Capítulo 33 — Zarpar rumo ao Mar do Caos!

"Não há nada para conversar com vocês. Já que insistem em se rebaixar, não serei eu a impedi-los!"

Bi Ling, furiosa, partiu sem olhar para trás. Observando-a, os três trocaram sorrisos vitoriosos. Nos dias seguintes, Chu Hong permaneceu no Pico Qiankun, trocando experiências com seus companheiros. Eles chegaram a duelar no mesmo nível de cultivo, mas, após duas ou três tentativas, ninguém mais ousou desafiá-lo.

"Hahaha... Que satisfação, realmente revigorante!"

Lei Yin saiu da Formação de Vento e Trovão rindo alto. Com o torso nu, seus músculos pareciam feitos de aço, fruto do batismo pela tempestade. "Não é à toa que ele é o mestre do pico; esta formação foi de imensa valia para o meu cultivo!"

"Vista logo uma roupa! Por acaso esqueceu que há mulheres na montanha?"

Uma voz de desaprovação veio de Feng Rao, que emergia da Formação de Névoa Espiritual com os olhos visivelmente mais brilhantes. Do outro lado, Dan Yuan também surgiu da Formação de Ascensão Espiritual, com o rosto coberto de fuligem, mas radiante de alegria e exalando o aroma de ervas medicinais.

"Consegui! Pela primeira vez, refinei com sucesso a Pílula da Explosão Espiritual!"

Ele exclamou, eufórico, abrindo a mão para revelar cinco pílulas repousando em sua palma.

"Diabos, esse moleque realmente desafiou os céus!" Lei Yin suspirou, impressionado. "Essa é uma pílula de terceiro grau de alta qualidade. Dizem que pode aumentar a força de combate em pouco tempo sem efeitos colaterais. Você realmente conseguiu!"

"Já que vimos, não vamos recusar!" Yu Tianwen disse, rindo. O grupo dividiu as pílulas, cada um pegando uma.

Dan Yuan não se importou, olhando para Chu Hong com profunda gratidão. Sem a ajuda dele, jamais teriam alcançado tal progresso em tão pouco tempo. Chu Hong apenas sorriu levemente, fazendo um gesto para que parassem com os agradecimentos.

"Setembro está quase no fim. Por que nenhum discípulo retornou? Será que houve algum imprevisto?" questionou Chu Hong, preocupado. Ele, que era torturado todas as noites por Xuan Nu, mal podia esperar para iniciar a segunda missão.

"Espere um pouco mais. Quando os discípulos voltarem, será a hora de você liderar a expedição. Nós o acompanharemos ao Mar do Caos", disse Lei Yin, batendo no peito com expectativa. Com o nível de cultivo que possuíam, certamente virariam aquele lugar de cabeça para baixo.

"Bong! Bong! Bong!"

Mal ele terminou de falar, o som de um sino ecoou. O toque era urgente, fazendo o coração de todos disparar.

"É o Sino de Convocação. Quando ele toca, todos devem se dirigir ao Palanque de Comando!" Yu Tianwen reagiu prontamente, partindo em direção ao som.

Ao chegarem ao palanque, viram uma multidão densa. Quase todos os anciãos e discípulos já estavam presentes. À frente, o Mestre da Seita, Shu Xingchen, e a Anciã Shengxin aguardavam com expressões graves; algo sério havia ocorrido.

"Chu Hong, apresente-se!" ordenou Shu Xingchen.

Chu Hong obedeceu, posicionando-se ao lado dele diante de todos.

"A situação é urgente, serei breve", disse Shu Xingchen pausadamente. "Acabamos de receber uma mensagem do Mar do Caos: a Maré do Caos começou prematuramente!"

Um murmúrio de choque percorreu a multidão. A Maré do Caos, que ocorria anualmente, trazia grandes perigos e oportunidades, sendo o prelúdio das guerras entre seitas. Normalmente, ela só acontecia em novembro; ter ocorrido um mês antes mudava tudo. Todos entenderam agora a razão da convocação.

"Começaremos a convocação. Quando eu chamar seu nome, apresente-se!"

Muitos discípulos respiraram fundo, sentindo uma mistura de excitação e temor. Aquele seria um caminho de vida ou morte. Alguns fatalmente encontrariam seus túmulos no Mar do Caos, enquanto outros ascenderiam através do fogo e do sangue, tornando-se lendas. Mas, independentemente do destino, nenhum deles se arrependeria.

Shu Xingchen passou a chamar os nomes de discípulos e anciãos. Após meia hora, a lista chegava ao fim.

"Agora, você fará as chamadas", disse o Mestre da Seita a Chu Hong.

Chu Hong aceitou a ordem. Ao olhar para baixo, viu rostos desconhecidos que o encaravam com profunda reverência. Pela primeira vez, sentiu o peso da responsabilidade: a partir daquele momento, a vida daquelas pessoas estava em suas mãos. Ele não poderia decepcionar tal confiança.

"Chen Liang, apresente-se!"

Ao ouvir o primeiro nome, Chen Liang empalideceu. A multidão olhava para ele com pena; todos sabiam da inimizade entre ele e Chu Hong, e receavam que ele não sobrevivesse à jornada.

"Vá. Que tipo de homem ele é? Ele certamente não se importa com essas pequenas desavenças", disse um homem de meia-idade, dando tapinhas em seu ombro com benevolência.

"Pai..." Chen Liang olhou para ele, e sua ansiedade diminuiu.

"Chen Xuan, apresente-se!"

O homem de meia-idade, Chen Xuan, pai de Chen Liang e Ancião Interino da Disciplina, ficou surpreso por um momento.

"Às ordens!"

Sem hesitar, Chen Xuan riu e caminhou até a frente, com o filho a seu lado. Apenas isso demonstrava sua grandeza e desprendimento.

"Wang Zhao, apresente-se!" O convocado era um mestre em formações, alguém que Chu Hong conhecia bem.

"Bi Ling, Yu Tianwen, Feng Rao, Dan Yuan, Lei Yin, apresentem-se!"

Ao verem esses nomes, tanto anciãos quanto discípulos ficaram agitados. Aqueles que antes eram arrogantes finalmente aceitavam suas responsabilidades; a presença deles elevaria imensamente o moral da tropa.

"Todos reunidos. Embarquem!"

Sob o olhar de centenas, o grupo subiu na nave, lançando um último olhar para a seita.

"Esta jornada é incerta. Se algo lhes acontecer, a Seita Sagrada protegerá suas famílias, garantindo que não sofram qualquer humilhação. Se eu falhar nisso, que o trovão celeste me reduza a pó e me condene eternamente!" A voz de Shu Xingchen soou rouca, carregada de um juramento solene.

"Obrigado, Mestre da Seita! Não nos arrependeremos, mesmo que custe nossas vidas!" responderam todos em uníssono, com os olhos marejados.

"Partir!"

Sob o comando de Chu Hong, a nave decolou. O vento soprava forte e o sol brilhava intensamente enquanto a embarcação rasgava as nuvens, deixando um longo rastro no céu. Era um caminho de sangue, mas também um caminho onde lendas seriam escritas.