Treze zero treze

A multidão do lado de fora do corredor aumentava cada vez mais, formando um burburinho incessante. Alfas e ômegas esticavam o pescoço para observar, enquanto muitos betas, completamente confusos, tentavam entender o que estava acontecendo.

Jiang Xu sentiu que algo estava errado; seu coração apertou. Ele abriu caminho entre a multidão e caminhou rapidamente para o interior do corredor. Antes mesmo de chegar à porta do banheiro, uma mulher ômega saiu de lá, visivelmente apressada e nervosa.

— Xu Zihui está aí? — chamou a ômega. — Xu Zihui?

Jiang Xu levou dois segundos para perceber que estavam chamando por ele e se aproximou prontamente:
— Sim, sou eu!

A ômega perguntou:
— Você é o companheiro daquele senhor?
— Sou amigo dele — respondeu Jiang Xu.

— Aquele senhor, não sei se foi estimulado por algo ou se o período de sensibilidade dele começou mais cedo, mas a situação dele está perigosa. — A ômega usou o termo "período de sensibilidade" para se referir ao cio, mas, por ser um termo direto e estar diante de um alfa estranho, ela evitou a palavra específica. Ela apontou para o interior do banheiro. — Todos os outros já saíram, pode entrar para dar uma olhada.

Em circunstâncias normais, um alfa entrando no banheiro de ômegas seria alvo de críticas, mas a situação era excepcional e Jiang Xu, preocupado, não se importou com as convenções. Após agradecer à mulher, ele entrou apressado.

O banheiro feminino era muito maior que o masculino, com duas fileiras de cabines e pias centrais. Jiang Xu fechou a porta e tentou ajustar o purificador de ar para a potência máxima, apenas para descobrir que alguém já o havia colocado no modo de emergência. O som do aparelho preenchia todo o ambiente. Se Jiang Xu fosse um alfa com percepção normal, teria sido inundado pelos feromônios de ômega que tomavam o lugar. Infelizmente, ele não sentia absolutamente nada.

— Senhor Jin? — chamou ele, procurando. — Senhor Jin, onde o senhor está?

Não houve resposta. Jiang Xu insistiu, elevando o tom de voz:
— Jin Jiayue!

As portas das cabines estavam fechadas. Sem outra opção, ele começou a testar uma por uma. Ao chegar ao meio da fileira à direita, a porta não cedeu; estava trancada por dentro.

— Jin Jiayue? — Jiang Xu sentiu um alívio e bateu na porta. — Você está aí?

Após um longo momento, a voz fraca de Jin Jiayue soou:
— Pode me fazer um favor?
— Que favor? — perguntou Jiang Xu.
— Fique de guarda aqui fora. — A fala de Jin Jiayue era entrecortada, como se ele estivesse contendo algo, ofegante. — Já chamei o motorista. Quando ele chegar, você pode ir embora.
— Já tranquei a porta, ninguém vai entrar — respondeu Jiang Xu.
— Ótimo, então não precisa se preocupar comigo — disse Jin Jiayue.

Como Jiang Xu poderia abandoná-lo? Ele não sabia quanto tempo o motorista levaria, e a situação de Jin Jiayue não podia esperar.

— Abra a porta — insistiu Jiang Xu. — O motorista vai demorar muito. O Terceiro Hospital é logo ali, chegamos em poucos minutos de táxi. Eu levo você.

Os feromônios de Jin Jiayue já estavam vazando para o corredor, o que claramente não era bom. Ainda assim, ele se recusava a abrir.

— Se não confia em mim, eu apenas levo você até o carro e peço para outro ômega acompanhá-lo ao hospital. O que acha? — sugeriu Jiang Xu.

Houve um movimento na cabine. Um clique. A porta se abriu.

Ao ver o estado de Jin Jiayue, Jiang Xu entendeu imediatamente a relutância dele. Ele havia tirado o casaco, que segurava amassado na mão, e estava apenas com uma camisa branca de gola larga, que parecia ter sido puxada com força, deixando as clavículas à mostra. Sua pele clara estava tomada por manchas vermelhas alarmantes sob a luz forte. Ele parecia desolado; seus cabelos negros estavam bagunçados e seus belos olhos cor de flor de pessegueiro estavam úmidos, com os cílios molhados, talvez por lágrimas.

Jiang Xu levou um susto e, sentindo seu olhar queimar, desviou-o instintivamente. Mas, lembrando-se de seu objetivo, forçou-se a olhar novamente, mantendo a visão fixada abaixo do peito de Jin Jiayue.

— Como você está se sentindo? — perguntou Jiang Xu. — Consegue andar?

Jin Jiayue segurava o casaco com uma mão e se apoiava na porta com a outra. Embora parecesse calmo, suas roupas estavam encharcadas de suor e suas pernas tremiam. Ao ouvir a pergunta de Jiang Xu, Jin Jiayue achou quase cômico.

*Será que um alfa realmente pode perguntar isso?*

Qualquer um que tivesse tido aulas básicas sobre a biologia de alfas e ômegas sabia que ambos tinham o cio e que as únicas formas de aliviá-lo eram inibidores ou a marcação entre um alfa e um ômega. Obviamente, os alfas tinham uma vida muito mais estável, com cios curtos e previsíveis, facilmente controlados por inibidores. Os ômegas, por outro lado, sofriam muito mais: cios longos, propensos a atrasos ou antecipações por estresse ou saúde, e até mesmo cios falsos.

