Capítulo 5: O Eco da Alma

Moyu já contemplara este mundo do alto, sob a ótica de um leitor.
Agora, tendo atravessado para cá e tornado-se integrante deste universo, não sentia qualquer superioridade, tampouco ousaria vangloriar-se de um conhecimento profundo acerca dele.
Afinal, por causa do mahjong...
A chamada perspectiva de leitor, no máximo, permitira-lhe vislumbrar parte do mapa-múndi deste mundo; quanto mais, então, as vastidões desconhecidas que jaziam para além dele.
Por isso, enclausurado como estava, Moyu julgou necessário lançar-se a uma leitura voraz de livros, buscando assim aprofundar sua compreensão deste mundo.
"O Homem do Pântano" fora uma das obras que lera, motivado pelo desejo de aliviar o espírito — um romance fantástico cujo tema girava em torno da “alma” e do “que sou eu, afinal?”.
O início da narrativa apresentava um homem, fulminado por um raio ao atravessar um pântano, morrendo ali mesmo.
Contudo, o raio e o pântano reagiram de modo insólito, reproduzindo instantaneamente um ser de massa idêntica ao falecido — inclusive dotado de alma idêntica.
A história, assim inaugurada por este “recomeço”, lançava a indagação:
Se a preservação da alma concede um novo início, ainda sou eu mesmo?
Moyu permaneceu diante da estante, abrindo o livro “O Homem do Pântano”.
Lera-o recentemente, de modo que suas impressões ainda estavam frescas na memória.
Com a ponta delicada dos dedos, folheou uma das páginas e deteve-se num trecho.
“Sombra.”
Moyu fixou o olhar sobre aquela palavra, que lhe saltava aos olhos entre as linhas.
Sombra — o receptáculo da alma duplicada...
E se não fosse duplicação, mas fusão?
Absorvido em tais conjeturas, Moyu voltou-se para sua própria sombra, o pensamento em movimento.
O recém-restaurado fluxo de energia interior, ainda tímido, escoava-se vagarosamente pelos poros, fundindo-se à sombra.
Mimetismo—
Com a infusão do “Qi”, a sombra de Moyu primeiro se desprendeu, depois começou a adquirir tridimensionalidade, delineando uma figura humana negra e reluzente, idêntica a ele em volume.
“Esta é a minha habilidade de Nen, embora ainda não passe de um esboço...”
Moyu examinou atentamente a figura imóvel à sua frente, tão negra quanto um manequim, e murmurou:
“O fardo durante o uso da habilidade diminuiu sensivelmente, e o consumo de Qi também baixou.”
Na primeira vez que ativara a habilidade, a sombra apenas se destacara em forma de bolha, mantendo-se por três segundos, mas drenando quase todo o Qi de Moyu.
Desta vez, porém, consumira apenas uma fração do Qi para moldar uma figura humana, cuja duração superava os três segundos.
“À medida que a lógica da habilidade se esclarece, seu uso torna-se mais fluido — até mesmo o processo de ‘construção’ se mostra menos árduo.”
Moyu compreendia, em linhas gerais, a razão disso.
Esta habilidade de Nen, atrelada à sombra, era ainda um protótipo. No futuro, com o aprimoramento do “Qi” e da técnica, seria possível desenvolver nela efeitos ainda mais complexos.
Mas, para tanto, sua “capacidade de memória” deveria comportar as novas funções criadas.

Quanto mais complexa a habilidade de Nen, mais espaço ocupa na memória.
Via de regra, um usuário de Nen, ao desenvolver uma habilidade madura, já preenche toda a capacidade de memória.
Todavia, há raros indivíduos de talento prodigioso capazes de criar, sem sobrecarga, uma segunda ou até terceira habilidade.
“Chamarei de Eco da Alma.”
Moyu batizou sua aptidão, planejando realizar, assim que aperfeiçoasse as técnicas básicas, o teste de “Water Divination” para descobrir sua especialidade.
Só conhecendo a afinidade poderia aprimorar sua habilidade de Nen na direção correta.
“Eco da Alma”
“Afinidade ainda não testada”
“Primeira fase da habilidade: utilizar a sombra como receptáculo do Qi para mimetização.”
“O limite do mimetismo é, por ora, desconhecido, mas estima-se que possa ser expandido mediante restrições.”
Batizado o novo poder, Moyu passou a manipular o manequim sombrio.
“Levante a mão esquerda.”
Com a lógica da Manipulação, Moyu emitiu uma ordem simples à sombra.
Porém, ao som da voz, o manequim permaneceu imóvel.
“Estranho... não sou da categoria Manipulação? Mas não faz sentido; mesmo com afinidade distinta, uma ordem tão simples deveria gerar ao menos alguma resposta.”
Moyu levou a mão ao queixo, pensativo.
Abaixou, então, o grau de dificuldade, ordenando apenas que o manequim movesse um dedo.
Ainda assim, o manequim não reagiu.
“Algo está errado.”
Ergueu as sobrancelhas, ponderando.
“É isso.”
Observando a sombra, desprovida de qualquer fluxo de Qi, Moyu sorriu: “Ainda que tenhas se separado de mim, em essência somos um só, portanto...”
Ao chegar a este ponto, fechou os olhos e, em sua consciência, transmitiu a ordem ao manequim.
No instante seguinte,
a sombra ergueu, enfim, a mão esquerda.
Moyu abriu então os olhos, contemplando satisfeito o manequim que mantinha a mão erguida.
Por ainda não dominar a habilidade, e pela escassez de Qi, era necessário cerrar os olhos para aprimorar a concentração.
Com o avanço da técnica, tais esforços se tornariam desnecessários.
Moyu prosseguiu, em sua mente, a emitir comandos diversos ao manequim, como uma criança que acaba de ganhar um novo brinquedo, divertindo-se sem reservas.
Decorridos cerca de dez minutos,

Moyu, por excesso de zelo, viu tudo escurecer subitamente e, exaurido, desabou ao chão.
A sombra se desfez e tudo voltou ao normal.
Do despertar do Nen ao nascimento da habilidade—
todo esse processo não durara sequer doze horas.
Se houvesse testemunhas, só poderiam descrevê-lo como “exceção”.
O tempo escorria, lento.
O sol erguia-se no leste, dissipando a névoa matinal, espalhando seu calor abrasador, depois declinando a oeste.
Quando o último raio de luz desapareceu ao longe, a noite caiu.
Foi então que Moyu despertou.
“Que fome...”
A sensação lancinante de vazio no estômago torturava Moyu, recém-desperto.
“Exagerei sem querer...”
Ergueu-se do chão, recolocando “O Homem do Pântano” na estante.
“É melhor ir à cozinha preparar algo para comer.”
Talvez pelo consumo excessivo do Qi, Moyu sentia fome como nunca antes, tateando às cegas pelo quarto até acender a luz.
Click—
A iluminação inundou o cômodo.
Moyu saiu, erguendo os olhos para o céu.
O firmamento noturno estava carregado de nuvens negras, sem vestígio de luar.
Ao redor, reinava o silêncio; ao longe, a escuridão parecia uma boca colossal a devorar tudo.
Moyu acendeu a luz do corredor.
A claridade, brilhando ao redor, trouxe-lhe certa sensação de segurança.
Atravessou o corredor em direção à cozinha.

...

Na quietude sombria da floresta, rompeu-se, de súbito, uma respiração ofegante e apressada.
Uma silhueta cambaleava entre as árvores, os olhos transbordando pânico e terror.
Subitamente, percebeu a luz no topo da colina à frente.
Como um náufrago que vislumbra uma tábua de salvação, um lampejo de esperança brilhou no olhar daquela figura.