Capítulo 71: O Confronto entre os Dragões e os Espectros Cadavéricos

O Continente Celestial encontra-se dividido em cinco domínios, sendo o domínio central exclusivamente ocupado pelo clã dos Dragões.

Embora estabelecidos no coração do continente, tal posição não é isenta de desvantagens; a topografia não favorece suas defesas e, caso um conflito eclodisse contra outros povos, poderiam facilmente ser cercados por todos os lados, lutando em desvantagem.

Ainda assim, ao longo de eras incontáveis, o clã dos Dragões verdadeiros manteve-se inabalável no domínio central, com prestígio e autoridade jamais contestados.

Tudo isso porque os Dragões verdadeiros são poderosos além de qualquer comparação; em qualquer estágio ou nível, são invencíveis perante seus pares.

Os outros quatro domínios também são ocupados por povos poderosos.

No domínio do sul, por exemplo, sobressaem-se três grandes povos: os Ashuras, os Espectros e os Humanos.

Somente aqueles que figuram entre os dez primeiros entre as centenas de povos podem ser chamados de poderosos.

Cada um desses povos guarda profundos segredos e histórias milenares.

Outras raças, via de regra, não compartilham a mesma fama de um grande domínio, exceto aquelas com habilidades inatas excepcionais, como o povo do Destino.

Os movimentos desses povos poderosos despertam sempre a atenção de todo o continente.

Na fronteira do território dos Espectros, dez Dragões verdadeiros cruzavam os céus, imperiais e dominadores, pairando sobre as alturas.

Com a presença dos Dez Imperadores, a aura aterradora fazia o firmamento tremer, o espaço estremecer, irradiando luzes divinas por todos os lados.

— Espectros! Se não entregarem o Demônio Cadavérico, este imperador conduzirá os Dragões para vasculhar vosso território! —

O Imperador Dragão à frente fitava a terra ressequida abaixo de si, sua voz impetuosa ressoando como se conectada aos próprios céus, ecoando por dezenas de milhares de léguas, forçando uma resposta diante de toda a terra.

— Imperador Dragão do Céu Soberano, não se trata de recusa, mas também não sabemos onde está o Demônio Cadavérico... Já repeti inúmeras vezes: entre os Espectros, cada um vive só, nunca houve irmãos ou irmãs. As palavras do Demônio Cadavérico não passam de calúnias, qualquer um pode perceber isso.

Sobre a terra cinzenta e devastada, entre ruínas e casas destruídas, um homem de aspecto austero, pele pálida, cabelos negros como quedas d’água e vestes sombrias, erguia a cabeça diante de seus companheiros, claramente cauteloso.

O Imperador Dragão do Céu Soberano era um dos mais famosos dos últimos milênios, tendo subjugado incontáveis gerações, jamais conheceu derrota e foi chamado o mais forte do continente Celestial.

Quem o destronou foi justamente aquele considerado o maior gênio da história do continente: o Imperador Dragão do Céu Profundo, que atingiu tal título em apenas trinta e cinco anos.

— Palavras vazias não convencem. Dizes que é calúnia, mas onde estão as provas? Todos sabem que o Demônio Cadavérico é alguém do teu povo. Dou-te três opções: entregá-lo, permitir que entremos e o procuremos ou, então, a guerra!

O Imperador Dragão do Céu Soberano semicerrava os olhos, a voz gélida.

Na verdade, ele próprio suspeitava de um complô.

Os Espectros haviam provocado o povo das Almas recentemente e, agora, ousavam afrontar também os Dragões — era evidente que algo estava errado.

O último que ousou desafiar os Dragões já foi há muito apagado da história dos povos.

O problema é que todo o mundo presenciou o Demônio Cadavérico matar um imperador dragão e ouviu suas declarações desafiadoras: se os Dragões quisessem guerra, os Espectros a aceitariam sem hesitar.

Só isso já bastava para que os Dragões, se não reagissem, fossem motivo de escárnio entre todos os povos.

Diante dessas palavras, Gui Sheng Tian sentia-se impotente.

Por mais que desejasse provar que o Demônio Cadavérico não pertencia aos Espectros, ninguém acreditaria nele.

