Capítulo 5: Será que é falso?

A expressão no rosto da senhora Xie estava extremamente emocionada. Ela jamais imaginara que, hoje, acompanhada pela nora, teria a chance de encontrar o mestre Peng, algo que antes sequer ousava sonhar. Segurando a pintura, a senhora Xie levantou-se e avançou com passos largos. Em pouco tempo, alcançou o mestre Peng e seu grupo. Apertando a tela em suas mãos, ela estava prestes a falar.

“Desculpe, o mestre está muito ocupado, não tem tempo para analisar pinturas,” disse friamente uma pessoa próxima ao mestre Peng, recusando-a. Os outros também lançavam olhares de desprezo e frieza à senhora Xie, claramente irritados com quem ousava interromper o mestre para mostrar obras. Sentindo esses olhares, a coragem da senhora Xie esvaziou-se de repente. “Desculpe...” ela murmurou e recuou para o lado, sem ousar falar novamente.

Lù Xìxì, observando ao lado, quase enlouquecia de ansiedade. Vendo o mestre Peng prestes a sair do hotel, ela rugia em seu coração: “Mãe, não recue! Você será uma pintora de renome internacional no futuro! Suas obras são incríveis, com certeza vão impressionar o mestre! Tenha mais confiança em si mesma!” Ao ouvir os pensamentos de Lù Xìxì, o coração da senhora Xie tremeu.

Não podia desistir agora! A nora ainda a observava com expectativa! Ela não podia desapontá-la. Respirando fundo, a senhora Xie reuniu coragem, bloqueou novamente o mestre Peng e, temendo recuar, revelou a pintura que estava enrolada no pano. “Mestre Peng! Por favor, olhe minha obra!” Essas palavras saíram quase de olhos fechados. Ela nunca fora tão direta e insistente antes. Ao pronunciá-las, sentiu o coração pulsar como um tambor e o rosto arder de vergonha.

Por um instante, tudo pareceu silenciar. Logo após, alguém ao lado do mestre Peng repreendeu a senhora Xie: “O que está fazendo?! O mestre está ocupado e não tem tempo para mostrar pinturas a qualquer um. Pegue sua obra e saia agora! Se continuar bloqueando o caminho, chamaremos a segurança!” O jovem que a rejeitara antes zombou: “É mesmo! Senhora, não se envergonhe aqui, todos estão rindo de você! Nem eu, que sou um talento elogiado por todos, consigo chamar a atenção do mestre Peng, quanto mais alguém da sua idade! Mesmo que tenha tido algum brilho no passado, já foi apagado!”

“Você não tem chance!” Vários clientes próximos foram atraídos pela confusão e começaram a olhar. Vendo a senhora Xie segurando a pintura e bloqueando o mestre Peng, começaram a cochichar e apontar. O rosto da senhora Xie corou intensamente; ela não era de natureza ousada, e agora, sob os olhares críticos, e com o mestre Peng silencioso e aparentemente indiferente, sentiu-se muito constrangida e abatida. Lentamente baixou as mãos com a pintura: “De-desculpe...”

“Maravilhosa!” Um suspiro cheio de admiração escapou inesperadamente da boca do ancião. Seus olhos fixaram a pintura da senhora Xie, e a expressão antes séria e fria suavizou-se com um traço de aprovação. Ao ouvir isso, o jovem rejeitador ficou surpreso e exclamou: “Ouviram? O mestre Peng disse que é maravilhosa... o quê?!” Ele virou-se rapidamente para o mestre Peng, e os outros também olharam incrédulos, duvidando se haviam entendido corretamente.

O mestre Peng havia elogiado a pintura daquela senhora? Impossível! Ele era conhecido por seu olhar rigoroso e exigente, e raramente elogiava alguém, sendo que os poucos que receberam seu reconhecimento tornaram-se mestres renomados internacionalmente. Aquela senhora, embora sua pintura fosse boa, não parecia ter o perfil de uma artista de fama mundial.

