Capítulo 23: “Se continuar a me chamar de tio, já não será apropriado.”

Toda vez que Shen Shuning ficava sozinha com Lu Siyang, sentia-se ainda um tanto constrangida. “Xiao Shu, escolha você.”
Lu Siyang arqueou levemente as sobrancelhas, sem deixar transparecer emoção, e chamou o garçom. “Um mingau de garoupa, pera chinesa cozida com fritilária, costela de novilho grelhada no carvão.”
Ele fazia o pedido com familiaridade; coincidentemente, eram todos pratos de que Shen Shuning gostava.
“À noite, é melhor comer algo leve, de fácil digestão. Estes são os pratos mais famosos daqui, experimente.”
Shen Shuning achou curioso. “Xiao Shu, você ficou tanto tempo fora e ainda se lembra das especialidades da casa?”
Antes, Shen Shuning também gostava de vir a esta casa de chá cantonesa; era um de seus lugares prediletos.
Lu Siyang sorriu de leve. “Quando se come muito, acaba-se por guardar na memória.”
O tempo de espera pelos pratos era torturante. Shen Shuning olhou primeiro para, os próprios dedos, depois fixou o olhar na toalha de mesa e, por fim, entediada, tirou o celular do bolso.
“Há quanto tempo você trabalha neste escritório de advocacia?” perguntou o homem de súbito.
Shen Shuning sentiu-se como uma estudante apanhada pelo professor mexendo no celular durante a aula, sentou-se imediatamente reta. “Xiao Shu, entrei na Junwei assim que me formei.”
Shen Shuning começou a estudar cedo, pulou algumas séries.
Graduou-se no mestrado aos vinte e dois anos; este era o seu quarto ano na Junwei.
No quinto ano, poderia participar da seleção para advogada sênior.
Lu Siyang assentiu levemente. “Antes, talvez houvesse algum vínculo dentro do grupo, muitos conseguiam negócios por meio de relações. Mas, assim que retomei o comando, a primeira coisa que fiz foi erradicar esse mal costume.”
“Fique tranquila, a concorrência justa que você deseja, eu lhe concederei.”
Com essa promessa, o coração de Shen Shuning se encheu de alegria.
“Obrigada, Xiao Shu!”
Acreditava firmemente em suas palavras; se ele prometeu, não havia razão para enganá-la.
Desde que o caso fosse da Junwei, era certo que sua equipe seria a responsável!
“Já resolvemos os assuntos de trabalho, que tal conversarmos sobre questões pessoais?”
O coração de Shen Shuning vacilou, surpreendida, um leve temor a invadiu.
Ela sorriu sem graça. “Xiao Shu, sobre o que quer conversar?”
O olhar de Lu Siyang, negro como breu, tornou-se progressivamente mais profundo. “Ouvi dizer que você pretende romper o noivado com Tingxuan?”
“Você ouviu?” Shen Shuning perguntou instintivamente.
Nos olhos de Lu Siyang não se via emoção, apenas um leve “hm”.
“Ouvi quando passava pelo corredor a caminho do toalete.”
Já que ele ouvira, Shen Shuning foi direta: “Sim, não pretendo me casar com ele. Já conversei com a tia Qiao, ela disse que o avô Lu está com thus problemas de saúde, talvez precise de um tempo para aceitar.”
“Sim, mas faltam apenas alguns dias para o casamento de vocês.”
Shen Shuning assentiu. “É verdade, restam apenas alguns dias.”
Cinco anos de persistência, finalmente derrotados nestes poucos dias.
“Tem certeza da decisão?”
O olhar de Shen Shuning brilhou com firmeza. “Sim.”
A voz de Lu Siyang era suave. “Está bem.”
Shen Shuning, curiosa, perguntou: “Xiao Shu, você não vai me dissuadir?”

Afinal, ele também era membro da família Lu; por que não tentava convencê-la?
Lu Siyang esboçou um sorriso enigmático. “Respeito sua decisão.”
Mudando o tom, acrescentou: “Apenas, já que você e Tingxuan romperam o noivado, não faz mais sentido me chamar de Xiao Shu.”
Os olhos de Shen Shuning se estreitaram, e seu coração afundou subitamente.
Embora as palavras fossem cortantes, eram a mais pura verdade.
Lu Siyang sorriu, baixando os olhos. “Pode me chamar de irmão. Afinal, não sou muitos anos mais velho que você.”
Shen Shuning: ?
O título “Presidente Lu” rodopiou em seus lábios, mas ela o engoliu de volta.
Chamá-lo de irmão? Não deveria ser tio?
Lu Siyang era da mesma geração que o pai dela; não seria desrespeitoso chamá-lo de irmão?
Por um momento, Shen Shuning ergueu os olhos num sorriso forçado, deparando-se com os olhos próximos e profundos do homem.
Negros e penetrantes, como se pudessem transpassar seu íntimo.
Quando o peso invisível daquela presença parecia sufocá-la, ouviu, de repente, a voz dele, carregada de um leve divertimento:
“Sem pressa, acostume-se primeiro. Se quiser mudar o tratamento mais tarde, não há problema.”
Shen Shuning respirou um pouco aliviada. No futuro, se possível, evitaria jantar sozinha com aquele homem perigoso.
“Vou ao toalete um instante.”
Lu Siyang observou, tranquilo, sua silhueta apressada; havia um toalete no próprio reservado, mas ela preferiu sair.
Havia se precipitado: o coelhinho assustado estava prestes a fugir.
Teria de ir com mais calma, pensou, com indiferença.

