Capítulo 6 Irmão, eu vou morrer?

【A condição física da menina é muito mais grave do que imaginas.】
【Não se trata de uma doença comum dos mortais, tampouco de um ferimento causado por forças externas; é, antes, um processo de atrofia e colapso que se manifesta de dentro para fora. O corpo da menina caminha, paulatinamente, para o seu ocaso.】
【Não consegues compreender, tampouco sabes o porquê.】
【Resta-te apenas empenhar todos os teus esforços na busca incessante por uma cura. Contudo, lamentavelmente, nem mesmo os elixires miraculosos dos cultivadores são capazes de eliminar o mal que a aflige; podem, no máximo, retardar o declínio de seu corpo.】
【Empenhas-te. Tentaste de tudo. És como um pássaro que, ao bater freneticamente as asas, voa por entre a selva repleta de espinhos, à procura de uma esperança tênue, quase inexistente.】
【Por mais que te esforces, ainda que o teu corpo fique coberto de feridas e supliques a todos — inclusive ao teu Mestre —, não conseguiste desvendar a verdadeira origem da enfermidade da menina.】
【Resta-te apenas contemplar o sofrimento que a consome dia após dia.】
【Resta-te apenas testemunhar sua palidez crescente, sua exaustão inevitável.】
【És impotente; nada podes fazer.】
【A realidade jamais se curva à vontade humana; não és como aqueles protagonistas dos animes, que, com um simples brado insensato, podem alterar tragédias e desafiar o infortúnio.】
【Diante de uma tragédia autêntica, a força humana sempre se mostra ínfima, tão diminuta a ponto de inspirar o mais profundo desespero.】
【Cada cumprimento matinal, cada despedida à noite, são sinais cada vez mais próximos da morte. Sob esse peso, correste durante quatro anos — e, ao fim, não obtiveste nada.】
【Quatro anos se passaram. Tens vinte anos; a menina, quatorze.】
【Aquela criança adorável que outrora te seguia, chamando-te de irmão a cada frase, tornou-se uma jovem de rara beleza. Mas ela jaz, dia e noite, confinada ao leito, frágil como porcelana repleta de fissuras, a ponto de romper-se ao menor descuido.】
【Aos olhos de alguns, há uma beleza extrema na palidez da enfermidade; para ti, contudo, não poderia haver nada mais desesperador, mais impotente, mais odioso.】
【As tuas estações do ano parecem resumidas ao inverno mais cortante; alegria e calor tornaram-se sensações distantes.】
【A jovem percebe tudo isso, e em seus olhos há sempre um quê de culpa e remorso.】
【Mais do que sua própria dor, parece preocupar-se com o teu corpo, cada vez mais exausto, e não raro pede-te desculpas.】
“Desculpa, irmão...”

Pico da Espada Silvestre, na morada da caverna.
Anos se passaram.
O interior da caverna pouco se alterou: as mesmas mesas e cadeiras, as flores e plantas transplantadas pela jovem com as próprias mãos. No suave perfume que paira no ar, há uma mudez de morte.

A jovem repousa tranquilamente no leito.
Cabelos longos e negros, lisos como a noite.
Olhos belos, mas sem brilho.
Lábios desbotados, quase brancos.
Emanava dela uma fragilidade que parecia despedaçar-se com um simples toque.

“Não faz mal, não há necessidade de desculpas entre nós.” Xu Xi balançou a cabeça e colocou uma pílula na boca da jovem. “Esta é a Pílula das Nove Folhas de hoje. Toma-a e depois dorme um pouco.”
A jovem assentiu docemente e engoliu a pílula.
Depois de tomar o remédio, mesmo gravemente enferma, ela sorriu para Xu Xi — um sorriso como a luz do amanhecer, como um sonho etéreo, como o céu sem mácula. E, tal qual fazia na infância, pediu-lhe uma recompensa.
“Irmão, Mo Li tomou o remédio direitinho~~”
Olhos sorridentes, a jovem parecia nunca ter crescido, manhosa diante de Xu Xi.

Nesse instante.
Nesse exato momento.
O contraste entre o corpo debilitado de Xu Mo Li e sua voz viva era pungente, sufocante para quem assistisse à cena.
Impossível não se calar, impossível não sentir tristeza.
“Pois é, Mo Li é uma boa menina.”
Xu Xi forçou um sorriso, reprimindo a dor que latejava no peito, e retirou um doce previamente preparado. A jovem o colocou na boca, saboreando-o como se fosse um tesouro precioso, degustando-o com todo o cuidado.

