Capítulo 71: Este jovem é, de fato, uma verdadeira joia entre os homens

Diante daquela cena, todas as expressões desapareceram dos rostos dos curiosos, restando apenas um estado de pasmo absoluto. Até mesmo Jiang Junlin, Chen Qianxu e Chen Yinuo estavam visivelmente absortos, como se tivessem perdido o contato com a realidade. Quanto a Tan Tianhong, Cai Wen e Tian Bin, seus corpos fraquejaram ao ponto de quase desabarem no chão.

Estava tudo perdido. Realmente acabado. Será que Lin Shao não conhecia o medo? Matar alguém da Gangue dos Ventos e Nuvens já era um absurdo, mas agora ele ousava eliminar um dos administradores da Associação Baiyun? E o fez de maneira tão decisiva que sequer deu ao outro a chance de suplicar por sua vida. Bastou dizer que mataria… e matou?

Naquele momento, o local mergulhou num silêncio mortal. Ninguém conseguiu manter a calma, tampouco alguém ousou pronunciar uma só palavra; todos estavam imóveis, sufocados pelo terror, sem coragem sequer de respirar alto.

Foi então que se ouviu passos leves ao longe. Eram quase inaudíveis, mas carregavam um ritmo peculiar, como se batessem diretamente nos corações dos presentes, deixando-os à beira do desfalecimento.

Um mestre. Sem dúvida, uma figura de habilidades além da imaginação.

Com os corações acelerados, todos voltaram os olhos para o som dos passos e avistaram um ancião se aproximando lentamente. Ou melhor, não era exatamente devagar; parecia lento, mas a verdade é que ele avançava com grande velocidade, percorrendo dezenas de metros por passo, como se dobrasse o espaço sob seus pés.

Um arrepio percorreu a multidão, que prendeu o ar de espanto. Era um mestre do Reino Celestial, sem dúvidas! E, ao que tudo indicava, pertencia à Associação Baiyun, provavelmente testemunhando a morte de Huang Feilong do alto da montanha e vindo imediatamente ao encontro.

O velho tinha cabelos brancos e o corpo ligeiramente curvado, transmitindo extrema senilidade. No entanto, o brilho intenso de seus olhos era surpreendente, como se chamas ardessem em suas pupilas.

Lin Feng observava-o com interesse. Aquilo era realmente intrigante: o abismo entre o Reino Terrestre e o Reino Celestial era profundo, como ele suspeitava. Bastou um olhar para perceber que o vigor interior daquele ancião já começava a se converter em energia espiritual. Embora a transformação não fosse grande — talvez um terço do total —, para um artista marcial isso já era extraordinário.

Ou seja, um cultivador recém-ingresso no Reino Celestial equivaleria aproximadamente a um praticante no primeiro estágio de refinamento do Qi? Lin Feng ponderava silenciosamente.

Claro, era apenas uma suposição; precisava de mais evidências para confirmar.

— Jovem, a quem você serve? — perguntou o ancião, sem atacar de imediato, mas dirigindo-lhe a palavra. Sua voz profunda e carregada de experiência despertou todos do torpor.

De imediato, os olhares se encheram de incerteza. Sim, até então estavam impressionados com a ousadia de Lin Feng, mas ninguém havia cogitado que ele mesmo pudesse ter um passado igualmente assustador — talvez tão poderoso quanto o da Associação Baiyun. Caso contrário, como alguém tão jovem poderia ser tão forte? Ser capaz de matar Cheng Yun, da Gangue dos Ventos e Nuvens, já indicava que Lin Feng era pelo menos do auge do Reino Terrestre, talvez até com um pé no Reino Celestial. Um verdadeiro prodígio entre os prodígios.

— Irmã, quem afinal é esse Lin Feng? — O semblante de Chen Qianxu tornou-se ainda mais grave. Pelas demonstrações anteriores, já percebera que Lin Feng era formidável, não devendo muito a ele próprio, o herdeiro legítimo da família Chen e também alguém no ápice do Reino Terrestre — uma figura de destaque entre todos os jovens da região de Yunchuan.