Peng Xingxiu não se importou com as reações alheias. Deu um passo à frente, aproximando-se da pintura segurada pela senhora Xie: “Posso pegar para ver?” Ele perguntou proativamente, surpreendendo a todos. Antes, qualquer um que levasse uma obra para o mestre Peng, mesmo com presentes e respeito, era recusado quando tentava que ele olhasse de perto. Segundo o próprio mestre, “não havia necessidade ou valor nisso”. Mas hoje, ele mesmo pediu para ver a pintura de uma senhora mais velha?

A senhora Xie ficou atônita. Nunca havia tido contato com o mestre Peng e desconhecia sua verdadeira personalidade, apenas sentia que ele não era tão inacessível e frio como diziam, mas sim bastante gentil. Após um breve momento de hesitação, apressadamente passou a pintura para ele: “Por favor, olhe à vontade.”

O mestre Peng examinou a obra com atenção por um tempo, confirmando suas suspeitas, e então perguntou à senhora Xie: “Há quanto tempo você estuda pintura?” Nervosa, ela respondeu: “Há... pouco mais de um ano...” Ela já tinha quarenta anos e começara a aprender tarde demais.

Peng Xingxiu assentiu e devolveu a pintura à senhora Xie. Ela pensou, um pouco desapontada, que o mestre provavelmente achava que sua idade era um obstáculo. No entanto, no instante seguinte, ele perguntou: “Você gostaria de ser minha aluna?”

A senhora Xie ergueu a cabeça, incrédula, e olhou para ele: “O- o senhor disse o quê?” Peng Xingxiu repetiu pacientemente: “Vejo uma energia vibrante em sua pintura, um talento extraordinário. Se receber a orientação certa, pode se tornar uma artista de renome internacional.” “Você aceitaria aprender comigo e receber minha orientação?”

Seria possível ter uma oportunidade assim? Ela rapidamente assentiu, temendo que ele mudasse de ideia: “Sim! Eu aceito com prazer!” “Ótimo.” Peng Xingxiu tirou o celular. “Tenho outros compromissos agora; adicione meu contato e, quando estiver disponível, conversaremos melhor.”

A senhora Xie apressadamente também tirou seu celular, adicionando o mestre Peng. Depois, não pôde deixar de pensar consigo mesma que os boatos eram falsos. O mestre Peng não era tão arrogante e distante como diziam; ele era realmente muito amável.

Ela não percebeu que algumas pessoas ao redor olhavam para o mestre Peng com os olhos quase saltando de espanto. Será que aquele era o mesmo mestre severo, de língua afiada, exigente e mal-humorado que conheciam? E aquela senhora — ou melhor, a respeitável senhora — mais velha que todos eles, claramente a menos favorecida, havia conquistado a atenção especial do mestre Peng apenas com uma pintura que eles jamais tiveram a chance de mostrar?

Sua obra era realmente impressionante! Depois de adicionar o contato no WeChat, o mestre Peng acenou para a senhora Xie e se preparou para sair. “Eu não aceito isso!” O jovem rejeitado, vendo a facilidade com que a senhora Xie fora aceita como aluna, perdeu a compostura e gritou: “Mestre Peng, tenho menos idade que ela e pinto tão bem quanto! Por que a senhora foi escolhida e eu não?”

Peng Xingxiu parou, voltou-se lentamente para o jovem e falou com voz calma: “Na verdade, nem queria falar com você.” “Mas hoje recebi uma aluna excelente e estou de bom humor, então falarei mais um pouco.” Apontou para o jovem e, depois, indicou a senhora Xie: “Vocês dois, coloquem suas pinturas lado a lado.”

A senhora Xie colocou sua obra na mesa conforme instruído. O jovem, ainda descontente, fez o mesmo. Porém, no instante em que as duas pinturas ficaram lado a lado, a expressão do jovem mudou drasticamente, ficando visivelmente desagradável.