Capítulo 33: As Cinco Grandes Potências Reúnem-se

— Que história é essa de pagar com o corpo... —
A gratidão que borbulhava no peito de Shi Xinshui, intensa como uma nascente irrefreável, pareceu de repente chocar-se contra uma rocha inabalável, sendo imediatamente abafada.
O que queria dizer com “não me arraste para isso”? Esse tom, desesperançado e aborrecido, soava excessivo demais. Será que ela era mesmo tão deplorável assim?
O mestre mais velho era mesmo narcisista demais. Só porque ficou impressionada com sua aparência na primeira vez que o viu, ele já achava que ela estava apaixonada?
— Meu pai sempre me ensinou, desde pequena, que uma gota de bondade se retribui com uma nascente de gratidão. —
Mesmo atingida pela frieza dele, Shi Xinshui recompôs-se e insistiu.
“Que frase mais batida, será que ela vai mesmo dizer? ‘A dívida é tão grande que não posso pagar, ofereço minha vida para ser tua serva, ou esposa’, algo assim...”
Ye Yu escutava aquele discurso antiquado, sem interromper, apenas pensando consigo mesmo.
— Irmão mais velho, agora eu não tenho nada, mas um dia vou retribuir o que fez por mim. —
Shi Xinshui, ouvindo os pensamentos dele, quase perdeu a compostura. Sentiu um impulso incontrolável de responder, mas conteve-se e, no seu ritmo, expressou o que sentia.
— Já que insiste, faça como quiser. —
Ye Yu, aliviado por ela não ter dito aquelas palavras de entrega total, assentiu, aceitando a promessa sem recusar, para não dar margem a que ela insistisse ainda mais.
Encerrada a conversa sobre a dívida de gratidão, Ye Yu achou o resultado satisfatório e, de relance, observou-a.
“Ela não é boba. Sabe que não tem poder, nem fortuna, nem beleza.”
Como assim não tem beleza?! Quem foi mesmo que, ao vê-la pela primeira vez, disse que ela era especialmente encantadora?
Ah, agora que conheceu a Fada da Espada de Jade, ela já não é mais bela.
Shi Xinshui ficou furiosa, mas não ousou expressar abertamente sua indignação, apenas prometeu para si mesma esforçar-se ainda mais.
Daqui a dez anos, tinha certeza de que sua beleza não ficaria atrás da Fada da Espada de Jade. Faria o mestre mais velho perceber isso!
Confirmando que o estado psicológico dela estava em ordem, Ye Yu não se preocupou mais.
— Ancião Wu, quanto falta para chegarmos ao destino?
— Meia hora. Chegaremos antes do início do Torneio de Tesouros do Abismo Espiritual.
— Preparem-se. Por mais que eu esteja invicto neste torneio, é um treinamento. Perigo e oportunidade andam juntos; jamais sejam negligentes.
Sabendo que restava pouco tempo, Ye Yu voltou-se para todos, lembrando-os solenemente.

Para os cultivadores, a preparação psicológica e o estado de espírito antes de uma batalha são cruciais.
Se não estiverem prontos e forem pegos de surpresa, um ataque repentino pode desestabilizá-los e, na menor hesitação, a morte pode ser inevitável.
— Sim! —
Todos responderam em uníssono.
“Os membros do Pavilhão dos Nove Céus parecem estar bem, amanhã ninguém morrerá... Mas e os de outras facções?”
Após a advertência simbólica, Ye Yu observou todos mais uma vez. Confirmou que o relógio da morte de ninguém coincidia com o torneio, assentiu satisfeito e caminhou até a proa do navio.
“O irmão mais velho realmente prevê o futuro! Será que consegue saber quem vai morrer? Será que ele já viu quando será minha morte?”
Ao ouvir esse tipo de pensamento, Shi Xinshui, antes tomada pela raiva, teve sua atenção desviada.
Por ter sido salva por ele, não sentia mais tanto medo do mestre mais velho.
E, apesar dele parecer frio e agir de modo impessoal ao salvar vidas, no fundo se importava sinceramente com a segurança dos que o rodeavam.
Curiosa, não ousou perguntar, mas guardou a dúvida, esperando uma oportunidade futura para descobrir.

