Capítulo 8: Antes de ver a pessoa, ouviu-se primeiro a sua voz

O Continente Celeste Profundo divide-se em cinco regiões: leste, sul, oeste, norte e a Região Central. Nos quatro extremos existem zonas proibidas à vida – os Quatro Polos –, áreas tão perigosas que quanto mais longe se avança nelas, maior o risco. Por exemplo, ao sul da Região Sul, antes de atingir o limite final, é preciso atravessar as Montanhas dos Cem Mil Picos para então adentrar a Floresta Sem Vida, território proibido à existência.

Ninguém sabe o que se encontra além dos confins dessas zonas extremas. Até hoje, nenhum ser vivo retornou de uma expedição que tenha ultrapassado tais limites. Já a Região Central, sem sombra de dúvidas, é o coração do Continente Celeste Profundo, dominada pela soberana entre as cem raças: o Clã do Verdadeiro Dragão.

Ao sul da Região Sul, nas profundezas das Montanhas dos Cem Mil Picos, há uma montanha proibida sem nome. Vestido com uma túnica negra, o rosto envolto em névoa escura que oculta suas feições, Ye Yu depositou um cadáver dilacerado em uma cova recém-aberta. Manipulando o solo com o poder do yuan, enterrou o corpo, depois convocou uma pedra à distância e a fincou diante do túmulo. Traçou com o dedo na lápide os grandes dizeres: “Túmulo do Grande Santo do Mar Caótico”. Ao lado, inscreveu detalhes menores:

Yan Tianhao, órfão desde cedo, mendigou e vagou, serviu no exército, foi criado sob o teto alheio e rebaixado a servo, enfrentou incontáveis adversidades, mas jamais se curvou. Proclamou-se rei aos 375 anos, tornou-se santo aos 855, líder do Clã Yan, senhores da Cidade Que Toca o Céu, ao norte. Triunfou tarde, mas, de talento limitado, precisou de vastos recursos, lutando sempre entre a vida e a morte, perecendo aos 2.648 anos na Geleira Mortal do Norte.

Ao concluir o epitáfio e as façanhas do túmulo, uma mensagem apareceu diante dos olhos de Ye Yu: [Missão concluída]. [Sepulte Yan Tianhao, recompensa: Baú de Nível Seis].

“Pronto”, murmurou. Com o baú nas mãos, Ye Yu sacudiu as mãos, limpando uma poeira inexistente, e assentiu, satisfeito com o dever cumprido.

Os tempos mudaram. Antes, sepultar alguém era uma tarefa complicada para ele. Neste mundo de força avassaladora, eliminar corpos e vestígios era trivial, o que o obrigava a disputar até mesmo por cadáveres. Mas agora, com seu poder ampliado e a fama do Demônio dos Cadáveres espalhada, recolher corpos tornou-se simples: bastava aparecer no momento da morte e levar o cadáver.

Os demais, ao vê-lo chegar, precisavam ponderar se valia a pena arriscar a vida contra o Demônio dos Cadáveres por um simples corpo.

O sistema de sepultamento não aceitava qualquer vítima; ao longo dos anos, Ye Yu percebeu que a classificação dos baús não dependia de força ou nível, mas sim de notoriedade. Em suma, o dono do túmulo não poderia ser um desconhecido, devia ter uma história digna de nota.

Veja Yan Tianhao: embora fosse um santo do Reino Selvagem, não era prodigioso, destacando-se pouco em combate entre seus pares, mas sua vida de luta inquebrantável inspirava os de talento mediano. Era uma figura notável no Norte.

Por que o sistema avaliava assim? Ye Yu suspeitava que fosse para que as gerações futuras reconhecessem os nomes nas lápides. Vale mencionar que, se alguém fosse morto antes da hora, a recompensa do baú era automaticamente rebaixada em três níveis, talvez para desestimular o massacre indiscriminado em busca de poder. Mas, na verdade, caso desejasse enterrar todas as criaturas do continente, mesmo com a penalização, o número de seres seria suficiente para torná-lo invencível.

Perdido nesses pensamentos, abriu a recompensa do sepultamento. “Baú de nível seis aberto com sucesso: bônus de absorção de 2% e evasão de 1%.”

“Até evasão veio, parece que hoje estou com sorte.” Ye Yu sorriu, satisfeito com o resultado, pois valores baixos em evasão eram raros e vinham bem a calhar para suprir deficiências.

