Capítulo 2 – A Pequena Irmã Marcial

— O que está acontecendo? — pensou Ye Yu, intrigado.

Todos são destinados à morte; esta é uma verdade imutável desde tempos imemoriais.

Mesmo o sol há de morrer um dia; apenas sua longevidade é tamanha que se torna difícil presenciar seu ocaso.

Porém, deparar-se com alguém como a pequena irmã aprendiz, ostentando três pontos de interrogação sobre a cabeça, era-lhe uma novidade absoluta.

O que seria aquilo? O sistema não conseguia vislumbrar o dia de sua morte? Isso era inconcebível.

Afinal, mesmo os poderosos do Reino Imperial, no nível dos Dez Domínios, tinham seus dias de morte registrados pelo sistema, todos próximos ao chamado Dia do Desastre Celestial. Já a pequena irmã não passava de uma jovem no terceiro estágio, o Reino do Retorno à Roda.

No entanto, o fato impunha-se. Ye Yu a observou com mais atenção, mas o quadro sobre sua cabeça permanecia inalterado, ainda exibindo os enigmáticos 【???】.

Se pudesse, questionaria o sistema sobre tal anomalia. Todavia, a inteligência do sistema era ínfima, manifestando-se apenas quando ele detectava a morte iminente de alguém, disparando uma missão para que Ye Yu cuidasse do cadáver dentro do prazo estipulado. Em tempos comuns, o sistema permanecia em silêncio, sem se dar ao trabalho de conversar.

Após refletir, Ye Yu absteve-se de tirar conclusões precipitadas, preferindo aguardar o encontro presencial para averiguar melhor.

Logo, Feng Buping chegou conduzindo a jovem Shi Shui, elevando-a até o topo da montanha.

— Mestre — saudou Ye Yu, já esperando por eles.

— Ah, Yu, esta é a discípula que acabo de aceitar. Já conheceu os demais irmãos, faltava apenas você — respondeu Feng Buping, satisfeito ao vê-lo aguardando na entrada, sinal de respeito e dedicação. Pousou à sua frente e sorriu.

Dizendo isso, inclinou-se levemente, exibindo a jovem Shi Shui que se abrigava atrás de si, para que Ye Yu a reconhecesse.

Ao ouvir tais palavras, Ye Yu baixou o olhar e deparou-se com uma garotinha de cabelos prateados e olhos dourados, escondida atrás do mestre, que o fitava com dois grandes olhos expressivos.

— Uau, que rapaz bonito... — murmurou Shi Shui, absorta, sem conseguir evitar.

Todos apreciam a beleza; crianças, em especial, são quase indefesas diante do que é belo, encantador ou impressionante.

Ye Yu era um homem de presença imponente, alto, com cabelos negros como cascatas, nobre de porte e belo como jade lapidada — era, de fato, deslumbrante.

Sua aura parecia irradiar uma existência avassaladora, semelhante ao sol fulgurante no alto céu: uma vez notada sua presença, era impossível desviar o olhar.

— Obrigado — disse Ye Yu, aceitando com naturalidade o elogio.

— Shi Shui saúda o irmão mais velho — a menina, percebendo-se enfeitiçada pela aparência do rapaz, corou intensamente. Embaraçada, avançou dois passos, baixou a cabeça e fez uma reverência formal.

— Sou Ye Yu. Eis uma pequena lembrança de boas-vindas — replicou ele, enquanto a avaliava. Estendeu-lhe um frasco de jade, depositando-o diante dela.

Shi Shui hesitou, sem se apressar a aceitar o presente, olhando primeiro para o mestre.

Embora não soubesse o valor do frasco, tomá-lo levianamente não lhe parecia correto.

— É um gesto de carinho de seu irmão mais velho. Não seja tímida. Agora que é minha discípula, seus irmãos são sua família — disse Feng Buping, percebendo seu acanhamento, com voz afável.

— Obrigada, irmão mais velho.

Após dois segundos de hesitação, Shi Shui decidiu-se e aceitou o presente. O frasco era de jade de rara qualidade, suave e leve ao toque, além de esteticamente belíssimo. Sentiu-se como se tivesse encontrado um tesouro, relutante em largá-lo.

Nesse instante, ouviu uma voz grave e confusa:

— O que há de tão especial nesta criança?

— ? — Shi Shui olhou instintivamente para Ye Yu, depois para o mestre.

Em sua compreensão, o irmão estava indagando ao mestre o motivo de aceitá-la como discípula... ainda que a forma fosse direta, talvez até um tanto indelicada.

Mas antes que o mestre respondesse, ouviu novamente a voz do irmão:

— Quantos anos ela tem? Sem busto, sem quadris, mas já há sinais de desenvolvimento... Entre dez e catorze anos?

!!!

Desta vez, a indelicadeza dera lugar à grosseria! Discutir o desenvolvimento físico de uma garota era inadmissível!

Assustada e indignada, Shi Shui lançou um olhar severo para Ye Yu, porém, não ousou protestar.

Afinal, o irmão era poderoso demais — um mestre do Reino Sagrado —, enquanto o senhor da cidade natal dela mal alcançara o Reino do Dragão da Lei, e já era considerado uma potência.

Restava-lhe apenas depositar as esperanças no mestre, aguardando que ele defendesse sua honra.

— Yu, tens um momento? — indagou Feng Buping.

