Capítulo 19

A confusão mental foi apenas passageira; logo, a preocupação com o estado de Xichen tomou conta do coração de Xiaohua.

— Não tenha medo, vou levar você ao médico agora mesmo!

Xiaohua despiu a própria túnica para cobri-lo e tentou levantá-lo. Percebendo sua intenção, Xichen estendeu as mãos ardentes e agarrou o braço de Xiaohua, impedindo-o:

— Não perca tempo procurando um médico, é inútil...

Lutando contra o desejo avassalador que percorria seu corpo, ele revelou com voz rouca:

— Wuteng disse que este veneno não tem antídoto. A única cura é a união carnal com alguém.

União carnal? Agora, naquele armazém, estavam apenas ele e Xichen. Será que Xichen queria que ele...

Xiaohua sentiu um calor intenso ser transmitido pelas mãos febris de Xichen, como um fogo impetuoso que parecia incendiar seu próprio coração.

— Xiaohua, vá buscar um homem para mim!

Com um estalo, o fogo que consumia Xiaohua foi instantaneamente apagado. Com o rosto lívido, ele encarou Xichen, incrédulo:

— O que você disse?

Xichen estava com o corpo mole, a cabeça atordoada e a visão turva. Incapaz de notar a expressão de Xiaohua, ele supôs que o amigo não tivesse ouvido direito. Aumentou o tom de voz e repetiu:

— Vá buscar um homem para mim!

Depois de pensar um pouco, acrescentou em voz alta:

— Lembre-se de encontrar um que seja jovem e bonito!

Desta vez, Xiaohua não ficou apenas lívido; seus olhos se avermelharam de fúria. Ele estreitou o olhar, aproximou-se de Xichen e, com correntes subterrâneas de tensão movendo-se no fundo de seus olhos, perguntou:

— Por que quer um homem?

Xichen, sem perceber o perigo, respondeu como se fosse óbvio:

— Ora, para me curar do veneno, é claro.

Xichen desabafou, sentindo-se amargurado:

— Você não sabe o quão cruel é esse veneno. Se eu não fizer o que é preciso, aquele lugar vai acabar explodindo. Não posso sacrificar minha dignidade e acabar me tornando um eunuco.

Ele acreditava que, por também ser homem, Xiaohua compreenderia sua aflição. Contudo, ao ouvir aquilo, Xiaohua apenas repetiu:

— Por que quer um homem?

Xichen pensou, intrigado, se os ouvidos de Xiaohua estariam com problemas, já que ele parecia não entender nada hoje. Limpou a garganta, pronto para repetir em voz ainda mais alta, quando ouviu Xiaohua perguntar:

— Por que quer outro homem? Será que não sou jovem o suficiente? Ou será que não sou bonito o suficiente?

Xichen ficou paralisado, finalmente compreendendo a intenção de Xiaohua, e gaguejou:

— V-você quer dizer... você está sugerindo que quer me ajudar a me curar?

— Sim, eu quero te curar — Xiaohua admitiu com franqueza, e ainda o questionou: — Por acaso não posso?

— N-não é que não possa, mas não é apropriado.

— Por que não seria? É porque acha que não sou jovem ou bonito o suficiente?

Xiaohua tinha apenas dezoito anos; obviamente, não era por falta de juventude. Sua aparência também estava perfeitamente alinhada aos padrões de Xichen, então não poderia ser por falta de beleza. Xichen tentou organizar as palavras com dificuldade:

— Não é uma questão de idade ou aparência, é... é sobre o nosso relacionamento. Somos amigos, considero você meu melhor amigo, como poderíamos fazer uma coisa dessas?

Xiaohua perguntou com obstinação:

— E por que não poderíamos?

Xichen sentiu que não conseguiria argumentar com Xiaohua, e não tinha mais tempo, pois sentia que estava prestes a explodir. Com esforço, levantou-se dos braços de Xiaohua e, cambaleante, começou a caminhar:

— Não vou discutir isso com você, preciso sair daqui imediatamente para encontrar um homem que me cure.

