Capítulo 58: O Sacerdote Taoísta Jia Subjugula o Espírito Maligno

“Ouvi dizer que a vossa instituição tem sofrido de incidentes assombrados recentemente. Poderia o respeitável taoísta contar-me os pormenores?”

O Mestre Daoísta Jia mudou de assunto.

Ao ouvirem falar dos fantasmas na escola, Zhang Tangjin e Ruan Xiangyu lembraram-se do que acontecera na noite anterior e ainda sentiam calafrios na espinha.

Zhang Tangjin tomou um gole de chá e pediu a Ruan Xiangyu que contasse ao Mestre Jia, um a um, os estranhos acontecimentos ocorridos na escola tanto na noite anterior quanto anteriormente.

O Mestre Jia ostentava uma expressão solene, escutava com atenção e, de vez em quando, assentia com a cabeça para inquirir sobre os detalhes.

Assim que Ruan Xiangyu terminou, o Mestre Jia abanou a cabeça e disse: “Esta situação é um pouco difícil de resolver!”

Ao ouvirem isto, Zhang Tangjin e Ruan Xiangyu sobressaltaram-se, franzindo o sobrolho enquanto olhavam para o Mestre Jia.

O Mestre Jia continuou: “O facto de um espírito maligno ousar causar distúrbios na escola de forma tão descarada indica que a sua força não deve ser subestimada!”

“Então o que podemos fazer? Terá o mestre alguma solução?”

Perguntou Ruan Xiangyu com urgência, enquanto Zhang Tangjin exibia um semblante carregado de preocupação.

“Uma solução até existe, só que...”

“Só que quê?”

Inquiriu Zhang Tangjin.

“Só que o custo poderá ser um pouco elevado! Pelo que descreveram, posso afirmar com certeza que o cultivo deste espírito maligno na vossa escola não é de todo baixo!”

“Quanto quer?”

O Mestre Jia estendeu um dedo.

“Mil?”

“Não, dez mil!”

Interviu o discípulo do Mestre Jia.

“Tão caro assim!”

Exclamou Zhang Tangjin.

Apesar de não dominar assuntos de cariz sobrenatural, após ter vivenciado uma experiência fantasmagórica na noite passada, Zhang Tangjin já não duvidava da existência de fantasmas neste mundo.

Por essa razão, logo de manhã cedo, encarregara Ruan Xiangyu de se informar sobre o assunto.

Na cidade de Tongcheng, contratar um mestre para exorcizar espíritos e realizar rituais custava habitualmente entre três a cinco mil, sendo que os mais baratos rondavam mesmo apenas um ou dois mil yuanes!

E aquele Mestre Jia exigia logo dez mil à primeira palavra!

Zhang Tangjin achou que o Mestre Jia estava a pedir uma fortuna absurda.

O discípulo do Mestre Jia retorquiu: O meu mestre é o mestre de exorcismo mais famoso e poderoso de Tongcheng, pelo que o seu cachê é naturalmente mais alto. Além disso, o espírito vingativo na vossa escola é particularmente formidável, o que inevitavelmente encarece o preço.

Afinal de contas, realizar rituais de exorcismo drena o cultivo do meu mestre!

Zhang Tangjin assentiu, achando que as palavras do discípulo do Mestre Jia continham alguma razão, embora continuasse a achar dez mil um valor excessivo.

Nesse momento, o Mestre Jia levantou-se da cadeira, deu uma volta pelo escritório e declarou: Acabo de entrar na vossa escola e já sinto uma forte energia Yin!

E esta energia Yin já se propagou até ao seu gabinete, diretor Zhang. Se não for tratada o mais rapidamente possível, temo que...

O Mestre Jia não prosseguiu, limitando-se a acariciar suavemente o seu bigode em forma de oito.

Na noite anterior, antes de cair pelas escadas, Zhang Tangjin vira com os seus próprios olhos uma mulher fantasma de cabelos desgrenhados a flutuar no ar, o que o levara a precipitar-se em pânico pelos degraus e a fraturar o osso da perna!

Agora, ao ouvir o Mestre Jia falar daquela maneira, sentiu ainda mais pavor e o seu único desejo era ver-se livre daquele espírito feminino o mais depressa possível.

Ruan Xiangyu também ficou aterrorizada com as palavras, sentindo um arrepio percorrer-lhe o corpo em plena luz do dia.

“Ora bem, visto que se trata de uma escola, também não me fica bem cobrar demasiado. Faço-lhe um desconto de vinte porcento, oito mil e nem menos um cêntimo! Por apenas oito mil, eu próprio resolvo este problema.”

Disse o Mestre Jia.

“Mestre, consegue mesmo subjugar o espírito maligno?”

“Evidentemente, o meu mestre nunca mente!”

“Muito bem, oito mil sejam!”

“Então fica ao encargo do Mestre Jia!”

O Mestre Jia irradiou logo satisfação e acenou com a cabeça: “Fique descansado, diretor Zhang, este assunto fica por minha conta!”

“Esta noite mesmo farei o ritual para subjugar essa entidade maligna.”

……

À tarde, após as aulas.

Em troca de uma refeição nocturna, Zhang Yuan convenceu os seus três colegas de quarto — Gordo, Varas e Xie Feng — a ajudá-lo a mudar de alojamento.

