Capítulo 5: Se eu comer, poderei voar?

Shi Xinshui não conseguia ouvir a transmissão de pensamento de seu mestre, mas captou as palavras ditas por seu irmão sênior.

— Cheirando a leite ainda... — tal avaliação a deixou furiosa, mas não ousou reagir; sob a mesa, apertou os punhos com força.

Ser capaz de ouvir os pensamentos alheios nem sempre é uma bênção; caso não tivesse tal dom, não precisaria suportar este ultraje.

— Pequena irmã, esse seu físico é inato ou adquirido depois? — perguntou Ye Yu, ao notar o gesto velado de Xinshui, presumindo que ela se revoltava ante as repreensões do mestre.

— Eu não sei — respondeu Xinshui, balançando a cabeça.

— Pense bem — disse Ye Yu, percebendo sua falta de cooperação. Passou a mão sobre a mesa e, num instante, esta se encheu de finíssimos e aromáticos doces, esplêndidos tanto em cor quanto em forma.

Os doces eram de uma delicadeza ímpar, irradiando luz e manifestações extraordinárias, ora evocando arco-íris ao entardecer, ora estrelas na noite profunda, ora nuvens diáfanas envoltas em névoa.

— Oh... — diante das iguarias, Xinshui não pôde conter o fascínio.

Vinda de Lianyun, uma cidade remota de parcos recursos, jamais contemplara sobremesas tão belas e tentadoras. Seus olhos brilharam ao ver a profusão de doces; saliva aflorou-lhe à boca, e, instintivamente, estendeu a mão para tomar um bolo de arroz, alvo como a neve.

No entanto, ao quase tocá-lo, conteve-se. Ergueu os olhos para o irmão sênior, incerta se tais delícias lhe estavam destinadas.

“Quanta cortesia!”, pensou Ye Yu, surpreso diante de sua contenção; assentiu levemente, dando-lhe permissão.

Assim animada, Xinshui finalmente pegou o doce e levou-o à boca.

Na verdade, sua hesitação não advinha de cortesia, mas de puro temor ao irmão sênior.

— É tão doce... — murmurou, após uma mordida no macio bolo de arroz, maravilhada com o sabor.

No cultivo do Retorno à Roda, mal alcançara o estado de jejum; assim, a comida saborosa exercia sobre ela fascínio irresistível. E aquele bolo, singular em sua essência, continha uma energia primorosa, porém suave; uma só mordida era como morder uma nuvem, a sensação leve e etérea se difundindo pelo corpo, como ondas de prazer.

Por um instante, Xinshui se viu flutuando entre as nuvens, a devorar os próprios flocos, a alma elevando-se em júbilo.

Quando o ser humano é tomado pela satisfação, o sorriso lhe brota espontâneo.

“Para lidar com crianças, nada melhor que doces e confeitos”, pensou Ye Yu, ao ver a expressão genuinamente encantada de Xinshui, sentindo-se também satisfeito.

— Irmão sênior, eu realmente não sei que tipo de físico possuo. Quem primeiro me disse que era especial foi o mestre — disse Xinshui, após engolir o bolo, olhando cobiçosa para os outros doces, mas sentindo-se culpada.

Comer do prato alheio deixa a boca amarga e as mãos atadas; Ye Yu lhe oferecera tais iguarias em troca de respostas — e ela não poderia satisfazê-lo.

— Recorda-se de ter ingerido algo incomum em sua vida? — Ye Yu indagou, paciente, conduzindo-a.

— Isto conta? — perguntou Xinshui, apontando para o bolo à sua frente.

Aquele, sem dúvida, era a melhor coisa que já provara.

“Físico inato, então? O rastro se perdeu... O que aconteceria se eu a enterrasse?” Ye Yu, ante tal resposta, obteve o que buscava e sua mente se ensombrou.

Na verdade, desejava que o físico de Xinshui tivesse sido adquirido por algum raro tesouro celestial; assim, bastaria encontrar tal relíquia para solucionar o dilema de seu mestre, condenado a perecer no Dia do Desastre Celeste.

Ainda que incerto quanto ao valor do [???], julgava melhor apostar nisso do que aceitar o inexorável cronômetro da morte do mestre.

— Irmão sênior, perdoe-me; restituirei o doce que comi — disse Xinshui, alarmada, crendo que sua resposta insatisfatória o desagradara.

— Não precisa devolver; esses doces foram um agrado meu a você — tranquilizou Ye Yu.

— Não, faço questão! Mestre, quanto custa esse bolo de arroz? — insistiu Xinshui, temendo que Ye Yu resolvesse, afinal, enterrá-la. Estava decidida a ressarcir.

— Hã... — a questão deixou Feng Buping perplexo, voltando-se para o discípulo.

— É o doce mais famoso do Restaurante Banquete Imperial: Bolo das Nuvens Caídas. Uma travessa custa cinco mil cristais de essência suprema, contém quatro pedaços... Se quiser mesmo restituir, basta entregar mil duzentos e cinquenta cristais — respondeu Ye Yu, assumindo a explicação ao ver o mestre perdido.

— Tão caro assim? Comer isso faz voar? — exclamou Feng Buping, assombrado, quase praguejando.

Cinco mil cristais de essência suprema, mesmo para um cultivador do Reino Sagrado como ele, não eram impossíveis de obter... mas gastá-los em um doce parecia um desvario.

Com tal soma, seria possível adquirir uma pílula de sétimo grau, útil até para um Rei da Terra.

Diante do preço, Xinshui sentiu-se entorpecida, a mente em branco.

O que significam mil duzentos e cinquenta cristais supremos? Sua família, pilar mediano de Lianyun, possuía sete lojas e, no ano anterior, lucrara pouco mais de seiscentos cristais superiores, equivalentes a seis cristais supremos.

Ou seja, com um só pedaço de bolo, consumira duzentos anos de lucro da família Shi.

O irmão sênior era deveras extravagante! Uma simples travessa de doces valendo cinco mil cristais supremos!

— Mestre, é alimento espiritual. Não faz voar, mas fortalece as raízes, revitaliza o sangue, cura feridas ocultas. Os descendentes do clã imperial crescem nutridos por tais iguarias — explicou Ye Yu, divertido com o espanto de Xinshui.

— O Banquete Imperial não é exclusivo ao clã imperial e seus diretos? Como obteve tais doces? — questionou Feng Buping, agora cônscio do valor do alimento e sem mais achá-lo um luxo desmedido.

O Restaurante Banquete Imperial era lendário; pessoas comuns jamais adentravam. Mesmo entre os dragões verdadeiros, só os de sangue imperial direto podiam entrar; nem os de talento imperial eram admitidos.

Sem exagero, era o restaurante mais prestigioso do Continente Celestial, orgulho de quantos ali penetravam.

— Nunca fui lá; alguém me presenteou — disse Ye Yu, sorrindo e erguendo os ombros.

“Foi um saque de assassinato e roubo; jamais gastaria tanto com doces. Melhor não contar isso ao mestre. Como demônio de cadáveres, já carrego muitos pecados; quanto menos falar, melhor”, pensou Ye Yu.

Xinshui, ouvindo seus pensamentos, fitou o leve sorriso que lhe dançava nos lábios, tomada por curiosidade.

Demônio de cadáveres, o que seria isso?

— Não me surpreende... Sempre soube que você não é dado a extravagâncias — concluiu Feng Buping, aliviado e sorridente.

Gastar cinco mil cristais supremos em doces seria, sem dúvida, loucura de um perdulário.