Capítulo 4
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Shu Mo pensou por dois segundos e imediatamente entendeu a intenção de Song Wei. A experiência obtida ao eliminar aquelas duas criaturas mágicas a fez subir do nível 1 diretamente para o nível 5, o que demonstra o quão poderosas elas eram. Observando a expressão chocada de Song Wei e Zhao Yu momentos atrás, era provável que aquele gigantesco besouro blindado e o morcego de olhos fossem adversários difíceis até mesmo para jogadores experientes como elas.
Por isso, Song Wei achava que acampar perto da fonte termal seria mais seguro; caso enfrentassem perigo, poderiam se refugiar na cabana de madeira. — Song Wei estava, na verdade, considerando Shu Mo como uma jogadora de elite e querendo se apoiar nela.
Shu Mo compreendeu tudo num relâmpago, mas sorriu gentilmente: “A área nevada fora desta pousada não é minha propriedade, pode acampar quem quiser. Vocês virem para cá e ainda ajudarem meu negócio, claro que não me importo.”
Para surpresa, ela aceitou com tamanha generosidade, e Song Wei ficou um pouco envergonhada. Se não fosse por alguns membros gravemente feridos no grupo, ela nem teria pedido isso; já se sentia culpada o bastante, e logo disse: “A água da fonte termal era realmente especial. Quando eu voltar, vou recomendar bem para eles, com certeza vão querer vir aqui!”
Shu Mo sorriu com os olhos curvados: “Que ótimo.”
*
No mundo do jogo, as nove horas da noite são fixas para o anoitecer, e ainda faltava menos de uma hora. Song Wei e Zhao Yu saíram apressadas da cabana. Graças à fonte termal, suas energias estavam completamente recuperadas e o caminho de volta foi muito mais rápido do que na ida. Logo chegaram ao acampamento.
Sob um bosque de pinheiros nevados, algumas tendas simples estavam montadas, e uma pedra cristalina luminosa no centro servia como iluminação. — Este era o acampamento delas.
Tendo acabado de sair da aconchegante e delicada cabana, elas não puderam deixar de sentir um pouco de pena ao olhar para o acampamento tão rudimentar à sua frente.
Ao redor da pedra luminosa, alguns membros estavam sentados cabisbaixos, todos com rostos sujos e abatidos.
Ao ouvir os passos delas, o homem de meia-idade que liderava o grupo olhou imediatamente: “Finalmente voltaram, encontraram... hmm?”
Ele parou no meio da frase, olhando para Song Wei e Zhao Yu correndo em sua direção, com uma expressão de dúvida.
“Vocês...”
“Wei Wei, Xiao Yu?” um outro membro reconheceu as duas e exclamou: “Como assim, saíram e voltaram com uma aparência completamente diferente?”
Ela largou a lata que acabara de abrir, correu até Zhao Yu e segurou sua mão, examinando atentamente. “Nossa! Realmente diferente! Parecem outras pessoas, quando vi vocês chegando nem reconheci.”
O homem de meia-idade se levantou, franzindo a testa: “O que aconteceu?”
No jogo “Apocalipse Glacial”, apenas o próprio jogador podia ver seu painel, o capitão não podia observar a barra de energia verde vibrante delas, mas pelo estado físico, podia perceber algo anormal.
Depois de um dia de batalha, a equipe inteira estava exausta; ele enviara Song Wei e Zhao Yu, as que estavam relativamente melhor, para uma missão. Quando elas não voltaram, ele ficou preocupado se teriam desmaiado por falta de energia, e já pensava em mandar alguém procurá-las, quando as viu retornando em alta velocidade, parecendo até mais vivas que os que descansaram horas.
O que estava acontecendo?!
“Capitão, adivinha o que nós encontramos?” Zhao Yu perguntou animada.
Ela era jovem e extrovertida; o capitão já estava acostumado com suas reações exageradas, mas ao olhar para Song Wei, sempre tão equilibrada, viu que ela também não conseguia esconder a excitação.
Capitão: “?”
Ele perguntou cautelosamente: “Vocês acharam um bom lugar para acampar?”
Zhao Yu: “Não! Nós encontramos uma fonte termal!!”
— Fonte termal!
Ao ouvirem isso, os demais membros ao redor da pedra ficaram paralisados por alguns segundos e se levantaram de repente.
Até um homem gravemente ferido que estava na tenda se esforçou para sair.