Ajudaram-no a empacotar a cama, as roupas e os livros do quarto 302, enchendo sacos com tudo para os transportar para o novo apartamento T2 alugado na Rua dos Estudantes.

Para compensar o esforço, Zhang Yuan gastou duzentos yuanes num restaurante local para encomendar quatro pratos e uma sopa, mimando os colegas.

Enquanto comiam, o Gordo e o Varas manifestavam inveja por Zhang Yuan ter tanto dinheiro a ponto de alugar um alojamento tão espaçoso fora do campus, ao mesmo tempo que exigiam que ele pagasse pratos extra! Lamentavam também o facto de já não poderem tagarelar, conversar e mandar postas de pescada com Zhang Yuan no quarto à noite, embora Zhang Yuan raramente se envolvesse nessas conversas de café.

De barriga cheia e saciados, os colegas sacudiram a poeira e regressaram satisfeitos ao dormitório para jogar videojogos.

À luz dos candeeiros de rua, Zhang Yuan regressou sozinho ao seu novo dormitório e começou a arrumar as coisas.

Quando terminou de ajeitar a cama e a roupa, já eram impreterivelmente dez horas da noite.

Zhang Yuan postou-se junto à janela do quarto, contemplando o espaço limpo e arrumado com um sorriso de satisfação.

O cultivo não pode parar!

A transição para o Reino de Abertura dos Meridianos, seguida pelo domínio da Arte de Abate de Espíritos e do Feitiço da Luz Dourada Vigorosa, conferiram a Zhang Yuan proezas formidáveis, tornando-o ainda mais viciado na prática.

À excepção das refeições, do sono e de lançar olhares ocasionais às raparigas altas e de pernas compridas que passavam pelo campus, ele desejava consagrar cada segundo do seu tempo ao cultivo.

Conforme registado nas *Notas de Cultivo da Divindade Yang*, quando um cultivador atinge o Reino da Pílula Dourada, o seu corpo deixa praticamente de adoecer, podendo prolongar a vida até aos duzentos anos, mantendo a juventude da aparência quase intacta. E ao alcançar o Reino da Divindade Yin, o espírito pode abandonar o corpo físico, obtendo poderes divinos ainda mais portentosos.

Zhang Yuan aguardava tudo aquilo com enorme expetativa.

Cumpriu a sua rotina habitual praticando a Arte da Longevidade Vajra, seguida de meditação focada na técnica de nutrir o espírito.

Passou-se uma hora num ápice.

Com o aprofundamento da prática, os meridianos Ren e Du encontravam-se ainda mais desobstruídos do que logo após a rutura inicial, e a energia verdadeira no interior do seu corpo tornara-se muito mais abundante.

Agora, Zhang Yuan não só possuía um vigor físico comparável ao de um boi, como o seu espírito se revelava consideravelmente mais forte do que antes.

A manifestação mais evidente disso era que, no passado, quando a sua saúde era frágil e a memória deficiente — época do ensino secundário em que precisava de rever os conhecimentos dos livros repetidas vezes para os reter —, ele conseguia agora memorizar grande parte dos conteúdos dos livros universitários com uma mera leitura rápida, assimilando-os de forma profunda e célere.

Contudo, tendo provado o néctar adocicado da imortalidade, onde estaria Zhang Yuan disposto a desperdiçar tempo com estudos banais?

De que servia ser um excelente aluno se, após a graduação, acabasse na mesma por ter de procurar emprego e esforçar-se no mercado de trabalho por um salário miserável?

Era infinitamente mais gratificante cultivar o Dao; uma vez alcançado o sucesso na prática, não só se dispensava a necessidade de comer ou beber, como se conquistava a imortalidade, erradicando-se livremente entre o Céu e a Terra.

Não seria isso incomparavelmente mais auspicioso do que estudar?

Lá fora, o vento gélido de inverno assobiava, e a Rua dos Estudantes, tão animada durante o dia, recuperara a serenidade. Não muito longe, os edifícios dos dormitórios escolares erguiam-se silenciosos na penumbra da noite.

Em muitas janelas dos dormitórios, as luzes ainda se mantinham acesas.

Zhang Yuan consultou as horas: dez e dez da noite. Decidiu então dirigir-se à casa de banho para a higiene pessoal.

Ao entrar no espaço, apercebeu-se de que, devido às correrias da mudança durante a tarde, se esquecera de trazer a toalha, o copo e a pasta de dentes!

Que contrariedade!

Mesmo que decidisse prescindir da higiene nessa noite, na manhã seguinte teria obrigatoriamente de lavar o rosto e escovar os dentes!

Após ponderar um instante, Zhang Yuan resolveu regressar brevemente ao dormitório do campus para recolher os seus artigos de higiene.

Aquela hora, o Gordo, o Varas e os outros decerto continuavam a jogar no quarto; aqueles três verdadeiros fanáticos por videojogos nunca iam para a cama antes da uma da manhã!

Calçando os chinelos e vestindo apenas os calções pretos de treino e uma t-shirt de manga curta, Zhang Yuan saiu. O vento gélido da meia-noite de finais de dezembro em Tongcheng parecia não o afetar minimamente.