Capítulo 1 O Sol Está Prestes a Morrer

Todas as coisas têm nascimento e morte, eis a lei da natureza.

O homem, afinal, há de morrer: seja por velhice, doença, seja por inveja dos céus aos prodígios, ou ainda por trilhar o próprio caminho ao abismo.

Na verdade, não importa quantos pereçam, para a vastidão da natureza é algo sem significado, tal como a Terra não cessará sua rotação pela morte de um só indivíduo.

Assim é com os homens; e quanto ao sol, à lua e às estrelas?

“Faltam vinte e cinco anos para o fim do mundo?”

À beira do precipício, no cume da montanha, Ye Yu jazia sobre um tapete de relva, fitando o sol resplandecente no zênite, murmurando, perdido em devaneios.

Sol [9125]
Recompensa por sepultamento: [Baú nível dez]

9125 eram dias, restavam vinte e cinco anos, e então viria o ocaso do Sol.

Já se passavam vinte e cinco anos desde que ele atravessara para o Continente Tianxuan, e por acaso recebera um sistema: o Sistema dos Sepultamentos.

Ele podia ver o contador regressivo da morte de cada pessoa; bastava recolher os corpos e enterrá-los para receber uma recompensa.

Ao obter o sistema, alegrou-se. Afinal, aquele mundo era de perigos extremos, cem povos se erguiam: dragões verdadeiros, fênix, espectros, gigantes, raças estranhas e poderosíssimas... Contando com a ajuda do sistema, ao menos aumentava suas chances de sobrevivência.

O desenrolar dos acontecimentos foi conforme previra. Confiando em seu talento, em treinamento árduo e incessante, conseguiu ingressar no Nove Céus Pavilhão, uma das cinco grandes forças da raça humana, e sua força e domínio cresceram vertiginosamente.

É certo que, nesse percurso, a contribuição do sistema foi inestimável.

No início, ainda que não fosse um homem de fé, nunca acreditando em “salvar uma vida é melhor que construir sete torres”, tinha por si ser um bom homem, e, ao cruzar o destino de alguém, mesmo que receber recompensa por sepultar fosse possível, tentou ajudar ao ver que o fim de alguém se avizinhava.

Mais tarde, mudou de ideia: decidiu respeitar o destino alheio, abandonando o ímpeto de socorrer e evitando comiseração por si mesmo.

Pois palavras gentis não persuadem quem já tem encontro marcado com a morte. Por mais que alguns perecessem de maneira lamentável, salvar alguém, alterar o curso do fim, era tarefa quase impossível, trabalhosa e ingrata, e não havia recompensa por salvar vidas.

Além disso, não sabia por que, entre todos que conhecera, nenhum vivera além de poucas décadas.

Morrer cedo ou tarde é morrer, então por que não permitir que partam cedo, livrando-se logo dos sofrimentos? E, ao sepultar e colher a recompensa do sistema, fortalecia-se em silêncio, surpreendendo a todos.

No princípio, conjecturava que, cinquenta anos à frente, a cidadezinha onde vivia sofreria uma calamidade devastadora.

Contudo, ao galgar novos patamares, deixando a pequena cidade e entrando no Nove Céus Pavilhão, percebeu que todos partilhavam do mesmo destino.

Foi então que descobriu algo terrível: aquele marco de cinquenta anos não era simples desgraça de uma cidade, mas uma catástrofe que varreria toda a região, dizimando incontáveis vidas.

Tal revelação impulsionou-o ao limite, treinando com afinco ainda maior, pois não podia ver sua própria longevidade ou fim, e não sabia se escaparia do desastre. Restava-lhe, antes da calamidade, tornar-se o mais forte possível para sobreviver ao cataclismo.

Até que, cinco anos atrás, ao romper uma barreira de domínio e alcançar novo patamar, tomado de júbilo, decidiu repousar por um dia, entregando-se ao ócio e ao calor do sol, deitado sobre a relva, mirando o céu.

Mal sabia ele que, ao contemplar a natureza, notou que todas as flores, árvores e ervas tinham o prazo de vida marcado para antes do dia da calamidade... E, ao fitar o Sol, surgiu diante dele um número, o contador regressivo da morte.

No dia da desgraça, o próprio Sol haveria de cair. Isso significava que o desastre era ainda mais terrível do que supunha.

Assim, definiu o marco de cinquenta anos como o Dia da Calamidade Tianxuan — ou, em outras palavras, o fim do mundo.

Após observar tal fenômeno, Ye Yu deixou de se enclausurar em treinamento obsessivo, de disputar títulos de supremacia entre os jovens, ou de lutar por recursos. Passou a vagar por toda parte, buscando solução para o fim do mundo, aproximando-se de quem tivesse o fim iminente, calculando o tempo, recolhendo corpos e recebendo a recompensa do sistema.

