Capítulo Doze

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Após sair do encontro às cegas, Zhou Sujin voltou diretamente para a empresa.
Ele instruiu o tio Yan: “À noite, o carro é para ela usar, você dirige.”
De volta ao escritório, mal sentou-se e ainda não havia ligado o computador quando recebeu uma ligação da tia materna, questionando-o.
Ning Rujiang acabara de voltar de uma partida de cartas; entre os jogadores estava a mãe da moça com quem Zhou Sujin havia saído. Acontece que o sobrinho havia recusado a moça depois do jantar em um restaurante de hot pot.
A recusa foi definitiva, sem deixar nenhuma esperança.
Todos estavam dispostos a acompanhá-la para comer hot pot, então por que ele recusou depois da refeição?
Ning Rujiang não entendia, irritada, zombou do sobrinho: “Será que você descobriu que gostam de molhos e caldos diferentes e achou que tinham visões de mundo incompatíveis?”
Zhou Sujin não rebateu, dando tempo para a tia desabafar.
“Se você já decidiu recusar antes de ir, por que acompanhou para comer algo que não gosta? Deixou a moça esperando e animada, achando que você gostava dela.”
Zhou Sujin respondeu: “Foi exatamente como a senhora recomendou, dando todo o respeito à outra parte.”
Ning Rujiang quase não teve argumentos para contra-argumentar. Ela não conseguia entender; a moça era tão excelente, bonita, e ainda assim o sobrinho a rejeitou. O que ele realmente queria?
“Fale, que tipo você gosta? Eu já sei, se tentarem te apresentar alguém que não se encaixe, eu mesma digo para sua mãe recusar.”
Zhou Sujin: “Se houver oportunidade, te mostrarei.”
Ning Rujiang percebeu algo e lançou três perguntas seguidas: “O que quer dizer? Você tem namorada? Desde quando?”
Zhou Sujin ponderou como responder para não despertar suspeitas da tia.
“Deixe pra lá.” Ning Rujiang logo se acalmou e, antecipando os pensamentos do sobrinho, cortou o assunto: “Se for só para cumprir um encontro às cegas, nem pense em trazer para casa.”
“Se fosse só para isso, você acha que eu teria ido?”
Ning Rujiang ficou sem palavras por um momento.
Zhou Sujin não falou mais nada; algumas coisas ele preferia deixar pela metade.
“Tudo bem, tia, eu confio em você desta vez. Quando vai me mostrar?”
“Ainda não chegou a hora de apresentar à família.”
Ning Rujiang teve que admitir que as poucas palavras do sobrinho despertaram sua curiosidade.
Como ele não queria contar por vontade própria, ela teria que pressioná-lo.
“Tia, estou ocupado.”
Zhou Sujin não estava inventando uma desculpa para desligar; o encontro havia consumido algumas horas e ele ainda precisava resolver trabalho.
Trabalhando até as 21h10, perguntou ao tio Yan: “Ela deve terminar que horas?”
Tio Yan respondeu: “Acabei de deixar a senhorita Wei no restaurante. O gerente regional que ela marcou tem uma reunião de última hora à noite, acabou há uns dez minutos e saiu da sede.”
Zhou Sujin pensou: “Que venha me buscar primeiro.”
Tio Yan chegou em menos de vinte minutos e Zhou Sujin saiu da empresa.
Entrou no carro sem dizer para onde ir. Tio Yan, incerto e sem atrevimento para decidir, perguntou: “Senhor Zhou, vamos buscar a senhorita Wei?”
Zhou Sujin fez um som afirmativo.
Tio Yan dirigiu até em frente ao restaurante onde Wei Lai estava, o lugar onde o carro havia parado antes já estava ocupado por outro veículo. Informou-a: “Senhorita Wei, o carro está na vaga em frente, a uns cinquenta metros andando para o norte, saindo do restaurante.”
Ele não avisou com antecedência que Zhou Sujin também estava no carro.
Wei Lai havia se encontrado com Qi Linsheng há pouco tempo, ainda não haviam entrado no assunto da cooperação.
Durante o jantar, os telefonemas para Qi Linsheng não paravam, todos do distribuidor exclusivo da Le Meng Alimentos, que ele não podia ignorar, interrompendo suas conversas com Wei Lai.