Claramente, Jin Jiayue estava sofrendo um cio falso, desencadeado por um pouco de manga no arroz de abacaxi. Mas um cio falso não era algo para se subestimar; poderia ser fatal. E, com ele naquele estado, Xu Zihui perguntava se ele conseguia andar?

Jin Jiayue não queria abrir a porta não apenas por vergonha, mas pelo medo de que o alfa se aproveitasse da situação. No entanto, pensou, *Xu Zihui mal consegue exalar feromônios, como poderia se aproveitar? Sem a influência dos feromônios, ele é como um beta.*

Parecia que a fama de Xu Zihui de ser "completamente ignorante sobre assuntos de alfa e ômega" era verdadeira. Jin Jiayue sentia sentimentos complexos: gratidão pela pureza de Xu Zihui, mas também uma estranheza por um alfa ser tão indiferente aos seus feromônios.

— Não tenho forças, não consigo andar — disse Jin Jiayue, sentando-se na tampa da privada e ofegando. Ele tentava com todas as forças não se coçar.

Jiang Xu notou o spray inibidor na cesta ao lado e disse:
— Não tem um spray inibidor aí? Tente usar.
— Não adianta — respondeu Jin Jiayue, com dificuldade para respirar. — Um cio falso ainda é um cio. Os inibidores comuns não funcionam.

Jiang Xu aproximou-se, colocou a mochila na frente do corpo e virou-se de costas para Jin Jiayue, agachando-se:
— Suba. Eu levo você ao hospital.

Jin Jiayue olhou para as costas de Jiang Xu. A camisa dele estava esticada pelo movimento, delineando o contorno de suas costas largas. *Esse rapaz tem costas largas*, pensou Jin Jiayue, observando fixamente.

Como Jin Jiayue não se movia, Jiang Xu achou que ele ainda estava relutante:
— Você pode colocar o casaco sobre as minhas costas. Prometo que não vou tocar em você. Só vou levá-lo até o carro.

Antes que terminasse a frase, Jin Jiayue subiu em suas costas, segurando o casaco na mão em vez de usá-lo como barreira.
— Leve-me direto ao hospital.

O corpo de Jin Jiayue estava muito quente, e aquele calor atravessava as camadas de roupa, chegando à pele de Jiang Xu. Estava na cidade há pouco mais de dois meses e era a primeira vez que tinha um contato tão próximo com um ômega. Embora se sentisse desconfortável, ele reprimiu suas emoções e levantou-se.

Embora fosse um ômega, Jin Jiayue tinha 1,80m. Jiang Xu, que não era muito robusto, quase não conseguiu se levantar, mas manteve a firmeza. *Preciso me exercitar mais*, pensou ele, cerrando os dentes e caminhando para fora.

Ao sair, encontrou dois funcionários do shopping.
— Precisam de uma ambulância? — perguntaram.
— Obrigado, não precisa — respondeu Jin Jiayue, com o rosto enterrado nas costas de Jiang Xu. — Nós mesmos vamos.

Jiang Xu seguiu em frente. Embora ele não sentisse o aroma dos feromônios, os outros alfas e ômegas sentiam, e os sussurros não paravam.

— Deve ser um cio.
— Que azar, começar em um lugar público...
— Mas o companheiro dele está aqui, por que não o marca?
— Talvez sejam apenas amigos. Alguns alfas e ômegas são muito reservados.
— O ômega está naquele estado e o alfa não faz nada... devem ser amigos de verdade, o alfa não tem segundas intenções.

Jiang Xu chegou ao elevador e, ao entrar, o aroma de Jin Jiayue preencheu o espaço. Dentro do elevador, havia apenas dois betas, que não sentiam nada. O único alfa ali, Jiang Xu, também não reagiu. Apenas as mãos de Jin Jiayue, que apertavam o pescoço de Jiang Xu, tremiam.

— Senhor Jin? — Jiang Xu moveu levemente o ombro.
Jin Jiayue, em um estado de semiconsciência, apenas emitiu um gemido.

Ao chegar à calçada, Jiang Xu chamou um táxi e colocou Jin Jiayue no banco de trás. Hesitou por um momento e entrou também.
— Motorista, por favor, vamos ao Terceiro Hospital.
Jin Jiayue, ofegante, corrigiu:
— Hospital Privado Yaojia.

O motorista, sem entender bem, perguntou novamente, e Jiang Xu repetiu, pedindo pressa. O carro fez uma curva brusca e Jin Jiayue caiu sobre Jiang Xu. Este ficou paralisado, segurando a mochila e o casaco, sentindo que os limites da convivência haviam sido ultrapassados. Ele queria ajeitar Jin Jiayue, mas o som da respiração dele em seu ouvido era tão angustiante que ele não teve coragem.

A cabeça de Jin Jiayue deslizou lentamente pelo seu ombro até parar sobre suas mãos, onde ele segurava a mochila. Jiang Xu permaneceu como uma estátua.

O motorista olhou pelo retrovisor e balançou a cabeça:
— Rapaz, não é por mal, mas seu ômega está doente. Seja mais atencioso, deixe-o deitar de forma confortável.

Jiang Xu suspirou, rendido, e colocou a mochila e o casaco de lado, permitindo que Jin Jiayue repousasse a cabeça em seu colo.
— Assim está melhor — disse o motorista, sorrindo. — Sou um beta, mas sei que a vida dos ômegas não é fácil. Você é o alfa dele, se não cuidar dele, quem cuidará?

Jiang Xu calou-se. Ele queria dizer que não era o alfa de Jin Jiayue, e que o verdadeiro alfa provavelmente estava em uma mansão, fazendo videochamadas com outro ômega. Mas, pensando bem, preferiu ficar em silêncio.