Capítulo 110: O Início dos Conflitos

Na manhã seguinte, enquanto Yang Bin e os demais ainda tentavam recuperar o sono, a mansão onde Wang Ruikai residia mergulhou num caos absoluto.

O filho mais velho da família Wang morto em sua própria casa era um escândalo capaz de abalar as fundações de todo o clã. Wang Ruikai era o herdeiro escolhido, e, além disso, possuía habilidades extraordinárias. A família depositava nele grandes expectativas, não permitindo sequer que ele fosse enviado à base de sobrevivência, preferindo mantê-lo desfrutando de uma vida de luxo em Jingheyuan. Chegaram até a preparar um cativeiro especial para capturar zumbis, facilitando sua evolução de poder.

Ninguém poderia imaginar, porém, que Wang Ruikai acabaria assassinado dentro da própria mansão. Diante do cenário macabro, Wang Xuan — o responsável da família que liderava a investigação — sentiu um torpor tomar-lhe a mente. Aquilo era uma catástrofe sem precedentes.

— Quem ousaria matar o herdeiro dos Wang?! — exclamou, furioso.

— Senhor Wang, poderia ter sido obra dos zumbis? — sussurrou um dos assistentes, pequeno e hesitante.

— Está cego? Um ataque de zumbi deixaria os corpos assim, tão intactos? Todos tiveram o crânio esmagado com precisão, claramente obra de humanos, e com armas de impacto, como bastões — respondeu Wang Xuan, explodindo em raiva.

— Bastões?! — repetiu o assistente, surpreso.

Wang Xuan então olhou, intrigado, para a mansão próxima. Sob qualquer perspectiva, os moradores daquele lugar eram suspeitos em potencial. Na véspera, o jovem mestre tinha saqueado suprimentos deles; no dia seguinte, uma tragédia acontecia. Era notório que aquele grupo usava bastões como armas, e, para piorar, a gata mutante que haviam capturado também havia desaparecido. Tudo apontava para eles.

Wang Xuan subiu rapidamente ao topo da casa e observou o quintal da mansão vizinha. Lá estava a jaula de ferro do herdeiro, sem margem para dúvidas.

— Foram mesmo vocês! Mataram o primogênito dos Wang! Estão condenados! — exclamou com voz sombria.

— Vamos, avisar imediatamente o patriarca! — ordenou, partindo com os seus homens sem demora.

A base de sobrevivência...

O cenário da base de sobrevivência já havia mudado drasticamente.

Enquanto as forças armadas exterminavam zumbis nos arredores, a base continuava a se expandir. Os muros já atingiam vários quilômetros de extensão, a área multiplicara-se por mais de dez vezes e a população ultrapassava os cem mil residentes.

O consumo diário de suprimentos por essa multidão era avassalador. Diferente de antes, quase todas as profissões haviam cessado, restando apenas os trabalhadores da construção civil; os demais, contentavam-se em esperar pela próxima refeição.

Nesse contexto, a sociedade dentro da base logo se estratificou. No topo estavam os altos funcionários do governo e pessoas com influências poderosas, vivendo em áreas privilegiadas, sem preocupações com comida ou conforto. Logo abaixo, encontravam-se os evoluídos de alto nível, caçadores de zumbis que conseguiam, por mérito próprio, suprimentos suficientes para não passarem fome.

Em seguida vinham os trabalhadores úteis à base: operários da construção, técnicos de água e energia, entre outros. A reconstrução era urgente, e esses profissionais recebiam pagamentos em alimentos, ou, caso se destacassem, até cristais.

Por fim, estavam os cidadãos comuns, sem habilidades ou talentos específicos, vivendo exclusivamente da caridade oficial. Para eles, a vida era dura. A escassez de comida forçou o governo a reduzir as rações de dois pães por refeição para dois pães por dia, apenas o suficiente para não morrerem de fome.

O entusiasmo inicial desses sobreviventes, ao serem resgatados, rapidamente deu lugar à decepção diante da dura realidade. No entanto, que opções tinham? Ao menos dentro da base não morreriam de fome; lá fora, a sobrevivência era impossível.

