Capítulo 2 "Posso ir, sim, mas seria um incômodo acertarmos agora o cachê de participação?"

        Após proferir aquelas palavras, Shen Shuning virou-se e partiu, deixando todos no salão privados de resposta, trocando olhares de perplexidade.

        Alguém riu, constrangido: “Hehe, a cunhada realmente sabe brincar, não é?”

        “Lu Shao, não se aborreça. Se você disser algumas palavras doces outro dia, aposto que tudo se resolve.”

        Outro, com desdém: “Doces palavras? Por que deveria? Lu Shao, pelo amor de Deus, não acostume mulher mal, senão, quando se estragam, não há quem as dome.”

        “Cale-se!” O semblante de Lu Tingxuan era de puro gelo, irritado com as falas cruzadas que se avolumavam ao seu redor.

        Jiang Wanyue sentiu o coração apertar.

        Desde quando o irmão Tingxuan começou a defender aquela mulher?

        Nestes anos em que esteve ausente, ela já o havia substituído em seu coração?

        Jiang Wanyue mordeu o lábio, a voz suave: “Irmão Tingxuan, se está preocupado que a irmã Shuning fique ofendida, eu posso ir pedir desculpas, está bem?”

        Com o indicador, cutucou suavemente a cintura dele, o tom impregnado de uma súplica mimada: “Não fique bravo, olhe só, você assustou todos.”

        Desde pequena, gostava de cutucar a cintura do irmão debaixo da mesa; sempre que fazia isso, Lu Tingxuan amolecia.

        De fato, a expressão dura de Lu Tingxuan suavizou um pouco: “Não estou bravo. Wanyue, eu jamais ficaria irritado com você por causa dos outros.”

        Jiang Wanyue baixou os olhos, doce, as faces tingidas de rubor: “Irmão, eu também.”

        Os demais caçoaram, dissipando em instantes a sombra que Shen Shuning deixara pairando.

        -

        Shen Shuning tomou o caminho direto para o apartamento matrimonial que dividia com Lu Tingxuan, presente de casamento do avô de Lu.

        “Senhora, voltou?” Liu Ma demonstrou surpresa.

        Não haviam combinado que hoje seria o dia de pegar a certidão? Por que voltou sozinha?

        Shen Shuning subiu ao segundo andar sem hesitar; como trouxera poucas roupas, uma única mala bastava.

        Ao passar pelo escritório de Lu Tingxuan, notou o tablet sobre a mesa.

        Certa vez, Shen Shuning visitara a casa dele e pedira o tablet para assistir a uma série, mas, sem motivo algum, ele explodira em fúria.

        Ela pensou que fosse apenas zelo por seus pertences pessoais, mas hoje vira claramente Jiang Wanyue brincar com o celular de Lu Tingxuan, como se fosse dela.

        Shen Shuning entrou no escritório, os dedos delicados tocaram a tela, que iluminou, exibindo o campo de senha.

        Inspirou fundo. Na primeira tentativa, digitou o aniversário de Lu Tingxuan.

        Como esperado, senha incorreta.

        Na segunda, tentou o próprio aniversário.

        Novamente, erro.

        Na terceira, lembrou-se do ano de nascimento de Jiang Wanyue; ouvira de uma amiga que ela nascera no Festival do Meio do Outono, razão de seu nome trazer “Yue”.

        Buscou no Baidu: naquele ano, o festival caíra em vinte e três de setembro.

        Com os dedos trêmulos, inseriu “0923”. E, como previra, a senha estava certa!

        Naquele instante, a garganta secou num amargor profundo.

        Não havia qualquer aplicativo no tablet.

        Guiada pela intuição, Shen Shuning abriu a galeria de fotos.

        O frio tomou-lhe os dedos: 3344 imagens, todas reminiscências de Lu Tingxuan com Jiang Wanyue.

        Fotos só dela, de ambos juntos.

        E ela? Ele sempre evitara tirar fotos com Shen Shuning; a única imagem dos dois era o retrato emoldurado do casamento pendurado no quarto.

        E naquela época, como justificara? Disse que não gostava de tirar fotos. Mas ali, naquelas mais de três mil imagens, sorria mais genuinamente do que jamais sorrira com ela.

        Shen Shuning fechou o tablet como se jamais tivesse estado ali.

        Liu Ma observou, curiosa, quando a quase senhora desceu com a mala.