Mesmo longe das práticas incessantes, o poder que acumulou ao longo dos anos fazia dele um dos mais destacados do Continente Tianxuan.

Diria, sem hesitar, que era invencível.

Talvez seu domínio não fosse o mais elevado, mas, em combate real, vencer adversários de níveis superiores era para ele tão fácil quanto beber água.

Não havia como evitar: quem possui um sistema como aquele, transcende as leis da razão.

“Quando encontrar seu irmão mais velho, lembre-se de saudá-lo, e não o trate de modo descortês.”

Enquanto Ye Yu se perdia em pensamentos, uma voz masculina, pesada e austera, ressoou.

“Entendi, mestre... Mestre, como é esse irmão mais velho? Você fala dele de um jeito assustador.”

Logo em seguida, uma voz feminina, suave e infantil, respondeu com doçura, curiosa.

Tal diálogo se desenrolava ao longe, fora da montanha, mas Ye Yu, de ouvido apurado, percebeu tudo à distância.

“Mestre está acolhendo mais um discípulo?” Ye Yu ouviu, sem se esforçar para espiar, apenas aguçando a audição.

Ainda que digam que não se deve importar com opiniões alheias, na verdade, todos se preocupam com o que pensam os mais próximos.

No Continente Tianxuan, não havia pessoa mais íntima para ele do que seu mestre, Feng Buping.

Foi o mestre quem, de olhar sábio, o levou da pequena cidade ao Nove Céus Pavilhão, dedicando-se ao seu ensino e lutando por recursos para seu crescimento.

“Seu irmão mais velho possui talento extraordinário, invencível entre os de seu domínio. Foi chamado de supremo entre os jovens, e tal título não é vão, mas verdadeiro. Após conquistar o campeonato da guerra dos reis humanos, representou nossa raça enfrentando os cem povos das grandes regiões, subjugando todos os gênios e vencendo o torneio supremo. Entre os jovens, é soberano, invencível, e possui fôlego de imperador.”

Feng Buping descrevia com orgulho inigualável.

“Uau...”

“Impressionante, não é? Mas ele é de temperamento reservado, prefere a solidão; talvez não se mostre tão caloroso quanto sua segunda irmã ou seu terceiro irmão, mas não se preocupe, basta saber que é seu irmão mais velho. Se algum dia tiver problemas e não me encontrar, procure por ele, que lhe dará respaldo.”

“Se já era supremo entre os jovens, qual o domínio atual do irmão mais velho?”

“Seu irmão mais velho deve estar no nível Santo do Deserto.”

“Um, Espírito Ágil; dois, Núcleo Condensado; três, Retorno ao Ciclo; quatro, Comunicação; cinco, Consciência Divina; seis, Dragão da Lei; sete, Rei da Terra; oito, Santo do Deserto; nove, Soberano Celeste; dez, Imperador dos Dez Domínios... Uau, o irmão mais velho está em um nível elevadíssimo!”

A pequena discípula, parecendo uma menina travessa, não era familiarizada com os domínios do cultivo. Contava nos dedos, absorvendo tudo, visivelmente chocada.

“Na verdade, está no auge do domínio Soberano Celeste...”

Ouvindo o diálogo, Ye Yu, deitado sobre a relva à beira do precipício, levantou-se.

De fato, atingira o domínio Soberano Celeste cinco anos antes, ultrapassando por completo seu mestre, razão de sua alegria.

Quis, então, congratular o mestre, mas ao ver o contador regressivo do Sol, caiu em melancolia.

Afinal, sua dedicação, o esquecimento das estações, o labor incessante, deviam-se em parte ao mestre, que o guiara. Queria tornar-se forte, para que, quando viesse o Dia da Calamidade, pudesse alterar o destino do mestre. Mas o desastre Tianxuan era ainda mais aterrador do que imaginava.

A energia vital circulava em seu corpo, uma brisa suave alisava as dobras do manto. Alçou voo rumo à residência.

O mestre estava a caminho, trazendo a pequena discípula. Por respeito aos mais velhos e carinho aos mais novos, não podia mais se entregar ao ócio à beira do abismo. O primeiro encontro exigia boa impressão.

Enquanto voava, continuava a escutar o diálogo.

“Mestre, sendo tão poderoso, o irmão mais velho é bonito?”

“Tem algo do estilo de sua juventude.”

“Oh...”

“E esse ‘oh...’ o que significa?”

“Esse ‘oh...’ quer dizer que é assim mesmo, então o irmão mais velho e o mestre são os dois super bonitos!”