Aos olhos do mundo, o Demônio Cadavérico, que vagava pelo continente recolhendo corpos, era certamente um Espectro.

Afinal, que outro povo precisaria de tantos cadáveres?

Para romper esse cerco, só capturando o Demônio Cadavérico e entregando-o diante das lideranças e de todos.

No entanto, após assassinar o imperador do povo das Almas, o Demônio Cadavérico obteve auxílio de outro cadáver imperial, aprimorando imensamente sua força — agora, era capaz até de decapitar um imperador dragão com um só golpe de foice.

Segundo as últimas avaliações, todas as forças consideravam o Demônio Cadavérico um inimigo de nível imperial supremo, um perigo máximo.

Capturar alguém assim era quase impossível.

Ainda antes, quando o povo das Almas tentou incriminá-los, também não encontraram meio de limpar o nome.

A diferença era que, naquele caso, o assassinato não foi público, nem houve proclamações ou rupturas explícitas.

— Imperador Dragão do Céu Soberano, todo povo tem suas ovelhas negras; o Demônio Cadavérico traiu-nos há muito, é um pária. Se buscas vingança, dirige-te a ele. Os Espectros não se envolverão. Suas ações não representam nossos desígnios. Se insistires em nos culpar por crimes de um traidor, não ficaremos de braços cruzados.

Gui Sheng Tian não podia fazer mais do que atribuir um significado político ao que os Dragões estavam fazendo.

Permitir que os Dragões entrassem para vasculhar seu território era impensável, pois os Espectros guardavam muitos segredos — cadáveres de diversos povos poderosos, ocultos há anos...

Caso esses segredos viessem à tona, as consequências seriam desastrosas.

— Gui Sheng Tian, não se engane. O Demônio Cadavérico assassinou não só imperadores, mas também veneráveis e santos. Seus crimes são imperdoáveis, intoleráveis até para as leis do céu. Entregue-o, é o melhor para todos. Não proteja tal flagelo.

O Imperador Dragão do Céu Soberano também buscava justificar suas ações.

Quando as regras são impostas, trazem grandes benefícios a quem as criou.

Sob as normas de convivência dos cem povos, o clã dos Dragões nada de braçadas, pois em níveis equivalentes, são invencíveis.

Mesmo assim, se ousassem violar as regras, precisariam de uma razão clara e justa — se agissem arbitrariamente, provocando a ira de todos, nem mesmo os Dragões verdadeiros conseguiriam enfrentar o continente inteiro.

Enquanto os dois povos se confrontavam, outros poderosos observavam às escondidas.

— Que comece logo a luta. Quanto mais mortos, melhor para nós.

Ye Yu já havia se disfarçado com as vestes do Demônio Cadavérico, utilizando a Lei Fúnebre dos Céus para ocultar-se nas imediações, pronto para recolher os corpos.

Para ele, os outros povos não despertavam empatia alguma.

“Quem não é do meu povo, é de outro coração” — esse ditado valia tanto para os humanos quanto para os demais povos poderosos.

Sempre que um povo mais forte encontrava humanos, eram arrogantes e desdenhosos.

A única exceção era o povo dos Gigantes, décimo no ranking, de temperamento simples e honesto, nunca buscando confusão e mantendo relações cordiais com os humanos.

— Tolice! Um imperador de nosso povo tombou, vocês têm de pagar por isso!

Em cinco dias, a paciência do Imperador Dragão do Céu Soberano se esgotara. Com um resmungo gélido, desencadeou seu poder.

Com os Dez Imperadores em formação, os Dragões exigiam uma resposta satisfatória — partir dali de mãos vazias seria motivo de escárnio entre todos.

Um estrondo repercutiu.

A garra do dragão ergueu-se aos céus, descendo como um golpe devastador para subjugar os Espectros.

— Os Espectros não têm nada a esconder!

Gui Sheng Tian, vendo o ataque, bradou com voz trovejante, proclamando sua dignidade aos quatro ventos. Ao mesmo tempo, seu braço direito transformou-se em espada, desferindo um corte contra o céu.

Combater os Dragões exigia armas, não habilidades místicas; só assim teriam chance de resistir.

Após cinco dias de tensão, o conflito entre Dragões e Espectros finalmente eclodiu.