Capítulo 4: Anos que Passam como um Relâmpago

O tempo parecia uma mão gentil escondida nas sombras, e num piscar de olhos, tudo mudava, estrelas e destinos giravam. No primeiro dia do ano 10006 da Era do Imperador Celestial, Night Weishang estava em pé sobre uma montanha verdejante, olhando para o céu envolto em névoa, seus olhos cheios de confusão e esperança pelo futuro.

— Xiaoshang, em que você está pensando?

Uma jovem trajando um vestido simples subiu lentamente pela encosta; era Lin Qingwei. Seis anos de tempo a haviam transformado de uma menininha delicada numa jovem esbelta e graciosa. A relva balançava suavemente, os salgueiros dançavam ao vento, e uma fragrância leve era trazida pela brisa, revigorando o espírito de quem a sentia.

— Irmã.

Night Weishang virou-se devagar. Quando seus olhos encontraram os de Lin Qingwei, claros como as águas do outono, ele baixou a cabeça de repente, um pouco confuso e hesitante.

Lin Qingwei, ao vê-lo assim, entendeu tudo de imediato. Crescendo juntos por seis anos, ela era quem melhor conhecia Night Weishang.

— Xiaoshang, está pensando em seus familiares de novo? Se você realmente quer encontrá-los, precisa se esforçar. Quando um dia seu nome ecoar pelo mundo, eles certamente saberão. Confie em mim, não existe nenhum pai ou mãe que não ame seu filho. Se eles o deixaram, certamente tiveram motivos irresistíveis.

Night Weishang, ao ouvir as palavras de Lin Qingwei, levantou devagar a cabeça e viu em seus olhos o encorajamento. Uma onda de calor inundou-lhe o coração; lágrimas quentes se acumularam em seus olhos. Ele assentiu vigorosamente.

Atrás de si, a névoa envolvia o topo da montanha. Night Weishang decidiu em silêncio: “Eu me tornarei famoso pelo mundo.”

Talvez esse momento fosse o motivo pelo qual Night Weishang se esforçaria dali em diante. No final, ele cumpriu sua promessa, embora ninguém soubesse das dificuldades que enfrentou. Mas isso é outra história.

Lin Qingwei percebeu sua mudança e abriu um sorriso tão radiante que faria inveja às flores.

— Xiaoshang, aqui está uma técnica de cultivo. Apesar de ser de grau místico inferior, é suficiente para você começar.

Ela estendeu a mão e entregou-lhe o manual. Night Weishang o recebeu em silêncio e agradeceu.

Lin Qingwei olhou para ele, o sorriso ainda mais luminoso. Para ela, Night Weishang era um irmão de verdade, e poder ajudá-lo era uma alegria.

Sem que percebessem, o céu se tingiu de crepúsculo, um vermelho suave misturava-se ao azul e ao branco das nuvens, e a noite chegou devagar.

— Xiaoshang, vamos voltar.

Lin Qingwei, ao notar o escurecer dos céus, chamou-o suavemente. Ele assentiu e juntos retornaram para a família Lin.

A noite caiu sobre a terra. De volta à residência Lin, Night Weishang sentou-se em um banco de pedra diante da casa, fitando o céu estrelado, onde incontáveis luzes cintilavam. Em seu coração, havia algo que nunca contara a Lin Qingwei, nem antes, nem depois.

Desde que se lembrava, Night Weishang ouvira insultos, sendo chamado de “criança rejeitada”, apenas porque dera sorte e se tornara o irmão da jovem senhorita da família Lin.

Ele sabia que não era um deles. Por isso, desde pequeno, amadureceu cedo, nunca queria causar problemas à família Lin, mas Lin Qingwei sempre fora sua irmã, de sangue e de coração.

Sem ela, ele não seria quem era. Jurou protegê-la para sempre.

A lua brilhava no horizonte, aos poucos sendo encoberta por nuvens escuras. Apenas um fio de luz das estrelas iluminava o pátio. Guiado por esse lampejo tênue, Night Weishang retornou ao seu quarto.

No interior, sobre a cama, Night Weishang segurava um pergaminho de bambu chamado “O Grande Sonho dos Mil Outonos”. Era a técnica que Lin Qingwei lhe dera naquele dia.

No Continente do Imperador Celestial havia cinco continentes, cada um governado por uma poderosa dinastia: do mais fraco ao mais forte, havia o Império Tianyun do Deserto Ocidental, a Dinastia Chutian do Norte Selvagem, a Dinastia Datang das Terras do Leste, a Dinastia Antiga Tailin do Sul e a Dinastia Divina Tianze do Centro. Além delas, existiam seitas poderosas, onde muitos príncipes ansiavam por entrar.

No continente, as técnicas de cultivo eram classificadas em níveis: Amarelo, Místico, Terra e Céu, existindo níveis ainda superiores, encontrados apenas em ruínas de eras antigas ou no lendário Décimo Céu.