Com a tarefa concluída, ergueu o olhar e contemplou o mar de lápides espalhadas pela terra, guardando os restos de figuras ilustres que haviam perecido ao longo das últimas décadas. Entre elas, havia belezas incomparáveis, poderosos invencíveis, gênios juvenis e até imperadores de raças estrangeiras. Alguns eram velhos conhecidos com quem conversara em vida, hoje reduzidos a ossos ressequidos.

“Faltam vinte e cinco anos. O sol, tão grandioso… onde devo enterrá-lo quando chegar a hora?” Ye Yu fitava as lápides sem pesar, pois a morte é destino certo, seja cedo ou tarde. O que o inquietava era o dilema que se avizinhava.

Carregando tal inquietação, deu alguns passos e sumiu no vazio. Com sua partida, uma luz estranha brilhou nas trevas sob a terra.

“Ele finalmente foi embora”, suspirou aliviada uma criatura exótica, olhos verdes como chamas, oculta no escuro.

“Quando esse monstro vai morrer? Estou cansado de vigiar esta montanha”, queixou-se outra besta de três olhos, vermelhos como sangue, demonstrando profundo temor.

“Até os imperadores da Tribo das Almas ele arrastou para enterrar… Mas, como mata com frequência, até imperadores da Tribo das Almas, cedo ou tarde será caçado. Basta esperar, um dia será a nossa vez.”

O monstro de olhos flamejantes quis dizer a dura verdade, mas, refletindo melhor, manteve uma ponta de esperança. Besta também deve sonhar; do contrário, não passa de um morto-vivo.

...

A Região Sul é o principal território da humanidade, onde os humanos convivem em grande número com outras raças. Os cinco maiores poderes humanos concentram-se todos ali. Ao longo da história, heróis tentaram liderar os humanos para além dessa região, mas sempre esbarraram no domínio das demais raças, sem alcançar o patamar dos cinco grandes.

A capacidade de adaptação dos humanos é notável. Por exemplo, Shi Xinshui, após poucos dias no Pavilhão dos Nove Céus, já se integrava plenamente à vida local. No Monte Taiping, erguiam-se várias residências pertencentes a Feng Buping e seus discípulos.

“Os humanos estão apenas em nono lugar entre as cem raças?” No pátio externo, diante de uma mesa de pedra, Shi Xinshui apoiava os delicados braços sobre a superfície, o rosto sustentado pelas mãos em concha, enquanto folheava um livro e, entre uma lição e outra, manifestava sua dúvida.

A ensinar-lhe estava uma jovem de cabelos negros como cascata, traços delicados, braços longos, figura esguia, pele alva e aura fria.

“Irmã mais nova, estar entre os nove primeiros já é uma grande conquista. Foram necessários incontáveis sacrifícios de imperadores humanos para alcançar essa posição; não devemos desdenhar nem tratar com leviandade tal feito”, repreendeu a jovem ao ouvir o comentário.

“Segunda irmã, não foi desdém, só acho que os humanos deviam estar mais acima”, apressou-se Shi Xinshui, temendo tê-la irritado.

“Esse pensamento é natural; todos desejam ver os humanos no topo. Mas nunca diga ‘apenas nono’ diante de outros, especialmente na frente do seu terceiro irmão, que pertence à raça imperial. Entre eles, tal postura é vista como ingratidão”, advertiu Lin Jingwen, satisfeita ao ver a correção da discípula.

Ensinar não é temer a falta de entendimento, mas sim a falta de arrependimento. No Pavilhão dos Nove Céus, força não era o mais importante; o fundamental era caráter e visão, evitar problemas causados por palavras imprudentes e preservar a honra da seita.

“Entendi”, respondeu Shi Xinshui, gravando bem a lição.

As chamadas raças imperiais são famílias com membros no Reino Imperial. Dividem-se em dois tipos: aquelas com um grande imperador vivo e aquelas cujos heróis imperiais tombaram em defesa da humanidade. Em ambos os casos, são as linhagens humanas mais poderosas, possuidoras de sangue extraordinário, independentes dos cinco grandes poderes, mas acima de todos.

“Embora os humanos estejam em nono lugar, isso não significa que sejam mais fortes que o décimo, especialmente quando analisamos indivíduos…” Vendo a discípula atenta, Lin Jingwen retomou a lição com o livro em mãos.

Nesse instante, Shi Xinshui ouviu uma voz profunda e madura sussurrar em seu ouvido: “Estão tendo aula de conhecimentos gerais?” Após alguns dias sem ouvir essa voz, Shi Xinshui se sobressaltou: era o irmão mais velho que havia chegado.