Capítulo 11: O implacável Lin Zheng

Naquele canto da arena, Lin Chen, o adversário de Lin Zheng e, assim como Ye Weishang, também no décimo nível do cultivo corporal, subiu decididamente ao palco do duelo.

Nos olhos de Lin Zheng brilhava um desprezo sutil, e um leve sorriso curvava o canto de seus lábios. Com um tom frio e sarcástico, ele zombou: “Lin Chen, você realmente acha que pode me igualar? Aconselho que desista cedo, para evitar dores desnecessárias.”

Ao ouvir isso, uma sombra de hesitação passou pelo rosto de Lin Chen, mas após alguns segundos breves, seu olhar tornou-se resoluto, como se já tivesse tomado uma decisão. Com respeito, juntou as mãos em um gesto tradicional e fez uma reverência profunda a Lin Zheng. Endireitando-se, falou com firmeza: “Irmão Lin, sei bem a diferença entre nós, mas ainda assim desejo dar o meu melhor. Afinal, como saber o resultado sem experimentar por si mesmo?”

Lin Zheng ficou ligeiramente surpreso; não esperava tanta determinação de Lin Chen. Um brilho feroz passou em seus olhos — para ele, qualquer um que desafiasse sua vontade dificilmente escaparia ileso.

No entanto, Lin Chen não percebeu a mudança sutil no olhar de Lin Zheng e aguardava silenciosamente o início da disputa. No canto da arquibancada, Ye Weishang observava tudo com interesse aguçado, intrigado com os pensamentos por trás do olhar de Lin Zheng.

Com o comando do ancião no palco, a luta começou formalmente. Contudo, Lin Zheng e Lin Chen não atacaram imediatamente. Enquanto a multidão prendia a respiração, Lin Chen disparou como uma flecha solta, sua velocidade era tão intensa que deixava os olhos turvos.

Mesmo Ye Weishang, no décimo nível do cultivo corporal, mal conseguia acompanhar seu movimento. Claramente, Lin Chen havia treinado uma técnica marcial de velocidade extrema para explodir tão rapidamente.

Num piscar de olhos, a figura de Lin Chen surgiu diante de Lin Zheng como o vento, acompanhada do som violento do ar rasgado. Ele lançou um soco feroz, o vento do golpe cortando o ar com força quase cortante.

Ao ver o sorriso confiante nos lábios de Lin Chen, todos pensaram que aquele soco derrubaria Lin Zheng. No entanto, Ye Weishang, sentado na plateia, balançou a cabeça lentamente, surpreso.

A multidão testemunhou o punho de Lin Chen atravessar o corpo de Lin Zheng como se fosse uma névoa leve, mas Lin Zheng permaneceu imóvel, impassível, sem demonstrar reação alguma.

Essa cena causou espanto; ninguém percebeu quando ou onde Lin Zheng havia se movido. O duelo parecia tranquilo, mas por baixo da superfície fluía uma corrente oculta, cheia de mistério e surpresa.

Os olhos de Ye Weishang, afiados como os de um falcão, fixaram-se em cada movimento de Lin Zheng. Por isso, ele pôde testemunhar o confronto entre velocidade e inteligência, e por isso mesmo balançou a cabeça.

Seu espanto vinha da velocidade surpreendente de Lin Zheng: do aparecimento repentino de Lin Chen ao soco, Lin Zheng se moveu como um fantasma, esquivando-se facilmente do golpe mortal.

Essa cena silenciosamente revelou a velocidade e agilidade excepcionais de Lin Zheng, que se movia como uma chita na floresta, escapando habilmente do perigo iminente.

Um sorriso divertido curvou os lábios de Ye Weishang, e seus olhos brilhavam com interesse pela força de Lin Zheng. Para um cultivador como ele, enfrentar um oponente forte era como desafiar os próprios limites, repleto de emoção e prazer.

Quando o punho de Lin Chen cortou o ar, ele já pressentia algo ruim. E quando o golpe falhou, a expressão de surpresa tomou conta de seu rosto.

“Imagem residual!” Lin Chen gritou, seu olhar agora alerta.

Atrás dele, uma risada leve soou, como resposta. “Haha, Lin Chen, você é realmente esperto, tentando um ataque furtivo enquanto eu estava distraído. Sua velocidade é sem dúvida sua maior vantagem, facilitando suas ações. Mas, infelizmente, sua velocidade ainda não é páreo para a minha.”

