Capítulo 202: Seu Velho Raposo

— Ufa... que susto. A velocidade desse bicho é absurda! Ainda bem que o chefe estava aqui, senão a minha beleza incomparável teria sido arruinada — disse o Velho Hei, ainda com o coração disparado.

— ... —

— Credo... com essa tua cara preta que mais parece carvão, ainda tens a audácia de falar em beleza incomparável? — O Macaco Magro revirou os olhos.

— O que é que tu percebes? Isso chama-se aspeto saudável. Um homem a sério deve ser como eu.

— Ora, cheguem de brincadeiras. Fiquem alertas, o bicho ainda não fugiu! — Yang Bin olhou com expressão solene para o alto.

Vimos que a águia continuava a planar no céu, parecendo determinada a acertar contas com o grupo.

No entanto, o olhar da águia já não demonstrava desdém, mas sim uma cautela redobrada.

Era evidente que, embora os dois ataques anteriores de Yang Bin não tivessem acertado, foram suficientes para fazê-la sentir a ameaça.

Após planar por alguns instantes, a águia pareceu encontrar o momento oportuno e voltou a mergulhar em picada, sem que ninguém pudesse adivinhar qual seria o seu alvo desta vez.

Lá embaixo, Lin Yifei sentiu o coração dar um salto. Embora não conseguisse prever a trajetória exata do animal, notou que a águia a fitara fixamente durante o mergulho.

Ela teve um pressentimento: desta vez, o alvo provável era ela.

Sem hesitar um segundo sequer, Lin Yifei projetou uma onda de água para o alto e, em seguida, atirou-se ao chão, rolando para o lado.

— Vapt... —

Apesar da reação veloz de Lin Yifei, as garras da águia ainda conseguiram arrancar um bom bocado de carne das suas costas.

Justo quando a águia se preparava para continuar o ataque, a adaga de Yang Bin finalmente chegou, disparada diretamente contra o peito da ave.

Não foi por lentidão de Yang Bin, mas sim porque aquela águia era extremamente traiçoeira. Ele vira claramente que ela investira contra Hu Wenliang, antes de guinar repentinamente na direção de Lin Yifei.

Ainda bem que Lin Yifei fora rápida, caso contrário teria corrido sério risco de ficar com o rosto desfigurado — aquele bicho parecia ter uma fixação por atacar a cara das pessoas.

De qualquer forma, com Hu Wenliang ali, mesmo que ficasse desfigurada não haveria problema, pois ele conseguia curar.

Ao ver a adaga aproximar-se velozmente, a águia abandonou Lin Yifei sem hesitar. Ela conseguia sentir o fio cortante daquela lâmina; se fosse atingida, certamente sairia ferida.

Em seguida, batendo as asas com força, a águia preparou-se para ascender novamente aos céus.

Nesse exato momento, uma camada de geada começou a cobrir o corpo do animal.

Era evidente que parte da onda de água lançada por Lin Yifei a atingira em cheio.

Diante daquela cena, a silhueta de Yang Bin materializou-se instantaneamente ao lado da águia, e a sua alabarda Fangtian desceu com força implacável.

Simultaneamente, os ataques dos outros membros do grupo zumbiram pelo ar.

Em um momento crítico, a águia estremeceu o corpo todo, fazendo a geada desprender-se das penas, e deu um impulso acelerado que a libertou instantaneamente do congelamento.

A alabarda de Yang Bin cortou o ar em falso, e o mesmo aconteceu com as habilidades de longo alcance dos restantes.

Apenas a chuva de fogo do Velho Hei, devido à sua vasta área de efeito, conseguiu atingir a águia em alguns pontos, deixando no ar um odor característico de penas queimadas.

— Como é que ela não ficou congelada? — O grupo olhou, confuso, para Lin Yifei.

Lin Yifei balançou a cabeça, impotente.

— As penas dela são demasiado escorregadias e a velocidade é extrema. A minha onda de água quase não consegue aderir ao corpo dela; apenas uma fração mínima ficou retida, e essa quantidade de água é insuficiente para imobilizá-la.

— Entendo. Parece que esta criatura é realmente espinhosa — murmurou Yang Bin, franzindo a testa.

Ele ergueu novamente os olhos para o céu. A ave continuava a planar nas alturas, sem qualquer intenção de ir embora.

Além disso, o facto de o Velho Hei lhe ter queimado as penas parecia tê-la deixado furiosa, e o olhar que lançava ao homem transbordava ódio.

Ao constatar aquilo, uma ideia germinou na mente de Yang Bin.

— Velho Hei, tens medo da dor? — perguntou, fitando o subordinado.

— Muito! — respondeu o Velho Hei sem hesitar.

— ... —

— Mesmo tendo medo, não há alternativa; vais ter de te sacrificar um bocadinho — disse Yang Bin com seriedade.

— Chefe, o que é que estás a planear?! — O Velho Hei cruzou os braços sobre o peito, tomado pelo pânico.

