Capítulo 15: O Maior Filho Piedoso de Todo o Mundo

Lin Du disse que iria à biblioteca e, aproveitando o momento em que todos estavam lá dentro, ocultos pelas estantes, aproximou-se do balcão do gerente.

— Senhor, aceita comprar histórias populares?

O gerente, envergando um manto amplo de seda tingida como tinta-d'água, repousava numa cadeira de bambu com um livro numa mão, os olhos semicerrados. Ao ouvir a pergunta, respondeu com preguiça:

— Histórias populares? Que tipo de histórias?

Lin Du entregou-lhe o fruto do seu labor.

O homem na cadeira de bambu ergueu as pálpebras e leu, sílaba por sílaba:

— “Depois de ser forçada por uma bela donzela encontrada à beira do caminho”?

Os olhos, antes sonolentos, arregalaram-se de espanto. Olhou, incrédulo, para a jovem que não devia ter mais de dezessete anos:

— Foi você quem escreveu?

Lin Du acenou, fingindo-se de modesta:

— Como poderia? Apenas entrego algo em nome do meu mestre. Sou apenas uma discípula, é natural que me esforce para realizar o sonho do meu mestre.

— Diga-me, acha que este livro pode ser impresso? Meu mestre já tem certa idade, este é seu único passatempo. Mesmo que eu tenha que pagar do próprio bolso, não permitiria que ele partisse deste mundo com arrependimentos.

Em algum lugar, Yan Ye, injustamente acusado pela própria discípula, espirrou de repente, intrigado com o fato de, sendo um cultivador do Reino Taiqing, ainda poder resfriar-se.

O gerente, tocado, exclamou:

— Você é realmente uma filha devotada.

Lin Du assentiu, com orgulho: a filha mais devotada do mundo, quem mais senão eu?

O gerente baixou os olhos e abriu a primeira página, deparando-se com caracteres tortos e trêmulos. Seu rosto crispou-se.

— Isto foi mesmo escrito por seu mestre?

Lin Du soltou um “ah” e explicou:

— Meu mestre é cego, a caligrafia é naturalmente tosca. O importante é que se possa ler, não é?

Para alguém que só praticara caligrafia com pincel na escola primária, já era muito conseguir escrever até ali.

O gerente voltou-se à leitura. Logo, o virar das páginas tornou-se mais e mais célere, e suas expressões mudavam do riso traiçoeiro ao sorriso afetuoso, depois ao espanto, seguida de raiva contida, até que, com os olhos marejados, bateu na mesa e se ergueu:

— Acabou? O irmão mais velho morre assim? E a cultivadora ascende ao Dao e vira imortal?

— Pois bem, meu mestre disse que, se houver quem leia, haverá continuação. Acha que pode ser impresso?

— Pode, pode, pode! Faz tempos que não leio algo tão viciante. Seu mestre é mesmo um gênio, apenas... o título é um tanto vulgar.

Coçou o queixo, ponderando:

— Gente de conduta reta provavelmente não comprará.

Lin Du arqueou as sobrancelhas. Seu rosto, belo e austero, contrastava com o tom displicente, mas as palavras, estas, eram ousadas:

— Como saber sem tentar? As sete emoções e seis desejos são da natureza humana. Os cultivadores, por acaso, não possuem desejos? O anseio por poder é desejo, o amor também. Quem pode julgar quais desejos são nobres ou vis?

Seus argumentos eram, sem dúvida, tendenciosos, mas o gerente se deixou convencer.

— Está certo. Aqui, a divisão é de setenta para trinta. Qual o nome?

— Lin, de floresta.

— Mestre Lin, enviaremos amostras ao serem impressas. Poderia informar o endereço?

Lin Du sorriu:

— Não é necessário; em breve, virei pessoalmente buscar.

Apressada, firmou sua marca no contrato. Ao virar-se, deparou-se com os olhares curiosos dos confrades que saíam do interior:

— Vamos? Que tal comer no Xiang Man Lou?

