Capítulo 10: O Mestre Demoníaco

O mestre de Lin Du, Yan Ye, foi o nonagésimo oitavo discípulo da Seita Suprema, tio-mestre do atual líder da seita, ainda que mais jovem que o próprio chefe, e dizia-se que, quando desembainhava sua espada, o qi cortante congelava toda a região central do império, sendo ele o expoente máximo do Caminho da Espada.

Do início ao fim, apenas esta descrição foi mencionada nos escritos.

No entanto, a trama nunca revela que o mestre de Lin Du é, surpreendentemente... um exibicionista.

Além daquele manto externo — que parecia ter vestido às pressas —, provavelmente não usava nada por baixo; Lin Du, ao lançar um olhar, pôde ver os músculos vigorosos e delgados das pernas cruzadas do mestre.

Lin Du desviou o rosto: “Mestre, seria melhor se vestisse uma calça.”

Ju Yuan tremia de frio, mesmo já tendo alcançado o auge do Reino do Sol Radiante; ainda assim, não conseguia evitar ser afetado pelo lugar estranho de Luo Ze, o ar que expirava convertendo-se em névoa branca.

“Mestre-tio, trouxe a pessoa, posso me retirar agora?”

Yan Ye respondeu com um aceno, estalou os dedos; Lin Du sentiu como se uma tempestade de neve caísse diante dos olhos, e, quando os flocos começavam a se dissipar, a figura enegrecida foi se tornando nítida.

Cabelos brancos, vestes de seda negra, olhos cinzentos, de estatura elevada, ombros largos, pernas longas, cintura fina, costas de macaco; de cima, fitava a pequena figura à sua frente com olhos desprovidos de qualquer emoção, olhando para Lin Du como se olhasse para uma escultura de gelo, sem calor algum. Estendeu então a mão e pressionou-a sobre sua cabeça.

Lin Du soltou um gemido abafado, sentindo um jato de energia gélida invadir dos cabelos até as entranhas e meridianos.

“Ah...” A voz de Yan Ye era plana, límpida como gelo: “Raiz espiritual do gelo celestial, meridiano cardíaco danificado, pulmões obstruídos em mais da metade, constituição débil desde o nascimento; como sobreviveu até os treze anos?”

Sem esperar resposta, Yan Ye continuou: “O restante nem importa, o meridiano cardíaco é o mais difícil de restaurar. Mas não se preocupe; já que é meu discípulo predestinado, certamente vou curá-la. Aqueles inúteis que apenas consomem sem produzir não conseguiriam sustentar você, daqui em diante ficará sob meus cuidados.”

Lin Du respondeu docilmente: “Obrigada, mestre.”

“Qual seu nome?”

“Lin Du.”

“Que Du?”

“Du para os outros, primeiro para si.”

Quando a criança conversava com o ancião, não ergueu a cabeça; Yan Ye deslizou a mão da cabeça dela, arrancando o ramo de pessegueiro que prendia seus cabelos. Os fios longos não se desfizeram, mas ele não se importou, seguindo pela linha do queixo, sua mão fria segurou delicadamente o queixo da menina, forçando-a a levantar o rosto.

“Pequena criatura imunda.”

Com interesse, ele encarou os olhos excessivamente escuros da discípula; quando semicerrados, revelavam por um instante uma ferocidade, mas ao erguer o olhar tudo se dissipava, restando apenas um distanciamento puro, um cansaço profundo.

“Acha que seu mestre é diferente do que imaginava?”

Lin Du pensou que provavelmente sim. Fitou os olhos cinzentos, isentos de qualquer lascívia, sem entender por que esse homem era tão distinto dos outros mestres que encontrara.

“Se Du para os outros começa consigo mesma...”, de repente, a mão do homem apertou com força, num estalar que rompeu a superfície do gelo; a água jorrou rapidamente e logo começou a se solidificar novamente. Antes que Lin Du pudesse reagir, foi usada como um martelo humano, atravessando a fina camada de gelo e caindo numa fonte gélida e cortante.

No pânico, ela agarrou a borda espessa do buraco de gelo, esforçando-se para subir.

“Vamos ver se consegue se salvar primeiro”, Yan Ye agachou-se e, com força, desprendeu a mão de Lin Du do gelo.

Ela amaldiçoou em silêncio e foi imediatamente arrastada pela correnteza impetuosa, afundando sob o gelo.

O frio cortante penetrava cada poro, atingindo as camadas mais profundas da pele; músculos e meridianos tremiam num espasmo doloroso.

Ela tentou nadar contra a corrente, mas era arrastada para baixo, sem força suficiente para romper a superfície espessa do gelo.

A falta de ar, o frio extremo e o impacto se sucediam sem trégua; Lin Du não sentiu resposta do sistema, mas não podia se importar com isso agora.

Hoje, ela não morreria pelas mãos do mestre insano.