Perderam o melhor momento para combater zumbis. Agora, a maioria dos zumbis do lado de fora já era de terceiro nível; de segundo, restavam poucos. Como simples humanos, como poderiam enfrentá-los? Restava apenas permanecer na base, sem alternativa.

Liu Yong chegou a tentar obter mais comida para essas pessoas, pois acreditava que, após cada expedição, traziam suprimentos suficientes para evitar tal miséria. Contudo, a distribuição era controlada por Ma Zhongguo, que rejeitou repetidamente suas propostas. O argumento era simples: não se pode pensar apenas no presente; os recursos talvez bastem para um mês, mas e para um ano? Como líder, precisava planejar a longo prazo.

Diante disso, Liu Yong ficou sem resposta e abandonou a ideia.

Dois pães por dia realmente não matavam ninguém, mas estavam longe de saciar a fome, especialmente para os que comiam mais. O desconforto era insuportável. Muitos começaram a buscar trabalho ativamente, tornando a mão de obra extremamente barata — bastava uma refeição para garantir o serviço de um dia inteiro.

Algumas mulheres, para garantir comida, passaram a vender o próprio corpo. Os clientes? Os evoluídos, pois eram os que detinham suprimentos de sobra. E, se porventura agradassem a algum deles, talvez ganhassem proteção e jamais voltassem a passar fome.

Assim, os mais poderosos viviam confortavelmente na base de sobrevivência — mérito de sua audácia. Quando a maioria se acovardou diante dos zumbis, eles ousaram enfrentar o perigo. A sobrevivência era incerta, quase suicida, mas os que viviam tinham direito aos privilégios.

Muitos reclamavam da injustiça do destino, sem perceber que tudo era fruto das próprias escolhas. Se tivessem sido mais corajosos no passado, talvez as coisas fossem diferentes. Ou, quem sabe, já estivessem mortos.

...

No coração da base de sobrevivência, na sala de estar de uma casa isolada, Wang Zhenhong e Ma Zhongguo discutiam assuntos importantes, quando um homem entrou apressado.

Wang Zhenhong franziu a testa.

— Não disse que ninguém deveria se aproximar sem minha permissão?

— Patriarca, aconteceu uma tragédia! — Wang Xuan exclamou, aflito.

— Não poderia esperar até terminarmos?

— O jovem mestre está morto!

— O quê?! — Wang Zhenhong ergueu-se num salto, agarrando Wang Xuan pela gola. — O que disse?!

— O jovem mestre morreu! Foi assassinado na mansão em Jingheyuan. Wang Da, Wang Er e mais de dez pessoas foram mortas.

— Como é possível?! — Wang Zhenhong cambaleou para trás, incrédulo. — A-Kai já era de quinto nível, os demais de quarto. Como poderiam morrer assim?!

— Seria possível que uma horda de zumbis invadiu Jingheyuan? — sugeriu Ma Zhongguo.

— Não, foi obra de humanos! — Wang Xuan afirmou com convicção.

— O quê?! — Wang Zhenhong agarrou-o outra vez, encarando-o furiosamente. — Tem certeza?!

— Tenho, e já sei quem matou o jovem mestre!

— Quem?!

— Os moradores daquele grupo em Jingheyuan!

— Impossível! São apenas sete pessoas. Como matariam A-Kai e os outros?

— Todos foram mortos com armas de impacto, bastões de ferro — e eles utilizam barras de halteres como armas. O jovem mestre saqueou a casa deles anteontem, e ontem foi assassinado. Além disso, vi a jaula do jovem mestre no pátio deles!

— !!!

— Sete pessoas, armas de halteres... não seriam os mesmos que eu coloquei na lista de procurados? — Ma Zhongguo semicerrando os olhos, pensou alto.

Wang Xuan olhou para Wang Zhenhong, inseguro.

— Sim, exatamente eles! — respondeu Wang Zhenhong, decidido a não esconder mais nada. Agora, queria a morte daqueles homens.

— Então eram mesmo eles. Diga-me, Patriarca Wang, por que não me avisou antes? Se eu soubesse, talvez o jovem mestre ainda estivesse vivo...

...