O capitão ficou atônito por alguns segundos, controlando o choque: “Xiao Yu, isso não é brincadeira. Você ainda é jovem, não entende direito o que é uma fonte termal? Nem toda poça de água cercada por pedras pode ser chamada assim.”
“Pois é! Depois que o jogo começou, até o sol queima frio, como pode ter fonte termal?”
“Não disseram que o vulcão ativo congelou? Mesmo se houver fonte natural, já deve estar congelada.”
Os outros membros debatiam, ninguém acreditava.
Discutiram por alguns segundos e de repente lembraram de uma pessoa que ainda não tinha falado, então olharam para Song Wei.
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“Wei Wei, fala você.”
“Vocês ficaram tanto tempo fora, acharam um lugar bom para acampar?”
“E essa história de fonte termal? Deve ser engano da Xiao Yu, né?”
Song Wei ficou em silêncio.
Se não tivesse visto com os próprios olhos e experimentado a fonte termal, provavelmente também não acreditaria, como o resto.
Pensando nisso, ela balançou a cabeça e falou devagar, palavra por palavra: “É verdade.”
Os membros: “...?!”
“Mas não é uma fonte termal natural, é uma pousada com fonte termal,” Song Wei acrescentou. “Eu e Zhao Yu já tomamos banho lá. A prova é que as feridas por congelamento desapareceram e nossa energia está cheia.”
Ela estendeu a mão para mostrar a todos.
Todos já haviam notado a mudança delas. Uma das jogadoras femininas segurou a mão de Song Wei e se surpreendeu com a maciez e suavidade da pele, lembrando da famosa frase do “Clássico de Poesia”: “mãos como broto macio, pele como gordura condensada.”
Um dos homens ficou até com o rosto vermelho. Depois de tanto tempo convivendo, ele nunca tinha percebido que Song Wei era tão bonita.
Vendo a reação do grupo, Song Wei apressou-se a dizer: “Vim aqui para sugerir que mudemos o acampamento para perto dessa fonte termal.”
Ao mencionar isso, alguns começaram a se recuperar do choque.
Eles trocaram olhares e alguém disse delicadamente: “Wei Wei, não é desconfiança... Se você dissesse que encontrou uma caverna, mudaríamos sem hesitar. Mas agora já está escurecendo, a luz está fraca, Xiao He e os outros têm dificuldade de se movimentar, e fazer todo esse esforço para procurar uma pousada com fonte termal, isso...”
No fim das contas, ainda não acreditavam que realmente existisse uma fonte termal.
Embora não soubessem por que Song Wei e as outras mentiriam, depois de dez anos de jogo, a ideia de que qualquer coisa quente havia desaparecido estava arraigada, e não se deixaria abalar facilmente.
Para um rumor meio verdadeiro, meio falso, sair correndo para procurar uma fonte termal perto do anoitecer parecia imprudente para muitos.
O grupo hesitou.
Zhao Yu, que não tinha falado até então, riu sarcasticamente: “Se não acreditam, tudo bem, não tomar é perda de vocês.”
Ela falou casualmente: “Aquela loja é mágica. Quando tomamos banho, deixamos nossas roupas no armário, e ele as limpou e aqueceu. Agora que estamos usando, o corpo todo está quentinho.”
Depois de falar, Zhao Yu escondeu metade do rosto no alto da gola do casaco térmico.
O calor residual a envolvia, fazendo-a sorrir feliz, murmurando para si mesma: “E ainda tem cheiro bom. Com roupas tão quentinhas, acho que vou dormir bem hoje.”
O grupo ficou parado, atônito.
No meio daquele gelo e neve, a descrição era irresistível. Mesmo os que estavam céticos começaram a hesitar.
O capitão cerrou os dentes.
“Está decidido, arrumem as coisas, vamos partir!”
*
Do outro lado, na cabana.
Ainda faltava algum tempo para as duas chegarem com a equipe, e Shu Mo pensava em como aproveitar esse intervalo.
Dos três itens dados pelo sistema no início, restava um para ser instalado. Shu Mo tirou o último, uma [Banca Simples], da mochila e colocou num espaço vazio próximo à recepção.
Com um estrondo, um gabinete de vidro de aproximadamente 60 cm de altura apareceu num canto do balcão.
A prateleira estava vazia, mas assim como o caixa, um painel apareceu imediatamente.
[Tipos de produtos que podem ser expostos: 3]
[Produtos atualmente disponíveis: 0]
[Lista de produtos a desbloquear: Leite (quente/frio), Café com leite (quente/frio), Refrigerante de gengibre (quente), Chá Oolong (quente), Suco de frutas e vegetais (frio)... Ovos cozidos no chá, Pãezinhos de carne, Batata-doce assada, Sopa de orelha-de-nuvem com sementes de lótus, Bolinhos fermentados...]