Lin Zheng saiu lentamente das sombras atrás de Lin Chen, seu rosto carregava uma expressão sombria, como um animal feroz enfurecido. Suas palavras eram ameaçadoras, declarando sua ira.

De repente, ele levantou a perna e desferiu um chute forte e rápido, o movimento agitando o ar ao redor, produzindo um som cortante como uma bandeira ao vento.

O golpe foi direto e poderoso, sem traços de energia espiritual, mas lançou Lin Chen para longe como uma pipa sem linha.

Lin Chen traçou uma parábola no ar e caiu pesadamente sobre o palco, que parecia tremer com o impacto, emitindo um som surdo que reverberou, causando apreensão ao público.

Deitado no chão, Lin Chen segurava-se firme na plataforma, tentando se levantar. Contudo, seus braços tremiam e não sustentavam seu corpo pesado. Seu corpo convulsionava, como se suportasse uma dor indescritível.

Lin Zheng aproximou-se, sua sombra projetando-se imensa sobre Lin Chen, cobrindo-o completamente. Seu olhar era afiado como lâmina, repleto de desprezo e escárnio. Com um leve passo, pisou nas costas de Lin Chen com força, o som surdo ecoando no ar. O corpo de Lin Chen estremeceu, sua expressão de dor distorcida, como se suportasse um tormento indescritível.

“Você, esse chamado gênio, ainda ousa competir comigo?” A voz de Lin Zheng era fria e cortante como uma lâmina ao vento. “Você não passa de fraco; usei apenas dez por cento da minha força e já te esmaguei completamente.” Suas palavras estavam cheias de desprezo, tratando a luta de Lin Chen como uma piada.

A humilhação e a raiva ardiam como fogo no coração de Lin Chen, que recusava aceitar a derrota fácil. Ele ansiava por se reerguer e desafiar seu oponente com mais ímpeto.

Mas o cansaço e a fraqueza o deixavam impotente, deitado no palco, ouvindo as ofensas e risos de Lin Zheng penetrarem seus ouvidos.

Com os dentes cerrados, seus olhos brilhavam com determinação. Ele rosnou: “Não vou desistir! Um dia, eu vou te derrotar e fazer você provar o gosto da derrota!”

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À medida que a raiva em seu peito crescia, o sorriso de Lin Zheng tornou-se mais cruel, seus olhos brilhando como os de uma fera, fixando Lin Chen como se quisesse devorá-lo.

Ele riu zombeteiramente: “Haha, Lin Chen, parece que ainda guardas um pouco de orgulho em teu coração. Você realmente acha que ainda pode virar o jogo? Hoje, vou esmagar tua confiança completamente, para que reconheças o abismo entre você e os verdadeiros fortes! Diga-me, o que tens para te orgulhar? Fala! Diga algo!”

Sua voz estava carregada de emoção e fervor, alta e avassaladora como uma tempestade, tornando a atmosfera tensa e conflituosa.

No rosto de Lin Chen, a confiança frágil desapareceu como fumaça ao vento, dando lugar a uma tristeza indescritível.

Ele murmurava repetidamente, quase como se se consolasse, ou zombasse de si mesmo: “Então, sou mesmo um inútil.”

Lágrimas silenciosas escorriam por suas faces, deixando dois traços claros. De repente, ele soltou uma risada alta, cheia de autodepreciação e desespero: “Hahaha, sou um inútil, um completo fracasso.”

O riso ecoou, mas não conseguiu esconder a imensa tristeza em seu coração.

Naquele instante, algo dentro de Lin Chen se quebrou — a fé que sustentava sua alma, o orgulho que ele havia mantido por tanto tempo.

Lin Zheng testemunhou tudo, levantou o pé que pisava no rosto de Lin Chen e olhou com crueldade.

Ele disse friamente: “Sumido. E boa sorte para você.”

Aquelas palavras eram uma lâmina gelada, cravando-se no coração já despedaçado de Lin Chen.

A cena estava carregada de conflito dramático e emoções intensas — a humilhação e desespero de Lin Chen, o desdém e crueldade de Lin Zheng, tudo exposto de forma vívida.