Todos partiram entre risos. O gerente, semicerrando os olhos, observou-os afastarem-se, balançou o contrato recém-assinado e sorriu ao contemplar a marca de mão. Interessante: ele havia oferecido o pincel, mas a discípula hesitou ao pegá-lo e acabou por usar a mão para selar.

Não queria deixar traços de sua caligrafia? Esse mestre de quem fala, seria mesmo outro senão ela mesma?

O gerente jamais imaginou que o “em breve” seria apenas sete dias depois.

Quando a viu adentrar novamente a loja, quase não a reconheceu. A túnica azul desalinhada e o coque de cultivadora já não existiam. Ela vestia um manto de brocado cinza-azulado, com nuvens e garças-brancas bordadas; os cabelos presos no topo da cabeça com uma presilha de jade branca, e uma rede presa à testa por um broche de jade. As feições, antes ocultas, agora surgiam límpidas e marcantes; embora a pele fosse pálida como papel, exalava uma aura de juventude e elegância.

— E então, senhor? Já está impresso?

Ao ouvir a voz preguiçosa, o gerente teve certeza de que era a mesma jovem devotada de antes.

— Está à venda há cinco dias. Adivinhe o quê?

Preparava-se para falar, quando viu um cultivador de aparência íntegra aproximar-se furtivamente. Olhou para os lados, hesitante ao notar Lin Du.

— Veio buscar aquele livro, não? Vinte pedras espirituais de baixa qualidade cada exemplar. Não precisa tirar da manga, basta deixar o pagamento aqui e levar o livro.

O homem, apenas com a borda do livro à mostra na manga, ao ouvir o gerente, rapidamente pagou e saiu apressado.

Lin Du ponderou:

— Não será aquele mesmo exemplar que entreguei?

— Sim — confirmou o gerente, guardando as vinte pedras ovais, levemente radiantes, sob as mangas.

— É algo de que se envergonham tanto assim? — Lin Du passou a mão pelo queixo.

— Mas você estava certa. O título pode não ser apropriado para os salões da alta cultura, mas é irresistível. Desde o lançamento, as vendas vão muito bem, embora todos comprem às escondidas.

O gerente exclamou, admirado:

— Seu mestre, de fato, entende o coração humano.

Lin Du sorriu:

— Separe cinco exemplares para mim. Quero presentear algumas pessoas.

— Sem problemas. A divisão dos lucros será mensal, mas no momento há falta de estoque. Poderia ficar com três volumes?

Lin Du saiu da livraria com os três livros e juntou-se a Mo Lin e aos demais.

Hoje era o banquete de despedida para Mo Lin, que desceria a montanha para seu treinamento. A sugestão partira de Lin Du, e todos estavam animados para a confraternização.

Assim, o irmão mais velho recebeu o presente de despedida da pequena mestra.

— No caminho, certamente terá momentos de tédio. Aqui está um livro — dizem ser o mais vendido do momento. Tamanha popularidade só pode indicar grande significado.

Lin Du entregou o livro a Mo Lin, o olhar sincero.

Mo Lin recebeu o volume:

— Eu sabia que a pequena mestra aprecia a leitura, sempre visita a biblioteca da seita. Prometo estudá-lo com afinco.

— Assim é que se fala — Lin Du mostrou-se satisfeita. — Ao ler uma história, o mais importante é se colocar no lugar do protagonista. Só assim podemos refletir sobre nós mesmos e colher mais frutos.

Mo Lin assentiu, surpreso com a erudição de alguém tão jovem. Enquanto se admirava, lançou um olhar à capa do livro:

“Depois de ser forçada por uma bela donzela encontrada à beira do caminho”

O jovem, de traços elegantes, ficou subitamente com o semblante estranho. Olhou para Lin Du, que já se servia de doces, depois novamente para o título.

— Pequena mestra... Será que não me entregou o livro errado?

— De modo algum — Lin Du respondeu, pegando um pedaço de “rolinho de burro”. — Um só não basta, traga mais uma porção. Somos cinco, afinal.

Mo Lin guardou o livro em silêncio e fez sinal para o garçom.