Capítulo 192: O Leopardo

Hu Wenliang aproximou-se de Zhong Yuansen, que estava deitado no chão, e fez um gesto com a mão. Um facho de luz branca envolveu-o e, em poucos instantes, Zhong Yuansen levantou-se cheio de energia e vigor.

— Você pegou vício em apanhar de corpo, é? Tem mania de aguentar pancada de peito aberto? — disse Hu Wenliang com um tom de quem não sabia se ria ou chorava.

— Er... Eu só queria testar a força do bicho para todo mundo — respondeu Zhong Yuansen, meio sem jeito.

— ......

— Ah-Sen, não faça mais isso. Se eu mandei vocês recuarem, é porque não dá para segurar o tranco na força bruta. Essa ainda era um javali de sétimo nível; se fosse de oitavo, é capaz de você ter ido tomar chá com o Rei do Inferno antes mesmo do Liangzi conseguir te curar — interveio Yang Bin.

— Entendido, chefe, da próxima vez eu tomo cuidado.

— Hum.

Yang Bin assentiu com a cabeça, depois olhou para os três enormes javalis caídos no chão, com o semblante sério.

Não era à toa que a montanha era considerada uma zona proibida para os humanos. Em apenas pouco mais de dez minutos de caminhada, já haviam encontrado três feras mutantes de sétimo nível.

Isso porque eram eles; se fossem outras pessoas, mesmo que o grupo fosse várias vezes maior, teriam ficado todos por lá.

Parece que transformar a montanha em um depósito de suprimentos não seria tão fácil assim.

Em seguida, o grupo rapidamente extraiu os cristais localizados na cabeça dos javalis. Hu Wenliang consumiu dois cristais, alcançando o ápice do sétimo nível, e o restante foi entregue a Zhao Kun.

Yang Bin, por sua vez, encarou as presas de um dos javalis e desferiu um golpe certeiro com seu bastão.

*Clang...*

Oouviu-se um som nítido, mas o golpe surpreendentemente não conseguiu quebrar a presa.

Os olhos de Yang Bin brilharam. Aquilo era incrivelmente resistente.

Ele aplicou mais força e desferiu outro golpe feroz, conseguindo finalmente quebrá-la.

Segurando a presa nas mãos e sentindo sua dureza, um sorriso de satisfação desenhou-se no rosto de Yang Bin.

Mais tarde, pediria a Chen浩 que a lapidasse para fazer uma adaga. Seria excelente para ataques à distância controlados pela mente; a lâmina Tang já estava ficando ultrapassada.

Olhando para os três cadáveres de javalis no chão, Yang Bin sentiu uma ponta de empolgação.

Aquela criatura era verdadeiramente valiosa de ponta a ponta.

O couro do javali serviria para fazer vestimentas capazes de resistir à maioria dos ataques de nível seis; os ossos podiam ser transformados em armas de robustez absoluta; e a carne, se cozida em ensopados, talvez fortalecesse o corpo.

O único problema era que provavelmente teriam de voltar à base primeiro. Não era viável deixar aquilo ali, mas carregá-los enquanto continuavam a exploração também estava fora de cogitação.

Contudo, justamente quando Yang Bin ponderava se devia ou não retornar carregando os três corpos, Pequena Tangerina, que estava por perto, emitiu um grito aflito e escalou rapidamente uma árvore.

Nesse exato momento, todos pareceram notar um som farfalhante vindo de todas as direções.

— Caramba, não me diga que são *eles*?! — O coração de Yang Bin apertou-se. Ele ativou imediatamente a Visão Verdadeira para examinar os arredores, e a cena que viu fez seu couro cabeludo formigar.

Incontáveis pequenas cobras verdes rastejavam em direção a eles. Era evidente que o cheiro de sangue no local as havia atraído.

Essas criaturas pareciam não ter aumentado muito de tamanho, mas Yang Bin tinha certeza de que todas haviam sofrido mutação, pois entre elas havia exemplares de quarto, quinto e até sexto níveis.

Se haviam sofrido mutação, mas o tamanho não mudara, a direção evolutiva daquelas serpentes provavelmente não era a carcaça, mas sim o veneno.

Em outras palavras, a toxina delas podia ser infinitamente mais letal do que antes da mutação.

Pensando nisso, Yang Bin sentiu um calafrio na espinha.

Às vezes, criaturas pequenas daquele tipo conseguiam ser mais aterrorizantes do que animais de grande porte.

— C... Chefe, são cobras? — perguntou Lin Yifei, assustada.

Era a primeira vez que todos viam aquela expressão no rosto de Lin Yifei.

A princípio, julgavam que aquela mulher inteligente e formidável seria diferente das demais, mas jamais imaginaram que ela também teria medos.

Porém, sendo sinceros, os outros também estavam sentindo um frio na barriga. A julgar pelo som, a quantidade era avassaladora.

— Irmão Bin, não tenho certeza se o meu poder de cura consegue neutralizar esse veneno — disse Hu Wenliang, apreensivo.

