Capítulo 13: A Verdade é a Lâmina Afiada

— Isso pode mesmo funcionar? O anúncio já foi feito: quem liderará a expedição será o Mestre Wenjian. Querer tomar o lugar dele não será algo simples… — No início, Feng Buping achou o plano viável, mas logo em seguida apontou uma dificuldade crucial.

Embora no Continente Tianxuan a força seja reverenciada, o respeito à senioridade também impera. Convém lembrar que os verdadeiros anciãos foram, um dia, gênios insuperáveis para alcançarem tais patamares. És um prodígio, mas quem ali não o é? Trocar o comandante às vésperas da batalha não traria prejuízo real para o Pavilhão das Nove Alturas; pelo contrário, poderia até ser vantajoso. Mas a perda recairia sobre o comandante substituído.

Afinal, todos sabem que és o líder designado; se, prestes a iniciar a disputa pela Relíquia Espiritual, fores subitamente deposto — e ainda por um jovem —, não faltarão línguas a tecer comentários maldosos.

—Irei falar com o Mestre do Pavilhão. Ele irá consentir.

Ante tal preocupação, Ye Yu já se mostrava resoluto; assentiu levemente e revelou sua decisão.

—Certo. Antes da assembleia de mobilização, devemos resolver logo esta questão. Vamos tratar disso com o Mestre do Pavilhão.

Feng Buping sabia que, em hipótese alguma, poderia abalar a confiança e o ânimo de seu discípulo. Em vez de continuar com palavras desencorajadoras, ao notar que ele já tomara uma decisão, apoiou-o prontamente.

—Vamos, então.

Ao ver que o mestre lhe depositava a costumeira confiança, Ye Yu inclinou a cabeça e o seguiu de imediato.

—Descansem um pouco. Eu e vosso irmão mais velho voltaremos em breve.

Feng Buping, ciente de que o assunto não admitia demora, fez uma breve recomendação aos discípulos antes de partir.

Assim falando, ambos se converteram em duas faixas de luz e alçaram voo, desaparecendo além dos picos.

—Será que o irmão mais velho conseguirá mesmo...?

Com os olhares seguindo a dupla que se afastava, cruzando a barreira protetora, Lin Jingwen só então caiu em si, percebendo a gravidade da situação, e uma inquietação lhe tomou o peito.

O Mestre Wenjian não era apenas irmão de sangue do Mestre do Pavilhão; sua força, talento e reputação eram notórios, e sua liderança à frente das expedições ao Espírito Abissal já durava décadas. Em outras palavras, muito antes de o irmão mais velho adentrar o Pavilhão das Nove Alturas, Wenjian já ostentava o título de Soberano das Espadas.

Não que ela duvidasse da força ou renome do irmão mais velho… mas ele ainda pertencia à geração dos jovens. Destronar o mestre Wenjian não seria tarefa fácil.

—Não te preocupes. O irmão mais velho certamente conseguirá.

Ao contrário de Lin Jingwen, Shi Xinshui não demonstrava qualquer hesitação.

—Criança, criança...

Diante de tamanha confiança, Lin Jingwen não pôde conter um sorriso, sentindo vontade de corrigir a inocência da irmã, mas conteve-se.

No entanto, a confiança de Shi Xinshui não era cega; tinha fundamento. Antes de partir, ela escutara os pensamentos do irmão mais velho:

“Só pelo fato de eu, aos trinta e sete anos, estar no auge do Reino Soberano, o Mestre do Pavilhão não terá como recusar. Todos sabem que iniciei a senda da cultivação aos doze anos — vinte e cinco anos para alcançar o Reino Soberano. Ele, mais do que ninguém, conhece o peso disso.”

Ela percebia: o irmão mais velho estava seguro, certo de sua vitória. Mesmo desconhecendo as intrigas internas do Pavilhão das Nove Alturas, e sem saber quem era o mestre Wenjian, confiava plenamente no julgamento do irmão mais velho.

Afinal, embora ele fosse travesso e gostasse de pregar peças nos mais novos, sua força era incontestável.

—Ora, se até nisso o Mestre do Pavilhão não ceder, então este Pavilhão das Nove Alturas não merece mesmo ser nosso lar.

Nesse momento, Ying Mo, que estava por perto, resmungou, cheio de desdém.

Diferente do respeito que nutria pelo irmão mais velho, sua postura tornava-se arrogante assim que este se ausentava.

