Capítulo 98: Ele nunca irá te desprezar

— Rapaz, que jeito de falar é esse? Tenho pouco mais de trinta anos, não sou velho! — protestou Tiago Céu Claro, visivelmente incomodado.

— Ele não faz parte da nossa equipe — explicou Vitória Tang.

— Se não faz parte, por que trazer esse trambolho velho? — respondeu Bruno Yang, revirando os olhos.

Ele tinha acabado de observar que o sujeito era apenas de terceiro nível, nem possuía habilidades especiais; não entendia por que Vitória insistia em tê-lo por perto.

— Permita-me apresentar, sou o assistente do prefeito da Cidade das Estrelas, Tiago Céu Claro — disse Tiago, estendendo a mão para Bruno.

Bruno franziu o cenho e olhou para Vitória.

— Oficial?

— Sim.

— Os oficiais estão tão desocupados assim? Tantos precisando de resgate e você andando atrás de uma equipe de estudantes? — questionou Bruno, encarando Tiago.

— Bem... O resgate já está sob responsabilidade dos militares. O prefeito Márcio tem receio que a líder Vitória esteja em perigo, então me designou para acompanhá-los — respondeu Tiago, retirando a mão embaraçado.

— Só você?

— Acho que você é o maior perigo aqui. Com sua força, se algo acontecer, é você quem vai atrasar o grupo.

Vitória quase não conseguiu segurar o riso ao ouvir isso.

Ver Tiago constrangido diante de Bruno lhe melhorou o humor. Realmente, só alguém como Bruno, com seu jeito de chefe de bandidos, para lidar com esse tipo de pessoa.

Tiago respirou fundo, mantendo o sorriso, e perguntou:

— Como devo chamá-lo, rapaz?

— Não é conveniente lhe dizer. Também não quero lidar com você. Já tem certa idade, melhor voltar logo para a base. Se for devorado pelos mortos-vivos, fica difícil para nós justificarmos ao governo.

Sabendo que o outro era do governo, Bruno não tinha interesse em conversar. Os militares até eram toleráveis, mas a ala administrativa, nem pensar — todos sorridentes por fora, traiçoeiros por dentro.

Além disso, um assistente do prefeito acompanhando um grupo de estudantes era claramente uma tentativa de recrutar Vitória por causa de seus poderes especiais.

— Vocês também são alunos do Instituto Central de Xiang, não são? Por que não estão no abrigo principal? — insistiu Tiago, experiente na arte de negociar, não se deixando demover por uma resposta ríspida. Bruno talvez fosse um guerreiro de quinto nível, e ele precisava conquistá-lo de alguma forma.

— Consigo sobreviver aqui fora, não preciso ir ao abrigo gastar comida. Não é fácil encontrar mantimentos, afinal — respondeu Bruno, sorrindo.

Tiago ficou sem palavras ao ver Bruno com a boca cheia de gordura de carne de cachorro. Sobrevivendo por pouco? Só se fosse por excesso de comida.

Se não fosse mais fraco, Tiago teria vontade de dar uma surra no sujeito; suas palavras eram realmente irritantes.

Ele respirou fundo novamente, mantendo o sorriso, e estava prestes a falar quando Bruno o interrompeu:

— Vá para o lado, quero conversar com a líder Vitória.

Tiago travou por um momento, então forçou um sorriso.

— Certo, conversem. Voltarei depois.

Dizendo isso, retirou-se constrangido, mas discretamente ativou um dispositivo de comunicação portátil.

No entanto, Bruno percebeu seu gesto.

Seu semblante imediatamente se tornou frio.

— Por que ele está acompanhando vocês? — perguntou Bruno a Vitória.

— Quando os socorristas chegaram à escola, fomos ao abrigo principal. Mas lá não nos deixaram sair.

— Conseguimos falar com o prefeito Márcio, e ele então designou esse homem para nos acompanhar, dizendo que assim poderíamos sair. E desde então... tem sido sempre assim — respondeu Vitória, resignada.

— O prefeito quer recrutar vocês?

— Sim.

— Se não quer se juntar ao governo, por que simplesmente não volta ao abrigo?

— Não é tão simples. Com ele nos acompanhando, eles podem monitorar todos os nossos movimentos. Se não voltarmos ao abrigo à noite, o governo envia alguém para nos buscar.

— Olha, que tratamento especial, hein? — brincou Bruno.

— Não faça pouco de mim. Estou quase enlouquecendo — suspirou Vitória.

— Por que não eliminam ele de vez?

— Ora, ele é funcionário do governo. Se algo lhe acontecer, nosso grupo não teria chance de sobreviver — Vitória revirou os olhos.

— Realmente, é complicado. Mas agora esse sujeito está de olho em mim, então não posso deixá-lo continuar — Bruno coçou o queixo.

— Não faça nada precipitado. Isso é enfrentar diretamente o governo. Com nossa força atual, não podemos competir com eles — Vitória estava nervosa.

— Eu também não queria entrar em conflito tão cedo, mas sei que se não acabar com ele agora, problemas virão continuamente.

— ...

— Desculpe, fui eu que trouxe problemas para vocês.

— Não tem nada a ver contigo. Encontrá-lo foi mera coincidência. Só posso dizer que foi azar meu topar com esse sujeito.

— No seu grupo, alguém já foi cooptado por ele?

— Como você sabe?

— É a estratégia padrão do governo. Depois de tanto tempo acompanhando vocês, se não conseguir recrutar alguém, seria um fracasso.

— ...

— Esse homem precisa morrer. Pensa bem no que vão fazer a seguir.

— Vocês podem fugir, ou colocar a culpa em nós. Com tanta gente vendo, o governo não vai incomodar vocês.

— Claro, você pode vir conosco, mas só você. Não quero levar mais ninguém. O Grupo Estrela Cadente só aceita os fortes.

— Você...

Vitória ficou boquiaberta. Era essa a diferença entre eles? Uma palavra bastava para decidir a vida ou morte! E eliminar um funcionário do governo sem hesitar?

Ela queria eliminá-lo? Queria muito, mas não ousava. Se o fizesse, enfrentaria a ira do governo, algo que ela e seu grupo jamais suportariam.

Por isso, durante todo esse tempo, ela apenas aguentou.

Mas Bruno, só porque aquele homem poderia lhe trazer problemas, decidiu eliminá-lo sem hesitar.

Ela não sabia se ele era corajoso ou imprudente.

Será que eles realmente achavam que podiam enfrentar o governo com tão poucos?

— Tem certeza de que pensou bem? — perguntou Vitória.

— Quem precisa pensar é você. Decida: quer se juntar ao Grupo Estrela Cadente?

Vitória ponderou, mas acabou balançando a cabeça.

— Sei que, ao entrar para o seu grupo, teria uma vida confortável, mas todos ali são muito fortes. Eu seria apenas um complemento, sem grande utilidade, e ainda dividiria mais cristais entre vocês, talvez até atrasando o progresso.

— Não posso abandonar meus companheiros. São pessoas que trouxe da escola, prometi guiá-los pelo apocalipse. Não posso deixá-los para trás. Agradeço sua oferta, mas não posso aceitar.

— Tudo bem, fica a seu critério. Se um dia chegar ao limite, procure o Brilhante, ele nunca vai te rejeitar.

— ...