Capítulo 59: A Inveja de Bai Chao

Para evitar que houvesse reviravoltas neste assunto, eles trouxeram propositalmente um grupo de pessoas para fazer transmissões ao vivo.
Ao se aproximarem do jardim, as pessoas que estavam nas redondezas da horta medicinal já os tinham avistado, e logo todos os que estavam lá dentro se aproximaram.
Bai Chao e os seus companheiros pensavam que a farsa seria descoberta desta vez, mas, tendo finalmente conseguido tal oportunidade, ele certamente não queria desperdiçá-la.
Se aquelas pessoas não osimassem ver, isso significaria que havia realmente algum problema ali.
— Quem são vocês?
As pessoas da horta medicinal olhavam para eles com um misto de curiosidade e cautela.
O repórter sorriu e disse:
— Olá, viemos para uma entrevista, gostaríamos de ver como está o cultivo nesta horta medicinal.
Se ele não tivesse dito nada, tudo bem. Mas, assim que pronunciou essas palavras, todos ali se agitaram.
— Vocês são jornalistas?
— Então entrem logo!
Ao ver que aquelas pessoas eram tão calorosas uma a uma, Bai Chao franziu a sobrancelha, chegando a desconfiar se estariam tramando algo mais.
Assim que deram o primeiro passo para dentro da horta medicinal e se preparavam para começar a filmar, foram novamente barrados por aquelas pessoas.
— Podem vir entrevistar e filmar à vontade, mas com a condição de não mexerem nestas ervas medicinais. Foi com muito esforço que conseguimos cultivá-las.
Ao ouvir isso, Bai Chao não pôde deixar de rir.
— Acho melhor vocês pararem de fingir, como se realmente tivessem cultivado alguma coisa.
— O que você quer dizer com isso? — Aquelas pessoas, evidentemente indignadas, encararam-no com raiva e retrucaram.
— Quem não sabe que isto aqui é um terreno baldio? Sem falar em cultivar ervas medicinais, nem mesmo as coisas mais fáceis de vingar conseguiriam crescer aqui.
Diante de tal afirmação, as pessoas ali sentiram-se ainda mais ofendidas.
— Vocês já não estão parados na entrada? Basta darem uma olhada lá dentro para verem com os próprios olhos. Além disso, não temos motivo nenhum para mentir para vocês.
Aqueles cultivadores de ervas medicinais exibiam expressões extremamente firmes.
— Vocês não estão filmando? Se realmente conseguirmos cultivar isto, vamos exigir que este sujeito nos peça desculpas!
Aqueles cultivadores não eram alvos fáceis, e além disso Bai Chao não parecia ser boa pessoa à primeira vista; provavelmente estava ali apenas para boicotar o trabalho deles.
Ao ouvir isso, o repórter virou-se para Bai Chao, com o rosto demonstrando certa hesitação.
Afinal de contas, tratava-se do herdeiro legítimo do respeitável Salão das Cem Ervas.
Mesmo que o Salão das Cem Ervas tivesse enfrentado alguns problemas recentemente, ainda não era o tipo de lugar com o qual qualquer um pudesse mexer impunemente.
O repórter naturalmente queria desenterrar um furo jornalístico, mas tampouco desejava ofender Bai Chao.
Ao perceber a situação, Bai Chao soltou um muxoxo frio.
— Vocês realmente persistem no erro até verem o caixão! Se pudessem cultivar ervas medicinais aqui num espaço de tempo tão curto, já teriam ficado famosos há muito tempo!
Ele fez um gesto amplo com a mão:
— Deixem de lado a ideia de ter cultivado ervas; se sequer um fio de cabelo nascer neste terreno baldio, eu mesmo peço desculpas a vocês pessoalmente.
Obtida a promessa dele, os cultivadores conduziram aquela comitiva até as imediações da lavoura medicinal.
Para a surpresa de todos, ao olharem de longe, constataram realmente que pequenas brotações verde-claras despontavam na terra.
Bai Chao ergueu a mão e esfregou os olhos.
Contudo, não era uma alucinação: sobre o solo outrora estéril, despontava agora uma tênue e vibrante vitalidade verde.
— Como isso é possível? Quem não sabe que isto aqui é um terreno baldio? Como poderiam cultivar ervas medicinais aqui?!
Tomado por uma súbita agitação, ele virou-se diretamente para aquelas pessoas e começou a contestar:
— Acho que vocês sabiam de antemão que viríamos entrevistar hoje e armaram uma farsa aqui, não foi?
