Capítulo 1: O início da vida no mundo das feras

Hoje já era o vigésimo dia desde que Qianxia chegara ao mundo das feras. Naquele momento, ela estava à beira de um riacho, pronta para pescar.

Os peixes daquele mundo eram todos grandes e gordos; um só era suficiente para alimentá-la o dia inteiro. Observando seu reflexo na água, Qianxia suspirou. Apesar de todo o esforço para se alimentar bem nos últimos dias, continuava magra, sem ganhar um grama sequer.

O estômago roncava alto. Não sabia explicar, mas desde o dia anterior a fome parecia crescer cada vez mais rápido, obrigando-a a ir pescar logo ao amanhecer.

Qianxia tirou um pequeno pedaço de carne de fera e o colocou no cesto de vime que ela mesma trançara, já submerso na água. Aquela carne era a pequena porção que recebera na partilha do vilarejo, claramente insuficiente para matar sua fome; por isso, com o coração apertado, decidiu usá-la como isca.

Em pouco tempo, um ou dois peixes, atraídos pelo cheiro da carne crua, nadaram até ali. Eles não entraram imediatamente no cesto, ficando a rondar a entrada por um tempo até se certificarem de que não havia perigo, só então mergulharam para dentro.

Os olhos de Qianxia brilharam — dois peixes naquele dia! Quando viu que ambos estavam completamente dentro, puxou rapidamente a corda presa ao cesto, erguendo-o de uma vez. Os peixes, percebendo o perigo, começaram a se debater ferozmente. Qianxia correu para segurar o cesto com toda a força.

Demorou bastante até que tudo se acalmasse. Provavelmente os peixes haviam perdido as forças. Ainda bem, pois ela mesma sentia-se exausta.

Colocou a tampa no cesto e amarrou tudo com mais algumas tiras de capim resistente, garantindo que os peixes não escapariam. Só então largou-se na relva, completamente sem forças.

— Uuuh... uuuuh... — Qianxia não conteve o choro.

No auge de sua juventude, morrera atropelada por um carro e, ao abrir os olhos, descobriu-se transportada para o mundo das feras.

Aquele corpo não era o dela, mas, por ironia, o rosto era quase igual ao seu, apenas muito magro, com as bochechas fundas.

Despertara num enorme caverna. Depois, apareceu alguém — ou melhor, um homem-besta. Ele lhe jogou um enorme pedaço de carne sangrenta, assustando-a profundamente.

Ao perceber seu medo, o homem-besta franziu o cenho. Então, como se lembrasse de algo, ergueu a mão: a carne à sua frente foi envolta por chamas.

Qianxia ficou estupefata. Aquilo devia ser algum tipo de poder extraordinário, como nos romances sobre o mundo das feras.

Quando o fogo se apagou, o aroma da carne assada se espalhou. Qianxia, faminta, correu para pegar o pedaço, esquecendo-se de que acabara de sair do fogo e, ao tocá-lo, queimou a mão, formando bolhas instantaneamente.

Gritou de dor, as lágrimas escorrendo, e, ao lembrar de tudo o que lhe acontecera, chorou ainda mais.

De repente, uma camada de gelo cobriu sua mão machucada, aliviando a dor quase de imediato. Com o rosto banhado em lágrimas, Qianxia olhou para o homem-besta diante de si. Ele moveu novamente a mão, apontando para a carne, e falou com frieza:

— Feia e tola, já pode comer.

Virou-se e saiu da caverna.

Assim que ele partiu, Qianxia começou a comer. Logo na primeira mordida, quase vomitou: a carne, embora cozida, era extremamente forte e sem tempero. Ainda assim, chorando, comeu até se sentir satisfeita.

A carne era enorme, sobrou um bom pedaço. Qianxia arrancou um pouco da palha do ninho na caverna, fez um tapete improvisado e colocou a carne em cima.

Mal terminou, uma dor de cabeça lancinante a fez desmaiar.

Jamais imaginaria que, ao acordar novamente, estaria envolta em um abraço ardente, sentindo uma dor aguda no corpo...

De súbito, percebeu o que estava acontecendo. Chorou, lutou com todas as forças, mas de nada adiantou. Depois de muito tempo...

Ao recordar aquele momento, Qianxia ainda tremia. No início, doeu terrivelmente...

No século XXI, ainda era uma jovem pura, e logo no primeiro dia naquele mundo perdeu a inocência.

Embora, para os padrões daquele mundo, talvez isso não fosse assim tão importante.

Ao despertar, Qianxia encontrou novas lembranças em sua mente. Devia ser a memória do corpo que agora ocupava, graças à qual pôde entender melhor aquele mundo.

Aquele corpo também se chamava Qianxia, vivia atualmente no clã do Rei Leão.

Dizia "atualmente" porque ali estava apenas como refugiada, não era de fato uma fêmea do clã.

Ela e seus familiares haviam se perdido durante uma fuga de feras selvagens e foi encontrada por um caçador do clã do Rei Leão.

No mundo das feras, fêmeas magras não eram bem vistas.

Fêmeas muito magras eram consideradas incapazes de procriar.

Os machos preferiam as mais robustas, símbolo de saúde e fertilidade.

Aquele corpo era recém-adulto e havia passado pelo ritual de maioridade do clã.

O tal ritual nada mais era que a escolha de um marido-besta.

O primeiro marido era fundamental: precisava ser forte, para manter os demais sob controle.

Mas, por ser tão magra, nenhum macho se interessou por ela.

Sem um parceiro leão, não era considerada parte do clã, nem recebia cuidado adequado.

Ali, para uma fêmea tornar-se membro do clã, precisava arranjar um parceiro local.

Ela até queria, mas nenhum dos homens-besta a escolhia.

O clã dava-lhe apenas um pouco de carne por dia, o suficiente para não morrer de fome; para ter mais, precisava ir colher frutos junto com as outras fêmeas.

Infelizmente, seu corpo era fraco demais. Tentou sair uma vez com o grupo, mas por estar doente e subnutrida, acabou morrendo do lado de fora.

Tristemente, ninguém notou sua ausência — nem mesmo o caçador que levava a carne percebeu que ela não estava em casa.

Assim, aquela pobre fêmea morreu sozinha, e foi então que Qianxia passou a habitar seu corpo.

Depois, foi recolhida pelo homem-besta.

Mais tarde, aproveitou um momento de distração dele e fugiu.

Seguindo as lembranças, encontrou um caminho secreto de volta para casa, provavelmente descoberto pela antiga dona do corpo.

Ao chegar, ficou paralisada: não havia casa nenhuma, apenas uma caverna arruinada, com um ninho de palha e nada mais.

Qianxia chorou sem parar.

Chorava por aquela vida tão miserável.

Por ser magra demais, não encontrara marido-besta, não pôde entrar para o clã, nem receber cuidados.

Sem comida, como poderia ganhar peso? Apesar disso, lutou com todas as forças para sobreviver, ou não teria tentado sair para colher frutos com o grupo.

Mas o destino foi cruel, e ela não resistiu.

Pensando nisso, Qianxia pousou a mão sobre o peito e murmurou suavemente:

— Não se preocupe, vou viver bem por nós duas.