A técnica que Lin Qingwei entregara a Night Weishang era de nível Místico Inferior, algo nada fácil de se obter.

Desde pequeno, Night Weishang era sensato e entendia as intenções de sua irmã. Precisava começar a cultivar o quanto antes, por isso já estava sentado no leito, examinando atentamente o pergaminho.

“O grande sonho atravessa mil outonos, tudo é caminho. Diz-se: O Dao gera o Um, o Um gera o Dois, o Dois cria o Três, e o Três origina todas as coisas. O sonho também é caminho.”

Após refletir um instante, Night Weishang murmurou: “Parece que ‘O Grande Sonho dos Mil Outonos’ é uma técnica auxiliar, baseando-se no poder dos sonhos, o que significa que mesmo dormindo, posso cultivar. Mas ainda precisarei de uma técnica principal. Por ora, começarei com esta.”

No continente, o cultivo divide-se em três estágios: Têmpera Corporal, Condensação dos Meridianos e Acúmulo de Energia. Têmpera Corporal envolve circular energia espiritual para expelir impurezas do corpo, tornando cada célula mais pura. Só ao atingir Condensação dos Meridianos pode-se desbloquear todos os canais de energia, e em Acúmulo de Energia, armazenar energia no centro espiritual, tornando-se de fato um guerreiro. Abaixo desse nível, não são dignos desse título.

Night Weishang sentou-se em meditação, polegares pressionando os indicadores, mãos sobre os joelhos, olhos meio fechados. Logo, energia espiritual condensou-se ao seu redor, penetrando seu corpo, expelindo uma nuvem de impurezas, purificando cada célula.

Após algum tempo, com um leve estalo, ele abriu os olhos, um brilho sutil passando por eles. Apertou os punhos, sentindo que um grilhão interno havia se rompido. Alcançara o primeiro nível da Têmpera Corporal.

Em pouco tempo, Night Weishang já havia atingido tal nível, mostrando seu talento extraordinário.

...

Não muito longe dali, no topo de uma montanha, um velho de manto vermelho encostava-se a uma árvore gigante, retirando de sua cintura um cantil de vinho e bebendo displicentemente, seus olhos fixos na casa de Night Weishang.

— De fato, digno de ser descendente da senhorita e daquele tal Night. Que talento! No passado, eu mesmo subjulgava deuses no Reino Celestial, meu dom era inquestionável, e agora, até sinto inveja desse garoto. Bem, isso é apenas um teste simples, desafios maiores virão. Espero que consiga superar. Agora, preciso ir ao Reino dos Prisioneiros.

Um clarão vermelho, e o velho desapareceu no ar.

...

No Reino Celestial, em Yushenzhou, dentro de um palácio.

— Tia Huaxian, o segundo avô encontrou a criança de que falou.

Uma menina de vestido azul correu para dentro, dirigindo-se a uma mulher de branco.

— Encontraram? — A mulher murmurou, seu olhar exalava um brilho misterioso. — Luohan, quer sair para brincar?

Ao ouvir isso, a menina chamada Luohan se animou toda, seus olhos brilhavam mais que as estrelas; ela assentiu com força.

— Quero. — Mas, de repente, seu olhar entristeceu, ela baixou a cabeça, os indicadores entrelaçados. — Mas, tia, papai não me deixa sair, não tem jeito.

A mulher acariciou seus cabelos.

— Se quiser sair, vá, tia fala com seu pai. Uma menina tão boa não pode ficar presa em casa.

Mas, lembrando-se de algo, completou:

— Contudo, Luohan, para sair, preciso que me ajude a encontrar aquele menino de quem lhe falei, pode ser?

Luohan assentiu prontamente.

— Está bem, tia.

Mas, sendo apenas uma criança, decidiu primeiro brincar alguns dias no mundo inferior, depois procuraria o menino, curiosa sobre o porquê do interesse de sua tia.

Pensando nisso, Luohan saiu saltitando do palácio, esquecendo-se de tudo ao se divertir.

A mulher, vendo-a sair, virou-se aflita e murmurou:

— Xiaoshang, mamãe só pode ajudar até aqui.

...

No deserto, o vento soprava frio. As estações passaram como flores efêmeras, o tempo balançava como um pêndulo, e ninguém percebia seu fluir.

Um homem de branco cruzava o deserto infinito, deixando pegadas que logo eram cobertas pela areia, seu rastro sumindo no horizonte.

...

Os dias escorriam como areia entre os dedos, passando silenciosamente.

Num piscar de olhos, era o ano 10009 da Era do Imperador Celestial. Faltava menos de um mês para 10010. Night Weishang estava deitado debaixo de uma árvore imensa, preguiçoso, mas em seu olhar havia uma pontada de dúvida sobre si mesmo.

No início, após atingir o primeiro nível da Têmpera Corporal, levou cerca de um ano para chegar ao sétimo nível. Todos na família o consideravam um gênio, seu talento rivalizando com o de Lin Qingwei, talvez até superior. Mas, nos últimos três anos, seu progresso estagnou. Isso fez com que duvidasse de si, e muitos anciãos passaram a desprezá-lo. Neste mundo, onde só os fortes têm valor, talento e poder são tudo.