-

Shen Shuning nem sabia por que corria, mas a atmosfera no reservado a deixara ofegante.
O destino, porém, é irônico; logo ao chegar ao lavabo, deparou-se com Shen Kewei diante da pia.
“Ah, então era você mesmo?” Shen Kewei bufou, furiosa.
Nesse instante, Shen Shuning recuperou sua habitual serenidade e, com frieza, zombou: “O quê, quer ser molhada de novo?”
Ao ouvir isso, Shen Kewei sentiu uma dor reflexa no pescoço e, instintivamente, recuou um passo.
Shen Shuning contemplou seu jeito assustado sem ocultar o escárnio nos lábios.
Que ela tenha medo, era o essencial; Shen Kewei precisava entender que não era alguém com quem se pudesse brincar impunemente. Melhor que se mantivesse afastada!
Shen Kewei corou, erguendo teimosamente o queixo, sussurrou: “Shen Shuning, não se ache tanto. Não pense que sua posição de Sra. Lu está garantida! Se vai ou não casar, ainda está por se ver!”
“E você sabe para onde papai foi ontem?”
Os belos olhos de Shen Shuning se estreitaram. “Diga logo o que quer, poupe-me de rodeios!”
Um lampejo de orgulho cruzou o rosto de Shen Kewei. “Papai foi ontem ao asilo buscar a vovó para casa!”
“Da próxima vez, pense bem: com a vovó em casa, é melhor que nos trate com respeito!”
“O quê?” Os olhos amendoados de Shen Shuning se arregalaram.
Shen Shaoqun fora mesmo buscar a avó!

O rosto alvo de Shen Shuning tingiu-se de indignação, a raiva queimando em seu peito: “Ela voltou por vontade própria?”
“Claro! Idosos sempre querem voltar para casa. Shen Shuning, acha que só você é devota à vovó? De agora em diante, mamãe e eu cuidaremos muito bem dela!”
Meio ameaça, meio brincadeira, Shen Shuning lançou-lhe um olhar cortante e partiu sem olhar para trás.
Ela já havia mudado o contato do asilo para o próprio nome, mas seu bom pai ainda não desistira de prejudicá-la!
Lu Siyang notou, ao vê-la de volta ao reservado, que os olhos da jovem ainda brilhavam com fúria.
Levantou levemente as sobrancelhas. “O que houve?”
Com quem teria se encontrado, para deixar o coelhinho tão irritado?
Shen Shuning forçou um sorriso. “Xiao Shu, desculpe, não poderei acompanhá-lo no jantar. Preciso voltar para casa, surgiu um problema.”
Lu Siyang, fitando suas feições turvas, assentiu suavemente: “Está bem. Quer que eu a leve?”
“Não precisa, estou de carro. Xiao Shu, fique à vontade. Preciso ir.”
Lu Siyang não teve tempo de corrigir a forma como ela o chamava, apenas olhou para o mingau quente que havia servido para ela, e sorriu, como se nada fosse.
Tão saboroso... que pena desperdiçar assim.

-

Dona Shen retornava à mansão após alguns anos, os olhos semicerrados.
“Mãe, seu quarto continua no térreo, para facilitar que tome sol durante o dia. A empregada vai ficar ao lado, qualquer coisa é só chamar”, disse Qiu Shuyi, julgando-se atenciosa.
O olhar turvo da velha senhora vagueou, meio sorriso, meio ironia: “Obrigada pelo esforço, nora de Shaoqun. E o quarto da Ningning? Gostaria de vê-lo.”
Após o último episódio, o quarto de Shen Shuning fora esvaziado e protegido por uma fechadura eletrônica.
Nem Qiu Shuyi podia entrar.
“Bem, a Ning não gosta que mexam em seu quarto. Melhor esperarmos ela voltar para acompanhá-la.”
Dona Shen não insistiu, apenas fez um gesto desdenhoso com a mão. “Vá descansar, suba. Estou cansada, vou repousar.”
Shen Shuning chegou em casa às dez horas. A tia Xue ainda estava acordada.
“Minha avó voltou?”
A mulher assentiu. “Senhorita, a senhora chegou esta noite, já está dormindo.”
No íntimo de Shen Shuning, um misto de raiva e mágoa.
Sua avó, aos setenta anos, fora obrigada a voltar do asilo tarde da noite.
Por manipular a filha, Shen Shaoqun não hesitara em pôr em risco a saúde da própria mãe.
Sentiu uma dor no peito. “E meu pai? Já dormiu?”
A mulher assentiu levemente. “O senhor acabou de chegar, creio que ainda está acordado.”
Ao ver o olhar raivoso da jovem, temeu que pudesse causar problemas naquela noite.
“Senhorita, deixe para resolver amanhã.”
O olhar de Shen Shuning oscilou várias vezes. “Está bem!”
Amanhã, resolveria todas as contas, antigas e novas, de uma vez só!