— Não faças essa cara, quem não te conhecer até pensa que te vou fazer mal. Tu queimaste as penas daquele bicho há pouco, e agora ele está cego de raiva. Se não me engano, o teu serás o alvo do próximo ataque. Nem penses em resistir, não consegues acertar-lhe. Tudo o que tens de fazer é agarrar as garras dele no preciso momento em que te atacar.

— Ah... —

— Chefe, estás a atirar-me aos lobos! E se ele me esmagar o crânio com uma sapatada? — O Velho Hei sobressaltou-se.

— Que ideia. Por acaso achas que as nossas técnicas de cultivo de refinação corporal são brincadeira? Tu podes estar apenas no oitavo estágio, mas é impossível que ele consiga esmagar o teu crânio apenas com as garras. Na pior das hipóteses, usa um braço para proteger a cabeça. Desde que consigas imobilizá-lo, nós damos um jeito de o eliminar.

— Mas... e se ele me levar a mil metros de altura e me deixar cair? — O Velho Hei continuava receoso.

— Tranquilo. Assim que o agarrares, nós os outros agarramos-te a ti imediatamente. Dou-te a minha palavra de que este pássaro estúpido não vai conseguir levantar voo — garantiu Yang Bin.

— Tá bem... —

O Velho Hei assentiu com uma expressão de quem aceitava o seu trágico destino.

*Por que é que o alvo de sempre sou eu?*

A partir daí, instalou-se um impasse entre ambos os lados.

A águia continuava a planar em círculos no céu, à cata de uma oportunidade perfeita para atacar.

Os dois sustos anteriores tinham-na tornado extremamente cautelosa, impedindo-a de investir de forma leviana.

Como a águia recusava-se a descer, o grupo também não tinha como a alcançar.

Yang Bin olhou para os companheiros, fez um gesto para continuarem a marcha e deu instruções específicas para que o Velho Hei ficasse ligeiramente atrasado em relação ao grupo.

Dito e feito. Ao ver o Velho Hei isolado dos demais, a águia desceu novamente em mergulho veloz.

Estava convicta de que, àquela distância, mesmo que o alvo reagisse, os outros não conseguiriam chegar a tempo.

No instante em que viu a ave precipitar-se na sua direção, o Velho Hei levantou instintivamente o braço esquerdo para proteger a cabeça — afinal, ele ainda continuava a dar muita importância àquela cara.

— Zás... —

As garras da águia cravaram-se profundamente no braço do Velho Hei, estilhaçando-lhe os ossos num instante.

— Sss... —

O Velho Hei sibilou, puxando o ar pelos dentes com a dor lancinante.

Contudo, não se esqueceu da sua missão: com o braço livre, agarrou firmemente as garras da ave.

A águia sobressaltou-se por um segundo e preparou-se para bicar a mão do homem com o seu bico afiado. Mas, nesse exato instante, a figura de Yang Bin teleportou-se para junto deles, desferindo um golpe formidável com a alabarda diretamente contra a cabeça da criatura.

Sem alternativa, a águia foi forçada a interromper o ataque e, carregando o Velho Hei consigo, começou a ascender rapidamente aos céus.

Com a sua força, carregar um homem não representava grande esforço; uma vez lá no alto, pretendia torturá-lo à vontade.

No entanto, os seus cálculos falharam redondamente.

No preciso momento em que levantou voo, Chen Hao — que se mantinha invisível ao lado do Velho Hei — agarrou-se às pernas deste. Imediatamente a seguir, Zhao Kun, que estava mais perto, ativou a sua velocidade máxima e agarrou-se aos pés de Chen Hao.

Assim, um a um, formaram rapidamente uma verdadeira escada humana. Para piorar a situação, até mesmo as três feras mutantes correram para participar na confusão.

A águia bateu as asas com fúria, mas por mais força que fizesse, não conseguia ganhar altitude. Olhou para baixo e...

Que raio? Quando foi que aquela fila indiana inteira se pendurou ali em baixo?!

— Seu maldito pássaro trapaceiro! Quero ver voar agora! — ecoou um urro furioso vindo de cima.

A alabarda de Yang Bin desabou com violência implacável sobre as costas da águia, e a imensa força do golpe quase a cortou ao meio.

— C-crá-á-á! —

A águia soltou um grito agónico, despencando do céu e esborrachando-se no chão. Ali ficou, debatendo-se e batendo as asas inutilmente, incapaz de voltar a voar.

— É uma maravilha ter uma boa arma nas mãos! — Yang Bin contemplou a alabarda que empunhava, exibindo um sorriso de plena satisfação.

Um único golpe fora suficiente para quase eliminar uma fera mutante de nono estágio; aquele armamento era verdadeiramente formidável.

Naturalmente, o feito também se devia à sua própria força: encontrando-se no ápice do oitavo estágio e beneficiando dos bónus físicos proporcionados pela refinação corporal, o seu poder atual já não devia ficar muito atrás do nível nove.