Lin Chen lutou para se levantar, cada passo era árduo.

Sua figura afastou-se lentamente do palco, sem olhar para trás, sem hesitação, saindo da arena de artes marciais. Seus olhos profundos perderam todo o brilho, como se engolidos por uma escuridão sem fim.

Lin Zheng observou as costas de Lin Chen, exibindo um sorriso satisfeito, sua alegria parecendo sempre se basear no sofrimento alheio.

No meio da multidão barulhenta, uma figura permanecia imóvel como água parada. Vestia uma túnica preta, quase fundindo-se com a noite. Em suas mãos, girava suavemente uma pedra espiritual de qualidade média, e seus olhos brilhavam com um brilho zombeteiro, como se controlasse tudo.

Ele falou calmamente, sua voz baixa e poderosa, capaz de penetrar a alma: “Coração do caminho quebrado, Lin Zheng, tua crueldade trará problemas sem fim. Se Lin Chen conseguir recuperar seu espírito marcial, não sei como você enfrentará os desafios que virão.”

Seu olhar se voltou para Lin Zheng, observando aquele sorriso falso e sentindo uma ponta de desprezo. Ele sempre desprezara a forma como Lin Zheng destruía o coração dos outros sem pensar.

Este era Ye Weishang.

Na primeira fase da competição, a vitória de Lin Zheng marcou sua ascensão dominante.

As palavras dos anciãos da família fizeram a arquibancada, antes silenciosa, explodir em aplausos e murmúrios.

Ao longe, Lin Yuantian e alguns anciãos observavam silenciosamente as mudanças no palco. Evidentemente, já sabiam da rixa entre Lin Zheng e Lin Chen, mas não interferiram, sinal de aprovação tácita ao confronto.

De repente, Lin Yuantian falou com voz firme e profunda: “Anciãos, qual é a opinião de vocês sobre essa luta entre Lin Zheng e Lin Chen?”

“O jovem Lin Zheng, mesmo sem depender da energia espiritual, conseguiu lançar Lin Chen, no décimo nível do cultivo corporal, voando. Sua força surpreende a todos. Sua velocidade ultrapassa a de muitos cultivadores no estágio de condensação dos meridianos. Tal talento e potencial não podem ser subestimados. Quanto a Lin Chen, antes um prodígio, agora tão frágil, sua derrota parece ter quebrado seu espírito, dificultando seu futuro crescimento. Se não reconstruirmos sua fé marcial, seu avanço provavelmente cessará aqui.”

As palavras do segundo ancião fizeram Lin Yuantian mergulhar em pensamentos.

Ele concordou com um leve aceno e virou-se para o grande ancião, perguntando: “Grande ancião, qual sua opinião sobre esses dois jovens?”

Ao lado de Lin Yuantian, um grande ancião permanecia em pé silenciosamente, vestido com túnica azul, a barba esvoaçando ao vento. Seus olhos profundos e sua voz calma eram como águas serenas.

“Lin Zheng é indiscutivelmente forte, porém seus métodos são cruéis, algo que não podemos ignorar. Ao derrotar o oponente, ele não apenas destrói o físico, mas também fere o coração, provando sua frieza e falta de piedade.”

“Embora Lin Chen tenha usado algumas táticas desleais no início, considerando a disparidade de cultivo entre os dois, isso é compreensível. Ele nasceu com talento, especialmente em velocidade, destacando-se entre os demais. Apesar de seu espírito marcial estar quebrado, se pudermos ajudá-lo a reconstruí-lo, sua fé será ainda mais firme. Com o tempo, seu talento certamente o levará a grandes conquistas.”

Lin Yuantian baixou levemente os olhos, esfregando o queixo com a mão direita, mergulhando em reflexão. Depois de considerar, finalmente assentiu e falou com voz grave:

“Grande ancião, segundo ancião, compreendo o que dizem. Contudo, o coração é como um labirinto profundo e vasto, sem barco para atravessá-lo; só o próprio indivíduo pode se salvar, ninguém mais pode ajudá-lo. Quanto a Lin Chen, só posso alertar de forma leve. Já Lin Zheng pode ser cultivado, mas não deve ser mimado em excesso, para evitar problemas futuros.”