Ao abrir a lista, surgia um cardápio riquíssimo.
Quão extenso? Apenas os sabores diferentes de leite ocupavam duas ou três linhas: morango, cereal, café, chocolate...
Os pães tinham recheios variados: carne fresca, carne de caranguejo, mostarda, creme de leite, pasta de feijão... doces, salgados, com carne ou vegetarianos, uma variedade que deixava qualquer um perdido.
O progresso parecia interminável.
Shu Mo, ao explorar, sentia como se estivesse diante do maior mercado de alimentos do mundo.
— E isso era só o que o sistema permitia vender em um refrigerador térmico na banca.
Shu Mo não conseguiu evitar sonhar: se o negócio prosperasse, poderia abrir um restaurante aqui...
Será que o sistema incluiria todo tipo de comida que se possa imaginar?
Seria luxuoso demais!
Como jogadora, naturalmente desejava conteúdos ricos, mas ao olhar para aquela lista, sentiu uma maravilhosa preocupação: escolher só três produtos dentre tantos era difícil.
Shu Mo olhou para as imagens apetitosas e suspirou.
Nas fotos, os pãezinhos de carne pareciam suculentos, a massa fina e macia soltava vapor, e ao partir um, o recheio transbordava suculência.
Nem os clientes, nem ela, conseguiam conter a água na boca.
Depois de pensar um pouco, tomou sua decisão.
[Confirma desbloquear os produtos “Café com leite”, “Pãezinho de carne” e “Sopa de orelha-de-nuvem com pêra e açúcar cristalizado”?]
Uma bebida, um lanche e uma sopa para satisfazer gostos doces e salgados.
Shu Mo confirmou e o sistema abriu uma nova página.
[Escolha a quantidade de cada produto a comprar (0 a 20)]
Percebeu então que, embora a banca não tivesse custos de manutenção, comprar os produtos tinha preço.
... Fazia sentido.
Ela sentiu um leve aperto no coração.
No final,
Shu Mo comprou cinco unidades de cada: uma garrafa de café com leite com custo de 3 pontos e preço de venda de 10 pontos, lucro líquido de 7; um pãezinho de carne custando 5 pontos e vendido por 15, lucro de 10; uma tigela da sopa custando 5 pontos e vendida a 15, lucro de 10.
Enquanto Song Wei e Zhao Yu tomavam banho na fonte termal, Shu Mo já havia estudado bastante.
Como suspeitava, o padrão de vida dos jogadores ali era péssimo. Todo alimento precisava ser comprado na loja do jogo, que oferecia poucas opções, basicamente latas de conserva com sabores variados, nada apetitoso.
Os corpos dos jogadores eram modificados e não adoeciam por comer isso, mas o sofrimento era certo.
Shu Mo achava que, contanto que não cobrasse preços exorbitantes, os produtos venderiam bem.
— Afinal, no apocalipse, comer e beber é fundamental, mas equipamentos, suprimentos e armas também custam muitos pontos. Por mais escasso que fosse, se afetasse a sobrevivência, o lanche seria abandonado.
Com pouco dinheiro, Shu Mo comprou cinco unidades de cada.
Os 100 pontos que tinha foram reduzidos a 35.
Ao confirmar, os produtos apareceram do nada, emanando um aroma irresistível.
— O gabinete de vidro também mantinha o calor, cada compartimento era individual, evitando que os alimentos esfriassem ou misturassem sabores.
Satisfeita, Shu Mo bateu palmas e olhou ao redor da pequena cabana, que parecia crescer com a banca cheia.
A área perto do caixa ficou mais movimentada, enquanto o salão parecia mais espaçoso.
Shu Mo planejava, quando tivesse mais recursos, comprar bancos, lareira e sistema de som.
Os bancos seriam para os clientes descansarem. Quanto mais tempo ficassem no salão, maior a chance de comprarem algo na banca.
A lareira com lenha produziria o estalar das chamas, um ruído branco natural que ajudava a relaxar e, ao ver o fogo, o corpo reagia com sensação de calor, combinando com o ambiente da cabana e criando uma atmosfera agradável.
Quanto ao som, ela pensava em pendurá-lo discretamente na parede externa, para tocar músicas calmas e atrair visitantes.
— Afinal, que zona segura em jogo não tem sua própria música de fundo?
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