Capítulo 33 — Veio disputar clientes com o refeitório estatal deles?

Tentar vender algo de imediato é uma estratégia ruim. Especialmente nesta época, em que as pessoas não valorizam — ou até desprezam — o trabalho autônomo, sendo o emprego público o padrão aceito. Jiang Yuehua, uma pequena autônoma sem qualquer base ou influência, dificilmente teria conseguido entrar na cantina estatal para vender seus produtos de pato e conservas sem ser expulsa.

Por isso, ela escolheu o horário das refeições para chegar, exibindo a atratividade de seus produtos diante dos outros clientes, o que se provou muito mais persuasivo. Pelo menos, os rapazes que dividiam a mesa com ela já estavam completamente conquistados por suas iguarias de pato. Comiam um pedaço e logo queriam outro, incapazes de parar. Mesmo ofegantes por causa da ardência, seus hashis insistiam em buscar mais. Quando se deram conta, a travessa de Jiang Yuehua já estava praticamente vazia. Os homens ficaram visivelmente sem jeito, com o rosto corado: "Camarada, nós queremos pagar por isso."

O alvoroço naquela mesa atraiu naturalmente a atenção dos outros clientes, que também ficaram com água na boca. Os rapazes haviam saboreado os pescoços de pato com tanto entusiasmo e sem qualquer reserva que todos ao redor viram. Além disso, o som crocante da conserva ao ser mastigada e o aroma intenso de agridoce e picante, embora forte, eram extremamente apetitosos. Alguns, sem saber que aquilo era trazido por Jiang Yuehua, tentaram pedir aos atendentes: "Garçonete, nós também queremos uma porção desses pescoços e cabeças de pato, e também uma de conserva. Quanto custa? Precisa de vale?"

"Eu também quero uma."
"Eu também."

A atendente, Zhang Xueli, ficou atônita. Um ou dois clientes ainda seria aceitável, mas agora várias mesas pediam as conservas e os produtos de pato de Jiang Yuehua. Isso a deixou em uma situação embaraçosa. Onde ela conseguiria pratos que não faziam parte do cardápio da cantina estatal?

"Desculpem, mas estes pratos não são da nossa cantina estatal; foram trazidos pela própria camarada", explicou Zhang Xueli.

Enquanto falava, Jiang Yuehua tirou mais alguns pescoços e cabeças de pato de um balde ao lado da mesa. O aroma que se espalhou deixou os clientes das mesas vizinhas inquietos. Alguém se aproximou diretamente de Jiang Yuehua: "Camarada, você vende esses pescoços e cabeças de pato?"
"E a conserva, vende? Eu queria um pouco."

Eram trabalhadores da fábrica de rolamentos, acostumados com trabalho pesado e apreciadores de sabores fortes. Aquele aroma fresco, picante e condimentado era irresistível. Zhang Xueli arregalou os olhos: como ela ousa vir ao território da cantina estatal e roubar os clientes deles? Isso era demais!

Zhang Xueli caminhou furiosa em direção a Jiang Yuehua, pronta para expulsá-la, quando a ouviu dizer com um tom de desculpa: "Sinto muito, camaradas, estas conservas e produtos de pato são fornecimentos exclusivos para a pousada, não posso vendê-los por conta própria." Ela então lançou um olhar para a indignada Zhang Xueli e completou: "Além disso, esta é uma cantina estatal. Vender mercadorias aqui dentro não seria adequado, nem por razão, nem por cortesia."

Zhang Xueli bufou: "Pelo menos você tem consciência disso." Mas, produtos exclusivos para a pousada? Os clientes ficaram surpresos: "Então só dá para comer indo à pousada?" Jiang Yuehua assentiu: "Sim."

"Poxa! Então, para comer bem, tem que ir à pousada mesmo", comentou um cliente. "Claro, a pousada é um lugar que recebe quadros e líderes, a comida é diferente."

O grupo sentia uma vontade enorme, mas sem acesso. Zhang Xueli, ouvindo a conversa, não pôde deixar de revirar os olhos. Comida de pousada diferente? Se são tão capazes, que vão comer na pousada e vejam se são bem-vindos por lá.

O gerente Qiao, que veio inspecionar a cozinha, ouviu a confusão e levantou a cortina: "O que está acontecendo? Algum problema?" Ele pensou que algo estivesse errado com a comida.

Zhang Xueli apontou furiosa para Jiang Yuehua: "Gerente, é aquela mulher. Veio aqui na cantina causar confusão." Que história de fornecimento exclusivo para a pousada? Como a pousada se interessaria por conservas e restos de pato?

O gerente Qiao, ao ouvir que alguém estava atrapalhando os negócios, caminhou com seriedade até Jiang Yuehua: "Sou o gerente da cantina estatal. Camarada, o que é isso..." Antes que pudesse continuar, um cliente gritou: "Gerente, por que vocês da cantina não fazem essas conservas e pescoços de pato também?"

"É verdade, são deliciosos! Se a cantina tivesse, eu viria comer aqui três vezes ao dia!"

Era o rapaz que havia provado a comida na mesa de Jiang Yuehua. Ir à pousada exigia uma carta de recomendação, quem tinha tempo para isso? Mas se a cantina estatal servisse, eles viriam todos os dias. O gerente Qiao ficou confuso: "Que conservas e pescoços de pato?"

"Estes aqui, são maravilhosos. Gerente, prove um?" O rapaz empurrou a travessa para o gerente. Um aroma fresco e picante invadiu as narinas de Qiao. Ele não resistiu, pegou os hashis e provou um pedaço. Seus olhos brilharam instantaneamente. Ele mastigou rapidamente e pegou outro pedaço, com uma velocidade que parecia impulsionada por pressa.

Zhang Xueli, que o seguia, ficou perplexa: ele não veio para expulsá-la? Por que está comendo? Quando o gerente Qiao terminou de provar, percebeu a situação e colocou os hashis na mesa, engolindo em seco com vontade de comer mais.

Sua língua ardia, picante e dormente. Mas era delicioso! A sensação percorreu sua boca até o estômago, deixando-o revigorado. Ele era um amante de pimenta, e aqueles pescoços de pato atingiram exatamente o seu paladar.

"Camarada, onde você comprou isso?" O gerente Qiao já havia esquecido a história de "causar confusão". O sabor despertou seu apetite, e ele pensou que, se a cantina tivesse esse prato, certamente atrairia muitos clientes.

Jiang Yuehua esperava exatamente por isso. Ela sorriu e disse: "Eu mesma os preparei e assinei um contrato com a pousada para fornecer esses produtos de pato cozidos com especiarias."

Fornecimento para a pousada? O espírito competitivo do gerente Qiao despertou. Se a pousada tem, por que a cantina estatal não pode ter? A pousada quer roubar nossos clientes? De jeito nenhum!

"Camarada, você pode fornecer esses produtos para a nossa cantina? Podemos assinar um contrato, pagando o mesmo preço que você negociou com a pousada."

Zhang Xueli, ao lado, estava em choque: como o gerente estava comprando mercadoria dela? Eram apenas sobras de pato e conservas baratas!

"Certamente que posso."

Até mesmo Jiang Yuehua se surpreendeu com a rapidez com que as coisas progrediram. Ela achava que teria que argumentar muito, mas o gerente foi direto ao ponto. O que deixou os outros clientes ainda mais felizes foi a pergunta: "Então, podemos pedir uma travessa agora?"

"Eu também quero!"

Vinte minutos depois, Jiang Yuehua saiu da cantina estatal carregando o balde vazio. Com o dinheiro no bolso, sentia-se radiante, sentindo que seu objetivo de um milhão estava um passo mais próximo.