Capítulo 30: Sem qualquer vestígio de um homem casado

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Jiang Yuehua decidiu apostar nos produtos de pato.

Cabeças, intestinos, pescoços, patas... O custo de compra era baixo, mas ainda eram carne!

Com certeza dariam um lucro bem maior que o kimchi.

Além do mais, quem conseguiria recusar o prazer de chupar um pescoço de pato?

O mais importante era que essas partes menos nobres, como cabeças e intestinos de pato, tinham uma vantagem sobre a carne de porco: não exigiam vale de racionamento.

Lembrando-se de que a cunhada Zhao havia comentado que tinha um conterrâneo conhecido no frigorífico, Jiang Yuehua pegou um pacote de balas e algumas caixas de cigarros e foi direto ao mercado.

Mal entrou pelo portão, deu de cara com Sun Youzhi.

— Você chegou na hora certa. O Departamento de Indústria e Comércio trouxe seu barril de kimchi hoje cedo e também mandou vinte yuans. Disseram que era uma indenização de Zhao Ziqiang.

Aquele barril de kimchi, naturalmente, já não podia mais ser usado.

Sun Youzhi entregou o barril vazio e os vinte yuans a Jiang Yuehua.

— Obrigada, irmão Sun.

Jiang Yuehua pegou as coisas.

— Irmão Sun, seus ferimentos estão bem?

— Ah, não foi nada, não foi nada. Já parou de doer faz tempo.

Sun Youzhi acenou com a mão, despreocupado. Então pareceu se lembrar de algo e lançou a Jiang Yuehua um olhar cheio de significado.

— Irmã Jiang, com uma retaguarda tão poderosa, por que ainda veio montar uma barraca na rua?

Jiang Yuehua, que estava guardando o dinheiro, ficou atônita.

— Hã?

Que retaguarda?

Vendo a expressão confusa dela, Sun Youzhi explicou:

— Huang Cuilan foi presa pela delegacia esta manhã. Disseram que alguém entregou provas irrefutáveis de que ela e Zhao Ziqiang conspiravam e usavam o poder público em benefício próprio. Você não sabia?

Em apenas uma noite, alguém havia investigado com clareza todas as provas dos crimes cometidos por Zhao Ziqiang ao longo dos anos.

Uma pessoa comum conseguiria fazer isso?

Pelo menos entre todos os conhecidos de Sun Youzhi, ninguém tinha tal capacidade.

Naquele instante, ele praticamente pensara de imediato nos dois homens que haviam acompanhado Jiang Yuehua no dia anterior.

Jiang Yuehua...

Ela realmente não sabia de nada.

Mas, mesmo sem pensar muito, era evidente que Lu Weicheng mandara alguém investigar.

Entre as pessoas ao redor dela, somente Lu Weicheng tinha esse tipo de poder.

Jiang Yuehua já estava ressentida com Lu Weicheng por não ter conseguido se divorciar e sentia que havia sido arrastada para aquela confusão.

Mas agora...

Por um momento, seus sentimentos ficaram complicados.

Até enquanto conversava com a cunhada Zhao, ela se distraiu várias vezes.

— Meu conterrâneo realmente trabalha no frigorífico. Posso pedir que ele faça a ponte, não tem problema. Mas, irmã, por que você decidiu de repente fazer cabeças e pescoços de pato? Não será porque o negócio do kimchi...

A cunhada Zhao perguntou com cautela, preocupada que o negócio de kimchi de Jiang Yuehua tivesse fracassado.

Mas cabeças e pescoços de pato não tinham praticamente carne alguma.

Será que alguém pagaria por aquilo?

Diante do olhar desconfiado da cunhada Zhao, Jiang Yuehua voltou a concentrar-se.

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— Também vou continuar fazendo kimchi, mas, no fim das contas, ainda é conserva. Ninguém pode gastar dinheiro comprando conserva todos os dias, não é? Quero fazer outra coisa também. Os produtos de pato têm baixo custo, então vou começar por eles.

Vendo que ela já havia tomado uma decisão, a cunhada Zhao não fez mais perguntas.

Como não havia muito movimento naquele momento, e depois de receber o pacote de balas de Jiang Yuehua, ela simplesmente desmontou a barraca e levou a moça ao frigorífico para encontrar o conterrâneo.

Com a ajuda da cunhada Zhao e os cigarros servindo de cartão de visita, Jiang Yuehua conseguiu chegar a um acordo preliminar com o frigorífico.

Entretanto, sendo uma pequena vendedora independente como ela, não receberia o preço de atacado concedido aos grandes clientes. O valor seria um pouco mais alto.

Ainda assim, era mais baixo que o cobrado de outros vendedores ambulantes.

Essa era a vantagem de saber agradar as pessoas oferecendo cigarros.

Quando viu Jiang Yuehua levar diretamente vinte e cinco quilos de “aparas de pato”, a cunhada Zhao sentiu um aperto no peito. Aquilo certamente acabaria encalhado nas mãos dela.

Jiang Yuehua, naturalmente, não fazia ideia de que a cunhada Zhao já estava sofrendo por ela em pensamento. Depois de receber a mercadoria, despediu-se da mulher e percorreu as ruas e vielas, reunindo todos os temperos necessários para preparar o pato ensopado.

Já estava ficando tarde, então ela carregou as compras até o local combinado com Zhou Dagang.

— Cunhada, você comprou carne de pato para melhorar a alimentação do comandante adjunto?

