Capítulo 1: Profissão Correspondente

        Com a chegada da primavera, o gelo se desfaz e toda a existência desperta.            Aos pés das montanhas verdejantes estendia-se uma multidão que se alastrava por dez li; vozes soavam em tons alternados, elevando-se e caindo, destacando-se ainda mais no ruído fervilhante que lembrava o borbulhar de um mingau.            “Idade óssea dezessete, madeira trinta, metal setenta, próximo!”            Empurrada pelos que vinham atrás, Lin Du abriu os olhos, uma súbita arritmia fez-lhe franzir as sobrancelhas involuntariamente.            “Avancem logo aí na frente! Por que ainda não se movem?”            “Fale baixo, aquela pessoa parece estar mal de saúde, parece indisposta.”            “Doente vem se misturar, qual seita ousaria admitir alguém assim? Apresse-se, não atrapalhe quem está atrás.”            “Silêncio!” bradou, severo, o cultivador encarregado da ordem.            Em poucos instantes, os da frente aquietaram-se.            O cultivador encarregado de medir as raízes espirituais, vendo que a pessoa se mantinha imóvel, advertiu: “Coloque a mão, recite mentalmente seu nascimento e os oito caracteres do destino.”            Uma mão pálida e delicada repousou diante dele; ossos salientes, veias azuladas translúcidas como vidro. O cultivador estacou, erguendo os olhos para perscrutar o dono da mão.            A jovem não aparentava idade avançada, era de estatura esguia, vestia uma túnica verde desbotada, os cabelos presos de qualquer jeito, com mechas amareladas caindo sobre a testa, indício de subnutrição.            Ainda assim, ostentava um rosto belo e exausto, sobrancelhas e olhos baixos, expressão distante e fria, tal qual um ramo seco coberto de neve no inverno, prestes a se desfazer em névoa ao menor descuido.            Um corpo enfermo, mas de uma beleza rara—lamentável desperdício.            Os troncos celestes e ramos terrestres do instrumento de percepção espiritual giravam incessantemente, até enfim se deterem; então, uma luz intensa irrompeu, e o responsável pelo registro arregalou os olhos.            “…Nascida no Pequeno Frio, banhada em águas congelantes—esta é uma raiz espiritual de gelo puro, atributo máximo de gelo.”            Raiz espiritual pura, natureza íntegra, avança destemida—um prenúncio de talento extraordinário para o cultivo.            O cultivador atrás do balcão, como quem vislumbra um tesouro raro, exclamou: “Idade óssea treze, raiz espiritual máxima de gelo!”            Atrás dela, a multidão se agitou; afinal, hoje era o raro Dia da Grande Seleção dos Clãs de Zhongzhou, três seitas, seis escolas e dez portas reunidas, todas em busca de novos discípulos.            Cada um nasce com atributos dos cinco elementos; há quem tenha raízes espirituais conflitantes, dificultando o cultivo, outros possuem raízes que se harmonizam, facilitando a absorção da energia espiritual—mas possuir uma raiz única acelera o progresso, e, se for uma raiz mutante, é bênção sem igual, quase impossível de encontrar.            Ainda que oportunidades surjam para todos, a aptidão natural permanece como requisito para ingressar em grandes seitas.            Afinal… Com talento assim, absorve-se energia espiritual vorazmente, e seitas menores temem ver suas próprias veias espirituais exauridas—por isso, gênios juvenis nascem nas grandes escolas.            Quem diria que aquela jovem, magra e doente, escondia potencial tão grandioso?            O cultivador, apressado, anotou os atributos de Lin Du e lhe entregou uma placa de madeira. “Infinitas bênçãos, jovem. Tome isto, siga até o amplo terraço no topo da montanha, aguarde a seleção dos clãs e apresente-se conforme o número marcado.”            Lin Du agradeceu com um aceno, sentindo a dor latejante no peito; até mesmo o sorriso que pendia em seus lábios tornou-se amargo.            Este corpo não era apenas de um enfermo—parecia prestes a sucumbir a qualquer instante.            A medição das raízes espirituais ocorria ao pé da montanha; quem obtinha aptidão recebia a placa e, num passo, era transportado como por magia até as escadarias de pedra que levavam ao topo.     