Um dia, ela haveria de jogar esse pervertido sem calças dentro do buraco de gelo e lavar bem sua mente, para ver que tipo de coisa absurda se escondia lá dentro.

Não sabia por quanto tempo foi arrastada, mas já não havia mais oxigênio, os pulmões quase explodindo de sufocamento. O qi espiritual em seu dantian revoltava-se, mas a energia fria nos meridianos tornava-o cada vez mais sólido.

No limite, a consciência de Lin Du começou a se turvar; percebeu, entre devaneios, que o impacto cessara. Ao erguer a cabeça, viu-se afastando cada vez mais da superfície do gelo; apesar da noite, havia luz em Luo Ze. Através da água suave, ela divisou o gelo transparente e congelado.

Não, preciso subir.

Instintivamente, Lin Du nadou para cima, impulsionando as pernas com força, sem notar que o sufocamento nos pulmões diminuía gradualmente.

Ao tocar o gelo sólido, sentiu-se segura; percebeu que a bolsa presa à cintura fora levada pela água, restando-lhe apenas os punhos.

Com raiva, Lin Du cerrou os dentes e amaldiçoou o mestre insano centenas de vezes, depois ergueu o punho e golpeou com força o gelo.

Nada aconteceu.

Sentiu o frio cada vez mais sólido no dantian, tentou mobilizar o qi espiritual; do dantian, a energia se estendeu pelo meridiano central até o braço, depois ao dorso da mão. Lin Du sentiu um lampejo, acumulou força, e, quando o dantian quase se esgotava, desferiu um soco no gelo.

Apesar do atrito da água diminuir a força do golpe, estranhamente, assim que o punho envolto em luz branca tocou o gelo, este se abriu espontaneamente, cedendo passagem a Lin Du.

Ela subiu, irrompendo pela água; o ar fresco inundou seus pulmões.

Jamais imaginara que respirar pudesse ser algo tão belo e fluido; por um momento, não percebeu a presença de alguém ao lado do buraco de gelo.

Yan Ye estava surpreso, ou melhor, sinceramente surpreso.

Na verdade, já esperava que a criança não encontrasse saída; planejava resgatá-la quando estivesse prestes a sucumbir, mas não esperava que conseguisse sair por conta própria.

Os cabelos negros estavam completamente desfeitos pela água; a criança, pálida, respirava ofegante, tremendo não de frio, mas de exaustão.

Ele a puxou decididamente para cima do gelo, secando os cabelos já cobertos de geada com um gesto.

Lin Du continuava respirando fundo, sem reação; tombou sobre o gelo, exausta, e as roupas molhadas secaram num instante, aderindo ao corpo magro em excesso.

A grande mão pousou novamente sobre sua cabeça, e o qi espiritual familiar penetrou seu corpo mais uma vez.

“É mais útil do que imaginei”, murmurou Yan Ye. “Pare de respirar assim, isso não ajuda os pulmões que acabou de abrir. Agora está segura; respire devagar, siga comigo na respiração.”

Lin Du era pequena e magra, e seu peito subia e descia como o de um gato.

Yan Ye, vendo que ela demorava a se recuperar, suspirou e, por intenção, tirou um comprimido de sua mão. “Não sei se a potência mudou, mas sirva-se.”

Ela sentiu um comprimido frio ser colocado em seus lábios, hesitou por um instante antes de se sentar devagar e olhar para o mestre insano.

Embora entendesse que ele queria usar esse método para abrir seus pulmões, não pôde evitar amaldiçoá-lo.

“O método de ensino do mestre é realmente singular.”

Yan Ye sorriu: “Já faz quinhentos anos que não vejo ninguém; se não fosse por ordem do destino, não veria pessoa alguma até a ascensão.”

“Pequena discípula, compreenda: quem vive isolado nas montanhas, dedica-se à cultivação, busca fundir-se com o céu e a terra; andar nu, sozinho, não é nada incomum.”

Ele via com clareza que a menina, apesar da pouca idade, já conhecera muitas provações. No olhar, havia a solidão de quem já navegou por mil mares, indiferente e ao mesmo tempo cuidadosa, querendo brincar com o mundo e manter-se à parte.

Não há coisa tão boa neste mundo; essa pirralha precisava ser bem temperada para entender que não só ela podia brincar com os outros, mas os outros também podiam brincar com ela.

“Lembre-se: quando qualquer um pode esmagá-la, seja seu mestre ou qualquer outra pessoa, sempre mantenha um olho aberto.”

Lin Du sabia que fora negligente; estar ali era como um jogo, jamais pensara nos perigos ocultos do mundo da cultivação.

Tudo acontecia rápido e fácil demais, parecendo coisa trivial, até Yan Ye pressioná-la no rio gelado.

Ao menos agora sua mente estava desperta.

“Obrigada pelo ensinamento, mestre.”

Yan Ye sorriu: “Mas daqui em diante, tudo o que eu disse antes não vale mais.”

“Porque agora, você está sob minha proteção.”