Capítulo 173: Limpeza

Nos dias que se seguiram, Fang Sijie ficou responsável pelos assuntos da base, enquanto Yang Bin liderava os demais na tarefa de limpar as aldeias dos zumbis, uma por uma. Com o passar do tempo, os zumbis de nível seis começaram a aparecer com mais frequência; era comum encontrar um ou dois deles por dia.

Devido à baixa densidade populacional nas áreas rurais, esses zumbis de nível seis não tinham muitos subordinados. Normalmente, eles reuniam os zumbis das aldeias vizinhas, formando grupos que variavam entre setecentos e dois a três mil indivíduos. As vilas de Ru County não eram tão grandes quanto as das planícies, pois o relevo acidentado fazia com que as aldeias ficassem mais dispersas; uma aldeia com cem a duzentas casas já era considerada grande.

Num raio de dez milhas, geralmente havia apenas algumas vilas, o que dificultava a formação de grandes agrupamentos de zumbis. Isso facilitava o trabalho de limpeza para Yang Bin e seu grupo, cuja força era suficiente para lidar tranquilamente com dois a três mil zumbis.

Quando avistavam um zumbi de nível seis, não havia escapatória. Além de combater os zumbis no campo, Yang Bin mandou Zhong Yuansen cavar uma grande vala atrás das habitações na base e construiu uma jaula semelhante à usada pela família Wang. Essa área foi declarada zona proibida, e ninguém podia se aproximar, incluindo o depósito, que ficava ali guardado pessoalmente por Da Huang.

Eles capturavam zumbis de nível cinco mais fortes, quebravam seus membros e os traziam para a base, alimentando-os com os cadáveres de evolucionários que haviam encontrado anteriormente. Assim, de tempos em tempos, surgiam outros zumbis de nível seis. Durante esse período, conseguiram coletar uma boa quantidade de cristais de nível seis.

Enquanto limpavam as aldeias, também aproveitavam para saquear suprimentos. Nas casas rurais, era comum estocar alimentos, especialmente arroz, sendo normal encontrar armazéns com milhares de quilos. Às vezes, ao limpar uma aldeia maior, nem mesmo os veículos militares davam conta de transportar toda a carga de uma vez, obrigando Zhao Kun e os outros a levarem uma parte primeiro, para depois trazer Fang Sijie, que usava seu espaço dimensional para continuar carregando, até fazendo várias viagens.

A oferta de mantimentos nas áreas rurais era incomparável à das cidades. Além disso, encontravam muitos potes de conservas, alimentos desidratados e carnes curadas, itens raros nas zonas urbanas, mas abundantes no campo. Pode-se dizer que, após o apocalipse, a taxa de sobrevivência no campo era muito maior do que nas cidades.

Durante a limpeza das aldeias, também descobriram vários sobreviventes que conseguiram se manter vivos por mais de um mês, algo inimaginável nas cidades. A maioria desses sobreviventes se escondia em adegas subterrâneas. O condado de Ru era famoso pelo gengibre amarelo, cultivado em praticamente todas as casas, e muitos também escavavam adegas para estocá-lo. Após o apocalipse, quem tinha reservas suficientes de alimentos conseguiu escapar do pior escondendo-se nesses porões.

No entanto, quando essas pessoas saíam de suas adegas, Yang Bin e seu grupo quase vomitavam no local. Após mais de um mês vivendo ali, sem poder sair para necessidades básicas, o cheiro era indescritível. Lin Yifei não conseguiu conter-se e vomitou imediatamente. Esse mal-estar não era provocado pela visão de sangue, mas pelo odor insuportável.

Os resgatados foram orientados por Yang Bin a se dirigirem sozinhos para a base, e o caminho até lá estava praticamente seguro, pois os zumbis na rota já haviam sido eliminados. A base estava em plena expansão e precisava de gente, e esses sobreviventes precisavam de um refúgio, de modo que naturalmente aceitaram o convite.