Seriam os doces assim tão deliciosos?
Xu Xi se perdeu em pensamentos.
Todas as vezes que presenteava Mo Li com um doce, ela exibia uma felicidade pura, incomparável.

Após comer o doce, a jovem, ao contrário de outros dias, não adormeceu. Voltou-se para Xu Xi e fez-lhe um pedido: queria ver o mundo lá fora. Xu Xi aquiesceu.
Voar sobre a espada, evidentemente, estava fora de cogitação — a velocidade destruiria um corpo já tão fragilizado.

Assim,
Xu Xi apoiou a jovem.
Deixaram juntos a caverna e, pelo Pico da Espada Silvestre já tingido pelo outono, caminharam algumas voltas.
O passo era lento — mais lento do que os anéis do tempo, mais delicado do que os instantes da vida.
Caminhando sobre um chão coberto de folhas outonais, um leve rubor voltou ao rosto da jovem.

Contudo,
mesmo caminhar tão devagar, mesmo percorrer distância tão curta, foi um fardo insuportável para Xu Mo Li, de apenas catorze anos. De súbito, ela parou, apertando com força o tecido à altura do peito, o rosto tomado de uma palidez extrema.
“Se não conseguires mais, não te esforces.”
Como quando eram crianças,
Xu Xi pegou a jovem nas costas, para que ela repousasse ali.
A jovem murmurou suavemente: “Entendi, irmão.”

Acomodada nas costas familiares, sentindo aquela segurança e firmeza, a jovem deixou os olhos semicerrados, o sono tornando-se avassalador.
Antes de adormecer, indagou:
“Irmão, Mo Li vai morrer?”
“Não — o irmão vai te salvar.”
“Sim, Mo Li acredita em ti. O irmão nunca enganaria Mo Li...”
A voz de Xu Mo Li tornava-se cada vez mais débil; sangue fresco escorria-lhe dos lábios. Ela se aninhou contra Xu Xi, enfiando o rosto em seu ombro, lutando, em vão, para não perder a consciência.
Mas o sangue continuava a brotar, drenando-lhe as forças pouco a pouco.
Quando Xu Xi percebeu que algo estava errado,
a jovem já mergulhara no torpor.

【Conseguiste ingressar na Seita da Espada Celeste. Tornaste-te discípulo de linhagem pura, portador da raiz espiritual dos céus, invejado por todos. Teu futuro prometia infinitas possibilidades; tua vida era esplêndida; eras, sem dúvida, um prodígio do mundo da cultivação.】
【Mas, ao contrário de ti, tua irmã foi acometida por uma doença severa, agravada no outono de seus catorze anos.】
【Nada pudeste fazer para salvá-la — limitaste-te a cumprir tarefas da seita e a estudar alquimia por conta própria, usando pílulas valiosíssimas até para cultivadores, apenas para postergar a morte da tua irmã.】
【Quinze anos após a travessia: tens vinte e um anos, Xu Mo Li, quinze.】
【Alcançaste com sucesso o estágio avançado da Fundação, tua força se elevou a ponto de não temer sequer os Mestres de Núcleo Dourado. Recolheste remédios para tua irmã com ainda mais diligência.】
【Ao mesmo tempo, contudo, a doença de Xu Mo Li agravou-se; ela perdeu a capacidade de caminhar, restando-lhe apenas o leito.】
【Décimo sexto ano da travessia: tens vinte e dois anos, Xu Mo Li, dezesseis.】
【Teu fardo tornou-se insuportável; parecias à beira de perder a razão, buscando por toda parte uma salvação para tua irmã.】
【Por fim, quando a vida dela se aproximava do fim, em um antigo tomo de terras distantes, encontraste uma descrição que correspondia exatamente à enfermidade de tua irmã.】
【A Maldição Celestial.】
【Constava no tomo: possuir a raiz espiritual é condição sine qua non para a prática da cultivação — um saber universal entre os cultivadores. Contudo, entre o incontável número de mortais, há sempre um ou outro caso excepcional: alguns conseguem absorver qi mesmo sem terem raiz espiritual.】
【Mas a raiz espiritual é o alicerce da cultivação. Sem ela, o corpo mortal, ao absorver grande quantidade de qi, acaba por ser prejudicado, ao invés de fortalecido.】
【Por isso, tal condição é chamada de Maldição Celestial — um desastre imposto pelos céus.】
【Tua irmã, Xu Mo Li, é justamente uma dessas exceções.】
【A abundância de qi na Seita da Espada Celeste precipitou a chegada precoce de sua Maldição Celestial. Ao compreenderes isso, tua mente ficou por longo tempo mergulhada no torpor.】