        Lin Du, curiosa, ergueu o olhar para o cume envolto em nuvens errantes.            Então este era o mundo do cultivo? Mais interessante do que imaginara.            Novamente, pensamentos alheios à sua vontade surgiram na mente.            【E então, anfitriã, já decidiu? Lembre-se: restam-lhe apenas um dia de vida.】            Lin Du subiu os degraus sem mudar de expressão. “Seguindo o esquema usual dos romances de cultivo, energia espiritual prolonga a vida, não?”            Indiferente a tudo.            O sistema, exasperado, pensava: que tipo de anfitriã age assim, sem colaborar?            【Mas não seria possível—digo, existe a possibilidade—de você não sobreviver até sequer iniciar o cultivo?】            Lin Du avançava lentamente, seu corpo era de fato frágil, Lin Daiyu pareceria saudável em comparação.            Ela era uma blogueira de relacionamentos, diariamente recebia mensagens e participava de transmissões ao vivo repletas de queixas de amantes obcecados.            Filha de pais divorciados, criada sem supervisão, sempre testemunhara as nuances das relações humanas, navegando à deriva num mundo de ambiguidade e interesses escusos; sua visão sobre os corações alheios era límpida como cristal. Por fim, tornou-se blogueira pela clareza cortante de seu estilo, ganhando seguidores rapidamente.            Mas, fosse com conselhos sutis ou com sarcasmo mordaz, jamais conseguira salvar aquela multidão de apaixonados cegos.            Os cabelos de Lin Du rareavam, o rosto envelhecia—de tanta exasperação.            Cansada, desistiu: passou a respeitar e zombar, bloqueando todos.            Quem diria, após uma transmissão noturna, uma arritmia súbita a trouxe até este lugar.            Sim, Lin Du atravessou os limites do tempo e do espaço—mais precisamente, atravessou para dentro de um livro.            Entrou num romance de cultivo marcado por amores torturados, repleto dos grandes apaixonados do mundo espiritual. Enquanto subia, Lin Du contemplava mentalmente o índice da trama recém-adquirida.            O irmão sênior, despojado de seus ossos espirituais pelo amado; a irmã sênior, grávida, vítima de uma cesariana forçada cujo filho serviu de elixir para reviver a paixão do amado; a irmã júnior, ludibriada por um demônio, roubou o tesouro do clã e acabou descartada sem piedade; o mestre, que sacrificou três mil anos de dedicação para ser oferecido ao Céu pelo ser amado…            Enfim, Lin Du parou.            O sistema aguardava, ansioso, por uma resposta de sua anfitriã.            A anfitriã… apertou o peito e, sem forças, sentou-se.            Sistema: …6            Lin Du folheou até o final. “Todos têm finais felizes? O que esses cultivadores fazem, em vez de cultivar? Até Wang Baochuan diria: deixo minhas ervas para vocês.”            【Justamente porque esses amores desviados são tomados por verdadeiros, perturbam os destinos de todos no mundo do cultivo; por isso, as regras se agitam e você foi trazida para cá.】            “E o que isso tem a ver comigo?” Lin Du ergueu as pálpebras com indolência, o olhar frio e irônico. “Respeito, zombaria, bloqueio, obrigada.”            【Mas você não percebe que está prestes a morrer?】            Lin Du apertou o peito, extremamente desconfortável. “Parece que sim.”     

        【Porque, querida, sua vida se esgota em um dia; no mundo real você morreu de arritmia causada por exasperação. Mesmo que queira voltar, não há retorno.】            【A cada apaixonado salvo, a cada laço desviante cortado, o sistema concede elixires proporcionais ao grau de obsessão—assim, você pode prolongar sua vida.】            【Além disso, sua insuficiência congênita requer ingredientes raríssimos; seitas comuns não podem fornecê-los. E mesmo que tente cultivar para sobreviver, seu corpo enfermo será um obstáculo.】            Lin Du permaneceu em silêncio, mente vazia, enquanto o sistema aguardava, inquieto.            Sentada despreocupadamente nos frios degraus de pedra, os lábios já azulados pela falta de ar, seu rosto delicado e belo exalava uma melancolia sombria; as mechas sobre a testa caíam conforme se inclinava, a juventude conferia um ar ambíguo, entre o feminino e o masculino.            Vários passavam pelo jovem estranho e debilitado, mas ela não se importava, parecia até desfrutar do momento.            “Du Shao, Qingqing, ouça, minha raiz espiritual só serve para seitas pequenas, mas a sua é excelente, deve ser aceita por uma seita grandiosa. Somos noivos, nosso destino é juntos—por que nos separar?”            Um rapaz falava depressa, subindo os degraus ao lado de uma jovem.            “Também não quero me separar, mas não cabe a mim decidir quem é admitido.”            A voz da moça era hesitante.            O rapaz segurou sua mão, implorando: “Venha comigo para a seita menor, não quero me separar, quando formos mais fortes, serei seu companheiro de cultivo.”            Ela se espantou e, em seguida, mostrou-se indecisa. “Mas… deixe-me pensar.”            “Qingqing… desejo tanto estar sempre ao seu lado, e como confiar que estará segura na grande seita?”            Eles conversavam atentos, sem notar a figura caída à beira do caminho.            Lin Du, de repente, falou: “Aceito.”            【A anfitriã está dizendo…?】            Lin Du inclinou levemente a cabeça, acompanhando com o olhar o casal que subia, um sorriso ambíguo nos lábios. “É exatamente minha especialidade, farei você se satisfazer.”            ——————            Nota da autora: Esta é uma obra protagonizada por uma mulher, cujas características e identidade são múltiplas; não é que seja apenas uma jovem, mas sim que a protagonista é uma jovem, sem limitar-se à definição de juventude. O texto apresenta diversas mulheres excepcionais.            Gosto de usar a denominação “jovem” no sentido amplo de “jovem forte, nação forte”; segundo o dicionário Han, refere-se a pessoas entre dez e quinze ou dezesseis anos, de ambos os sexos. Peço que não me enviem sugestões de escrita.            No taoismo, não há distinção de gênero; os títulos são apenas “irmão sênior/júnior”, “tio sênior/júnior”. Esta é uma obra de ficção, com regras inspiradas no taoismo—por isso Lin Du é chamada de “pequena tia sênior”.            Sou grata a todos os leitores pelo carinho. Que tudo lhes seja favorável, de coração.            *CP é quase inexistente, serve apenas para impulsionar a trama.            *Há muitos indícios e pistas nos primeiros capítulos; por favor, quem for reler, não dê spoilers. Obrigada pela leitura.            Acima de tudo, desejo que se divirtam com a obra; caso não seja do seu agrado, sintam-se livres para partir em paz e encontrar outra leitura que lhes agrade. Agradeço a compreensão e o apoio de todos.