Capítulo 10: Afinal, que erro cometi eu?

【Tu e o Mestre Li Wanshou discutistes todos os preparativos.】
【Tens plena consciência de quão debilitado está teu corpo, sem qualquer possibilidade de salvação; começas, então, a dispor teus assuntos finais.】
【Para que tua irmã possa ter uma vida melhor, inicias sua orientação, abrangendo, mas não se limitando, à cultivação, ao trato com o mundo, às quatro artes do cultivo imortal, entre outros saberes.】
【Tua irmã depende muito de ti, mas tua atitude torna-se fria, buscando, assim, diminuir sua dependência de ti e atenuar o laço entre ambos.】
【Consideras-te apenas um homem à beira da morte,】
【que não deveria ser um entrave ao futuro da jovem donzela.】
【Com a relação de vocês neste estado, sabes que, ao deixares a Seita da Espada Celestial, Xu Moli certamente não hesitará em procurar-te; por isso, ativamente destróis esse vínculo, desejando que Xu Moli perca a afeição por ti, talvez até venha a odiar-te.】
【Somente assim, ela não procurará pelo teu desaparecimento.】
【Apenas desta maneira, ela não descobrirá a verdade.】
【Somente assim, poderás partir… em paz.】
【Teus gestos e conduta mostram-se eficazes; sob teu deliberado descaso e negligência, a dependência de Xu Moli por ti diminui, mas ela ainda te venera, considerando-te um irmão mais velho.】
【Sob tua tutela, Xu Moli torna-se finalmente uma cultivadora do estágio de Refinamento do Qi; ela se regozija, e, diante do brilho de expectativa em seu olhar, proferes apenas duas palavras:】
【"Medíocre."】
【Sentindo-se desprezada por tua frieza, Xu Moli se entristece; não a confortas, antes lhe impões ainda mais tarefas e cursos de cultivação.】
【Tua ansiedade é grande; em teoria, restam-te três anos de vida, mas já se avizinha o colapso de teu corpo.】
【Certo dia, percebes problemas em tua audição.】
【Disfarças habilmente; a jovem nada percebe de tua enfermidade, e tu, em silêncio, aceleras o ritmo de sua instrução, desejando que, antes de teu corpo ruir por completo, ela se torne alguém capaz de enfrentar o mundo sozinha.】
【Tua severidade na orientação acarreta mais mágoas e insatisfação à jovem, que começa a duvidar se ainda ocupa um lugar importante em teu coração.】
【Por que as coisas mudaram tanto? O irmão que outrora lhe era terno e carinhoso, por que se tornou agora tão frio?】
【As mágoas e as dúvidas se avolumam, até que Xu Moli não consegue mais suportar.】
Meio ano depois.
No interior da caverna.
A jovem, de beleza etérea e pura, lágrimas cristalinas a transbordar dos olhos, os lábios cerrados, como se incontáveis mágoas lhe rodopiassem no peito.
Os cantos da boca estremecem levemente: "Irmão, afinal, em que errei eu..."
Silêncio.
Um longo silêncio.
Diante da indagação da irmã, Xu Xi balança a cabeça: "Não cometeste erro algum."
"Então, por que, irmão—"
"Moli."

