Capítulo 11: O Líder Supremo do Caminho das Formações

Lin Du sentia que, fora da área proibida da Seita Suprema, desenrolava-se grosso modo um cenário digno de “Meus Anos Escavando a Terra para Sobreviver no Nordeste”; já dentro da área proibida, poderia muito bem ser escrito como “Eu e Meu Mestre Excêntrico”.

Na Seita Suprema, o único aspecto razoável era a presença de alguns novos discípulos recém-admitidos.

Sob a orientação de Yan Ye, ela logo compreendeu as doze principais meridianas do corpo humano, as oito meridianas extraordinárias e os pontos de acupuntura distribuídos por todo o corpo.

Na verdade, não havia como esquecer; aquele homem possuía métodos de ensino deveras cruéis—onde ela não se recordava, ele selava-lhe aquela meridiana ao lançá-la nas águas gélidas de Luo Ze, permitindo que a correnteza a lavasse até que ela própria, rompendo o bloqueio, pudesse emergir à tona.

Mesmo que quisesse esquecer, seria difícil; ao menos, em sua vida moderna, ela fora uma estudante de Jiangsu—se não mais, decorar textos era-lhe tarefa corriqueira.

Dia após dia, as águas geladas não apenas forjavam seus pulmões e coração, desobstruindo-lhes os órgãos congestionados, como também o poder contido naquela fonte de gelo era capaz de refrear o avanço precipitado de sua energia espiritual, consolidando as fundações de seu dantian, ao mesmo tempo que temperava seu corpo frágil.

Yan Ye apenas dizia que, quando Lin Du fosse capaz de ascender contra a corrente até o topo da cascata, estaria livre de tal suplício diário.

Naquele dia, Lin Du mais uma vez rompeu o gelo com um soco, deparando-se com o sorriso interessado de seu excêntrico mestre.

"Você, de fato, é um gênio tal como eu."

Lin Du revirou os olhos, sem qualquer cerimônia.

Nos caminhos da cultivação, existem sete estágios: o primeiro é o Reino Fênix Inicial, onde Lin Du se encontrava; em seguida vêm os reinos do Coração de Qin, Montar nas Nuvens, Sol Radiante, Qian Yuan, Sem Forma e o Grande Puro. Cada estágio divide-se em quatro subníveis: inicial, intermediário, avançado e grande perfeição.

O progresso de Lin Du era assombroso—enquanto os demais discípulos ainda se encontravam no intermediário do Fênix Inicial, ela já havia alcançado o ápice desse estágio, prestes a construir sua base e avançar ao Coração de Qin.

“Dizem que o mestre é o maior expoente do Caminho da Espada; basta brandi-la para congelar toda a Zhongzhou. Se eu me tornar como o mestre, também poderei, um dia, selar Zhongzhou sob o gelo?”

Yan Ye ficou um tanto surpreso ao ouvir tais palavras. “Quem lhe disse que eu sou capaz de congelar toda Zhongzhou com um golpe de espada?”

Lin Du não podia revelar que assim estava escrito no roteiro; improvisou: “É o que dizem lá fora.”

Yan Ye soltou um “oh”, observando-a secar-se agilmente com sua própria energia espiritual, e falou lentamente: “Parece que você, de fato, nada sabe sobre seu mestre.”

Lin Du ergueu o rosto e encontrou aqueles olhos cinzentos e gélidos.

“A Seita Suprema, talvez um dia, abrigou puros cultivadores da espada. Mas seu mestre, não é um deles.”

“Esta Luo Ze é uma formação natural de gelo; apenas fiz alguns ajustes para que ela se tornasse verdadeiramente apta ao cultivo de raízes de gelo como as nossas.”

Yan Ye estalou os dedos; de imediato, incontáveis pontos de luz dançaram em suas longas falanges—aparentemente caóticos, como flores ao vento, mas no instante em que se dissiparam, toda Luo Ze aqueceu-se como na primavera, o gelo derreteu, tudo se revelou em sua feição original.

Pinheiros verdejantes, flores raras e ervas exóticas despiram-se da camada de cristalino orvalho; de súbito, múltiplos fluxos de energias espirituais distintas inundaram o ar.

Lin Du não conteve um espirro.

“Seu mestre, aos cinquenta anos, já dominava as artes das formações; com menos de cem, triunfou sobre três mestres milenares do ramo, tornando-se o maioral nos torneios de formação. Para proteger-me, foi que comecei a aprender esgrima, vindo a conquistar, por acaso, o primeiro lugar nas competições dos clãs de Zhongzhou.”

Sua voz era de uma tranquilidade absoluta, como se relatasse trivialidades: “Não fosse por minha raiz de gelo, que me impossibilita controlar o fogo, talvez também me destacasse em alquimia e forja de artefatos.”