—Já começou de novo…

Vendo aquela atitude altiva e desdenhosa, Lin Jingwen lançou-lhe um olhar reprovador e puxou a irmã mais nova para longe de seu terceiro irmão.

—Começou o quê? —

Shi Xinshui, embora capaz de ler pensamentos, só conseguia fazê-lo com o irmão mais velho; para os outros, era inútil. Por isso, ficou curiosa.

—Evite aproximação com o seu terceiro irmão. No Pavilhão das Nove Alturas, ele só respeita o irmão mais velho. Para o mestre e para o próprio Mestre do Pavilhão, é arrogante e insolente, vive sendo repreendido e espancado. Melhor manter distância, para não acabar apanhando junto.

Lin Jingwen, sem rodeios, explicou a situação.

—É mesmo? Mas eu acho o terceiro irmão muito bom...

Shi Xinshui lembrou do primeiro encontro com ele, tomada de dúvida.

—Irmãzinha, tua constituição supera até mesmo a do Corpo Divino Taiyu; cedo ou tarde, serás uma das mais ilustres damas do mundo. Evita conviver com tua segunda irmã, uma medíocre sem brilho. Aproxime-se, tenho algo para ti.

Ying Mo, ouvindo o comentário, não se ofendeu. Ao contrário, fez um gesto convidativo.

—O que é?

Shi Xinshui nutria boa impressão pelo terceiro irmão. Ao ouvir sobre um presente, a curiosidade se acendeu.

Porém, quando tentou se aproximar, a segunda irmã a segurou com firmeza, impedindo qualquer movimento.

Ao olhar para trás, viu Lin Jingwen balançar a cabeça em silêncio, como a dizer: mantenha distância de teu terceiro irmão.

—No nosso primeiro encontro, não tive tempo de preparar nada. Trouxe especialmente para ti, de minha tribo, uma Pílula de Visão Imperial.

Diante da cena, Ying Mo não se apressou. Com um leve movimento da mão, fez surgir uma caixa de jade de brilho cálido.

—Pílula de Visão Imperial? Estás falando sério?

Ao ouvir isso, Lin Jingwen ficou atônita, desacreditando.

Quinta ordem de pílulas, a Pílula de Visão Imperial... Embora seu nível não fosse o mais elevado, tratava-se de um artefato exclusivo dos clãs imperiais, que somente soberanos do Reino Imperial poderiam forjar — um dos grandes tesouros de sua linhagem. Dizem que nela reside um traço imortal da vontade de um soberano imperial; ao ingeri-la, é possível, uma vez, consultar-se com um destes poderosos. Para que os jovens pudessem tomá-la sem efeitos colaterais, sua ordem não é alta.

—E por que seria falso? Eu, Ying Mo, jamais precisei lançar mão de artifícios ou enganos.

Diante da dúvida, Ying Mo lançou-lhe um olhar de desprezo, incapaz de mentir.

—Por que essa súbita generosidade para com a irmãzinha? O que está tramando?

Lin Jingwen, percebendo que a caixa de jade realmente continha uma Pílula de Visão Imperial, afrouxou o aperto no braço da irmã, embora sem soltá-la, desconfiada.

Será possível que ele esteja interessado nela? Uma preciosidade dessas, exclusiva dos clãs imperiais, não se presenteia facilmente.

—Minha atitude para contigo é comum porque és inútil. Sou afável com a irmãzinha porque ela é uma eleita dos céus, destinada a ser uma potência inigualável, quiçá a representar toda a raça humana contra as demais um dia.

Ying Mo, sentindo o olhar desconfiado, bufou e falou com franqueza.

Sendo ele próprio de linhagem imperial, seu horizonte era mais amplo. Não tinha hobbies, salvo fazer amizade com prodígios e gênios incomparáveis.

Nada mais natural: apenas aqueles de talento extraordinário podem estar à sua altura.

—Inútil és tu! Isso é uma atitude comum? É, sim, de extrema grosseria!

—Aos quarenta anos, já era Rei da Terra. Hoje, sou um Rei da Terra de estágio avançado. Tu, aos cinquenta e dois, ainda estás no ápice do Reino do Dragão da Lei, sem jamais ter-te tornado rainha. Quem, então, é a inútil?

—Tu…

Lin Jingwen não era páreo para ele. Tremia de raiva, incapaz de rebater, os olhos marejados.

Mentiras não ferem; a verdade, sim, é lâmina afiada.

—Terceiro irmão, não posso aceitar teu presente.

Nesse momento, Shi Xinshui finalmente falou. Em vez de tentar libertar-se da irmã, recusou o presente.