— Eu… eu também não sei! — respondeu Chen Yinuo, ligeiramente confusa, mas com um brilho de alegria nos olhos. Lembrou-se dos dez anos em que Lin Feng estivera desaparecido; será que tinha sido aceito como discípulo por alguma força poderosa?

— Você esteve sete anos ao lado dele e não sabe de sua origem?

— Juro que não! Sempre me pareceu uma pessoa comum…

Chen Qianxu silenciou, olhando para Lin Feng com um olhar indecifrável. Ao seu lado, Jiang Junlin exibia um semblante sombrio. Só na noite anterior ele havia alcançado o início do Reino Terrestre e ainda se regozijava com o feito. Agora, descobria que Lin Feng estava no auge daquele mesmo reino, e com um passado possivelmente ainda mais impressionante. Notou também o olhar cada vez mais amistoso de Chen Qianxu para com Lin Feng, o que não era bom sinal.

Em termos de poder, a família Jiang não podia se comparar à família Chen. Estes haviam aceitado casar Chen Yinuo com ele por duas razões: primeiro, pelo escândalo de ela ter tido uma filha antes do casamento; segundo, por seu próprio mérito e pelo fato de sua irmã ter sido aceita num clã prestigioso da montanha. Se agora percebessem que Lin Feng era igualmente notável, a família Chen poderia preferir entregá-la a ele, especialmente pensando no bem-estar de Xiaolian, a filha.

Jiang Junlin sabia bem que, entre grandes famílias, tudo girava em torno dos interesses. Sentimentos e amizades pouco importavam.

Porém, logo se tranquilizou. Afinal, apenas o médico da Nuvem, que ele trouxera, era capaz de curar a doença de Xiaolian. Chen Yinuo, sendo uma mãe dedicada, jamais deixaria a filha sem tratamento. Assim, ela ainda teria de casar-se com ele. Mas, de agora em diante, seria melhor manter distância de Lin Feng e evitar provocá-lo.

Enquanto isso, após refletir por alguns instantes, Lin Feng respondeu calmamente:

— Você está enganado. Sou apenas um homem sozinho, sem qualquer poder por trás.

— Sem apoio, e ainda assim ousa matar alguém da minha Associação Baiyun? Jovem, já comi mais sal do que você comeu arroz. Não me tome por tolo — replicou o ancião, semicerrando os olhos. Uma pressão opressora, típica de um mestre celestial, emanou de seu corpo rumo a Lin Feng, numa tentativa de intimidá-lo.

Lin Feng não conseguiu conter um sorriso. Aquela pressão… seria uma piada? Ergueu as sobrancelhas, limitando-se a olhar de relance para o ancião.

No mesmo instante, o ancião sentiu como se seu coração fosse violentamente atingido. Um zumbido ressoou em sua mente, obrigando-o a recuar alguns passos.

— Você… quem é você…? — exclamou, apavorado.

Um único olhar. Bastou isso para destruir sua aura e quase despedaçar-lhe o coração! Um poder verdadeiramente sobre-humano. Naquele momento, chegou a suspeitar que Lin Feng pertencesse a um patamar ainda superior ao Reino Celestial. Mas… como seria possível?

O que o ancião não sabia era que Lin Feng usara apenas uma fração mínima de sua verdadeira pressão. Não pretendia matá-lo; Lin Feng, apesar de poderoso, não era um assassino insensível que tirava vidas sem critério. Eliminara Huang Feilong simplesmente por sua arrogância e insensatez, que o desagradaram.

Já o ancião demonstrara elegância e prudência, optando por sondar antes de atacar. Lin Feng apreciava tal conduta, sinal de inteligência, e preferia lidar com pessoas assim.

De fato, após ponderar, o ancião se aproximou e, com semblante cordial, declarou:

— Jovem, você é realmente um dragão entre os homens. Fui eu quem agiu de modo impróprio há pouco.