“Então… por que razão você me tomaria por um desses cultivadores da espada de raciocínio obtuso?”

Lin Du: …?

Ela refletiu por um instante: “Mas, mestre, só me deu uns poucos livros—‘Compêndio de Feitiços Fundamentais’, ‘Atlas Detalhado das Meridianos e Pontos de Acupuntura’, ‘Miscelânea do Mundo da Cultivação’ e ‘Crônica dos Grandes Acontecimentos do Mundo da Cultivação’. Não é estranho que eu não saiba?”

“Você está apenas no Fênix Inicial,” lembrou-lhe Yan Ye. “Consolidar o corpo é o mais importante. Eu, com oito anos, era mais robusto que você agora.”

“Ah, sim, sou mesmo uma doente incurável,” Lin Du rendeu-se, desdenhosa. “Não tem jeito, só resta esperar a morte.”

“Morrer, uma ova! Você sabe o que é a água de Luo Ze?” Yan Ye bateu-lhe um peteleco na testa. “Os discípulos principais da Seita Ji Shi recebem uma única garrafa por ano; até para alquimia, ousam usar apenas umas poucas gotas. E eu te dou para banho! Procure valorizar, ao menos um pouco.”

Lin Du, de natureza rebelde, jamais nutrira grande respeito por mestres; Yan Ye tampouco tivera outros discípulos. Assim, a relação entre ambos era despretensiosa e sem formalidades.

“Com minha deficiência inata, que mais posso fazer?”—disse ela, preguiçosa, embora sem real resignação.

“Lin Du…” Yan Ye suspirou. “Olhe bem para meus olhos.”

“Estou olhando. O que há?”

“Sou cego.” Yan Ye declarou. “Nascido cego.”

Lin Du estacou.

Porém, Yan Ye sorriu, e dessa vez com uma alegria genuína. “Quando até um cego pode se tornar um mestre de formações, disciplina que exige precisão absoluta em cada traço, o que mais seria impossível?”

“Portanto, mesmo que você tenha o corpo arruinado, vida breve por destino, eu, Yan Ye, sendo seu mestre, farei de você o segundo milagre sob este céu.”

Lin Du não perguntou qual fora o primeiro milagre.

O primeiro milagre era Yan Ye.

Ela baixou os olhos e sorriu, enfim compreendendo por que aqueles olhos, embora sempre voltados para ela, permaneciam invariáveis e gélidos; somente pela movimentação dos músculos de seu rosto se podia decifrar o escárnio ou a leveza de seu ânimo.

Um mestre cego e uma discípula arruinada—perfeito.

Embora os cultivadores não enxergassem com os olhos, mantinham constantemente a consciência espiritual expandida; não lhes era impossível “ver”.

“Portanto, sendo você minha discípula, não peço que supere o mestre, mas ao menos lute, e viva.”

Yan Ye falou num tom arrastado: “Pronto, está na hora. Se se atrasar, vai ficar sem coxa de frango. Depressa.”

Lin Du levantou-se; em sua mão surgiu uma vareta de madeira, com a qual prendeu os cabelos num gesto casual. “Mestre, quer apostar?”

Yan Ye voltou-se ao som de sua voz. “Apostar o quê?”

“Aposto que, em um ano, me tornarei antes de ti a maioral nas artes das formações; sem precisar de esgrima, conquistarei o primeiro lugar no grande torneio de Zhongzhou.”

A voz juvenil soou clara, com uma pronúncia peculiar, tão distinta do sotaque do norte que se destacava mesmo no estrondo da cascata.

Yan Ye sorriu. “Que assim seja.”

Assim que Lin Du partiu, Luo Ze voltou a congelar.

O homem de cabelos brancos permaneceu sentado sobre o gelo, em silêncio por longo tempo; por fim, ergueu a mão e tocou os próprios olhos, as pestanas alvas tremulando suavemente.

Aquela menina, Lin Du, sequer perguntou se poderia ser curada.

Nem ele, nem ela.

Cultivadores abaixo do Reino Montar nas Nuvens só conseguiam voar mediante artefatos. Yan Ye, recluso há anos, ainda possuía recursos muito superiores aos dos mestres que precisavam arrancar o sustento da terra.

Lin Du retirou do anel de armazenamento que recebera de Yan Ye um artefato de voo em forma de folha de bambu; com um simples pensamento, lançou-se em direção ao refeitório.

Se se atrasasse, ficaria mesmo sem coxa de frango.

Quem saberia qual mestre estaria encarregado da refeição hoje?

Já quase chegando ao refeitório, Lin Du ouviu uma estrondosa explosão, seguida por ecos entre as montanhas.

“Socorro! A segunda irmã explodiu o fogão tentando fazer sopa!”

Lin Du parou abruptamente; pelo visto, o jantar teria de ser adiado mais uma vez.