— Vamos! Abandonem as carcaças e corram montanha acima! — ordenou Yang Bin com firmeza.

O número era excessivo; nem mesmo ele podia garantir que sairia ileso de mordidas.

Sem hesitar, o grupo disparou em direção ao topo da montanha.

Logo após partirem, inúmeras pequenas serpentes verdes emergiram da vegetação rasteira e precipitaram-se diretamente sobre os três cadáveres de javalis.

Olhando para trás, os membros do grupo sentiram a pele se arrepiar por completo. Lin Yifei, pálida de pavor, virou o rosto rapidamente, com o peito subindo e descendo de forma ofegante.

No entanto, a cena seguinte congelou o sangue de todos.

Assim que as pequenas cobras cobriram os corpos dos javalis, a carne e o couro destes começaram a encolher a uma velocidade visível a olho nu, como se estivessem derretendo; até mesmo o sangue converteu-se em um líquido negro.

— Realmente, o veneno desses bichos é assustador — comentou Yang Bin, ainda sobressaltado.

Ainda bem que haviam descoberto a tempo. Caso fossem mordidos, nem mesmo Hu Wenliang seria capaz de salvá-los.

Aquela montanha era deveras aterrorizante.

Ao perceber que as serpentes verdes estavam concentradas nas carcaças e não os perseguiam, Yang Bin soltou um suspiro de alívio.

Já que não vinham atrás deles, não havia pressa para correr.

— Mais cedo ou mais tarde, essas cobras serão uma ameaça. Visto que as encontramos, o ideal é eliminá-las.

Dito isso, Yang Bin ativou novamente a Visão Verdadeira para inspecionar os arbustos ao redor.

Mais e mais cobras verdes convergiam para os restos dos javalis.

Passados poucos minutos, todas as serpentes escondidas na vegetação haviam saído, e os três javalis de grande porte já não podiam mais ser vistos, completamente ocultos por um manto vivo de cobras verdes.

— Velho Hei, jogue algumas chuvas de fogo aí. Provavelmente será suficiente para exterminar todas de uma vez — disse Yang Bin, olhando para o companheiro.

— Certo.

O Velho Hei assentiu e aproximou-se com extrema cautela.

Nesse momento, as serpentes desfrutavam deleitosamente daquela presa fácil e gratuita, sem prestar atenção em mais nada.

Logo, rajadas de chuva de fogo despencaram dos céus. Num instante, extensões e mais extensões de cobras verdes foram reduzidas a cinzas.

Temendo deixar qualquer ameaça viva, o Velho Hei desferiu mais de dez chuvas de fogo consecutivas, transformando toda aquela área num verdadeiro mar de chamas.

Quando tudo terminou, não restou nada além de cinzas no solo, pontuadas apenas pelas três imensas carcaças esqueléticas dos javalis.

— Menos de um minuto para dizimar dezenas de milhares de feras mutantes. O que me diz desse feito? — perguntou o Velho Hei a Chen Hao.

— Sim, sim, você é o tal! — respondeu Chen Hao, levantando o polegar em sinal de aprovação.

— Yifei, apague o fogo. Cuidado para não incendiar a montanha — advertiu Yang Bin ao notar as chamas espalhando-se pelas redondezas.

Como cidadãos cumpridores de deveres, provocar incêndios florestais estava fora de cogitação.

Naturalmente, o motivo principal era que, se a montanha pegasse fogo, as feras mutantes de todo o cordão montanhoso entrariam em frenesi, e a base situada logo abaixo acabaria sofrendo as consequências.

— Entendido.

Lin Yifei aproximou-se prontamente e, brandindo ondas sucessivas de água, extinguiu por completo o fogo ao redor.

Yang Bin escaneou o perímetro com a Visão Verdadeira e, ao certificar-se de que nada havia sido esquecido, declarou:

— Vamos, continuemos a exploração.

— Tomem cuidado. Os perigos desta montanha superam o que imaginávamos.

— Certo.

O grupo retomou a marcha rumo ao cume.

Após aquele combate, todos mantinham os sentidos aguçados ao máximo.

Por precaução, Yang Bin manteve a Visão Verdadeira ativa durante todo o trajeto, evitando confrontar feras mutantes sempre que possível.

À medida que subiam mais alto, a força das feras encontradas aumentava, embora a quantidade diminuísse.

Finalmente, quando alcançaram a metade da encosta, Yang Bin parou de repente, com hesitação estampada no olhar.

— O que foi, irmão Bin? — perguntou Chen Hao.

— Avistei uma fera mutante de oitavo nível. Não sei se temos capacidade de vencê-la.

— Ah, qual é, chefe? Você está sem confiança demais! Quando estávamos no sexto nível, metade de nós conseguiu derrubar um tigre mutante de sétimo nível. Agora que somos todos de sétimo nível — e você já está no oitavo —, ainda teria medo de uma fera de oitavo nível?! Diga logo se é um tigre ou um leão!

— Um leopardo!

— ......