O Abismo Espiritual assemelhava-se a uma fenda colossal na terra, como se quisesse devorar céus e mundo.
Ao redor do abismo, soprava um vento negro incessante — o Vento Abissal —, aterrador e letal; mesmo aproximar-se era o bastante para ouvir o lamento constante que ele produzia.
Era como o choro de fantasmas, uivos de lobos, ou lâminas que raspavam os ossos. O Vento Abissal, quase tangível, inspirava puro terror.
Pessoas comuns sequer ousavam aproximar-se; mesmo cultivadores abaixo do Reino do Dragão Arcano seriam reduzidos a pó e ossos por esse vento, sem deixar rastro algum.
Por isso, mesmo que as cinco grandes facções tratassem o Abismo Espiritual como campo de provação, jamais enviariam cultivadores abaixo desse nível, pois a taxa de mortalidade era alta demais.

Restava pouco tempo para o início do Torneio de Tesouros do Abismo Espiritual.
A trinta quilômetros do abismo, cultivadores independentes agrupavam-se em pequenos bandos, cobertos por capas ou empunhando artefatos de alto grau para resistir à tempestade.
Acima do Reino do Dragão Arcano, era possível resistir ao Vento Abissal, mas por longos períodos, o desgaste da energia era enorme.
Por isso, muitos independentes, ansiosos pelo torneio que ocorre a cada cinco anos, gastavam tudo o que tinham para adquirir tesouros que lhes dessem uma chance de sobreviver.

De repente, um estrondo ressoou.
Uma nau de guerra de cor verde, envolta em um brilho precioso e imponente como uma montanha, avançava cortando o Vento Abissal e superando todos, indo direto ao abismo.

Aquela embarcação parecia surgir do nada, invencível; em poucos instantes, já estava diante da entrada do Abismo Espiritual.
— Vejam, é a Nau de Guerra Trovão do Portão Misterioso! O torneio está para começar!
Ao ver a cena, alguns levantaram os olhos, tomados por emoção.
— Os navios das cinco grandes facções chegaram. Precisamos acelerar. Se não conseguirmos entrar logo atrás deles, será difícil ter outra chance.
Diante disso, os cultivadores apressaram o passo, instando seus companheiros a avançar.
Independentemente das palavras ou atitudes, todos se lançaram com mais afinco após a aparição dos navios das cinco grandes facções.

Diferente delas, que possuíam embarcações próprias, os independentes nem ousavam voar tão perto do abismo.
O Abismo Espiritual talvez não fosse tão perigoso quanto as zonas proibidas dos quatro cantos do Continente Celeste, mas ainda era um verdadeiro campo de morte.
Tanto as zonas proibidas quanto os campos de morte têm algo em comum: quanto mais se aproxima, mais perigoso se torna. Se a energia acabar e não houver socorro, a morte é certa.
Frente a esse perigo, os independentes se viam obrigados a unir forças.

Enquanto todos avançavam em silêncio, mais uma nau de guerra surgiu ao longe, cortando o ar e chegando facilmente à entrada do abismo.
— O navio da Aliança do Imperador do Sul já chegou. Este ano vieram tão rápido?
— Fomos nós que nos atrasamos. O tempo é igual ao dos anos anteriores. Vamos, rápido!
Diante disso, nem havia tempo de invejar a facilidade das grandes facções; o sentimento era de urgência.
Nesse momento, uma embarcação voadora de luz multicolorida rompeu a escuridão como um sonho, dirigindo-se ao abismo.
Logo atrás vieram o Navio da Purificação da Ordem do Mundo e o Navio Imperial da Dinastia Xia.

Em poucos instantes, os cinco grandes poderes estavam reunidos: cinco navios majestosos, reluzentes como montanhas, alinhados diante do abismo.
As cinco maiores forças da humanidade, vindas de diferentes regiões, chegaram quase ao mesmo tempo, como se tudo estivesse previamente combinado.