Além dos sobreviventes comuns, também encontraram alguns evolucionários. Esses eram de força mediana, sem grandes ambições, apenas com o desejo de sobreviver. Costumavam se reunir em vilas, em locais escondidos, onde atacavam zumbis isolados para se defenderem. Ao conhecerem Yang Bin e seu grupo, ficaram impressionados com a força deles e também foram convidados a ir para a base.

A maioria aceitou de bom grado, mas alguns preferiram manter sua autonomia, confiantes em suas próprias habilidades. Yang Bin não se importou com esses, deixando-os livres para escolher. Se não fosse pela necessidade de pessoas na base, ele nem se daria ao trabalho de chamá-los.

Tudo seguia conforme o plano de Yang Bin, de forma sólida e constante. Contudo, não faltaram imprevistos. Embora a quantidade de zumbis nas zonas rurais fosse menor que nas cidades, os animais mutantes eram muito mais numerosos no campo.

A maioria desses mutantes refugiou-se nas florestas, talvez por instinto animal, ou talvez porque a presença dos zumbis os forçou a isso. Afinal, zumbis e mutantes são inimigos naturais e tendem a atacar uns aos outros.

No entanto, muitos mutantes de baixo intelecto ainda circulavam nas áreas abertas, como, por exemplo, os ratos. Em uma batalha nos campos, Yang Bin e seu grupo foram cercados por um enorme bando desses roedores. O confronto foi exaustivo, pois as criaturas vinham em grande número, mas, felizmente, não eram muito fortes individualmente.

Após duas ou três horas de luta árdua, conseguiram matar dezenas de milhares de ratos e dispersá-los. Essa experiência fez Yang Bin perceber que precisavam se precaver contra essas pequenas ameaças.

Na verdade, não eram só os ratos; mosquitos, baratas e outros insetos também sofreram mutações em certa medida. Contudo, devido à sua fragilidade, as mudanças não foram tão drásticas. Por exemplo, os mosquitos, que antes causavam apenas coceira e pequenos inchaços, passaram a provocar uma sensação semelhante a uma picada de agulha, com inchaços maiores e mais incômodos, mas sem alterações significativas em sua natureza.

Apesar disso, a grande quantidade desses pequenos seres pode ser um tormento. Para as pessoas comuns, inúmeras picadas simultâneas são insuportáveis, mas os evolucionários, com pele resistente, não se incomodam.

Portanto, o poder de combate das criaturas mutantes ainda depende muito de sua força original. Insetos como formigas e mosquitos não representam grande perigo, mas animais que já ameaçavam os humanos antes da mutação, como tigres, leões e crocodilos, tornaram-se ainda mais aterrorizantes.

Felizmente, esses grandes predadores se refugiaram nas florestas, seus habitats naturais. Eles não precisam necessariamente se alimentar de humanos, pois há muitas outras presas na mata, por isso raramente se aventuram para fora.

Da Huang provavelmente estava apenas buscando alimento quando encontrou um grupo lutando contra zumbis e tentou aproveitar a situação, mas acabou se envolvendo no combate. Após o apocalipse, a lei da selva tornou-se ainda mais implacável.

Os seres mais fortes ficam mais poderosos ao devorar outros, enquanto os mais fracos precisam se unir para sobreviver em número. Atualmente, o mundo está dividido em três domínios: as florestas dominadas pelos mutantes, onde humanos e zumbis evitam entrar; as cidades tomadas pelos zumbis, que governam quase todos os grandes centros urbanos; e os humanos, que se refugiam nas zonas rurais, sobrevivendo precariamente.

Claro que há exceções, como Kyoto e outras cidades com forte presença militar, que talvez ainda estejam sob controle humano. No início, as forças armadas tinham enorme vantagem e, se agissem rapidamente, podiam eliminar os zumbis antes que se fortalecessem.

Assim, o equilíbrio nessa nova era é tênue e cada grupo luta para garantir sua sobrevivência.