Capítulo 45: Um cavalheiro honesto não usa veneno, apenas sedução

— “Este Deusa está furiosa!”
Ao perceber que Qin Feng assistia às jovens dançar, Zi Yuan ficou tão irritada que sua face se tornou redonda como um pãozinho.
Até Xiao Bai, o coelho, ao receber duas cenouras de Qin Feng, saltou alegremente para acompanhar as moças, abraçando as cenouras, balançando seu pequeno rabinho e mexendo as longas orelhas de coelho. De fato, tal dono, tal coelho.
— Será que essa criança está gostando do Qin Feng?
A Deusa da Lua surgiu ao lado, lançando um olhar preocupado a Zi Yuan.
Antes, quando Qin Feng era mais jovem, ela não se importava muito, apenas pensava que Zi Yuan apreciava o irmãozinho. Mas agora, percebe que o sentimento é profundo.
Jamais duvidara do talento de Qin Feng, e acreditava que ele traria glória suprema ao Palácio da Deusa da Lua. Contudo, quanto ao caráter de Qin Feng, não ousava aprovar.
Alguém capaz de sacrificar até o próprio irmão para conquistar o poder supremo, que caráter poderia ter? De fato, não era um bom partido.

Nesse momento—

No palácio do Imperador das Seis Vias, da Dinastia Lua Sombria.
A princesa Nan Feng veio especialmente visitar o Imperador das Seis Vias, desejando participar do Torneio de Vida e Morte da Dinastia Lua Sombria.
Após testemunhar o terror de Qin Feng, ela não pretendia participar de uma competição tão perigosa.
Mas, ao refletir, percebeu que, se proclamasse estar ali para lavar a vergonha de Da Xia, liderando a participação no torneio, os jovens nobres das famílias certamente a acompanhariam.
Se alguns morressem, completaria o objetivo; se vencessem, lavariam a desonra, fortalecendo sua posição no coração do imperador e entre os ministros, preparando terreno para ascender ao trono.
Ganhar ou perder, ela sempre lucraria—por que não tentar?

— O grupo de Da Xia quer participar do Torneio de Vida e Morte!?
O Imperador das Seis Vias, ao receber a notícia, não se surpreendeu.
Da Xia enviara discípulos imperiais para mostrar força, uma típica demonstração de poder; participar do torneio era a forma mais direta de exibir seus músculos.
— Muito bem!
Sem hesitar, o Imperador das Seis Vias consentiu prontamente.
Como líder da Dinastia Lua Sombria, confiava plenamente nos talentos de sua própria casa, não temia qualquer desafio, e ainda poderia eliminar alguns discípulos de Da Xia de modo legítimo—a seu gosto.
— Obrigada, Majestade!
Ambos sorriram, satisfeitos com a cooperação.
Enquanto isso, os jovens nobres de Da Xia nem perceberam que estavam sendo usados, preparando-se animados para esmagar Qin Feng.

Logo—

As inscrições para o Torneio de Vida e Morte da Dinastia Lua Sombria começaram.
Devido à alta taxa de mortalidade, a inscrição era voluntária, sem imposição.
Mesmo assim, não bastava inscrever-se: era preciso passar por uma prova de seleção para demonstrar aptidão ao torneio.
A Dinastia Lua Sombria busca verdadeiros prodígios, não meros peões impulsivos.
Com tantos participantes a cada ano, a Dinastia dividiu o torneio em milhares de zonas de batalha, cada qual selecionando dez representantes; destes, cerca de dez mil, apenas mil seriam escolhidos para treinamento especial, por um método de “cultivo de veneno”.
Se o talento for excepcional, o prodígio poderá ser nomeado “Filho Santo” da Dinastia Lua Sombria, equivalente a um príncipe de Da Xia, com chance de herdar o trono e governar de fato.

— Filho Santo? Por que parece menos nobre que eu, Filho Divino?!
Qin Feng murmurou, enquanto Zi Yuan o arrastava para a inscrição.
Mesmo sendo agora o Filho Divino do Palácio da Deusa da Lua, não tinha privilégios; devia primeiro passar pela prova de seleção.
Zi Yuan ergueu o queixo com orgulho:
— Evidente! Na Dinastia Lua Sombria, a Deusa da Lua é como uma guardiã divina; a Deusa é sua herdeira. O Filho Santo é apenas um príncipe, jamais comparável ao Filho Divino ou à Deusa do Palácio da Lua.
— Hã...?

Qin Feng ficou confuso, perdido em pensamentos.
Se sua posição como Filho Divino era tão elevada, por que disputar o título de Filho Santo num torneio mortal?
Não seria rebaixar-se?
— Que tolo!
Zi Yuan lançou-lhe um olhar furtivo, o rosto corando:
— Quando você for Imperador, e eu Deusa da Lua, será mais fácil tratarmos de assuntos familiares a portas fechadas.
— Eu, coelho, entendi!
Xiao Bai, sobre os ombros de Qin Feng, exclamou:
— Isso é o que chamam de cumplicidade, conluio, apoio entre autoridades!
— Que palavras vulgares!
Zi Yuan revirou os olhos, e a atmosfera cor-de-rosa foi destruída.

