Capítulo 30: O homem de óculos que bajula estrangeiros

Eram exatamente cinco da tarde, horário da capital.

No local da coletiva de imprensa da Academia Longke, os meios de comunicação começavam a chegar. Tratava-se majoritariamente de redes de televisão de âmbito nacional, além dos principais portais de notícias e plataformas digitais de maior alcance. Enquanto os jornalistas se acomodavam, restando ainda uma hora para o início, o burburinho de conversas paralelas tomou conta do salão.

— Ouvi dizer que a Academia Longke realmente preparou algo grandioso. Talvez seja justamente esse o motivo do rompimento com os Estados Unidos na área de cooperação de chips — comentou um repórter do portal Xinshen, atraindo a atenção imediata dos colegas próximos. Embora trabalhassem em veículos diferentes, eles mantinham contatos frequentes nos bastidores. Afinal, a flexibilidade nas relações interpessoais é essencial; ninguém consegue ter informações exclusivas o tempo todo, e todos passam por períodos de escassez. Nesses momentos, ter amigos na profissão faz toda a diferença.

— Caramba, Lao Shi, de onde você tirou isso? É sério? — perguntou um dos presentes.

Lao Shi, com um ar de superioridade, como se os demais estivessem atrasados em relação às notícias, começou a se gabar:
— Na verdade, eu nem deveria compartilhar isso com vocês, afinal, é uma informação exclusiva minha.

O homem que fizera a pergunta inicial soltou um muxoxo de desdém:
— Eu pago um almoço, e nada além disso.

Vendo que Lao Shi ainda hesitava, os outros rapidamente intervieram:
— Fechado! Um almoço, um almoço! Fale logo!

Lao Shi balançou a cabeça com um sorriso provocador:
— Um almoço não basta. Essa notícia é explosiva demais. Vocês precisam entender o peso do que vou revelar... Adicionem uma massagem aos pés!

— Está bem, está bem! Desembucha logo!

Lao Shi, parando com os mistérios, sussurrou com firmeza:
— Desta vez, a Academia Longke vai lançar um projeto capaz de abalar o mundo inteiro, desenhado especificamente para combater as medidas de bloqueio impostas pelos Estados Unidos. E o responsável geral por esse projeto não é nenhum dos acadêmicos renomados que já conhecemos!

Os jornalistas se entreolharam, confusos:
— Será que algum veterano acadêmico saiu da aposentadoria?

— Não. Dizem que esta pessoa está pisando na Academia Longke pela primeira vez, e até agora não consegui obter nenhum detalhe. As medidas de sigilo são rigorosíssimas!

Um repórter indagou:
— E quanto ao projeto em si, você sabe do que se trata?

Lao Shi deu um sorriso enigmático:
— Isso eu não sei. Mas minhas fontes garantem que este é um dos maiores movimentos dos últimos anos. Pode-se dizer até que... está ligado ao destino da nação!

Ao ouvirem isso, o grupo prendeu a respiração. Se o que Lao Shi dizia fosse verdade, a coletiva seria histórica.

***

Enquanto novos jornalistas chegavam, o grupo se dispersou. Lao Shi levantou-se:
— Vão conversando aí, vou ao banheiro.

Nos bastidores, após a desculpa, Lao Shi foi conduzido por um funcionário da Academia até uma sala reservada.
— E então, a atuação foi convincente? — perguntou Lao Shi, rindo. O funcionário e os demais presentes riram e o elogiaram.

Xu Zhou, que estava sentado ali, estranhou a presença de um repórter nos bastidores. Zhou Guofu, ao seu lado, sorriu e explicou:
— Não se surpreenda. Em toda coletiva, contatamos jornalistas parceiros para criar um clima, espalhando informações estratégicas antes do evento. Isso serve para preparar o terreno, de modo que, quando anunciarmos algo chocante, a reação não seja desproporcional. Eles também servem para suavizar o ambiente, caso surjam perguntas excessivamente agressivas de outros repórteres.

Xu Zhou ficou impressionado com a estratégia. "Realmente, onde há pessoas, há política", pensou ele.
— A propósito, pequeno Xu, como está o seu discurso?

Xu Zhou assentiu com um sorriso. Para alguém cujo cérebro foi otimizado pelo Sistema Supercerebral, memorizar milhares de palavras era uma tarefa trivial. Em apenas quarenta minutos, ele já havia decorado tudo.
— Pode ficar tranquilo, senhor Zhou, está tudo sob controle.

— Ótimo. Descanse um pouco. Vou verificar se Lao Liu precisa de ajuda.

Xu Zhou ficou sozinho, revisando mentalmente o texto e fechando os olhos para recuperar as energias. O tempo passou e, de repente, a voz do mestre de cerimônias ecoou no salão principal. Xu Zhou olhou o relógio: 17h50. Faltavam apenas dez minutos. Ele fechou o punho com firmeza.

***

No salão principal, a tensão crescia.
— Alguma novidade, Lao Li?
— Nada!

— É estranho. A Academia Longke é sempre tão discreta... não costumam fazer coletivas assim — comentou alguém. — Se não sabemos o tema, como vamos redigir as matérias? E as perguntas? Tudo improvisado, que dor de cabeça!

— A Academia não facilita para a gente... Mas chutem aí: será que houve alguma descoberta na área das máquinas de litografia?

A sugestão despertou interesse, mas um repórter de óculos, com um tom sarcástico, retrucou:
— Ah, por favor, vamos manter os pés no chão. Máquinas de litografia? Nem se atrevam a sonhar.

O homem que fizera a aposta irritou-se:
— Por que não? Só porque o exterior consegue, nós não podemos?

— Já se passaram tantos anos. Se fosse possível, já teriam conseguido. Só patriotas ingênuos como você ainda acreditam nisso — respondeu o homem de óculos, antes de se virar e voltar ao seu lugar.

O homem ficou fervendo de raiva, mas, apesar da descrença alheia, ele mantinha a esperança. Mesmo que ainda não houvesse resultados, o esforço estava ali, e ninguém tinha o direito de difamar aqueles que trabalhavam pelo futuro do país.

Um colega deu um tapinha em seu ombro, sinalizando que a coletiva começaria. Ele suspirou e voltou sua atenção ao palco. O mestre de cerimônias anunciou:
— Primeiramente, convidamos o diretor da Academia Longke, camarada Liu Zhongmin, para o discurso de abertura.

Aplausos estrondosos ecoaram. Liu Zhongmin, vestindo um traje tradicional impecável, caminhou lentamente até o púlpito. O coração de cada jornalista ali batia mais rápido. O momento da verdade havia chegado. O enigma finalmente seria revelado.