Capítulo 8: O Primeiro Sabor da Delícia Terrena

O grupo retornou para casa sem descanso. Os companheiros de Coral dividiram-se rapidamente nas tarefas: um acendeu o fogo imediatamente, outro lavou a panela de pedra, enquanto um terceiro, seguindo suas instruções, cortou a carne, o gengibre e também a pimenta.

Chinatsu, ao ver o companheiro lavando a panela, moveu os dedos e usou seu poder para encher o recipiente de água. Não pôde deixar de pensar como era conveniente ter um parceiro com habilidade de manipular água. Decidiu que, no futuro, também escolheria alguém assim, para nunca se preocupar com a água.

Colocou a carne na panela ainda com água fria, adicionou algumas fatias de gengibre e, quando a água começou a ferver e formar espuma, Chinatsu retirou-a cuidadosamente com uma colher, deixando o caldo límpido.

No caminho de volta, soube que havia sal disponível. No entanto, era caro e pouco consumido, reservado apenas para momentos de desejo. Coral trouxe o sal, um sal grosso amarelado, que, embora não fosse o ideal, já era melhor do que nada.

Chinatsu pegou uma pitada entre os dedos e lançou no caldo, apenas para dar sabor. Pensou em colocar a pimenta diretamente, mas receou que alguns não suportassem, então sugeriu que cada um temperasse o seu prato.

Serviu uma tigela de caldo de carne para cada um, que olharam com surpresa. Estavam pouco acostumados com comida cozida; geralmente, comiam apenas o que restava das refeições das fêmeas, e nem tinham recipientes próprios. Muitas vezes, esperavam esfriar um pouco para então comer.

A carne era forte e com cheiro acentuado, mas, se não comessem, morreriam de fome. Era assim que sempre faziam. Todos provaram o caldo e arregalaram os olhos de espanto. A carne não tinha gosto forte, pelo contrário, estava deliciosa!

Chinatsu acrescentou um pouco de pimenta ao seu prato, deixou descansar um momento e experimentou de novo. Achou o sabor excelente. Vendo-a usar pimenta, os outros também arriscaram, descobrindo um novo mundo de sabores, com os olhos brilhando de entusiasmo.

Um dos machos exagerou na pimenta e começou a bufar.

"Ufa... Ufa... Parece que minha boca está pegando fogo, dói e arde ao mesmo tempo, ufa... ufa..."

"Isto se chama pimenta", explicou Chinatsu sorrindo. "Você colocou demais. O que sente agora é o sabor picante, uma reação do nosso paladar."

Os demais, vendo que ela usara pouco, também foram moderados e acharam o sabor levemente picante estimulante, na medida certa.

Em sua vida anterior, esse método de preparo pareceria estranho, mas naquele mundo era um verdadeiro manjar.

"Chinatsu, você é incrível, sabe tantas coisas!", exclamou Coral, admirando-a enquanto bebia o caldo.

"Vou explorar mais por aí para ver se descubro outras coisas. Ah, Coral, aqueles frutos peludos que estavam na minha caverna, o que você fez com eles?"

Chinatsu lembrou-se de seus castanhos; agora que tinha uma panela, poderia finalmente comê-los!

Coral apontou para o canto da entrada: "Ia jogá-los fora, mas ainda não tive tempo".

"Ainda bem que não jogou! São comida!", suspirou aliviada Chinatsu.

Ao mencionar comida, os cinco companheiros de Coral imediatamente se sentaram atentos. Naquele mundo, alimento era sempre prioridade, e descobrir um novo alimento era motivo de celebração.

Vento Prateado olhou sério para Chinatsu e perguntou: "É verdade? Esses frutos peludos podem ser comida e saciar a fome?"

"Claro! Se não fosse, por que eu os teria trazido? Aqui, isso se chama castanha. Antes de amadurecer, parece um fruto peludo. Vou ensinar vocês a comer. Coloquem água para ferver!"

Seguiu-se outra rodada de lavar a panela e ferver água.

Chinatsu pediu a Vento Prateado que fizesse um corte nas castanhas antes de colocá-las na água. Depois de um bom tempo fervendo, a casca abriu e ela as retirou, passando em água fria.

Pegou uma castanha, retirou a casca e comeu. Que sabor doce e delicioso! O gosto familiar quase a fez chorar.

Os outros imitaram Chinatsu e provaram as castanhas, ficando todos igualmente surpresos.

Chinatsu sorriu: "E então, não é uma delícia? Dá para cozinhar junto com o caldo de carne, também fica ótimo."

"Eu adorei castanha, é macia, cremosa, perfumada e doce, tão gostosa!", disse Coral, saboreando.

Seus companheiros trocaram olhares ao perceberem que ela gostara. Já sabia: nos próximos dias, castanhas não faltariam na casa de Coral.

Chinatsu também ensinou como extrair óleo. Afinal, sem óleo, nada ficava saboroso e a carne grudava na panela.

O óleo era extraído da parte mais gorda da carne de animal selvagem. O aroma invadiu o ambiente, despertando curiosidade até de outras pessoas do lado de fora.

Por fim, Chinatsu usou o óleo recém-extraído para fritar um pedaço de carne macia, temperou com o pouco sal disponível e pimenta. Todos comeram com satisfação plena.

"Jamais imaginei que esses sabores existiam. Agora percebo como antes vivíamos de qualquer jeito. Chinatsu, você é maravilhosa!", exclamou Coral, com a barriga cheia. Era a primeira vez que comia algo tão saboroso: carne sem cheiro forte, macia e perfumada, além de ter descoberto um novo alimento.

Chinatsu era mesmo incrível!

Ela sorriu para Coral e respondeu: "Se gostou, coma mais."

Depois voltou-se para os companheiros de Coral: "Como ela gosta tanto de comer, vocês precisam aprender direitinho, hein!"

Os machos assentiram repetidamente.

Após um dia cheio, Chinatsu estava exausta.

Satisfeita e alimentada, o sono logo veio. Quando estava prestes a voltar para casa dormir, Coral a deteve novamente.

Ah, antes de ir, o companheiro de Chinatsu havia entregue a Coral os remédios dados pelo curandeiro, pedindo que ela cuidasse para que Chinatsu tomasse tudo.

Assim, Coral orientou seus companheiros a preparar o remédio. Depois de Chinatsu tomar, Coral ainda a levou de volta para casa, cuidando dela com carinho.

Nada poderia ser mais atencioso.

Grávida, Chinatsu dormiu assim que deitou, e no meio da noite, sentiu-se vagamente envolvida nos braços de alguém, que acariciava suavemente sua barriga. Mas estava tão cansada que logo voltou a dormir profundamente.