— Claro, mestre. Pequena irmã, por favor — respondeu Ye Yu, que tinha no mestre o homem mais respeitado do continente Tianxuan. Mesmo sem tempo, sempre o arranjaria para ele.

Ao falar, os portões da mansão se abriram sozinhos, e Ye Yu adiantou-se para guiá-los.

— Shi Shui, não fique aí parada. Venha — disse Feng Buping, acenando com um sorriso ao notar que a menina permanecia imóvel, divertida com a situação.

Afinal, por mais que Yu tivesse herdado parte do seu charme na juventude, ser belo não justificava tamanho deslumbramento.

— Sim — respondeu Shi Shui. Após o comportamento indelicado do irmão, não restava mais espaço para devaneios apaixonados; sentia-se apenas um pouco aborrecida, mas apressou-se em segui-los.

Não compreendia o porquê de o mestre ignorar as palavras do irmão.

Graças ao ritmo deliberadamente reduzido dos dois mais velhos, Shi Shui conseguiu acompanhá-los sem esforço.

Foi quando ouviu novamente a voz — e percebeu que os lábios do irmão não se moviam:

— Será que ela é um gênio incomparável? Nascida suprema? Com um futuro ilimitado?

Seria uma transmissão de pensamento? Agora fazia sentido que o mestre não reagisse às palavras do irmão; não era fingimento, mas genuína ignorância do que se dizia.

Contudo, parecia diferente de uma transmissão tradicional... O tom e o modo de Ye Yu não sugeriam um diálogo secreto, mas sim um monólogo interior.

— Yu, devias viajar mais. Nestes cinco anos enclausurado no Monte Linlang, as demais facções começaram a especular a teu respeito, dizendo que perdeste o controle na cultivação, que algo te aconteceu e teu poder declinou — comentou Feng Buping, caminhando pelos corredores do palácio.

— Mestre, se necessário, sairei. Quanto aos rumores, não merecem atenção — Ye Yu sorriu, indiferente às trivialidades.

Na mente, pensou: Na verdade, costumo sair; o senhor é que não percebeu.

Será possível... será que consigo ouvir o que o irmão mais velho pensa? — Shi Shui, embora jovem, era perspicaz. Observando a discrepância entre as palavras e os pensamentos de Ye Yu, logo compreendeu.

Assim, fazia sentido o irmão ser tão cordial e atencioso, ofertando presentes, mas em pensamento tecer comentários indelicados sobre seu corpo... Não eram palavras proferidas em voz alta, mas pensamentos íntimos.

Ao perceber isso, a mágoa dissipou-se, cedendo lugar à perplexidade.

Por que, afinal, conseguia ouvir os pensamentos do irmão? E mais: o mestre dizia que ele não saía, mas o irmão afirmava o contrário.

— Yu, agora és um dos rostos da Nove Céus. Dizem que, sem tigre na montanha, o macaco vira rei. Se continuas a te esconder, já há quem te desafie abertamente — ponderou Feng Buping, tentando ser diplomático.

— Mestre, tantos anos de confiança; não precisa de rodeios — Ye Yu, sentindo a hesitação, franziu o cenho, incomodado.

— Pois bem, daqui a cinco dias haverá a Contenda do Tesouro de Lingyuan. O mestre do Salão deseja tua presença, de preferência demonstrando força, para intimidar os audaciosos. Muitos desafiam-te publicamente, e tua ausência vira motivo de escárnio — explicou Feng Buping, rindo diante da impaciência do discípulo.

Na qualidade de maior prodígio e esperança da Nove Céus, Ye Yu era alvo constante de atenções. Seu sumiço nos últimos cinco anos, de fato, provocara inúmeras especulações.

Os desafios públicos não eram mero atrevimento, mas artimanhas de facções rivais, sondando sua real condição.

Ter Ye Yu — tido como futuro imperador — era possuir uma carta triunfal.

— Se é esse o desejo do mestre, irei — respondeu Ye Yu, aceitando sem hesitação.

As intrigas entre as facções do continente Tianxuan pouco lhe interessavam; sua prioridade era descobrir por que o sol sucumbia no Dia do Desastre Celestial e como impedir tal catástrofe.

Intimidar os rivais... Faltam dois dias para a morte de Yan Tianhao. Terei de ir mesmo, enterro-o e, de quebra, apareço em público, mato uns quantos para impor respeito — pensou Ye Yu.

O coração de Shi Shui quase parou.

Enterrar gente, matar para dar exemplo... Para Ye Yu, vidas humanas nada significavam.

Se o irmão maior descobrisse que ela podia ouvir seus pensamentos, não a eliminaria para proteger seu segredo?

A menina olhou de soslaio para o rapaz, seu rosto belo e severo. O coração acelerou, não por encantamento, mas por puro terror.

O irmão falava de matar com naturalidade, como quem abate galinhas — sem remorso nem peso.

Se descobrisse que ela podia ouvir-lhe a mente, quem sabe o que faria?

— Pequena irmã, o que houve? — perguntou Ye Yu, de sensos aguçados, percebendo seu olhar.

— Nada — respondeu Shi Shui, balançando rapidamente a cabeça, temendo trair-se.

Por que ela parece assustada agora? Não estava encantada até há pouco? — pensou Ye Yu, intrigado ante a súbita inquietação da menina.