— Xiaoshang, preciso falar com você.

Uma voz clara e melodiosa soou ao lado dele. Era Lin Qingwei, agora totalmente diferente da menina de antes, uma jovem graciosa no auge da beleza. Seu cultivo já estava no ápice da Condensação de Energia, ultrapassando até o próprio pai, mas ela não contava isso a ninguém.

Night Weishang levantou-se lentamente, olhando para ela sem brilho nos olhos, e assentiu levemente.

Lin Qingwei o fitou, sobrancelhas franzidas, um brilho de dor nos olhos.

— Xiaoshang, não precisa duvidar de si mesmo. Sei que muitos não acreditam em você, — ela fez uma pausa, acariciou-lhe a cabeça, agora quase à altura de seus ombros, — mas eu sempre acreditarei em você. Então, por favor, acredite também. Não me desaponte, está bem?

“Não me desaponte, está bem?” Night Weishang repetiu para si, e então assentiu suavemente.

Não decepcionar Lin Qingwei, não deixá-la triste — essa era uma promessa que um menino guardava profundamente, sem que ninguém soubesse, nem mesmo ela.

Quanto ao motivo, naquela família Lin, quase todos eram tão falsos que Night Weishang os desprezava. Quando alguém tem talento, muitos se aproximam, querendo ser servos, mesmo que a pessoa seja tola; mas, se alguém cai em desgraça, não importa seu passado, só será desprezado e excluído. Só interessa o momento, o que podem ganhar agora, nunca o futuro.

Apenas Lin Qingwei era pura em meio ao lodo, elegante sem ser pretensiosa. Night Weishang sabia que ela realmente se importava com seus sentimentos, por isso queria retribuir, sem deixá-la sofrer.

Crianças, mesmo maduras, são assim: se você as trata bem, elas cuidarão de você, protegerão você, e nunca esquecerão sua bondade.

Naquele instante, uma brisa fria soprou, os longos cabelos de Lin Qingwei esvoaçaram, as folhas sussurraram, e uma borboleta voou contra o vento, rumo ao céu azul e nuvens brancas.

Night Weishang, ao assistir à cena, compreendeu: o vento pode levar coisas leves, folhas, papel... mas não uma borboleta. Isso é força vital. A persistência da vida faz com que até as dificuldades se curvem diante dela.

Naquele momento, Night Weishang entendeu que lamentar-se nunca resolveria nada. Não se deve temer os obstáculos, mas enfrentá-los.

Seu olhar voltou a brilhar com esperança.

Lin Qingwei, vendo a firmeza nos olhos do irmão, sorriu graciosamente. As plantas pareciam perder o viço diante de sua beleza. Ela afagou os cabelos dele e, sem dizer palavra, virou-se e desceu a montanha, certa de que o irmão de quem tanto se orgulhava havia retornado.

O tempo passou rápido, o sol mergulhou no poente, a noite desceu silenciosa.

Night Weishang, olhando para o céu escurecendo, balançou levemente a cabeça e deixou a colina, voltando para casa.

Sua morada era muito simples. Quando ainda era considerado um gênio, vivia em luxo, com telhados de jade e iguarias à mesa, mas após seu declínio, alguns anciãos aproveitaram para rebaixá-lo e ele teve que se mudar para aquela cabana.

Lin Qingwei já lhe propusera morar com ela, afinal, como filha do patriarca, tinha muitos quartos. Mas Night Weishang recusou; precisava de espaço e não queria incomodar a irmã. Neste mundo, só a força conta. Mesmo que ela o ajudasse, os anciãos dariam um jeito de expulsá-lo.

Morar ali era, para ele, uma forma de fortalecer sua determinação. Guardava ressentimento, e um dia se vingaria, desde que tivesse força para isso. Mas jamais colocaria a irmã em apuros.

Sentou-se sobre o leito, energia espiritual rodopiando ao seu redor, sendo absorvida e desaparecendo num instante.

Um traço de impotência passou em seu rosto, mas, após o ocorrido durante o dia, não desistiu. Continuou a cultivar, agora com o coração mais firme do que nunca.

Nesse momento, a energia espiritual ao seu redor tornou-se mais intensa, adentrando seu corpo. Com um estalo, um grilhão interno se rompeu.

Um sorriso de alegria surgiu em seu rosto. Finalmente, depois de tantos anos, atingira o oitavo nível da Têmpera Corporal.

Mas então percebeu que a energia dentro de si ficou descontrolada, difícil de conter, ameaçando romper seu corpo. Seu rosto empalideceu, um fio de sangue escorreu-lhe pela boca, manchando o colarinho.

De súbito, a energia estabilizou-se. Night Weishang, confuso, talvez exausto, perdeu os sentidos e desmaiou.