Capítulo 28: A Primeira Partida

O torneio de basquete dos calouros da Faculdade de Letras e Filosofia teve início em meio a uma enorme expectativa. O primeiro confronto da turma 1 de Letras seria justamente contra a turma 2 de Letras!

Os rapazes da turma 2 contavam com mais de vinte integrantes, superando em número a turma 1. Além disso, dos cinco titulares da turma 2, quatro ultrapassavam um metro e oitenta de altura, enquanto a turma 1 possuía apenas dois jogadores com esse porte. Em termos físicos, eles eram visivelmente superiores.

Entre os titulares da turma 2, havia um pivô imponente, apelidado de "Gigante". Com um metro e noventa e dois de altura e cem quilos, ele parecia um titã sob a cesta. Apenas sua presença já era suficiente para intimidar muitos adversários. Antes do campeonato, a turma 2 havia disputado um amistoso contra o curso de História, vencendo por um placar esmagador de 100 a 70. Naquela partida, o Gigante marcou sozinho 42 pontos, consolidando-se como a estrela absoluta da equipe.

Ma Jianhua e Xie Feng observaram o pivô de um metro e noventa e dois e, ao olharem para Zhang Yuan, que tinha apenas um metro e setenta e oito, não puderam evitar a preocupação. Embora Zhang Yuan tivesse uma impulsão extraordinária, seria ele capaz de conter o ataque do Gigante? Todos estavam céticos e pouco confiantes em relação a ele. Afinal, o Gigante era uma cabeça mais alto e possuía uma massa física muito superior.

A partida começou. Zhang Yuan e o Gigante foram para a disputa da bola no centro da quadra. Do lado de fora, a maioria dos estudantes duvidava de Zhang Yuan, dado o abismo físico entre os dois. Zhang Yuan respirou fundo; o peso daquele colosso lhe trazia uma pressão imensa, e havia um brilho de intenção assassina em seus olhos — fruto de inúmeras vitórias esmagadoras. Contudo, Zhang Yuan não recuou. Ao ativar seus pontos de energia — Yongquan, Huiyin e Qihai —, sua força explosiva tornou-se formidável.

Quando o apito soou, ambos saltaram, mas um observador atento notaria que Zhang Yuan subiu primeiro. A altura era uma vantagem para o Gigante, mas seu peso o tornava lento.

Pum!

Zhang Yuan atingiu uma altura impressionante e, surpreendentemente, desviou a bola antes do adversário! Embora tenha conseguido o desvio, a bola acabou nas mãos do armador da turma 2, que deu início ao ataque. A turma 1 recuou para a defesa. O armador da turma 2, um jovem de feições delicadas, conduziu a bola com destreza até a quadra de ataque e, após algumas trocas de passes, entregou a bola ao Gigante sob a cesta. A estratégia da turma 2 girava em torno do pivô, tentando repetir a tática usada contra o pessoal de História.

Zhang Yuan posicionou-se contra o Gigante, sentindo a pressão física do adversário, que parecia um tanque. Ele teve de concentrar energia em seus pontos vitais para não ser derrubado pelo impacto. O Gigante tentou forçar passagem, mas, para sua surpresa, o corpo daquele rapaz parecia feito de aço; ele simplesmente não cedia! Contudo, o Gigante era o melhor pivô entre os calouros da faculdade; com seu porte, raramente alguém conseguia detê-lo de frente. Com a bola firme nas mãos, ele deu um grito e saltou para a cesta.

Zhang Yuan percebeu o perigo. Ele recuou um passo, flexionou as pernas e saltou com fúria, colocando suas mãos diante da bola no momento exato! O Gigante sentiu o mundo escurecer.

Pum!

Foi um toco!

"Droga! Ele bloqueou o Gigante!"

"Isso é impossível! Como ele pode pular tão alto?"

Fora da quadra, a multidão estava em choque. Zhang Yuan havia dado um toco no melhor pivô do primeiro ano logo na primeira jogada, algo que ninguém, nem mesmo seus colegas de turma, esperava. As garotas da turma 1 gritavam em êxtase: "Zhang Yuan, você é incrível!"

Xie Feng, por sua vez, pensou: "Ei! Ele está roubando a cena?" Ele não podia deixar barato, especialmente com Chu Mengyao assistindo. Assim que Zhang Yuan deu o toco, Xie Feng correu para pegar a bola e, avançando sozinho pela quadra, driblou dois adversários com uma finta clássica e marcou.

2 a 0! A turma 1 estava na frente.

A turma 2 tentou se reorganizar. O armador Li Tie tentou acalmar os ânimos: "Pessoal, sem pânico! A turma 1 não é tudo isso, vamos recuperar!"

Ao receber a bola novamente, o Gigante encarou Zhang Yuan com fúria nos olhos: "Foi sorte da última vez. Duvido que consiga repetir!"

Zhang Yuan não disse nada. Como um cultivador, ele não se rebaixaria ao nível de um mortal. Quando o Gigante saltou novamente para enterrar, a energia de Zhang Yuan fluiu pelos pés, impulsionando seu salto. Suas mãos surgiram novamente, descendo com força total cerca de vinte centímetros acima da bola!

Pum!

Outro toco estrondoso! A bola quicou no chão e todos ficaram paralisados. Se o primeiro foi um acidente, o que seria aquilo?

"Você...!", exclamou o Gigante.

"Eu o quê?", retrucou Zhang Yuan.

Aproveitando a confusão, Zhang Yuan recuperou a bola e passou para Ma Jianhua. "Capitão, pegue!"

Ma Jianhua avançou e passou para Xie Feng, que marcou mais dois pontos. 4 a 0.

"Caramba! A turma 1 é tão forte assim?", murmurou um jogador do curso de História, que assistia à partida incrédulo.

O armador Li Tie tentava manter a calma, mas, por dentro, estava inquieto. Algo parecia errado naquela partida. O Gigante, por sua vez, estava frustrado. Aquele rapaz baixo tinha uma impulsão de mais de um metro e meio! "Que tipo de monstro é esse?", pensou, enquanto tentava, uma vez mais, usar seu peso para abrir espaço e, com um sorriso de escárnio, executar um arremesso de gancho.