        “Senhora, mal voltou e já vai viajar a trabalho?”

        Sabia que era advogada, sempre voando de um lado ao outro do país, então, ao ver a mala, supôs que partia em outra missão.

        Shen Shuning hesitou, respondeu apenas com um “hm” e saiu, expressão imperturbável.

        -

        Lu Tingxuan só voltou ao apartamento matrimonial no dia seguinte.

        Por um dia e uma noite, ela não lhe mandara sequer uma mensagem.

        Estaria ousando tanto assim?

        “Senhora voltou ontem?”

        Liu Ma sacudiu a cabeça: “Senhor, parece que a senhora viajou; não disse quando retorna.”

        Viagem de trabalho, ou estaria evitando-o?

        Lu Tingxuan não deu muita importância; sabia que ela sempre voltava depois de algum tempo emburrada.

        Além disso, já estavam noivos, o retrato do casamento feito, e a certidão dependia apenas de uma data.

        Quanto ao que dissera ontem, de não querer registrar o casamento, Lu Tingxuan não levou a sério.

        Como não iriam se casar?

        “Certo, entendi.” E subiu direto ao segundo andar.

        O quarto principal, reservado para após o casamento, permanecia vazio. Ambos ocupavam quartos de hóspedes distintos; por isso, não percebeu que o retrato matrimonial na grande parede branca do quarto havia sumido.

        Mal sentara, recebeu uma ligação do avô.

        “Tingxuan, você e Ningning já pegaram a certidão? Não vi nada no grupo da família.”

        Lu Tingxuan hesitou: “Vovô, naquele dia surgiu um imprevisto, não conseguimos ir, esqueci de avisar. Depois do seu aniversário, vamos registrar.”

        “Quanto antes, para que o avô fique tranquilo.”

        “E ouvi dizer que Wanyue voltou ao país.”

        Sabia bem que, cinco anos atrás, Wanyue partira ao exterior porque o avô queria arranjar-lhe um casamento que não desejava.

        Não sabia o que ela conversara com o avô; depois que ele recusou a união, ela partiu rapidamente, sem sequer lhe avisar.

        Naquele ano, Lu Tingxuan mantinha relações tensas com a família. Só após o noivado com Shen Shuning é que as coisas melhoraram um pouco.

        “Acho que voltou, sim.” Fingiu indiferença.

        A postura dele acalmou o velho Lu: “Hm. Pedi ao seu pai que entrasse em contato com ela; se já voltou, deve voltar para casa, não acha?”

        “Tingxuan, não importa quem volte, quero que você e Shuning peguem logo a certidão. Você entende?”

        Os olhos de Lu Tingxuan escureceram: “Entendo.”

        Encerrando a ligação, apertou as têmporas.

        Amanhã seria o aniversário do avô. Olhou para o histórico de mensagens com Shen Shuning, ainda preso ao dia em que a deixara esperando.

        [“Amanhã é o aniversário do avô. Já voltou da viagem?”]

        Uma hora depois, veio apenas um ponto de interrogação.

        O olhar de Lu Tingxuan tornou-se sombrio.

        [“Shen Shuning, mesmo para um capricho, há limites. Não sabe da importância do aniversário do avô?”]

        Do outro lado, Shen Shuning, recém-saída do banho, leu a mensagem e, ao invés de se irritar, sorriu com desdém.

        [“Presidente Lu, nós já terminamos. Não irei ao aniversário amanhã; leve quem quiser.”]

        Lu Tingxuan perdeu a paciência.

        [“Ainda brincando de difícil? Quem disse que terminamos? Amanhã, às sete da noite, venho te buscar! Shen Shuning, você sabe bem como meu avô lhe é querido. Se tiver um mínimo de consciência, não deixará que ele passe o aniversário preocupado, não é?”]

        Aquelas palavras, meio ameaçadoras, meio advertência.

        Shen Shuning riu, fria.

        [“Posso ir, mas pague o cachê agora.”]

        Anexou um código QR do Alipay.

        [“Basta colocar como remuneração de serviço.”]

        O rosto de Lu Tingxuan tingiu-se de uma cólera contida; não compreendia que jogo aquela mulher estava jogando.

        Sem tempo para discussões, transferiu, direto, um milhão.

        Shen Shuning sacou o valor em segundos, enviando um sticker: [“Obrigada, chefe. O chefe é generoso.jpg”]

        Uma palavra a mais, ela já considerava um mau agouro.