Capítulo 26: Prolongando a Vida

Graças às poucas porções de energia espiritual fornecidas por Chu Xuan, o patriarca da família Jiang, Jiang Yunzong, conseguiu retornar do limiar da morte, escapando por pouco das garras do destino. Contudo, a família Jiang ainda não conseguia ficar totalmente tranquila. O próprio patriarca, ao sentir a energia vital imensa contida na aura de Chu Xuan, sentiu-se renovado, o que despertou nele um desejo ardente de viver.

Desde o retorno do hospital, após a intervenção de Chu Xuan e os sinais de recuperação do patriarca, ninguém na família Jiang ousou ser negligente. Enquanto o velho estivesse vivo e bem, o alicerce da família estaria seguro. Seguindo as instruções de Chu Xuan, eles se empenharam em coletar os medicamentos necessários. Embora alguns ingredientes fossem extremamente raros e de valor inestimável, a família Jiang não poupou esforços nem recursos para reunir tudo o que foi solicitado.

Jiang Botao, ainda um tanto confuso, não compreendia por que Chu Xuan queria ir até a residência da família. O modo de pensar de um homem tão notável era verdadeiramente impenetrável. Ao saírem do hospital, Botao, com extrema cortesia, levou seu próprio veículo até Chu Xuan, abriu a porta e, com um gesto protetor, cuidou para que ele se acomodasse confortavelmente no banco traseiro. No caminho, Botao enviou discretamente uma mensagem ao seu pai, Jiang Zaixing, avisando que o ilustre convidado estava a caminho.

Ao receber a notícia, a família Jiang entrou em polvorosa. Eles não esperavam que Chu Xuan fosse comparecer pessoalmente tão cedo. Sentiram um alívio imenso por terem conseguido preparar os medicamentos a tempo. Com exceção do patriarca, que não podia deixar o leito, Jiang Zaixing liderou todos os membros importantes da família, que se alinharam perfeitamente diante da mansão para a recepção.

O carro parou. Jiang Botao ficou atônito com a cena; era a primeira vez que a família recebia um convidado com tamanha pompa e humildade. Chu Xuan desceu do veículo calmamente, ignorando a grandiosa recepção. Botao, atrás dele, admirava-se: um mestre era um mestre, mantendo-se sempre sereno e indiferente perante qualquer situação. Sem formalidades, Chu Xuan aproximou-se de Jiang Zaixing e disse diretamente: "Leve-me ao seu pai."

Jiang Zaixing não ousou hesitar e, caminhando com cautela, acompanhou Chu Xuan até o interior da mansão. Ao ver o filho chegar com o convidado, Jiang Zaixing deu um tapinha no ombro de Botao, deixando-o radiante.

Quando Jiang Yunzong viu Chu Xuan, tentou esforçar-se para sentar-se na cama, mas Chu Xuan fez um gesto com a mão: "Fique deitado." Ao observar o estado do velho, Chu Xuan percebeu que, se não fosse por sua ajuda e por certas questões que ele mesmo não podia resolver, o patriarca já teria sucumbido.

Seguindo a ordem, Jiang Yunzong sentiu-se aliviado e, mantendo uma compostura forçada, ordenou: "Zaixing, fique aqui. Todos os outros, retirem-se!" Embora curiosos sobre a identidade de Chu Xuan, os membros da família, ao verem a importância que o patriarca dava ao visitante, retiraram-se em silêncio.

"Os medicamentos que pedi, estão prontos?" Chu Xuan foi direto ao ponto. Jiang Zaixing apressou-se em responder: "Conforme suas ordens, tudo está preparado. Vou buscar." Chu Xuan assentiu, e Zaixing retirou-se recuando discretamente.

A sós no quarto, Chu Xuan disse com frieza: "As condições foram estabelecidas." Jiang Yunzong, à beira da morte, manteve uma calma tênue: "O senhor pode ficar tranquilo. Sobre a divisão das ações da família, instruí meu filho a transferir metade de todo o patrimônio para o seu nome. Espero que não se ofenda, mas obtive suas informações a partir do posto policial próximo ao local onde o senhor se hospedou; tudo já foi transferido e o senhor pode verificar a qualquer momento." Ele acrescentou em voz baixa: "Há também um cartão bancário com dinheiro suficiente, e o senhor pode dispor livremente de qualquer outra parte do patrimônio se precisar."

Chu Xuan ficou ligeiramente surpreso com a perspicácia de Jiang Yunzong, que não apenas entregou metade das ações, mas também facilitou o controle sobre o restante. Era como se ele entregasse toda a família Jiang em suas mãos. "Fique tranquilo", disse Chu Xuan, "o patrimônio da família não será perdido; no futuro, entenderá quão sensata foi esta decisão." Ao notar o olhar profundo de Chu Xuan, o patriarca sentiu-se aliviado e murmurou: "Muito obrigado, senhor."

"Ouça atentamente o que vou dizer agora", declarou Chu Xuan, mantendo uma postura imperturbável que deixava o velho ainda mais impressionado. Ele extraiu quatro pílulas recém-refinadas. "Mantenha estas quatro pílulas consigo. Consuma uma a cada três meses; isso garantirá sua saúde por um ano." Assim que tocou as pílulas, um aroma exótico e sutil invadiu o ar, penetrando na mente de Jiang Yunzong e trazendo-lhe uma clareza instantânea.

Mesmo com décadas de experiência, Jiang Yunzong não conseguiu conter a emoção. Ao receber as pílulas com mãos trêmulas, disse: "Muito obrigado, senhor."

"Não me agradeça. Estamos apenas trocando favores", respondeu Chu Xuan com a mesma indiferença. Para ele, tratar tais relações de forma clara e direta, sem pendências, era a melhor escolha. Jiang Yunzong ficou momentaneamente atordoado, sentindo uma ponta de melancolia.

"Fique tranquilo, suas ações permanecerão intactas e a família Jiang não sairá perdendo", acrescentou Chu Xuan. "Guarde o segredo sobre as pílulas apenas para si." Jiang Yunzong assentiu em silêncio.

"Tome uma agora. A potência é forte, eu o ajudarei a processá-la." Tratando-se de sua própria vida, Jiang Yunzong não hesitou. Ao ingerir a pílula, sentiu um calor percorrer seu estômago e, instantaneamente, espalhar-se por todo o corpo. Sem que Chu Xuan fizesse qualquer movimento visível, o velho sentiu uma onda de frescor que controlou o calor excessivo, seguida pela nítida percepção de uma nova vitalidade brotando em seu interior.

Jiang Yunzong soltou um suspiro profundo de alívio e, com um esforço, sentou-se na cama. Ao sentir os efeitos extraordinários daquela única pílula, ele ficou tão emocionado que quase se ajoelhou para agradecer. Chu Xuan franziu a testa ligeiramente e fez um gesto, impedindo que o velho se levantasse. "Você está perdendo a compostura!"

O rosto de Jiang Yunzong avermelhou-se de vergonha. Talvez por estar tão agitado, ele não percebeu que, com o gesto de Chu Xuan, o aroma residual das pílulas no quarto desapareceu sem deixar vestígios. Logo em seguida, Jiang Zaixing bateu à porta e entrou: "Senhor Chu, aqui estão todos os medicamentos solicitados."