“Sim, está certo.”

“Pff...”

Mesmo sem ver, Ye Yu não pôde deixar de sorrir diante do diálogo. Podia imaginar o mestre, incomodado com a brincadeira, tentando manter a postura. Recordava de sua infância, dos momentos em que o mestre vinha, ensinando-lhe sobre o cultivo, e de tantas histórias divertidas.

Logo chegou à residência, detendo-se diante do portão.

Ao mesmo tempo, o mestre e a nova discípula cruzaram a formação de proteção da Montanha Linlang.

...

“Uau... que lugar maravilhoso! E a energia vital do céu e da terra é tão densa!”

Shi Xinshui, ao atravessar a formação, deslumbrada com o cenário diante dos olhos, ficou extasiada.

O Pico Linlang, erguendo-se às nuvens, envolto em névoa, era um verdadeiro paraíso terrestre.

Águas cristalinas, verde exuberante, montanha majestosa sem trilha visível, silêncio e altivez.

Além disso, a energia vital ali condensava-se em névoa visível, conferindo ao monte ainda mais aura de paraíso.

“Este Pico Linlang é o melhor do Nove Céus Pavilhão, e foi criado em homenagem ao seu irmão mais velho, quando derrotou os gênios das outras raças em nome da nossa. É obra-prima do pavilhão.”

Feng Buping acariciou a barba branca, fitando o monte com orgulho.

Sua maior satisfação na vida fora, há mais de vinte anos, encontrar Ye Yu na cidadezinha montanhosa e levá-lo para o Nove Céus Pavilhão.

“Mestre, essa será minha nova casa no pavilhão?”

Shi Xinshui, cada vez mais encantada, virou-se para perguntar.

Feng Buping hesitou, sem saber como responder.

Pois aquela montanha pertencia a Ye Yu, não a ele.

Sentia orgulho do discípulo, e o respeitava, sem ousar decidir por ele.

Trouxe Shi Xinshui apenas para que ela conhecesse Ye Yu, estabelecendo laços e evitando desconhecimento entre irmãos de pavilhão.

“Gostaria de cultivar aqui?”

Após pensar, fitando o rosto infantil e adorável da menina, perguntou.

“Sim!”

Shi Xinshui respondeu sem hesitar.

Aquele ambiente era perfeito, não só pela beleza, mas pela energia vital tão densa que respirar ali era um prazer.

“Esta montanha é o local de retiro de seu irmão mais velho. Quando o encontrar, pode perguntar se poderá cultivar aqui.”

Vendo o entusiasmo da menina, Feng Buping sorriu.

Shi Xinshui, embora jovem, era perspicaz e compreendeu o sentido oculto. Apesar de sentir pena, assentiu. Evidentemente, o mestre não tinha poder de decisão; aquela não seria sua nova casa.

“Querer morar comigo, impossível.”

No topo, diante do portão, Ye Yu escutava e refletia.

O mestre dizia que ele era frio por fora e caloroso por dentro, mas era mera cortesia.

Na verdade, ele era mesmo reservado, preferindo a solidão, fruto da habilidade de enxergar o fim dos outros, hábito adquirido.

Todos estavam fadados à morte, e agora, com o contador de todos marcando menos de vinte e cinco anos, caso se aproximasse demais, não saberia como agir no Dia da Calamidade Tianxuan.

Pensando nisso, ficou curioso com a expressão da pequena discípula, e lançou-lhe um olhar.

Ao baixar os olhos, atravessando as rochas, viu os dois ao pé da montanha.

O adulto, cabelos e barba brancos, sem mostrar sinais de velhice, de altura imponente, tinha sobre a cabeça um quadro [9125] — o contador regressivo do mestre, em dias.

A menina, cabelos prateados como neve ao luar, olhos dourados como o sol, traços delicados e belos, corpo pequeno e gracioso, cerca de um metro e quarenta, parecia ter dez anos, mas já mostrava ser uma futura beleza.

A maioria tinha o fim marcado em torno dos 9125 dias; para Ye Yu, era instintivo verificar o prazo de todos que via.

9125 parecia pouco — só vinte e cinco anos — mas já era morrer de velhice, afinal, só no fim do mundo todos pereceriam. Alguns, menos afortunados, nem chegariam ao Dia da Calamidade Tianxuan, tombando antes do tempo.

Ye Yu, por reflexo, olhou para o contador da menina:

Shi Xinshui [???]
Recompensa por sepultamento: [???]

“???”

Ao ver o contador regressivo de morte sobre a cabeça dela, Ye Yu estacou, e em seu íntimo surgiu uma interrogação imensa.