Ao ver as cabeças e outras partes de pato na cesta, Zhou Dagang presumiu que Jiang Yuehua as havia comprado para Lu Weicheng.

Mas por que ela só comprara cabeças, pescoços e patas?

Será que os dois ainda não haviam feito as pazes?

Jiang Yuehua disse apenas que faria cabeças de pato ensopadas, sem dar maiores explicações, e encostou-se ao banco, fingindo cochilar.

Estava exausta.

Passara quase o dia inteiro correndo de um lado para o outro a pé e já não sentia os próprios pés.

Precisava ganhar dinheiro!

Tinha de conseguir um meio de transporte — uma bicicleta robusta, daquelas de quadro preto!

Quando Zhou Dagang voltou de carro para o conjunto residencial, por acaso encontrou o velho Ma, que vinha entregar legumes a Jiang Yuehua.

Zhou Dagang ajudou a levar tudo de uma só vez até a porta da casa de Jiang Yuehua e só então foi embora.

Aquele alvoroço, somado às pilhas de rabanetes e repolhos empilhadas diante da porta como uma pequena montanha, naturalmente atraiu os olhares de muitos moradores do conjunto.

Graças a Li Chunxiu, todos sabiam que Jiang Yuehua já havia começado a fazer negócios com a hospedaria.

Muitos, tomados pela inveja, pensavam com azedume:

“Uma megera vinda do interior pode saber fazer o quê?”

“Provavelmente não levará muitos dias para a hospedaria mandá-la embora.”

Jiang Yuehua não sabia o que os outros pensavam. E, mesmo que soubesse, não se importaria. Afinal, estava ocupada demais ganhando dinheiro.

Depois de preparar e pôr em conserva todos os legumes trazidos pelo velho Ma, Jiang Yuehua começou a cuidar dos produtos de pato. Preparou o caldo aromático, deixou ferver e começou o cozimento.

Já havia passado muito da hora do jantar, mas da casa de Jiang Yuehua vinha uma fragrância tentadora, picante e fresca, rica e intensa, que fazia a boca de quem a sentia encher-se de saliva.

— O que será que aquela megera está fazendo?

— O cheiro está bom demais...

Naquela noite, as pessoas que saíam para caminhar e ajudar na digestão desviaram-se claramente para o lado da casa do comandante adjunto Lu.

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Se não podiam comer, ao menos podiam sentir o aroma.

Os produtos de pato já estavam cozidos, mas ainda não era hora de comê-los. Precisavam passar a noite mergulhados no tempero para absorver bem o sabor. Só então ficariam realmente deliciosos.

Quando Jiang Yuehua terminou de arrumar tudo, já era alta madrugada.

Seu corpo estava pegajoso, coberto de suor. Ela esquentou água, apagou a luz e lavou-se e enxugou-se rapidamente dentro do quarto.

Só de pensar nisso, Jiang Yuehua já sentia dor de dente.

Não haver chuveiro em casa ainda era compreensível; aquele era o padrão geral da época.

Mas a antiga proprietária havia morado ali por dois meses e o quarto nem sequer tinha uma cortina.

Para lavar o corpo, só restava apagar a luz.

Era preciso aguentar.

Quando ganhasse dinheiro, alugaria uma casa e se mudaria. Lá, poderia fazer o que quisesse.

Naquela tarde, Lu Weicheng fora chamado novamente pelo comissário político Zhao para receber uma reprimenda.

A razão era que, durante os dois meses em que Jiang Yuehua o acompanhara ao exército, Lu Weicheng, exceto quando estava em missão, praticamente morava nos alojamentos do quartel.

Parecia ter criado raízes ali.

Onde estava a aparência de um homem casado?

As palavras exatas do comissário Zhao haviam sido:

— Um homem como você, que nunca dorme em casa, faria qualquer mulher perder a cabeça. Se eu fosse mulher, também faria uma tempestade até deixar tudo de pernas para o ar.

Lu Weicheng: ...

Na verdade, fora Fu Hongying quem despertara o comissário Zhao para aquilo.

O comissário Zhao queria que Fu Hongying conversasse com Jiang Yuehua e a aconselhasse.

Mas Fu Hongying respondeu que Lu Weicheng nem sequer voltava para casa. De que adiantaria tentar convencer Jiang Yuehua?

Mesmo a terra mais fértil não daria frutos se ninguém semeasse nela, não é?

Aquilo seria uma piada.

Foi por isso que o comissário Zhao acabou repreendendo Lu Weicheng.

Chegou até a dar uma ordem direta: se Lu Weicheng não voltasse para casa, depois da avaliação, quando ele apresentasse o pedido de divórcio, o comissário também o aprovaria sem hesitar.

O que Lu Weicheng poderia dizer?

Só lhe restava engolir a contrariedade e suportar até que a noite estivesse tão avançada quanto possível antes de aparecer diante da porta de casa.

Lá dentro estava tudo escuro. Ao que parecia, Jiang Yuehua já havia adormecido.

Lu Weicheng tirou a chave e abriu a porta, pensando em passar a noite improvisadamente no cômodo da frente e ir cedo ao campo de treinamento para os exercícios matinais.

No quarto, Jiang Yuehua já havia terminado quase tudo e estava prestes a vestir-se.

Foi então que ouviu uma série de ruídos abafados vindos do cômodo externo.

Seu espírito despertou de imediato, e todo o corpo se enrijeceu.

Havia um ladrão?!