Capítulo 22: Vendendo o Companheiro

        Rugido!!

        Um bramido de dragão ecoou entre as árvores, e uma luz dourada iluminou o céu noturno.

        Pum!

        Viu-se então Qin Feng, com o qi mergulhado no dantian, desferir uma palma; um estrondo abafado repentinamente ressoou na floresta. A fera demoníaca, o tigre-dente, que corria em disparada, caiu como uma pipa de fio cortado, rolando por entre as folhas secas, debatendo-se algumas vezes antes de finalmente sucumbir à morte.

        “Ding dong, parabéns ao anfitrião por impedir o Escolhido dos Céus de se exibir, frustrando-lhe a conquista do apreço feminino e ganhando 500 pontos de vilão!”

        “Que técnica é essa?!”

        Os olhos de Lin San arregalaram-se como sinos de bronze, como se houvesse presenciado um fantasma. Pensava que a Técnica Espada Quebradora dos Céus de Qin Feng já fosse aterradora, mas não imaginava que este Golpe do Grande Dragão Celestial fosse ainda mais assustador, capaz de aniquilar numa única investida uma besta demoníaca de nono grau extraordinário.

        Mesmo levando em conta que o tigre-dente já estava gravemente ferido, para um cultivador do segundo grau extraordinário exterminar instantaneamente uma besta do nono grau era um abalo sem precedentes para este que fora o maior espadachim de sua geração em cem anos.

        “O jovem mestre Qin é formidável!”

        Nos olhos de Ziyuan havia um brilho inusitado, e sua afeição por Qin Feng aumentava visivelmente.

        “Ding dong, parabéns ao anfitrião por impedir o Escolhido dos Céus de se exibir, frustrando-lhe a conquista do apreço da deusa e ganhando mais 500 pontos de vilão!”

        “Huff, huff, ganhar estes 500 pontos não foi nada fácil!”

        Qin Feng soltou um longo suspiro, caindo exausto ao chão. O Golpe do Grande Dragão Celestial, de fato, infligia danos elevados contra a raça demoníaca, mas o consumo de energia era igualmente assustador; sentia-se como se, após uma série de guerras frias com a ex-namorada, suas pernas tivessem se tornado tão fracas que mal podiam sustentá-lo.

        Palmas! Palmas! Palmas!

        Uma salva de aplausos irrompeu, e os três imediatamente voltaram-se em alerta.

        De entre as árvores, surgiu um homem com uma cicatriz no rosto, seguido por um séquito de capangas. Pelo traje, via-se claramente que pertenciam à Gangue do Tigre Imponente.

        “Jovem herói, que habilidade impressionante!”

        O homem da cicatriz lançou um olhar frio sobre os três e perguntou, gélido: “Se não me engano, foram vocês que mataram um discípulo da minha gangue. Se não derem uma explicação, temo que não poderão sair daqui hoje.”

        “Explicação!?”

        Sem dar a Lin San oportunidade de responder, Qin Feng, arrogante e desdenhoso, retrucou: “Você quer satisfação do meu irmão Lin San? Por acaso enlouqueceu? Saiba que agimos assim, e ponto final!”

        “Puf!”

        Lin San quase cuspiu sangue de tanta indignação, deixando claro que não tinha qualquer proximidade com Qin Feng.

        “Irmão, vou descansar um pouco, deixo esses vermes com você!”

        Qin Feng puxou a delicada mão de Ziyuan e virou-se para partir, não sem antes erguer, com audácia e desprezo, o dedo médio para trás.

        “Que ousadia!”

        O rosto do homem da cicatriz ensombreceu-se num instante, sentindo que seu cosmos interior estava prestes a explodir.

        De início, ao presenciar Qin Feng em combate com o tigre-dente, já percebera tratar-se de um talento supremo entre milhões, e pensara que bastava encenar um confronto, dar-lhe uma saída honrosa para, diante dos subordinados, não perder a autoridade. Mas, em vez de respeitá-lo, Qin Feng o humilhara abertamente diante dos seus homens.

        Isto era intolerável, ultrajante!

        Se a tia suporta, eu não suporto!

        “Engano, engano!”

        Lin San apressou-se a explicar: “Na verdade, este meu companheiro vocês conhecem, trata-se do jovem mestre da Casa Qin, Qin Feng!”

        “Qin Feng?!”

        “Qin Feng?!”

        “Ele é Qin Feng?!”

        Os membros da Gangue do Tigre Imponente exclamaram em uníssono. Embora fossem uma força insignificante do décimo oitavo escalão no leste do Grande Xia, jamais haviam visto o verdadeiro semblante do primogênito da Casa Qin, mas seus feitos já corriam em rumores por toda parte.

        Diziam que era dotado de talento imperial, esperança da família Qin, que aos oito anos já atingira o reino extraordinário e, por sua própria conta, criara a Técnica Espada Quebradora dos Céus para derrotar o herdeiro do Deus da Espada do Céu Longínquo… Cada façanha atestava seu potencial aterrador.