Qi Linsheng disse ao telefone: “Vamos conversar detalhadamente amanhã de manhã, ainda tenho gente comigo.”
Não se sabe o que o interlocutor disse, pois ele desligou.

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Wei Lai soube que o gerente regional estava na sede para uma reunião do terceiro trimestre, com ajustes na política de mercado, por isso as distribuidoras ligavam para esclarecer.
Com medo de ser interrompida novamente, Wei Lai entregou uma planilha de estatísticas que havia preparado durante a noite anterior, acompanhada de imagens explicativas.
“Senhor Qi.”
Qi Linsheng, sem entender, olhou para Wei Lai, largou o celular e pegou o documento.
A tabela mostrava o volume de compra anual de cada tipo de snack para os supermercados, mas o ponto principal estava na última coluna: o valor de promoção que poderiam repassar para a Le Meng conforme as vendas reais.
O supermercado abriria mão de parte do lucro para as promoções, cujo plano também estava detalhado ao final.
Além do incentivo financeiro, cada loja do supermercado montaria pilhas promocionais da Le Meng nos pontos mais visíveis, e ainda disponibilizaria dois espaços publicitários nas vitrines, tudo gratuito.
A tabela tinha duas páginas; Qi Linsheng folheou rapidamente a segunda página.
Como de costume, os custos de promoção e publicidade seriam arcados pela fabricante, o supermercado não pagaria essa parte.
Era a demonstração de sinceridade de cooperação de Wei Lai.
Qi Linsheng voltou à primeira página, olhando-a novamente. Inicialmente, ele não pretendia encontrá-la pessoalmente.
Na primeira ligação, não imaginava sua aparência, e nem se importava, mas percebeu que ela falava com equilíbrio, confiança e clareza, o que o convenceu a marcar o encontro.
Vendo-a pessoalmente, sua aparência era excepcional, a aura que emanava fazia sua competência parecer secundária.
Ele guardou a planilha de lado e perguntou: “Posso perguntar, o que fazia antes?”
Wei Lai respondeu: “Capital de risco.”
Qi Linsheng: “Agora entendo.” Seu modo de agir era diferente dos outros compradores.
Wei Lai aproveitou o embalo: “Participei dos projetos da Le Meng Alimentos na Zona de Desenvolvimento de Jiangcheng.”
O bônus de projeto que Mu Di recebeu no noivado com Zhang Yanxin veio de um destes projetos.
Qi Linsheng tomou um gole d’água. Ela não mencionaria a Le Meng à toa, ele já suspeitava de suas intenções.
Wei Lai continuou: “Ouvi dizer que a nova fábrica da Le Meng, construída nos últimos anos em nosso parque industrial, já está em fase de testes de produção?”
Qi Linsheng assentiu: “Sim, o novo produto será lançado no final do ano.”
Wei Lai: “O pré-lançamento foi um sucesso absoluto, o produto está esgotado antes mesmo de chegar às prateleiras. Todas as lojas do nosso supermercado já reservaram uma prateleira inteira para ele.”
Ela não teve dificuldade em elogiar.
Ergueu a taça para brindar: “Senhor Qi, não se esqueça de priorizar nossos pedidos quando lançar, assim todos lucramos.”
Qi Linsheng sorriu levemente, não disse nada, e bebeu o vinho que ela ofereceu.
O clima da refeição finalmente ficou mais descontraído.
Ao terminar, Wei Lai não pressionou sobre o pedido.
Ao sair para o elevador, comentou casualmente: “Quando o senhor for a Jiangcheng, venha visitar nosso supermercado. Planejamos terminar a reforma de todos os pontos até o final do próximo ano.”
Ele respondeu de forma clara: “Estou ansioso para visitar o mercado.”
Na despedida em frente ao restaurante, Qi Linsheng foi buscar um colega e não foi para o hotel onde ela estava, então ela recusou a carona.
“Tia Wei.” Tio Yan esperava do lado de fora, apagando um cigarro pela metade. “Enviei mensagens, mas você não viu.”
Wei Lai pediu desculpas: “Estava ocupada, desliguei o celular. Desculpe por fazer esperar.”
“Sem problema.”
Tio Yan apontou para o norte: “O carro está ali.”
