Capítulo 38: Lave bem o pescoço e aguarde a morte!

Tudo isso, porém, já não dizia respeito a Xu Zhou, que se mantinha confinado no laboratório da Academia Chinesa de Ciências. Não se tratava de magnanimidade ou de desinteresse em buscar justiça, mas da consciência de que seu tempo era precioso demais. Além da tecnologia de litografia, ele precisava dedicar seu sistema de supercérebro para desbloquear avanços na área de software. Eram essas as questões fundamentais para o futuro da nação.

Em sua vida passada, talvez ele tivesse se manifestado com indignação, exigindo explicações ou perseguindo pessoalmente os responsáveis. Mas, agora, ele entendia perfeitamente suas prioridades: perder tempo com aquelas pessoas equivaleria a desperdiçar horas que poderiam ser convertidas em milhares de pontos de proficiência. Ademais, Liu Zhongmin já o havia assegurado de que o Ministério da Segurança do Estado e o departamento de fiscalização cibernética tomariam as rédeas da situação. Com uma intervenção dessa envergadura, ele tinha certeza de que ninguém escaparia da devida punição.

No momento, sua missão era organizar o trabalho dentro do prazo limitado, especialmente a tarefa de desbloqueio do software de automação de design eletrônico (EDA). Em seguida, dentro de seu novo estúdio, ele montou sozinho mais duas máquinas-ferramenta. Com mais equipamentos na linha de produção, a velocidade de fabricação das peças da máquina de litografia aumentaria drasticamente. Pelos cálculos atuais, Xu Zhou estimava que, em no máximo um mês e meio, a primeira máquina de litografia veria a luz do dia.

Enquanto Xu Zhou estava ocupado, Liu Zhongmin também não perdia tempo. Três dias após o encerramento do incidente em Hangzhou, a nomeação de Xu Zhou como acadêmico foi oficialmente autorizada. Simultaneamente, quem acessasse o portal oficial da Academia Chinesa de Ciências veria um retrato de perfil de Xu Zhou com a seguinte inscrição: "O 204º acadêmico da história da Academia Chinesa de Ciências! Seja bem-vindo!"

O anúncio oficial confirmou o que muitos internautas já suspeitavam: Xu Zhou era, de fato, um acadêmico. Curiosos, alguns usuários consultaram o site e descobriram, para sua surpresa, que a nomeação era para o nível mais alto: Acadêmico de Primeira Classe da Nação. A notícia causou um alvoroço. Muitas pessoas comentaram que o caminho que a maioria dos pesquisadores levava a vida inteira para percorrer, Xu Zhou havia completado antes dos trinta anos. Que tipo de monstro era aquele?

Nepotismo? Conflito de interesses? Era uma piada! Qualquer um que ousasse sugerir tal coisa seria massacrado pelos internautas. Sabiam eles o que representava um Acadêmico de Primeira Classe? Tratava-se da espinha dorsal e do pilar de um país. Cada um deles era a própria alma da nação. Não era exagero dizer que, se tal honraria pudesse ser corrompida por interesses, significaria que o país estaria em seu declínio.

Embora houvesse quem questionasse como um jovem de vinte e poucos anos alcançara tal posto — e o governo não tivesse divulgado os detalhes de suas contribuições —, os internautas mais atentos, ao ligarem seu nome ao cargo de engenheiro-chefe do projeto de litografia, já suspeitavam que Xu Zhou tivesse superado alguma barreira tecnológica crucial. Caso contrário, os líderes do país não seriam insensatos a ponto de ignorar a necessidade de chips. É claro que existiam alguns poucos ignorantes que acreditavam que o país havia enlouquecido e que o projeto de litografia não passava de uma farsa para consolar a população. Quanto mais carentes de discernimento, mais cegamente essas pessoas adoravam os Estados Unidos e o Ocidente, considerando tudo o que vinha de fora superior — em suma, um comportamento desprezível.