Dizendo isso com furor, Bai Chao curvou-se imediatamente com a intenção de arrancar as ervas medicinais.
Em sua opinião, as plantas cultivadas artificialmente daquela forma falsa seriam certamente diferentes das verdadeiras; bastava arrancá-las para ver como era o formato das raízes e tudo ficaria esclarecido.
Ao verem tal atitude, as pessoas ao redor apressaram-se a intervir para detê-lo.
— Isto foi cultivado por nós durante muito tempo e com imenso esforço! Se você danificar tudo, chamaremos a polícia para te prender!
Os jornalistas, jamais tendo testemunhado um espetáculo tão empolgante, direcionaram imediatamente as lentes das câmeras para eles.
Olhando para eles com desprezo, Bai Chao disse friamente:
— Quem garante que vocês cultivaram essas coisas de verdade ou de mentira?!
— Se têm coragem, deixem-me arrancá-las para ver como são as raízes embaixo. Para mim, vocês é que enterraram isso aqui por conta própria.
Alguns dos cultivadores ali presentes enfureceram-se, sentindo que Bai Chao estava simplesmente a afrontar a sua reputação profissional.
— Nós temos a nossa ética profissional e jamais faríamos uma coisa dessas.
Alguém com um aspecto maduro e ponderado interveio:
— Se vocês vieram hoje para fazer uma entrevista, são bem-vindos. Mas se vieram aqui para causar confusão, não temos como recebê-los.
Antes mesmo que os jornalistas pudessem articular qualquer palavra, aquelas pessoas expulsaram todos para fora.
Um brilho perverso cruzou o olhar de Bai Chao. Ele simplesmente recusava-se a acreditar que num terreno baldio daquela espécie pudessem brotar ervas medicinais.
Aproveitando-se do momento em que distraíra a atenção daquelas pessoas, ele já havia dado instruções silenciosas a um repórter para arrancar um exemplar furtivamente.
— Jovem Mestre Bai, aqui está o que o senhor pediu.
Assim que saíram, o repórter entregou apressadamente a erva medicinal a Bai Chao, temendo ser descoberto pelas pessoas de lá de dentro.
Embora aquelas pessoas parecessem comuns, por alguma razão o olhar que tinham lançado momentos antes realmente inspirava certo temor.
Recebendo a erva medicinal, Bai Chao dirigiu-se sem demora para realizar uma análise laboratorial; ele queria ver com os próprios olhos se aquele tipo de solo era ou não capaz de produzir tais plantas medicinais.
A pequena intercorrência ocorrida naquele dia não foi mencionada a Liu Yuan por aqueles indivíduos.
Afinal, a entrevista em si não fora bem-sucedida, e eles julgavam desnecessário reportar cada mínimo detalhe do que acontecia.
O resultado da análise de Bai Chao não tardou a sair. Ao contemplar o relatório, ele sentiu o rosto distorcer-se de pura raiva.
— Impossível, isto é absolutamente impossível! Como aquela montanha estéril poderia produzir remédios?
Conforme indicava o laudo, a erva não só fora efetivamente cultivada naquele monte ermo, como os vários componentes contidos nela superavam em qualidade aqueles cultivados em solos convencionais.
— Não sei o que eles fizeram, mas isto prova cabalmente que a qualidade daquele solo na montanha estéril foi melhorada.
De posse daquele relatório ao sair, o espírito de Bai Chao jamais voltou a encontrar serenidade.
Se não fosse por aquele rapaz de antes, o Salão das Cem Ervas não teria passado pelos reveses recentes.
Agora, enquanto o Salão das Cem Ervas sofria as consequências e via sua clientela minguar consideravelmente, os rivais desfrutavam de estrondoso sucesso.
Já avançada a noite, Lin Tian recebeu repentinamente uma ligação de Liu Yuan, cujo tom transparecia certa urgência.
— Sr. Lin, aconteceu algo na horta medicinal e talvez o senhor precise vir para resolver a situação.
Quando Lin Tian chegou ao local, faltava pouco para as três horas da madrugada.
Sendo um momento de frio intenso, todas as pessoas da horta medicinal encontravam-se reunidas ao redor da plantação, sem pregar o olho.
Ao vê-lo chegar, Liu Yuan apressou-se a caminhar em sua direção.
— Me desculpe sinceramente por incomodá-lo a uma hora tão tardia, mas é que realmente surgiu um imprevisto por aqui.