Capítulo 1: O noivo

No inverno de 1977, o trem que trazia de volta à cidade os jovens enviados ao campo chegou, cortando o ar de Yanjing com um assobio agudo.

Ying Sisi aguardava na saída da estação, o coração apertado, olhando nervosa para o rapaz jovem não muito distante.

Ele estava ali, solitário, sob o vento gelado, envolto numa veste fina demais; o rosto severo parecia orgulhoso, altivo e distante.

Era o seu noivo, Qin Yanci.

Comparado ao aspecto ainda imaturo e cheio de vigor que via na fotografia, ele agora parecia maduro, estável, e impossível de ignorar.

Será que, quando a madrasta o visse, iria se arrepender de não ter deixado a meia-irmã se casar com ele?

Vendo que ele estava prestes a ir embora, Ying Sisi afastou os pensamentos confusos e o chamou com doçura, numa voz suave e delicada: “Yanci... Qin Yanci?”

“Quem é você?”

Qin Yanci a observou de cima a baixo.

Tinha no máximo vinte anos, pele muito clara, rosto em forma de ovo de ganso e olhos grandes.

O casaco acolchoado florido, sem qualquer elegância, não conseguia esconder a delicadeza encantadora daquela moça.

A voz era leve e macia, tão macia que fazia arrepiar quem ouvia.

Ying Sisi o encarou e, reunindo coragem, disse: “Eu sou sua noiva, Sisi. Os tios e as tias não lhe escreveram para contar sobre o nosso noivado?”

Qin Yanci respondeu com frieza: “Agora sei. Sendo minha noiva, volte comigo para aquecer a cama.”

Ying Sisi corou: “...”

Não era um libertino?

Quis dar meia-volta e ir embora, mas temia não conseguir prestar contas ao pai. Cerrando os punhos, disse num tom tão baixo quanto o zumbido de um mosquito: “Tá bom. Você está com frio? Fique com isto.”

Antes de vir, ela havia preparado especialmente uma roupa de algodão para protegê-lo do frio; naquele instante, a ofereceu com as duas mãos.

Qin Yanci ficou em silêncio por um momento. Sem saber por quê, o mau humor que o consumia se dissipou um pouco diante da seriedade sincera com que ela o tratava. Após uma breve hesitação, recebeu o casaco e o vestiu, e sua voz perdeu um pouco da rigidez de antes: “Por que meus pais não vieram pessoalmente?”

Ying Sisi ponderou com cuidado. Se lhe contasse que a cunhada dele estava em trabalho de parto e que a família inteira fora para o hospital, ele não ficaria desapontado? E se ele concluísse que os pais eram parcimoniosos em afeto, ressentisse-se e passasse a criar problemas por pura teimosia, o que ela faria então? Mordeu os lábios e, com timidez, disse: “Primeiro venha comigo para casa. Depois, quando eu esquentar a sua cama, eu lhe explico devagar, pode ser?”

Qin Yanci ergueu as sobrancelhas, surpreso. O rosto frio ganhou um traço de estranheza, e ele mudou de assunto: “Você se chama Sisi? O quarto na família é o quarto filho?”

“Meu nome é Ying Sisi. O caractere ‘si’ é o mesmo de Sisi, mas escrito com o radical de mulher... Sou a filha de um segundo casamento, tenho só uma irmã mais nova...”

Ying Sisi o conduziu para casa. Assim que entrou no pátio, deu de cara com Li Yuwei.

Li Yuwei usava o penteado Ko Xiang, então na moda, vestia um sobretudo xadrez em vermelho, branco e cinza, com cachecol branco, calça de veludo cotelê marrom e sapatos pretos de couro; a maquiagem era impecável, com um ar sofisticado e elegante de quem entendia de cidade grande.

Ao vê-los, seu coração deu um salto.

Há três meses, ela renascerá.

Na vida passada, quem estava prometida a Qin Yanci era ela.

No início, ficou extremamente satisfeita com esse casamento.

Isso porque a família Qin morava em um pátio tradicional na área mais abastada do distrito leste de Yanjing, e os pais tinham empregos respeitáveis.

Além disso, ele possuía ensino médio completo e uma aparência notável.

Todos ao redor a invejavam por ter encontrado uma boa família para se casar.

No dia em que Qin Yanci voltou à capital, ela se arrumara com extremo cuidado e esperara por três horas no frio da estação até conseguir vê-lo.

Foi amor à primeira vista.

Ela pensou que ele também ficaria satisfeito com uma noiva bonita e refinada como ela. Quem diria que a única pergunta que ele faria seria: “Por que meus pais não vieram?”

Ela já nem se lembrava ao certo do que respondeu na ocasião; só sabia que ele lhe desferira um tapa tão forte que lhe inchara o rosto.

Tivera de voltar sozinha.

Os pais, ao saberem do que ocorrera, não só não a consolaram como ainda a culparam por ter sido imprudente e inútil.

Mais tarde, eles se casaram.

Qin Yanci revelou por completo sua natureza perversa e passou a se divertir atormentando-a dia após dia.

Enquanto isso, Ying Sisi acabou sendo enganada pela mãe e forçada a casar com um delinquente dos arredores da casa da avó, em troca de um dote.

Quem poderia imaginar que aquele delinquente fosse, na verdade, um verdadeiro prodígio?

Depois que o comércio foi liberado em 1980, ele cresceu rapidamente, e, graças ao próprio talento, tornou-se o homem mais rico de Yanjing.

Ying Sisi, a galinha do mato transformada em fênix, saía cercada por uma comitiva, cheia de brilho e ostentação. Bastava mandar aquele delinquente ir para leste que ele jamais ia para oeste; e, por causa de uma única frase dela dizendo que odiava os pais, ele até usou o poder que tinha para afastar o pai do cargo, obrigar a mãe a sair do trabalho e arruiná-los até que acabassem pobres e desesperados, mortos numa rua qualquer.

Tendo recebido uma nova vida, ela queria viver a vida de Ying Sisi e vingar os pais.

Convencer o pai a prometer Ying Sisi a Qin Yanci, cortando de vez qualquer ligação dela com o delinquente, era apenas o primeiro passo.