Assim, os dias voltaram à normalidade. Xu Zhou, como a maioria na Academia, mergulhou em uma vida de pesquisa isolada. Contudo, quando a opinião pública interna começava a se acalmar, uma notícia bombástica surgiu nos Estados Unidos. A secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, concedeu uma entrevista coletiva e expôs abertamente as sanções que seriam impostas à China.

Na tela, o repórter foi direto: "Gostaria de entender as razões por trás do anúncio das sanções contra a China. Poderia comentar?"

Raimondo, sentada com expressão serena e descontraída, respondeu: "Sinto muito, mas isso é resultado direto da arrogância da China. Posso afirmar com responsabilidade que viajei pessoalmente ao país para negociar e garantir que essa parceria fosse concluída. Vocês sabem quão precárias são as condições lá? Sabem o quanto tive que suportar para me dignar a ir até a China? Infelizmente, meus esforços foram em vão."

"A atitude chinesa foi extremamente arrogante. Por isso, não tivemos escolha a não ser cancelar a cooperação e convocar nossa aliança de chips para sancionar a China em conjunto."

O repórter anotou as palavras-chave e continuou: "Quais seriam as medidas concretas de sanção até o momento?"

Raimondo sorriu friamente: "Não posso revelar detalhes por ora. Posso apenas dizer que, além do setor de chips, há outros planos. Vocês sabem, a tecnologia chinesa ainda é muito atrasada em comparação à nossa. Nessas condições, em menos de dois meses, eles pagarão o preço por sua estupidez."

"Qual é a sua opinião sobre as muitas empresas de manufatura que estão retirando suas operações da China?"

"Acho que é uma escolha muito correta e a atitude esperada de uma empresa madura. Como um país sem acesso a chips pode se desenvolver ou progredir?" Raimondo abriu as mãos e balançou a cabeça. "Acredito que esse é um futuro que nenhuma empresa pode aceitar."

O repórter assentiu, visivelmente satisfeito com a cooperação de Raimondo, que forneceu declarações fortes e polêmicas. "A propósito, soubemos que a famosa empresa americana Synopsys pretende aumentar os preços para a região da China. Isso tem alguma relação com o caso?"

"Com certeza. Acredito que, dado o nível tecnológico da China, não há necessidade de continuar a cooperação. O aumento de preços é apenas temporário; penso que, futuramente, podemos considerar cortar os laços comerciais. Não dependemos daquele pequeno mercado."

O repórter sorriu discretamente, achando a afirmação exagerada. A China podia ser alvo de críticas, mas negar o valor de seu mercado — com sua vasta base populacional — era absurdo; qualquer empresa desejava uma fatia daquele bolo. Era evidente que Raimondo estava focada em atacar a China.

"Por fim, um último tópico: o que a senhora pensa sobre o recente anúncio chinês de que estão desenvolvendo tecnologia de litografia de baixa nanometria? Qual a chance de sucesso, na sua opinião?"

Raimondo endireitou-se na cadeira, inclinou-se levemente para frente e, com uma expressão carregada de escárnio, disparou: "Sobre isso, só posso dizer que é absolutamente impossível! Já vi o nível de fabricação deles; aquilo não pode ser chamado de chip, apenas de lixo! Lixo industrial!"

"Não apenas agora, mas nem nos próximos dez anos! Para mim, a conferência de imprensa da China é, na verdade, uma piada! Se não acreditam, posso declarar formalmente: se a China conseguir desenvolver sua própria máquina de litografia, eu, Raimondo, pedirei desculpas à China diante de toda a mídia mundial!"

O repórter ficou atônito. Aquilo era uma afirmação radical demais, um verdadeiro desafio. Tratava-se de uma questão que envolvia a honra nacional! A declaração causou um impacto imediato, repercutindo na mídia de todo o mundo.

Desta vez, a China não permaneceu em silêncio. Logo após a circulação da notícia, uma conta oficial com a bandeira vermelha brilhante respondeu à publicação com uma frase curta e direta:

"Sra. Raimondo, lembre-se de preparar seu discurso de desculpas!"

Alguns internautas chineses traduziram a mensagem de forma ainda mais clara: "Lave o pescoço e espere pelo seu fim!"