Nesse instante—

Um clamor surgiu na área de inscrição; todos os olhares se voltaram para Qin Feng.
— Olhem, é Qin Feng do Palácio da Lua! Ele também vai competir?
— Acho que ele tem apenas quinze anos, não é muito jovem?
— O torneio é para menores de vinte e cinco; quinze anos é uma grande diferença.
— Dizem que este ano há mais de mil prodígios no reino Dao, e ele está apenas no nono nível do reino extraordinário.
— Sem vantagem de idade ou cultivo, é precipitado.
— Deveria esperar para a próxima edição; aos vinte e cinco, seria o vencedor.
— Jovem e com cultivo baixo não significa fraqueza; esqueceram o terror de sua meia-espada há dias?
— Sob fama não há fracos; ele é o maior prodígio da era antiga!
— ...
Muitos, ao ver Qin Feng inscrever-se, preferiram outras zonas de batalha.
O nome e a aura de Qin Feng eram tão assustadores que poucos queriam enfrentá-lo na prova de seleção.
Alguns, porém, desafiavam o destino, querendo medir forças com Qin Feng.
Afinal, todos os competidores tinham menos de vinte e cinco anos, e o fervor juvenil fazia-os crer que eram donos de seu próprio destino.
Só na maturidade percebem que vieram ao mundo apenas para compor a multidão.

Bam!

Um som claro de gong ressoou; a carruagem luxuosa da princesa Nan Feng se aproximava, acompanhada por dezenas de discípulos imperiais—mas sem sinal de Zhu Tou.
— O que elas querem? — Zi Yuan indagou, suspeitosa.
— Viemos nos inscrever!
A princesa Nan Feng, vestida com roupas de treino, respondeu com firmeza.
— Viemos lavar a vergonha!
Os jovens nobres bradaram em uníssono, seus olhares afiados incapazes de ocultar o desejo de vingança.
Ao lembrarem o destino de Zhu Tou, sua raiva por Qin Feng só crescia; o orgulho e a desgraça dos nobres eram compartilhados.
— Usados como peões e ainda se exibem!
Qin Feng não pôde deixar de ironizar; percebeu que esses jovens eram ingênuos demais.
Bastaram algumas palavras da princesa Nan Feng para inflamá-los, mas não sabiam que ela podia desistir a qualquer momento?

Ao ver Fang Chang inscrever-se também, Qin Feng sentiu-se energizado.

Bam!

O som ensurdecedor de gong silenciou a multidão.
— Inscrições encerradas, a prova de seleção começa!
Um homem de rosto severo, vestido de negro, flutuava no ar, traçando selos com os dedos e apontando para o solo.

Rrrrumble!

A terra começou a tremer, centenas de arenas emergiram lentamente do subterrâneo.
— A prova começou!
Incontáveis cultivadores aproximaram-se para assistir: alguns sobre espadas voadoras, outros nos telhados e árvores, outros ainda transmitindo a cena para milhas de distância, como num espetáculo ao vivo.

Logo—

Milhares de candidatos entraram na zona das arenas, sorteando números para a distribuição.
— Tão poucos!?
O homem de negro franziu o cenho, olhando para Qin Feng sobre a arena.
Nos anos anteriores, essa zona recebia dezenas de milhares de candidatos, mas, com Qin Feng e os discípulos imperiais de Da Xia, o número era menos de um décimo do habitual.
Afinal, os discípulos de Da Xia eram todos prodígios, de força indiscutível.
Os que ficavam apostavam na sorte de não enfrentar Qin Feng ou os discípulos imperiais; ao encontrá-los, rendiam-se imediatamente.
— Eu desisto!
Qin Feng estava perplexo; era o oitavo a desistir.
Os outros lutavam de igual para igual, mas ele vencia oito combates sem mover-se, avançando direto ao grupo dos dezesseis melhores.
Como se os céus ouvissem suas preces, no nono combate enfrentou um jovem chamado Wang Peng.
Discípulo imperial de Da Xia, não se rendeu; investiu contra Qin Feng com uma barra de ferro.
— De fato, um discípulo imperial! Que barra feroz!
Qin Feng sentiu claramente a força do golpe, esquivando-se rápido como um espectro, e lançou algumas agulhas prateadas.
— Covarde!
Wang Peng olhou com desprezo, surpreso que Qin Feng usasse armas ocultas.
Sem tempo para esquivar-se, ergueu o braço para bloquear; as agulhas cravaram-se, sem causar grande dano.
— Você perdeu! — Qin Feng declarou calmamente.
— Perdi? Você envenenou!
Wang Peng empalideceu e apressou-se a retirar as agulhas.
— Sou um cavaleiro honesto, jamais envenenaria! — Qin Feng respondeu, sério.
— Ufa...
Wang Peng suspirou, aliviado por não haver veneno.
Mas Qin Feng completou:
— Só coloquei uma droga de paixão; até porca enlouquece...