Capítulo 24: Novas Compreensões

— Certo, certo, eu entendi. Vá direto ao ponto, diga logo o que quer dizer.

Após ouvir a explicação de Han Chuan, Chiná sentia que ele estava preparando o terreno para alguma coisa, mas, por mais que falasse, não chegava ao ponto.

— O que quero dizer é que aquela carne trazida pelos outros clãs, na verdade, era o alimento do meu pai. Ele separou uma grande porção da própria comida para você. Vim perguntar justamente para saber quanto alimento chegou até você. Agora que já sei a resposta, quero que entenda que não foi porque você não encontrou um companheiro leão-dourado, ou porque ainda não foi oficialmente aceita no clã, que deixaram de te dar comida.

Han Chuan olhou para Chiná e disse isso com uma firmeza impressionante.

Chiná não conteve o riso diante daquela seriedade toda.

— Está bem, entendi. Agradeço ao chefe pela comida, mas tenho uma dúvida.

— Pode perguntar.

— Por que é obrigatório escolher um leão-dourado como companheiro para ser aceita no clã? Já estou aqui faz tempo, vivendo entre vocês. Não posso ser considerada parte do clã só por isso?

Essa era a parte que Chiná não compreendia.

— Se você fosse macho, não haveria problema, mas com as fêmeas é diferente. Elas são raras e preciosas. Onde quer que vão, são consideradas tesouros para o clã. Tivemos um caso assim no passado. Uma fêmea estrangeira chegou, não tinha companheiro, mas viveu conosco por bastante tempo. Ela não escolheu um leão-dourado, mas o clã a tratava como parte da tribo, e todos os dias sua comida era provida pelos membros do clã.

No entanto, ela conheceu um homem-lobo e decidiu ir viver no clã dele. Quando uma fêmea deixa o clã para viver em outro, é costume o novo clã oferecer parte de seus recursos como agradecimento pelo cuidado recebido. É uma espécie de presente de gratidão.

Mas aquela fêmea simplesmente partiu, dizendo: “Eu nem sou do clã de vocês, por que deveria dar algo em troca?”

A partir daí, estabeleceu-se essa regra.

Han Chuan explicou calmamente.

Chiná ouviu tudo e, apesar de achar estranho, conseguia entender...

Era parecido com a tradição moderna: a família cria a filha, e quando ela se casa, o futuro marido precisa oferecer um dote em agradecimento.

— Agora fiquei curiosa. Se o clã é responsável por si mesmo e essa fêmea não tinha companheiro, quem fornecia a comida dela? Não me diga que eram os machos interessados, tentando cortejá-la, e que isso era considerado como fornecimento do clã...

Chiná não era ingênua. O clã cuidava de si, ninguém entregava comida a ninguém sem razão. Será que, no fim das contas, era sempre o chefe que acabava dando? Precisava esclarecer isso.

— Claro que não! Presentes dos machos para cortejar as fêmeas não são responsabilidade do clã, são questões pessoais. Bem, deixa eu contar melhor essa história...

Han Chuan começou a narrar.

Certa vez, apareceu uma fêmea na entrada do clã dizendo que queria viver ali. Na época, havia pouquíssimas fêmeas entre os leões-dourados, então aceitar uma nova era motivo de alegria.

Ela passou a viver no clã. No início, todos os machos solteiros tentavam cortejá-la, oferecendo caça, peles, até ajudando em tarefas de companheiro. Mas ela só aceitava os presentes, tratava mal os pretendentes e, aos poucos, ninguém mais quis cortejá-la.

Sem comida, sem macho para alimentá-la, ela foi procurar o chefe, chorando copiosamente.

Como líder, proteger os membros do clã era seu dever.

A fêmea disse que não era por não querer um leão-dourado, mas que precisava de tempo; o companheiro que a protegia até ali havia morrido no caminho, e ela ainda precisava se recuperar.

Mesmo que o chefe explicasse isso aos solteiros, ninguém mais se interessou.

O chefe pensou: quando ela estivesse pronta, algum macho talvez voltaria a cortejá-la.

Enquanto isso, ele dividia parte de sua própria comida com ela, todos os dias, durante muito tempo.

— Meu pai, tão bondoso, recebeu esse tratamento em troca. E, veja, não pedimos muito, apenas dois animais como presente de gratidão pelo tempo que a abrigamos. Ninguém esperava que aquela fêmea fosse tão ingrata...

Han Chuan estava visivelmente abalado. Só de lembrar das ações daquela mulher, sua fúria aumentava.

Chiná escutou o relato e não pôde evitar um sorriso irônico...

Bem, no fim das contas, era mesmo o chefe quem dava comida.

Dessa forma, ela até entendia a necessidade da regra. O chefe era realmente uma boa pessoa. Quando ninguém queria cortejá-la, ele ainda assim lhe dava carne.

Chiná pensou em dizer algo, mas percebeu que não era necessário. No momento, não havia outros forasteiros no clã, então ninguém precisava de alimento ou cuidados extras.

— Se não existe equipe de caça, por que existe equipe de colheita?

Chiná lembrava bem que a antiga dona do seu corpo havia morrido ao sair com o grupo de coleta.

— Equipe de colheita, na verdade, é só um grupo que vai buscar frutas e outros alimentos. Normalmente, são fêmeas e filhotes que aproveitam para se divertir fora do clã. O que é colhido é dividido igualmente ao retornarem.

Han Chuan acrescentou:

— Fêmeas não podem sair do clã sozinhas. Sempre devem estar acompanhadas por pelo menos um companheiro. Às vezes, as mulheres querem levar as crianças para ver a floresta, então pedem autorização ao chefe, que monta uma equipe de colheita e designa guerreiros fortes para protegê-las.

Talvez você pense: já que todas têm companheiros, por que não deixam que eles mesmos as acompanhem? Por que tanta preocupação?

Chiná olhou surpresa para ele. Não esperava que ele adivinhasse seus pensamentos.

Han Chuan sorriu diante da expressão dela.

— Os guerreiros do clã têm forças diferentes. Esta floresta não é habitada só pelo nosso grupo. Existem outros clãs, alguns muito cruéis, capazes de atacar para sequestrar fêmeas ou até matar filhotes. Não podemos correr esse risco, por isso escolhemos sempre os mais fortes para acompanhá-las e garantir a segurança de todos.

Agora tudo fazia sentido...

Chiná concluiu que seria melhor não dar opiniões precipitadas dali em diante. Cada decisão tinha suas razões, e ela não deveria se intrometer sem necessidade.

Nesse momento, uma mão delicada lhe entregou uma tigela cheia de carne, acompanhada de uma voz cheia de saudade...

— Xia Xia, está na hora de comer.