Xiaohua, com os olhos injetados de sangue e uma expressão sombria, bloqueou o caminho de Xichen:

— Há uma barreira lá fora, você não conseguirá sair. E, além de mim, não ouse procurar por mais ninguém.

Xiaohua estava extremamente próximo, seus rostos quase se tocando. Nessa distância, Xichen pôde finalmente notar a expressão sinistra de Xiaohua e aqueles olhos vermelhos aterrorizantes. Assustado, Xichen sentiu um medo inexplicável e recuou instintivamente, mas, após dois passos, suas pernas cederam e ele caiu para trás.

Felizmente, Xiaohua estava logo à sua frente e o segurou rapidamente. Xichen estabilizou o corpo, mas antes que pudesse respirar aliviado, sentiu ser tocado. Sensibilizado ao extremo, soltou um gemido abafado e olhou para Xiaohua em choque:

— O que você está fazendo!?

A voz de Xiaohua estava rouca:

— Curando você.

Dito isso, ele abraçou Xichen e o beijou de forma inexperiente e febril.

— Você... solte...

No início, Xichen ainda conseguiu manter um resquício de clareza para resistir, mas logo seu corpo sensível rendeu-se aos carinhos de Xiaohua, transformando-se em água sob seu toque. Em pouco tempo, respirações pesadas e soluços ambíguos começaram a ecoar pelo armazém escuro. Aqueles sons persistiram durante toda a noite até o amanhecer.

O veneno de Xichen fora curado, mas ele perdera metade da vida no processo. Como? Pelo cansaço, é claro! Ele não conseguia entender como Xiaohua, um humano sem cultivo assim como ele, fora capaz de aguentar por tanto tempo. Assim que terminou, Xichen desmaiou de exaustão.

Ao sentir que Xichen adormecera, Xiaohua o abraçou com ternura, beijou-lhe a testa suavemente e sussurrou de forma perigosa:

— Além de mim, você nunca procurará outro homem.

Xichen não percebeu nada disso. Ele dormiu profundamente do amanhecer até o cair da noite, quando finalmente despertou.

Dor. Essa foi a primeira e única sensação ao acordar. Todo o seu corpo, da cintura às pernas e braços, estava dolorido de forma anormal. A noite anterior fora intensa demais, e como ambos eram inexperientes, o início fora penoso; sob tais circunstâncias, era natural que Xichen sentisse dor ao despertar.

Ele mesmo sabia disso, mas, ao sentir o desconforto, uma expressão estranha surgiu em seu rosto. Afinal, a dor concentrava-se apenas em seus membros e cintura, enquanto o local que deveria estar mais dolorido não apresentava qualquer incômodo. Era realmente curioso; seria possível que ele estivesse tão dolorido a ponto de ficar dormente?

Enquanto pensava nisso, Xichen sentiu uma mão deslizar, por cima de suas roupas, de forma leve e vaga sobre seus glúteos. A voz de Xiaohua soou em seu ouvido com um tom ambíguo:

— Depois que você dormiu, limpei você o melhor que pude. Como se sente? Não há nenhum desconforto?

O tom de Xiaohua era gentil e carinhoso, como se ainda carregasse o calor da noite anterior. Embora fosse uma voz extremamente terna, ela causou pavor em Xichen. Na verdade, ele sentia medo desde que Xiaohua insistira em curá-lo na noite passada. Ele sempre acreditara que Xiaohua fosse um jovem puro, bondoso e firme, mas o que ocorrera na noite anterior destruíra impiedosamente essa percepção.

Ao recordar os olhos vermelhos e a expressão sombria de Xiaohua, Xichen sentiu um calafrio percorrer sua espinha. Ele teve a sensação de ter despertado algo que jamais deveria ter sido provocado.

— Por que não diz nada? Está sentindo algum desconforto? — perguntou Xiaohua com a mesma doçura ao notar o silêncio de Xichen.

Dito isso, ele começou a desabotoar as vestes de Xichen:

— Vou dar uma olhada novamente; não seria bom se você estivesse ferido.