Ao ouvir isso, o grande ancião e o segundo ancião, junto com outros anciãos, curvaram-se em uníssono e responderam com vigor: “Assim obedeceremos à ordem do chefe da família!”

Talvez essa fosse a verdadeira força da família Lin. Unidos de cima a baixo, sua coesão e lealdade formavam uma muralha inquebrável, brilhante como o sol. Diferente das famílias divididas por lutas internas, onde anciãos cobiçavam o lugar do chefe, tramando golpes e traições.

Na família Lin, cada palavra e decisão do chefe era como um decreto sagrado, que ninguém ousava desobedecer. Os membros se orgulhavam em seguir suas ordens e sentiam vergonha ao contrariá-las.

O tempo passou, e já era alto do dia.

Após a primeira luta cheia de faíscas, as dezenas de combates seguintes pareceram monótonos aos olhos de Ye Weishang.

A maioria dos lutadores estava no nono nível do cultivo corporal, e nenhum alcançava o décimo nível. Para um forte como ele, aquelas batalhas representavam ameaça quase nula.

Sentado na arquibancada, com os braços cruzados, Ye Weishang mostrava um leve tédio evidente. Seu olhar vagueava pelo palco, mas sem agitar sua mente. Em combates tão comuns, até mesmo sua forte determinação se enfraquecia, e o sono quase o dominava.

Diversos lutadores no nono nível surgiam em profusão, mostrando a profundidade do poder da família Lin.

Lin Zheng frequentemente lançava olhares desprezíveis para Ye Weishang, zombando silenciosamente de seus gestos. Para ele, que conquistas poderia ter alguém como Ye Weishang?

Mas como poderia Lin Zheng perceber a astúcia oculta no coração de Ye Weishang? Embora sua aparência fosse de desinteresse, um brilho afiado escondia-se em seus olhos, como se controlasse tudo.

O olhar de Ye Weishang pausou por um instante ao passar pelo palco, logo retornando à calma, sem revelar emoções. Um leve sorriso curvou seus lábios, e seus olhos brilhavam com intenso interesse ao fixar-se na luta.

No palco, Lin Feng, um jovem da família Lin, lutava intensamente contra outro competidor. Externamente, ambos pareciam iguais em cultivo, no nono nível corporal.

Porém, Ye Weishang percebeu que a aura de Lin Feng era diferente; sua força provavelmente já havia atingido o décimo nível. Ele claramente escondia seu poder, relutante em revelar sua verdadeira capacidade cedo demais.

Ye Weishang admirava internamente a astúcia e força de Lin Feng. Aquela luta prometia ser mais emocionante.

Enquanto pensava nisso, um sentimento ondulou dentro dele. Sua expectativa pela competição da família crescia como fogo que se alastra.

Lin Feng era filho do segundo ancião Lin Zhenyuan, também chamado de tio-avô por Lin Yuantian e Lin Qingwei, embora poucos soubessem dessas conexões.

A luta de Lin Feng havia terminado; ele saltou do palco com agilidade. Embora sua testa mostrasse suor leve, era apenas para disfarçar o cansaço. Seu olhar carregava astúcia, como se tudo estivesse sob controle.

No palco, a voz dos anciãos ecoava, anunciando a vitória de Lin Feng. Entre os aplausos, ele silenciosamente deixou o local.

Seus olhos eram profundos como o mar, brilhando com sabedoria e astúcia, como se tudo estivesse previsto.

A olhar atento de Ye Weishang captou esse brilho de Lin Feng. Na verdade, ele aprovava a tática do jovem, pois isso aumentava suas chances de vitória.

Entretanto, naquele momento, Ye Weishang desviou o olhar para Lin Zheng, percebendo o brilho zombeteiro em seus olhos.

Claro que Lin Zheng já havia percebido que Lin Feng escondia sua força. Isso despertou a curiosidade de Ye Weishang: se Lin Zheng e Lin Feng se enfrentassem, como ele reagiria a tudo isso?

Esse pensamento brotou silenciosamente no coração de Ye Weishang, como uma semente germinando na escuridão.

Porém, Lin Feng nada sabia disso. Tudo que ele planejava era uma rede cuidadosamente tecida, esperando a presa cair nela. Mas, naquela competição familiar, quem seria o verdadeiro caçador e quem o cordeiro prestes a ser abatido? Tudo ainda era um mistério.