mas, na verdade, Jiang Dajin não acreditava na restauração de Zhou Luo. Seu ato de “justiça” era apenas uma oportunidade para humilhar Zhou Luo e recuperar a honra que havia perdido.
“Você quer desafiar Zhou Luo?” Lu Tong perguntou.
“Sim!”
Jiang Dajin respondeu confiante.

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Lu Tong olhou para Zhou Luo: “O que você acha?”
Zhou Luo respondeu: “Respeitosamente ao Terceiro Ancião, aceito o desafio de Jiang Dajin, mas se eu vencer, posso recuperar minha posição como discípulo da seita externa?”
“Claro que pode.”
“Sério?”
“Minha palavra é definitiva!”
Lu Tong respondeu, curioso para ver se Zhou Luo realmente havia restaurado seus canais espirituais.
“Ótimo!”
Zhou Luo sorriu: “Aceito o desafio de Jiang Dajin!”
No palco de combate, Lu Tong se afastou para a borda e disse: “Segundo as regras da seita, o duelo deve ser contido e sem intenções de matar, embora golpes rápidos e precisos possam causar ferimentos. Vocês não devem causar problemas um ao outro fora do duelo para preservar a amizade entre os irmãos da seita. Alguma objeção?”
Ambos balançaram a cabeça em sinal de concordância.
Lu Tong assentiu e fez um gesto de preparação: “Comecem o combate!”
O anúncio ecoou!
Todos fixaram os olhos na disputa.
Jiang Dajin olhou para Zhou Luo com desprezo e riu friamente: “Você acha que pode me vencer? Hahaha... Zhou Luo, está deludido.”
Zhou Luo respondeu: “Se estou delirando, logo ficará claro.”
Jiang Dajin zombou: “Você está confiante demais.”
Zhou Luo sorriu: “Minha confiança vem do fato de que... você é fraco!”
“Você...”
A veia na testa de Jiang Dajin pulsava com raiva; ele mal podia esperar para dar uma lição em Zhou Luo. “Você, um inútil dos auxiliares, deveria ficar lá no seu Pico dos Auxiliares. A seita externa não é lugar para um fracassado como você. Vai embora!”
Assim que terminou, uma aura aterradora de energia espiritual explodiu do corpo de Jiang Dajin.
Ele estava no final do estágio Condensamento de Qi!
Isso equivalia a uma força média-alta entre os discípulos da seita interna.
Com um movimento, Jiang Dajin avançou contra Zhou Luo, desferindo um soco com força de quinhentos quilos.
O golpe era poderoso!
Todos ficaram assustados.
Quando o punho de Jiang Dajin estava prestes a atingir Zhou Luo, a energia espiritual dentro de Zhou Luo se movimentou rapidamente e explodiu.
Estrondo!

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Jiang Dajin ficou horrorizado quando uma força poderosa o lançou para trás por mais de três metros.
Ao se estabilizar, seus olhos arregalados mostravam espanto: “Você realmente recuperou seu cultivo? Isso... é impossível! Absolutamente impossível!”
Ele estava no ápice do estágio Condensamento de Qi!
Essa era a aura poderosa que Zhou Luo exalava.
“O quê!”
Os discípulos ao redor e Lu Tong no palco estavam chocados testemunhando essa cena inacreditável.
Zhou Luo realmente restaurara seus canais espirituais!
Sua força retornara!
O mais surpreso era Jiang Dajin.
Há pouco, ele estava certo de que Zhou Luo estava delirando e com a cabeça perdida.
Mas agora, ele fora severamente desmentido.
O medo que Zhou Luo antes lhe causara voltou a sua mente.
E naquele instante em que fora repelido por Zhou Luo, ele sentiu que Zhou Luo estava mais forte que antes.
Isso o chocava profundamente, mas ao mesmo tempo ele não podia aceitar!
Cinco dias atrás, Zhou Luo fora rebaixado a auxiliar, e Jiang Dajin se regozijava, pois assim tomaria seu lugar como o número um da seita externa.
Ser o número um da seita externa lhe daria a submissão e a admiração de muitos discípulos, trazendo-lhe grande orgulho e superioridade.
Mas agora Zhou Luo queria voltar para a seita externa.
Isso significava que a posição de “número um da seita externa” poderia voltar para Zhou Luo.
Ele não podia aceitar isso!
Ele encarou Zhou Luo com raiva: “Zhou Luo! A posição de número um da seita externa é minha... minha! Mesmo que você recupere sua força, não pense que poderá tirar isso de mim!”
Estrondo!
Jiang Dajin enlouqueceu, e sua energia espiritual subiu novamente.
“Ápice do Condensamento de Qi!”
“Jiang Dajin escondeu sua força, ele também alcançou o ápice do Condensamento de Qi!”
“Parece que Jiang Dajin tem boas chances de derrotar Zhou Luo!”
Muitos discípulos ao redor renovaram sua confiança na força de Jiang Dajin.