        Mas talvez o feito mais célebre fosse ter extraído o osso supremo do irmão e traído a própria família Qin. Agora, a Casa Qin havia expedido uma ordem de caça: quem ceifasse a vida de Qin Feng poderia levar seu cadáver e receber um milhão de pedras espirituais suprema; se o entregasse vivo, ainda ganharia uma Cabaça Celestial de Tesouro.

        Com a notícia, o mundo antigo entrou em frenesi. Todos os que se julgavam capazes rumavam para aquele lugar, e jamais pensaram que seriam eles a encontrar a tão cobiçada presa.

        “O que significa isto?!”

        O coração de Lin San inquietou-se, pressentindo algo errado. Ao ouvir o nome de Qin Feng, aqueles homens, ao invés de se ajoelharem e pedirem clemência, fitavam-no com olhos ávidos, como se um lobo faminto vislumbrasse uma beleza inigualável.

        “Este fica comigo. Vocês, vão atrás de Qin Feng!”

        O homem da cicatriz fitou Lin San com gravidade. Após testemunhar Qin Feng abater uma besta de nono grau com um cultivo apenas do segundo, não ousava menosprezar tais prodígios.

        Ainda mais se era chamado de irmão pelo monstruoso primogênito da Casa Qin; só de imaginar, já se podia supor a extensão de seu poderio.

        Quando o leão caça o coelho, emprega toda sua força!

        “Sim!”

        Os discípulos da Gangue do Tigre Imponente receberam a ordem e partiram em perseguição a Qin Feng e Ziyuan.

        Uuuh!

        Ao redor do homem da cicatriz, uma terrível onda de energia irrompeu, fazendo o ar ondular; atrás dele, delineava-se vagamente a figura de um tigre feroz rugindo na floresta.

        “Maldição, terceiro grau do Reino Espiritual Marcial, ele é o líder da Gangue do Tigre Imponente!”

        Lin San não pôde deixar de praguejar, sentindo-se completamente perdido.

        O homem da cicatriz não lhe deu tempo para reagir; num arranque feroz, lançou-se ao ataque.

        Tigre Desce a Montanha!

        Era uma técnica comum, mas nas mãos do homem da cicatriz, revelava-se de domínio absoluto, transmitindo uma opressão aterradora. Por onde passava, a areia e as pedras revolviam-se, e fissuras se abriam no solo.

        Clang! Clang!

        O choque metálico de armas ressoou na floresta, o ar vibrou intensamente, e um uivo persistente ecoava. Lin San rapidamente desembainhou a espada para se defender, e ambos colidiram com violência; o impacto foi tamanho que seu braço direito ficou dormente, e a espada escapou-lhe das mãos.

        “De fato, não é um cultivador comum!”

        O homem da cicatriz também se espantou: alguém do quarto grau extraordinário conseguira suportar um golpe seu no terceiro grau do Reino Espiritual Marcial. Imediatamente intensificou o ataque, decidido a resolver o embate sem demora.

        “Não dá, é forte demais, só me resta aquela técnica!?”

        Neste momento, Lin San amaldiçoava Qin Feng do fundo do coração, nunca vira aliado tão traiçoeiro.

        “Ding dong, parabéns ao anfitrião por manipular o Escolhido dos Céus, ganhando 2000 pontos de vilão!”

        Qin Feng, puxando Ziyuan pela mão, corria desabaladamente pela floresta, rezando para que Lin San resistisse e lhes comprasse mais tempo.

        “E se formos embora assim, o jovem mestre Lin… que será dele?!”

        Ziyuan estava tomada de preocupação, relutante em abandonar um companheiro.

        “Não se preocupe, ele ficará bem!”

        Qin Feng, por outro lado, não hesitava em sacrificar aliados; mesmo que surgissem mais alguns Escolhidos dos Céus, não se abalaria.

        “Mas…”

        Ziyuan quis ainda argumentar, mas de súbito, atrás deles, ergueu-se um estrépito de espada e uma lâmina de luz cortante e afiada varreu toda a floresta.

        Nem os perseguidores da Gangue do Tigre Imponente, nem Qin Feng e Ziyuan conseguiram reagir; foram todos engolidos pela tempestade de qi de espada.

        Puf!

        Ziyuan cuspiu sangue e desmaiou nos braços de Qin Feng.

        “Estão me testando como a um quadro?!”

        Qin Feng olhou para Ziyuan em seu colo, esgotado ao extremo, caindo ao chão sem ânimo sequer para mover-se.

        Logo, a floresta mergulhou novamente nas trevas. Sob as árvores, a relva começava a pulsar com nova vida; pequenos animais brincavam e se entrelaçavam, emitindo ruídos quase inaudíveis.

        Ao amanhecer, novas flores brancas desabrochariam ali, e, de quando em quando, ao sopro do vento, vislumbrava-se o rubor delicado de seus corações — era a cor da vida…