“Ah, e...” Ele voltou alguns passos: “O senhor Zhou também está.”
Estranhamente, quando tio Yan a esperava, ela se sentia constrangida, mas com Zhou Sujin não sentia isso. Ao ouvir que ele estava no carro, até acelerou o passo.
Abrindo a porta, a figura alta e familiar apareceu diante dela.

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Ele não se virou ao ouvir o barulho, continuava focado na tela do computador.
Wei Lai entrou no carro: “Está tarde, obrigado por vir me buscar.”
Zhou Sujin: “Sem problemas, é o mínimo que posso fazer. Além disso, queria conversar um pouco.”
Ele salvou um arquivo e perguntou de lado: “Conseguiu fechar a parceria?”
Wei Lai: “Deve ter dado certo, sem grandes problemas.”
Tio Yan ligou o carro e levou Wei Lai de volta ao hotel.
Ela esperava que ele falasse sobre o contrato, mas ele continuou trabalhando, talvez por causa de tio Yan na frente, não quis se distrair.
Zhou Sujin a olhou: “Se não tiver nada para fazer, pode cochilar um pouco, não precisa se envergonhar.”
Wei Lai havia dormido um pouco durante o dia, mas o sono não foi profundo, estava meio acordada, meio sonolenta. Antes, teria vergonha de dormir no carro de outra pessoa, mas agora que a relação mudara, precisava se acostumar.
Então, sem fingir, recostou-se e fechou os olhos.
Tio Yan estacionou em frente ao hotel, e Wei Lai dormia profundamente.
Zhou Sujin chamou: “Wei Lai.”
A voz não era alta, e ela não reagiu.
Ele chamou novamente e tocou levemente em seu ombro.
Ela estava entre o sono e a vigília, sentiu a mão no ombro e, por instinto, se inclinou para ele.
Esse reflexo vinha da infância: após o divórcio dos pais, quem estivesse disponível a buscava na escola; às vezes estudava até tarde no escritório da mãe, outras vezes esperava no escritório do pai até as dez da noite.
Não importava com quem ficasse, sempre voltava para casa tarde, muitas vezes adormecia no carro e era acolhida nos braços dos pais, como se precisasse de segurança, segurando firme as roupas deles.
À medida que crescia, passou a apoiar a cabeça nos ombros dos pais para dormir.
Mais tarde, no trabalho e no namoro, às vezes trabalhava até tarde, e Zhang Yanxin a buscava; ela já adormeceu apoiada nele. Também adormeceu no ônibus noturno do aeroporto, encostada no ombro da colega Tang Zhi.
Mas Zhou Sujin não sabia desse hábito; ao perceber que ela se aproximava, tentou impedir, mas não deu tempo — sua cabeça já estava em seu ombro.
Então veio o aroma de seu cabelo, fresco e suave.
No subconsciente, Wei Lai tentou segurar as roupas ao lado, procurando algo seguro para se apoiar, a mão mexia na cintura dele.
Só então Zhou Sujin pensou na vantagem dos assentos de avião.
Se o banco traseiro tivesse os assentos de avião com o apoio central fixo, ela não conseguiria se encostar.
Sua voz ficou fria e firme: “Wei Lai!”
A voz clara veio de cima; ela já estava quase acordando e, ao perceber o que fizera, afastou-se rapidamente.
Olhou para o banco do motorista; felizmente, tio Yan não estava no carro, não se sabe quando havia saído.
“Desculpe, senhor Zhou.”
Ele não se importou e mudou de assunto: “São dois anos, contando a partir de hoje; depois disso, nosso acordo termina automaticamente.”
Wei Lai assentiu; no primeiro dia de contrato, já teve um imprevisto, agora estava completamente desperta, sem sono.
Zhou Sujin: “Não precisa se comunicar normalmente, só me ligue se precisar. Se vier a Pequim a trabalho, pode me procurar.”
Ela expressou uma preocupação anterior: não poderia deixar Jiangcheng para se mudar para Pequim.
“Distância, não nos conhecemos direito, fingir ser namorada é fácil de ser descoberto pela sua família.”
Zhou Sujin: “Não será. Daqui a um ou dois meses, vou a Jiangcheng te visitar.”