Xu Xi interrompe a pergunta da jovem, os olhos semicerrados, como a recordar o passado: "Recordas quanto tempo vivemos juntos?"
A jovem não compreende por que tal pergunta surge de súbito, mas, instintivamente, responde: "Dezessete anos."
Dezessete anos.
Este é o tempo total da simulação de Xu Xi, e também a idade da menina.
"Sim, já se vão dezessete anos."
Xu Xi fala em voz baixa, carregada de cansaço e um timbre rouco, quase entorpecido, impossível de ignorar.
"Quando te conheci, eras ainda um bebê recém-nascido; para que pudesses sobreviver, tive de trocar meu último alimento por um pouco de leite humano."
"Naquele tempo, eu realmente sentia fome..."
"Mas, ainda assim, preocupava-me todos os dias, temendo que não estivesses feliz, temendo que sentisses frio, temendo que passasses fome."
"Com dez anos, foste acometida por grave enfermidade, e apenas aos dezessete te curaste; durante sete anos, não descansei um só instante em busca de tua cura."
A voz de Xu Xi é serena, sem queixas nem recriminações.
Apenas revela um cansaço amargo.
"Moli, se não fosse por ti, minha vida poderia ter sido muito mais grandiosa."
"Eu também sou humano, tenho meus próprios sonhos; não posso viver sempre em função de ti, não sou tão nobre assim, compreendes?"
"Agora tens dezessete anos, já não és uma criança."
"Deves aprender a cuidar de ti mesma, a viver com autonomia!"
"Eu—"
"Estou cansado."
No interior da caverna, paira uma atmosfera opressiva e sufocante.
A luz torna-se turva e fosca.
A jovem empalidece ao ouvir tais palavras, os olhos sem brilho, desejando contestar, mas, por fim, só consegue dizer: "Então… o irmão considera Moli um fardo?"
"...Sim."
O coração pesado, como se caísse num abismo sem fundo, todas as emoções devoradas, restando apenas a fuga desordenada.
Xu Moli, entre soluços, não consegue emitir um som.
Corre para longe.
Foge da caverna.
Resta apenas Xu Xi, exaurido, prostrado em uma cadeira de madeira, silente, absorto em pensamentos.
O ser humano é, de fato, uma criatura de contradições.
Xu Xi assim pensa.

Desde muito, preparara mil argumentos para romper o laço com a irmã, obliterar a imagem do bom irmão gravada no coração da jovem.
Mas, na hora de pô-los em prática, ainda assim lhe dói o coração, tomado por uma dor insuportável.
"Como dói… mais do que quando queimei minha raiz espiritual..."
Xu Xi aperta o peito, murmurando: "Mas, assim, aquela criança poderá, enfim, libertar-se de minha sombra e viver dignamente no mundo do cultivo imortal."
【Tuas palavras foram afiadas como lâminas, trespassando e dilacerando o coração da jovem.】
【Ela corre só por muito tempo.】
【Chora amargamente, enxuga as lágrimas na solidão, refugiando-se num canto ermo, onde, na mais absoluta solidão e desamparo, tenta consolar-se à força.】
【Quando Xu Moli retorna, seu semblante já se mostra muito mais frio, o olhar dirigido a ti carece da antiga reverência, e ela já não reclama dos treinamentos.】
【Teu coração se dilacera e, ao mesmo tempo, se regozija.】
【Após esse episódio, a vontade da jovem torna-se notavelmente mais firme; tu, entre suspiros, ocultas, como por acaso, a boca com a mão, para que ela não veja o sangue que tosses.】
【Dedicas-te plenamente ao cultivo da jovem; o esforço mental extenuante faz teu corpo ruir ainda mais rapidamente; ao raiar do décimo oitavo ano de travessia, percebes que te falta cada vez mais vigor.】
【Sabes que chegou a hora de partir.】
【Por mais que teu coração relute, por mais que almejes assistir ao crescimento da jovem por mais tempo, permanecer na Seita da Espada Celestial acabaria, cedo ou tarde, revelando-lhe a verdade.】
【Optas por partir sem despedidas, conduzindo sozinho tua embarcação celeste, rasgando nuvens e ventos rumo a terras distantes do mundo do cultivo.】
【E agora, para onde ir?】
【Sentiste-te perdido.】
【Por dezoito anos, teus únicos objetivos foram cultivar e cuidar da irmã; agora, nenhum desses caminhos mais se abre diante de ti.】
【Refletes longamente e decides retornar à antiga Cidade da Pedra Negra, para ali viver, em solidão, teus últimos dias.】
【O mundo do cultivo é vasto, impérios mortais e lugares de deleite são incontáveis como estrelas, mas para ti, nenhum é tão familiar e aprazível quanto a Cidade da Pedra Negra, onde se condensam cinco anos de recordações compartilhadas com a jovem.】
Sopro—
A embarcação celeste desce dos céus.
Sem que ninguém perceba.
Silenciosa, sem o menor traço de poder ou raízes espirituais, o jovem instala-se, com sua espada de madeira, na velha cabana de outrora.
Sozinho, aguarda serenamente a morte.
Nesse ínterim,
Vizinhos que ainda se lembram do jovem o cumprimentam, e ele responde a todos.
Quando indagam pela jovem, limita-se a sorrir e a esquivar-se do assunto, evitando qualquer resposta.